官员们见此,还是不肯痛快答应。
何老太太便朝着贾蓉道:“孩子,你帮我立个字据。”
“这……”
贾蓉有些犹豫,怕因此连累了何老太太和颜家。
何老太太便吩咐丫鬟:“彤儿,给我拿纸笔来。”
“是。”
林齐走到贾蓉身边,拍拍他的肩:“写吧,这是圣上的旨意。”
贾蓉点头,写了一份字据,并在上头先写上自己的名字,并按了指印。
林齐也依样照做。
何老太太朝那些官员们“哼”了一声,在字据上按下指印,扔到他们的面前:“如此可好了?”
官员们面面相觑,只好同意开仓放粮。
林齐和贾蓉给何老太太深行了一礼:“多谢老太太大义。”
何老太太将他们扶起:“好孩子,事不宜迟,你随他们去吧。”
贾蓉指着桌上的圣谕和玉佩道:“这两样东西老太太收好,当个凭证,将来也有话说。”
何老太太想想也是,便让丫鬟收好,这才送两人出去。
林齐和贾蓉二人之前的准备也派上了用场,督粮道一开仓,粮食只需让人搬回车上,便能往南送。
两人不敢耽搁,日夜兼程,终于抵达了江南。
唐晋卿早派了人来接应,直到这时,两人才卸下重担,睡了足足一天一夜才恢复精神。
唐晋卿听说两人醒了,忙让人请过来。
“林齐\/贾蓉见过唐大人。”
唐晋卿忙扶起二人:“快别多礼了,是我要多谢你们。”
林齐和贾蓉挺直站好,唐晋卿观两人相貌堂堂,眼神坚毅。尤其是林齐,男生女相,可那眉宇之间的正气生生把那丝柔媚压了下去。
唐晋卿心里叹了一句:麒麟子也。
自己往常总自得于长子聪明早慧,若比起这两个来,那就全然不够看的了。
林齐拱手道:“我二人无事,唐大人只管驱使。”
“你们也许久未归家了吧,不怕家里人担心?”
贾蓉回说:“我们已给家里去了信。”
唐晋卿叹道:“也罢,外头搭了棚子,正在施粥。你们去看看吧。”
两人应是,带了人下去。
唐晋卿接到粮食后,便分发到各个州府。
此地为徐州府,是离山东最近的州府,也是逃荒的灾民聚集最多的州府。
外头摆了三个施粥的棚子,灾民们一个个排队领粥,除了管事的偶尔叮嘱几句,没有人说话,都眼巴巴地跟着队伍前进。
连几岁的孩子,也像是饿过了劲,吵闹哭声都没有,紧紧抓着身旁大人的衣角。
与贾蓉想象之中的情景全然不同。
林齐看出他的疑惑,指着粥铺道:“这里大多数是逃荒到此地的,就是为了一口饭吃,谁还敢把这饭碗打破。再说,你瞧瞧这些人,还有力气闹得起来吗?”
贾蓉长叹一口气:“师叔,我们还能替他们做什么?”
“得看他们需要什么?”
贾蓉想了想,走到队伍旁边,与灾民攀谈起来:“大伯,你们如今住哪?”
贾蓉经过一段日子的奔波,面容并不像从前那般细嫩,但还是能一眼看出这是位公子哥。
更何况他身后还跟着几个护卫,灾民们下意识都退后一步,将眼神避开。
林齐也走上来道:“各位莫怕,我二人是唐大人家中小辈,特来问问你们如今还缺些什么?”
唐晋卿是朝廷派来赈灾的钦差,这些日子也是他在安置灾民,搭棚施粥。
灾民们听说他的名字,一下子就放下了戒备:“不缺不缺。两位爷,这粥能施到什么时候啊?”
洪灾过后,各州县官府也都施过粥,可没几日便没了。
这些人哪还敢再要求什么,只盼着能多坚持几日。
贾蓉便笑道:“恐怕也不会有太长时日了。”
听到的灾民瞬间急起来:“什么?那可怎么了?天爷哟,这是要我们的命啊!”
贾蓉见他们误会了,忙就近跳到一个大树桩上,大声喊道:“各位听我说,朝廷施粥是一时之策,更重要的,是让你们能恢复生计。”
众人愣愣地看着他,有人问:“我们什么都没了,田地被淹了,房子也被冲垮了,朝廷会管吗?”
贾蓉指着粥铺:“圣上派钦差来赈灾,还四处筹措粮食,不会置你们于不顾的。”
灾民们连连点头,颂赞起圣上的圣明仁德来。
再者是听贾蓉这么一说,仿佛看到了希望,连精气神也似提起来了些。
贾蓉又大声道:“各位继续领粥吧。”
说完跳下桩子,走到林齐等人身边,拍拍胸脯,轻声说:“我真是该死,差点酿成大祸。”
东风笑道:“无妨,刚刚小爷处理得极好。”
贾蓉摇摇头,深叹一口气:“这些百姓如今就同惊弓之鸟一般,经不起半点风声,我们还是不要向他们打听了。”
林齐也点头赞同。
唐晋卿事忙,两人没多打扰,便自己带着人去徐州府四处逛了一圈。
徐州城中的房子都保留得很好,打扫干净还能住,这也是徐州百姓并未往外逃荒的原因。
可其余逃难过来的灾民,或是挤在破庙,或是随便拣几块板子就在野外睡了。
倒是邻河的农户,房子都被冲毁,如今都聚到施粥处附近,和其余逃难的灾民住在一起。
林齐和贾蓉商议了会儿,觉得他们能帮的就是解决灾民们住的问题。
两人去看了农户们被洪水冲垮的房子,发现多是用土砖搭建。
于是又去找了几个会夯土砖的泥瓦匠,教护卫们做土砖。
听说有工钱,一下子就来了几十个人。
人多力量大,林齐贾蓉来者不拒,带人一起去山上挖黏土,泡了又踩,踩了又泡,就这么反复几次,最后加上干草,倒进模具晒干,就制成了土砖。
两人与护卫百姓们同吃同住,从金陵出来时细皮嫩肉的公子哥,如今手脚都是茧子。
林齐天生肤白,晒了这么久,也只是皮肤微微发红。
不同于贾蓉,已经成了一块煤炭。
林齐羡慕地看着贾蓉:“怎么我就晒不黑呢?”
百姓们见着“肤白貌美”的林齐,只敢远远避开,不比贾蓉,如今已能和他们打成一片了。