金立义气鼓鼓地瞪着那渐行渐远的山贼们，他的胸膛剧烈起伏着，嘴里喘着粗气，脸色涨得通红，就像一只被激怒的雄狮一般。只见他猛地抬起脚来，狠狠地朝着地面跺去，只听得“砰”的一声巨响，脚下的土地都似乎微微颤抖了一下。
他怒目圆睁，转头对着身旁的护卫首领吼道：“护卫首领！你现在立刻派人回去传信！告诉当地的守备和相关人员，让他们马上出兵剿灭这股山贼！所有的军饷和粮草全部由我一人承担！限他们在最短的时间内将那个叫周老二的头目给我抓到京城来！要是这件事情办不好，可别怪我到太子殿下面前去参你们一本！哼，别忘了，我可不单单是个普通官员，我还是堂堂的国舅爷呢！”
护卫首领听了这话，脸上露出一丝为难之色，但还是硬着头皮说道：“大人，您息怒啊！其实……他们也就是一群走投无路的山贼罢了。若不是生活所迫，谁又愿意落草为寇呢？大人若是贸然派出大军围剿，恐怕会要了他们的性命啊！他们但凡有条活路，肯定也不会选择这条路的，请大人三思而后行啊！”
金立义一听，顿时火冒三丈，他指着护卫首领的鼻子大骂道：“好你个大胆的奴才！竟敢如此放肆！你身为本官的护卫首领，不但不为本官排忧解难，反而在这里替那些山贼求情！难道你忘了自己是谁的人了吗？你吃的可是我金立义的饭，你爹、你爷爷，世世代代都是靠着我金家才有口饭吃！如今你竟然敢胳膊肘往外拐，为那些山贼说话？你到底安的是什么心？有没有一点长幼尊卑之分？懂不懂为奴之道和规矩？”
护卫首领一脸惶恐地说道：“大人息怒啊！您说得太对了，都是小的一时糊涂。小人定当谨遵大人旨意行事，即刻命当地驻军剿灭这帮可恶的山贼，并将那周老二生擒活捉带到大人跟前，任凭大人发落惩处。”说完，他恭敬地低下头，等待着大人进一步的指示。
此时，金立义气急败坏地吼道：“这些该死的山贼，不仅抢走了本大爷的银子，更是狠狠地扇了我一巴掌，让我颜面扫地！想我堂堂朝廷的国舅爷，居然遭此横祸，这分明就是不把太子妃殿下放在眼里嘛！哼，绝对不能轻易放过他们！还有给太子妃精心准备的礼物，这下全都泡汤了，这可如何是好啊？”说到这里，他气得直跺脚，脸色铁青。
接着，金立义又愤愤不平地道：“更糟糕的是，咱们所有人身上的银子和银票都被那帮强盗洗劫一空了。眼下这情况真是叫人焦头烂额啊！到底该怎么办才好呢？”他眉头紧皱，焦虑不安地来回踱步。
护卫首领赶忙上前一步，小心翼翼地应道：“大人，确实是小的办事不力，让您受苦受累、受尽委屈了。不过大人所言极是，当务之急，咱们得尽快赶路，争取用最短的时间抵达离此处最近的州县，然后到钱庄里取出银子来解燃眉之急。”说着，他抬头看了看天色，只见夕阳西下，夜幕即将降临，心中不禁暗暗叫苦。
在那座巍峨壮观、雕梁画栋的东宫殿宇之中，有一处寝宫格外引人注目，此处正是东宫太子妃的居所。此刻，阳光透过窗棂洒落在屋内，映照出一片柔和而温暖的光芒。
只见太子妃金丽华身着一袭华丽的锦衣，端坐在床榻之上，她那娇艳如花的面庞上洋溢着幸福的笑容。在她的身旁，两个粉雕玉琢般可爱的小孩子正欢快地嬉戏玩耍着，不时发出清脆悦耳的笑声，整个场景显得无比温馨和睦。
就在这其乐融融之际，一阵轻微的脚步声由远及近传来。原来是东宫太子赵一天缓缓地踏入了寝宫之内。他身姿挺拔，气宇轩昂，俊朗的面容上带着一抹温和的笑意。
太子妃金丽华听到动静后，连忙停下手中逗弄孩子的动作，迅速起身迎向太子。她微微屈身行礼，娇声说道：“臣妾见过太子殿下，殿下千岁千千岁。”声音婉转如黄莺出谷，令人陶醉不已。
东宫太子赵一天见状，赶忙上前一步扶住太子妃，轻声说道：“爱妃快快请起。咱们夫妻之间何必如此客气呢？日后可不许再这般行礼了。你这身子尚未完全康复，应当多多歇息才是。今日怎会下得床来？而且本宫瞧着你身边竟无一人伺候，那些个宫女和太监究竟都跑到哪里偷懒去了？”言语间满是关切与疼惜之情。
太子妃金丽华轻启朱唇，柔声说道：“殿下，您瞧今日这天气多好啊！近些日子以来，宫女和太监们着实辛苦，整日里在妾身身旁忙前忙后地转悠着。如今趁着这般晴朗宜人的好天气，不如就让他们暂且放松歇息一番吧。这俩小家伙有妾身照看着呢，妾身总不能老是在床上躺着呀。殿下，您快过来瞧瞧嘛。”说着，她朝着太子招了招手，脸上洋溢着幸福的笑容。
东宫太子赵一天快步走到床榻边，低头看向那两个粉雕玉琢的可爱婴孩，眼中满是慈爱之色，笑着说道：“这两个小宝贝哟！爱妃啊，您有所不知，父皇现如今可是每日要过问三遍这俩孩子的情况呢。就连母后也是动不动就派人前来探望，她自己更是隔三岔五便亲自过来看看。还有我那些个弟弟妹妹们，一个个也都好奇得紧，今儿个总算是难得清静些啦。咱们一家人能够如此安安静静、团团圆圆地相聚在此处，实属不易呐。这两个孩子可真是有福之人，在这诺大的皇室之中，竟还能尽享这天伦之乐。”
金丽华微微颔首，面露感激之色说道：“这一切皆要归功于陛下的圣明决策以及太子殿下您的宽厚仁慈啊！正因如此，咱们皇室之中才得以拥有这般难能可贵的亲情呢。若妾身方才言语有失之处，还望殿下切莫怪罪。”她轻轻抚摸着自己手，眼神中满是慈爱地接着道：“至于其他人日后如何，妾身并不在意。妾身如今心心念念的唯有悉心照料好腹中与殿下您的骨肉。”
说到此处，金丽华不禁展颜一笑，继续言道：“自从得知妾身怀有身孕以来，宫中的各位娘娘、贵妃们纷纷送来贺礼，数不胜数。不仅如此，朝中的许多官员亦有所表示，所赠之物多到几乎连放置之地都难以寻觅。为此，妾身已差遣下人一一给他们回礼致谢，但唯独对于父皇和母后那边，妾身尚未给予回礼。妾身心想，毕竟这可是咱自家的两个宝贝孩子，又怎需同爷爷奶奶那般客套呢？不知殿下意下如何？”
听闻此言，东宫太子赵一天不禁开怀大笑起来，他伸手轻轻地拍了拍金丽华的肩膀，语气轻快地应道：“哈哈，爱妃所言极是！这些礼物统统留下便是。只是不知道其中可有什么尤为珍贵稀罕的物件儿？说实话，本殿对于那些寻常的金银玉器着实提不起兴致来。不知爱妃可有相中的宝贝？反正眼下这两个小家伙尚年幼无知，咱俩不妨先行享受一番这份福气。”
东宫太子赵一天面带微笑地继续说道：“那你可有将那些物件取出来展示于他们面前？是否有这俩小家伙格外钟爱的物品呢？若真有的话，定要好好留存着呀。”
太子妃金丽华微微一怔，面露疑惑之色道：“殿下怎会知晓此事？莫非是有人向您禀报了不成？说来也怪，这两个小家伙与您颇为相似呢。就像殿下一般，对于那些金银玉器之类的玩意儿全然提不起兴致来。倒是对书法绘画尚能看上几眼，而且尤为喜爱书籍。殿下请看，臣妾特意在他们身旁放置了一本《四书五经》。那么殿下不妨猜猜看，他俩最为钟情之物究竟为何？”
东宫太子赵一天不禁轻轻摇了摇头，苦笑着回答道：“哎呀，爱妃啊，你这可真是给本宫出了个难题呐！不过嘛，不喜金银玉器这点倒的确是随了我。喜好书法和读书倒也是好事一桩。咱们宫中藏书颇丰，足够供他们尽情阅览啦。只是这最为喜爱之物……爱妃还是快快告知本宫吧，也好让本宫命人前去筹备一番。”
太子妃金丽华娇声说道：“殿下啊，您可真是不知道呢！就在前些时日，妾身的父亲特意从广应县寄来了一幅书法作品，说是给妾身解解烦闷之苦。当时妾身刚刚打开这幅书法时，恰巧那两个小家伙正哭闹不休呢。然而当妾身将这幅书法拿到他们眼前时，神奇的事情发生了——他们竟然瞬间止住了哭声，转而咯咯地傻笑个不停，甚至还伸出小手想要去抓取它。这可是珍贵无比的宝物呀，妾身怎能轻易交给他们呢？于是妾身赶忙将其收了起来。结果这一收可好，那两个小家伙又开始哇哇大哭起来，哭得妾身的心都快碎啦。后来妾身把这幅书法挂在了墙上显眼之处，这下子他们才终于安静下来，不再哭闹了。”
东宫太子赵一天饶有兴致地问道：“哦？莫非是那幅写着‘青蚨飞来’四个大字的书法么？依本太子看来，这笔墨功夫着实不错呀！不过细细端详之下，总觉得有些眼熟，但笔触之间又稍显稚嫩。哎呀呀，再瞧瞧这落款，竟是李奋二字。难道说……此作乃是李奋李大人年少读书之时所书写的不成？哈哈，想不到本太子的这两个小子如此了不得，小小年纪便这般有眼光！要知道，那李奋大人可是咱们当朝当之无愧的第一书法家呢！”
太子妃金丽华微微颔首，轻声说道：“殿下所言极是。确如殿下所说，想当年李大人寒窗苦读之时，生活颇为困顿，一贫如洗。幸得家父心生怜悯，慷慨解囊予以资助。为表感激之情，李大人特意送上一幅书法佳作作为回礼。臣妾心想，单看这寥寥数笔，或许便价值不菲呢。臣妾斗胆进言，如果朝廷当下财政吃紧，入不敷出，实在没有其他办法的话，不如将此四字墨宝出售变现。即便售价仅为三四十万两白银，想必也能缓解些许燃眉之急啊。虽说如今李奋李大人贵为朝堂官员，但毕竟这幅作品乃是其十余年前所作，世间罕有，想来应颇具收藏价值。还望殿下斟酌思量。”
东宫太子赵一天闻听此言，眉头微皱，沉声道：“户部的钱粮向来都是捉襟见肘，十分紧张。然而，即便是再如何艰难困窘，咱们也断不可变卖孩子之物啊！依本宫之见，这四字书法留存下来，日后说不定能卖出二百万两之巨呢！那李奋如今简直就是一座移动的银山呐！其书法造诣颇高，自然价格不菲。爱妃此番提议，足见用心良苦。但本宫又怎能让爱妃与孩子们受半点委屈？更何况，此物乃岳父大人所赠，意义非凡，更是万万不可轻易出让。”
太子妃金丽华娇声说道：“竟然有二百多万两银子！这可真是一个惊人的数目啊。臣妾实在难以想象，这样一幅画作怎就能值如此之多的银两呢？不过，无论如何，这都是万万不能卖掉的。臣妾打算将它留给我的贴身丫头当作日后出嫁的嫁妆。待到她出阁之时，再将此画变卖出去，用来置办丰厚的嫁妆应当也是足够的。只是区区几个字便能卖到这般高价，臣妾着实是怎么也想不明白其中缘由呀。对了，殿下您可曾听闻过他所撰写的《红楼梦》？如今这书在宫中可是掀起了一阵热潮，就连公主和娘娘们都争抢着阅读呢。”
坐在一旁的东宫太子赵一天微微颔首，表示回应道：“关于此事，本宫倒是略有耳闻。就连父皇也已经阅览过此书了。爱妃若是感兴趣，本宫即刻命人去寻来几本呈于爱妃面前，也好让爱妃闲暇之余能够借此打发时光。哦，对了，再过几日便是咱们孩子的满月宴了。届时宫中上下又得忙碌起来，需得好好地张罗一番才行呐。”
太子妃金丽华微微颔首，柔声说道：“殿下，此事咱们无需挂心。宫中早已遣人前来操持，自有人专门负责打理这些事务。而且母后也常常亲自过来视察呢，诸事皆被安排得妥妥当当。如此一来，倒也让咱们能偷得这浮生半日之清闲。殿下，您说是吧？”说着，她轻轻抿了口茶，脸上洋溢着轻松的笑容。
坐在一旁的东宫太子赵一天微微点头，表示赞同道：“爱妃所言极是。给母后寻些事情做也好，免得她整日里只盯着我说三道四的。况且此次从宫里派来的皆是经验丰富的老手，办事自然极为可靠。想来应是爱妃许久未见令兄金立义，心中有所惦念，才会于昨夜梦中与他相见。不过莫要担忧，估摸再过几日，令兄便会归来。爱妃且放宽心，万事皆有本宫在呢。”语罢，他伸手轻轻地拍了拍金丽华的手背，以示安抚。