从森林深处，我能感受到远处两股巨大魔力的碰撞。
那是只有两位至少达到80级的高手全力以赴对抗时才会产生的魔力交锋。
发生了什么事？
很容易猜到其中一个是目前身处森林中的光辉骑士杰瑞尔。
问题是，另一个人是谁？
直到不久前，我还怀疑院长可能与这起事件有关。
但正在与杰瑞尔战斗的人不可能是院长。
因为他的等级最多在60多级。
如果他对抗的是超过80级的杰瑞尔，眨眼间就会被击败或制服。
而在修道院里，也没有其他人有着与杰瑞尔相当的等级。
如果不是院长，那么正在战斗的人究竟是谁？
难道是第三方？
“……！”
当我接近现场时，首先映入眼帘的是像雾气般弥漫在森林中的气息。
一种不祥的、令人毛骨悚然的气息，充满了不祥之兆。
我以前感受过这种气息。
那是迪特罗迪米安的。
虽然只经历过一次，但我永远不会忘记恶魔特有的那种气息。
……恶魔！
金色的光环与深红的光环激烈交缠，但在某个时刻，它完全消散了，仿佛失去了所有力量。
是因为杰瑞尔被打败了吗？
虽然迟了一些，但我还是及时赶到，阻止了不可挽回的事情发生。
远处渐渐出现的是倒在地上的杰瑞尔，以及对面站着一位皮肤呈灰烬色的男子。
他是恶魔。
而艾丽卡和赫伦也脸色苍白，惊恐地在不远处观望着这一幕。
为什么他们两个会在这里？
不，现在这不重要。
恶魔正在聚集着巨大的力量，仿佛要彻底摧毁杰瑞尔。
我立即瞬移到杰瑞尔前面，张开了屏障。
与此同时，一股血色能量波横扫过我站立的位置。
咕噜噜。
收回手的恶魔疑惑地看着我。
我短暂地与他对视了一眼，然后转过头去。
杰瑞尔以惊讶和困惑的表情抬头看着我。
“你是……？”
虽然我们之前只短暂地见过一面，但他的反应表明他记得我的脸。
“伊森？”
艾丽卡和赫伦也一脸茫然地盯着我。我只是示意他们退后，然后将目光转回前方。
[Lv.85]
他头顶上浮着的等级是85。
虽然不算特别高，但也是一股相当强大的力量。
对于81级的杰瑞尔来说，这是个太过强大的对手。
“烦人，新虫子总是不断冒出来。”
恶魔用烦躁的声音嘀咕着。
他说话的语气好像一切正常，但显然在戒备地观察着我。
如果有人突然出现并轻易挡下了自己的攻击，保持警惕是很自然的反应。
他是一个穿越到桑特亚领地并密谋着什么的恶魔。
恶魔通常傲慢而残忍，但它们之中愿意交易的并不多。
顺便说一句……
我注意到地上散落着一具干瘪的尸体。
我眯起了眼睛。
那是院长的尸体。
虽然认不出他的脸，但他的衣服与我记忆中相符，应该是他没错。
“院长是个坏蛋吗？”
我问杰瑞尔。
他愣愣地盯着我看，用嘶哑的声音回答。
“……是的。”
“那个恶魔一定是与院长签订了契约。”
一般来说，当恶魔在自己的领地外活动时，方式很简单。
他们会召唤自己的契约者，并以灵魂或生命力作为报酬，或者较弱的恶魔干脆以人类的血肉为食。
这就是为什么隐藏的恶魔袭击村庄或小镇，吃人的事件并不罕见，但这家伙可能不是那种类型的恶魔。
他是一位80多级的恶魔，属于顶尖的行列。
他在这样一个偏远的修道院里究竟在图谋些什么，让人费解。
好吧，如果是这个级别的恶魔……
不会吧？
一个念头闪过我的脑海。
一个在游戏中即使与剧集本身没有直接关联，也不断出现在对话中的概念。
恶魔们为了加速魔王的复活而寻求的“恶魔之种”。
真的会是那样吗？
我不由自主地瞥了一眼站在一旁的艾丽卡。
不知为何，我总觉得从刚才开始，恶魔的目光就对她异常留意。
“恶魔之种。”
当我吐出这几个字时，恶魔的表情顿时变得僵硬。
从他的反应来看，我可以确信自己的猜测是对的。
这个恶魔之所以来到修道院，是因为恶魔之种。
而那个恶魔之种很可能就是艾丽卡。
“恶魔的……种子？”
杰瑞尔听着我刚刚说的话，喃喃自语。
由于恶魔猖獗的时间还早，而这件事即便是对他们自己来说也是最高机密，除了英雄之外没有人知道这个概念。
但她因为种种限制，不能谈论诸如恶魔之种这样的事情。
“那个女孩是‘恶魔之种’。”
我带着肯定的语气说完，一直沉默的恶魔再次开口。
“你怎么……会知道？”
刚才还保持着从容不迫姿态的恶魔，脸上明显露出了困惑。
从他的角度来看，他一定在疑惑我是怎么知道恶魔之种的。
“回答我，人类。你是怎么知道的？”
我只是耸了耸肩。
没有必要回答他的问题。
我已经确认了所有需要确认的信息。
我对杰瑞尔说：
“你能站起来吗？”
“是的，是的……”
“那就退后，别碍事。”
杰瑞尔踉跄着站起身，向后退去。
恶魔并没有耐心等待他。
他在手中聚集了大量的深红能量，然后像光束一样发射出去。
我再次展开漂浮面纱，轻松地挡住了攻击。
“如果你不肯回答，我就把你一块块撕碎，撒得满地都是！”
恶魔周围的不祥能量翻涌起来。
片刻前出现在空中的深红光球乱射而出。
但没有必要躲避，我只是站在原地，挡下了所有的攻击。
深红的能量爆炸并消散，浓厚的血雾笼罩四周。
由于他的大部分能量都是深红色，这让我不禁想起了与暴君战斗时的景象，当然，其威力远不及那时。
“……！”
攻击被阻挡后，恶魔开始显露出越来越焦虑的迹象。
最终，像他这样的人，有什么办法能突破连高位恶魔都无法穿透的坚不可摧的屏障呢？
我对着暂时停止攻击的家伙冷冷地说：
“你的攻击伤不到我。”
“……”
“既然我对你手下留情，你就该回答我的问题。有高位恶魔参与了这起事件吗？”
眼前这家伙现在并不是问题所在。
我担心的是另一只恶魔的介入，换句话说，是另一个高位恶魔的干预。
魔王之种对他们来说是最关键的问题，关系到魔王的复活。
很难相信高位恶魔在这种事件中没有直接插手。
“你竟敢如此放肆！区区一个人类！”
然而，他没有回答我的问题，只是带着轻蔑和愤怒的表情加大了他的魔法力量。
看起来他这次似乎打算发动一场真正的致命一击，这不是什么好兆头。
深红的能量在他头顶盘旋。
当然，我没有理由静静地等在那里。
他身上没有任何防御护盾。
我犹豫了一下，是否要在这里切断他的生命。
如果在这里切断他的生命，就无法再从他口中得到更多信息了。
然而，我不能一直承受他的攻击，如果继续下去，感觉最终我不得不撤退。
“……？！”
在他还没来得及完成攻击准备时，我瞬间传送到了他面前。
他惊讶地睁大了眼睛，然后一切就结束了。
被即时杀戮一击击中的男子身体倒在地上。
在空中翻腾的魔力瞬间四散。
“……”
我凝视了恶魔的尸体片刻，然后转过头。
杰瑞尔和另外两个人正茫然地朝这边望去。
我走近他们，杰瑞尔咽了口唾沫，问道：
“那恶魔……怎么样了？”
“他死了。”
“……请问您是哪位？”
“稍后解释。我们先离开森林再说。”
杰瑞尔的伤势严重，现在不是悠闲交谈的时候。
我回头看向艾丽卡和赫伦。
“你们没事吧？”
“……是的，是的。”
赫伦脚步踉跄，说不出话来。
他们俩在这个情况下显得非常困惑，因为他们之前在修道院里只看到我颤抖的身影，所以这也是可以理解的。
“但是，嗯……”
赫伦想说什么，却结巴着说不清楚。
艾丽卡走上前来，说道：
“我们还没有找到汤姆。”
听了她的话，我想起了我一时忘记的事实。
对了，说起来，我们原本是为了寻找失踪的孩子们。
但说实话，很难相信他们还活着。
我点了点头，说：
“我会再搜索一遍森林。鉴于杰瑞尔骑士伤势严重，我们先回修道院吧。”
看到杰瑞尔糟糕的状态，艾丽卡顺从地照做了。
“可是，你为什么会进入森林呢？”
“我们偷偷溜进来的，然后杰瑞尔救了我们。”
我能大致猜到情况。
他们的朋友失踪了，不可能坐视不管，所以他们自己进入了森林。
由于我不是他们的监护人，所以我没有责怪他们这一点。
总之，正当我带他们三人离开森林时……
我猛然停下脚步，缓缓将头转向一侧。
忽然，一股黑暗能量在空气中波动开来，仿佛空间裂开了一般，有什么东西冒了出来。
“这到底是什么玩意儿？”
一个头上长着大角、皮肤呈灰烬色的女人出现了。
女人迅速环顾四周，抱怨似的嘟囔了几句，然后看向我的方向。
与我对视的那一刻，她嘴角上扬，笑了起来。
“你好呀？你是什么样的人类呢？”
我不由得沉默了。
我从她的外表立刻认出了她的真身。
恶魔，阿卡莎，高位恶魔中的第13位。
心中那份忧虑成为了现实，高位恶魔真的出现了。