又过去半个月胡秀英后背的花绣伤口才长好，这一个半月她不允许穿衣服，春季气温乍暖还寒，她被冻得整宿睡不着，只能趴在床上，她想妈妈、想弟弟妹妹，更想爸爸。
等胡秀英允许穿衣服之后，她们村子的人已经所剩无几，她的爸妈弟弟妹妹都不见了，她在集中营寻找，在一群衣衫褴褛的人堆里，她看到了妈妈。
当她看到妈妈的时候，妈妈目光呆滞，怀里抱着个破棉袄，嘴里叫着花儿，狗儿的名字，妈妈已经神志混沌，疯了。
胡秀英安慰妈妈，会去找弟弟妹妹，她在集中营可以自由行走，她挨个房间窗户查看，每个房间里面关押二三十人，男女老少都有，没有找到自己的弟弟妹妹。
胡秀英亲眼见过一个女孩子被活剥皮做成了人皮灯笼，整个集中营的人都震惊了，这一刻人们心中不再有恐惧，而是埋下仇恨的种子。
胡秀英允许在集中营走动，跟在医生的身后看各种实验及酷刑，一天，医生带她到一间刑讯室，助手端出一颗刚取出的心脏，给在场的人讲解心脏的组织构造，刑讯架上绑着一个人，那人已经被打得皮开肉绽，低垂着脑袋，血水从鼻孔嘴巴流出来滴落在地上，身上的衣服被打成一条条，裤挡处失禁一片，周围散发着焦糊骚臭味。
这样的日子过了有半年，一天胡秀英被带到一个人迹罕至的山上，她是跟医生坐在一个全封闭的铁皮车里去的，车子颠颠簸簸开了一天，又被蒙着眼睛带进山里，当她被揭开眼睛上的蒙布的时候，发现置身在一个防空洞里。
洞里构造复杂，纵横交错，一些工事是依照天然洞穴修筑的，走进一个实验室，里面有一个人，在一堆图纸里埋头画着图，见到医生一群人进来，那人抬头看了一眼，胡秀英从他刚毅的眼神里确定，那人是个中国人。
医生用生硬的汉语问那个人：“徐君，你的图纸画得怎么样了？我们的时间是有限的，我们的耐心也是有限的。”
“请再给我十天的时间，我会给你们一张完整的图纸。”那个人看了一眼胡秀英，惊讶地说：“这不是胡玲儿吗？你妈妈还好吗？”胡秀英不认识这个人，但是她知道对方不是认错了，而是故意这样问，她感觉他应该是有什么话要跟自己说。
胡秀英弱弱地说：“我妈妈已经不在了。”
胡秀英的妈妈当时还在集中营，她说不在了，是告诉对方，自己的母亲是被日本人害死的，自己内心是有仇恨的，自己跟对方是一样的家国恩仇。
“你妈妈不在了，你可以去找你舅妈，她回老屯子了。”老屯子是一句暗语，只有东北大地的人才知道，老屯子是宁古村，医生叫他“徐君”，她知道他姓徐。
胡秀英记下了这两点，跟在医生身后走出房间，回头深深地望了一眼那个男人。
医生给胡秀英喝了一种药水，一夜之后，胡秀英嗓子像刀片割的一样疼，从此失去了声音，哑了。
十天后，医生带着胡秀英又一次来到山里，拿到了设计图，设计图的封面上写着萨武原子弹设计图、狐灵儿等字样，医生把原图交给随行军官杨岗，军官火速带回去送给天皇。
医生带着部下在山里住了三天，安排在山里做一个小规模的实验，实验不出所料地成功了，成功的结果就是一场大爆炸，山体坍塌，所有人都埋在了山里。
胡秀英被震晕埋在山里，四周一片漆黑，她是被一阵骚臭熏醒的，黑暗中有两束绿光看着自己，一团毛茸茸的东西蹲在对面，她并不害怕，生死对她来说，已经没有区别。
那是一只狐狸，牠用嘴巴拱着胡秀英，牙齿咬她的脚，又把长长的尾巴交给胡秀英，带着她往前爬。
胡秀英跟着大狐狸顺着狐狸洞往前爬着，中间有一段洞狭窄陡峭，胡秀英被卡在岩石当中，她试过很多次，还是过不去，她虚弱地说：“谢谢你，别费劲了，我家什么人都没有了，爸妈弟妹都死在了他们手里，我独自活下去还有什么意思，你走吧。”她的喉咙发不出声音，大狐狸却听明白了。
胡秀英慢慢进入模糊状态，混沌中一股热流从头顶浇了下来，骚臭骚臭的，是狐狸尿，胡秀英被浇醒，尿液顺着嘴巴进到喉咙，骚臭难闻，吐不出来被她咽了下去。
她用力憋住气不再呼吸，身体逐渐扁平，从石缝中爬了上去，终于脱困了。
走出山谷，胡秀英忽然发现自己能出声了，她高兴地抱着大狐狸，千恩万谢给牠磕头谢恩，那是一只白色大狐狸，全身绒毛柔顺纤长，是一只雌性母狐狸。
胡秀英想到那个徐先生曾经叫她胡玲儿，对大狐狸说：“你还没有名字吧，今后你就叫狐灵儿吧，为了纪念他。”大狐狸通人性地点点头。
胡秀英带着狐灵儿走了一百多公里的山路，一天夜里摸黑走进老屯子，来到村口一户人家门前，她衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上都是污垢，活脱脱一个要饭花子，她让狐灵儿先回去，自己前去敲门。
开门的是一位青年，看到一个年轻的叫花子来要饭，天色这么晚，他进屋去叫母亲，母亲出来把胡秀英领到堂屋。
这户人家很简陋，堂屋里摆放着简单的桌椅板凳，桌子上摆着没缝好的衣物，地上摆着没完工的草编席子。
这家姓季，一个母亲带着一个儿子，儿子叫季祖光。
胡秀英带着一身疲惫，她想讨口水喝，季妈妈端来半碗小米粥，一块地瓜一块咸菜，胡秀英一口喝下半碗小米粥，三天没进食的她饿坏了。
季妈妈看着她狼吞虎咽地吃下地瓜，叹口气说：“慢点吃，别噎着，这是从哪边过来的呀。”
胡秀英咽下最后一口咸菜，擦把嘴说：“我是从长村过来的，来投奔亲戚，她们就住在老屯子，姓徐。”
季妈妈正在纳鞋底，手忽然停在半空中，抬头看了看胡秀英，问：“你叫什么名字，你亲戚家还有什么人？”
胡秀英说：“有个舅妈，其他人不知道还在不在了。”
季妈妈又问：“是谁让你来的？”
“我舅舅，徐...”胡秀英不知道那个人叫什么，回答不上来了。
季妈妈收留了胡秀英，胡秀英也把在防空洞里遇见徐先生的事详细地讲了，季妈妈和儿子问得很仔细，边问边擦着眼泪，16年了，没想到他还活着，季妈妈没有说自己就是徐天福的妻子，也没有告诉她徐天福曾经留下一份地图让大儿子保管，只是收留了她。
胡秀英暂时住在季家，帮忙打扫庭院洗衣做饭，还不忘打听徐家人的下落，一晃三年，胡秀英长到19岁，在季妈妈的安排下，像模像样地给胡秀英下聘礼，三媒六聘地把胡秀英正式娶进家门，从此胡秀英成了季祖光的妻子，生下两儿一女，大儿子长大结婚后，生下孙子季承旭。
在胡秀英生下大儿子满月后，有一天季妈妈把胡秀英叫到自己的房间，说：“孩子，有件事这些年一直对你有所隐瞒，今天婆婆要跟你说声对不起，时事不允许，世道太险恶了。”
胡秀英怀里抱着孩子，给孩子喂奶，听到婆婆跟自己道歉，赶紧说：“妈，不告诉我一定有你们的原因，我不知道也好。”
“我就是你要找的徐家舅妈，你见到的那个人就是我的丈夫徐天福。”季妈妈说。
胡秀英也想过这件事，时间过去太久，她也不知道找到徐家后人能传递什么信息，于是问：“妈，那我们的孩子今后是姓季还是改回姓徐？”
婆婆眼神露出凄苦，咬咬牙说：“现在还不能改回姓徐，孩子还姓季，不过你记住，等世道太平了，一定要给后辈们改回来，否则我没脸去见徐家的列祖列宗。”
说完这番话三年后季妈妈与世长辞，到死没赶上太平盛世。
胡秀英在老屯子也就是宁古村生活下来，生下两个儿子一个女儿，丈夫在十年前去世了，临终前跟她说出了一个惊天的秘密：“萨武设计图在他家，被他编进草席里，草席的图案就是一张完整的萨武设计图，这些年徐家隐姓埋名就是为了大帅的遗愿，保护好这张设计图。”
胡秀英不怪丈夫对自己隐瞒，他是在保护家人，丈夫去世后，胡秀英一个人保存了这个秘密。