金碧辉煌的宫殿之内，有一点月芒破碎。
绣着云纹的靴子往前踏出一步，周琛一袭月白长袍，身姿如松如竹，执长剑而立。
他素来以温和有礼的形象示人，只有极少数的时候会表露出严肃与冷冽。
而现在，就是那“极少数”的时刻。但又有一些不同，比起纯粹的锋芒与冷漠，此刻他的神情里分明掺杂着其他的情绪。
悲与喜，爱与哀，惊讶与憎恶，太多太多的情绪交织在一起，复杂得让人看不清，明显得所有人都看得到。
金銮殿里，一人手持宝剑站立，一人剑折败退，狼狈跌倒在地。
透着寒芒的剑抵着败者的脖颈，周琛却迟迟没有将剑锋压下哪怕一寸。
“你......如果你说出背后的人是谁，是谁指使你做这一切的，我可以对你过去做的事既往不咎。”
“......凌风。”
往日温和的声音此时显出几分滞涩，周琛握着长剑的手在微微颤抖。自拿剑那一日起，他的师父就告诉他握剑是为了守护，而他也一直秉持这样的信念，数十年里以此剑除魔卫道，却从未想过有那么一天，他的剑会对准曾经的恋人。
颈间的剑仿佛是以寒冰铸成，那么冷，那么锋利。
越凌风仰着头，像引颈就戮的天鹅，又像易折的花。那么美，那么脆弱，只要一点点波折，一点点危险，她就会被摧毁。
就算是拿起剑又能怎么样呢？
周琛想。
他的目光落在不远处的清霜剑上，越凌风此前就是用这把剑与他对峙，然而此刻，那把剑折成两段，和市面上任何一件废铜烂铁没有区别。
他重新看向自己从前的恋人，越凌风的外貌无疑是美丽的，让人想起天空泛起鱼肚白时带着露水的蔷薇，在料峭寒风中轻轻颤抖，那样脆弱又倔强的姿态，惹人怜爱又让人想要摧毁。
时隔一年，她的美丽更胜往昔，却比之前多出了某些东西，像是花长出了刺。
但是，周琛将剑往下压了压，当然，并没有真的伤到越凌风。但是，那又怎么样呢？花只长出刺是挡不住采摘的手的。
“凌风，”周琛放柔了声调，“告诉我，是谁指使你做这些的？谁引你入道、又让你来凡间夺权的？”
在北凉与南昊开战之前，周琛被召回师门，因此并未参与两国纷争。直到一年前战争结束新皇登基，他回来了。
回来的他知晓了一切，当时的新皇是他的五弟周淇，那时周淇看他像在看救星，看寒冬里的火种。
他不顾礼仪拉着周琛的衣袖，表示自己可以把皇位给他——毕竟在周淇和南昊所有人眼里，这本就是周琛的，所有人的光芒都会被周琛掩盖。
周淇求周琛为皇，挽救破碎的南昊，担起君主的责任。
“三哥，你不是仙人吗，”周淇拉着他的衣袖，看向他的目光里承载着那么重的希冀，“三哥，求你救救父皇母后，救救二姐姐四哥他们，也救救死去的百姓，我知道你可以的，对不对？”
但是周琛说：“不，我不能。”
其实有办法的，三界那么乱，他是名门的杰出弟子，想救几个枉死的凡人不过去地府塞点贿赂的事。
可那怎么行？塞贿赂这种不道德的举动，他怎么可以做？他的师长父母不也一直要他做事光明磊落吗？
周淇的目光黯淡下来，但又想到自己不了解仙人的事，也许这事真没那么容易呢？他也不愿为难他的兄长，所以他没再提这事儿。
悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。
周淇讲起了另一件事。
他希望周琛为皇，带领南昊走向辉煌。
周琛是储君，为皇之术学得再好不过，同时他在民间呼声极高，若此时登基，必定会给经历过战火士气低迷的百姓一剂强心剂。
可是周琛说不。
“你已为皇，这就是天命。证明我与皇位无缘。”
所以他对南昊不再负有责任，他的因果已了。
既入仙途，不沾红尘因果。
这也是他从宗门、从师父那里学到的。
他要走，但在走之前又停留，大发慈悲地告诉周淇，为了斩断凡间因果，他会为父母亲人报仇，杀了萧煜。
这一去，又是一年。
现在他回来了，回来的第一眼，他见到了越凌风，那个他以为早已死在战火里的女子。
可他没想到，越凌风是以南昊国师的身份出现。
南昊京城的贵族逃的逃死的死，萧煜屠城之后原本的京城百姓没剩多少，加上越凌风每次出面都以面纱遮掩，倒真没多少人认出她的身份。
他们只知道南昊有一国师，更多的就不知晓了。
而周淇需要她的帮助，越凌风成功做了南昊的国师。
但周琛认得她，更知道——萧煜曾留她在宫中。
越凌风和周琛曾有婚约，是圣上赐婚，也是周琛去求的。即使还未完婚，即使并非正妃，周琛还是有一种被妻子背叛的感觉。
即使越凌风从没做错什么。
剑锋下压，一线血痕出现。
这一次，周琛没控制着不伤越凌风。
越凌风从不坐以待毙，她暗中伸手去找她的清霜剑，她并肩作战的伙伴。可下一秒，本就折损的清霜被一道带着寒意的灵力击飞。
周琛温润的眉眼间染上薄薄的冷意：“凌风，你应该听话的。”
顿了顿，他说：“你以前不是这样的。”
你以前从不反抗的。
越凌风觉得周琛很陌生，仿佛她之前从未真正认识过对方。
她记忆里的周琛仁慈、温和，是谦谦君子，是合格的储君，从不会露出这种神情。
越凌风唇瓣微颤：“我一直是这样。”
我一直在反抗。
或许声音微弱，但她确实在呐喊。
她不是易折的花，她是烧不尽的野草。
以温顺换来夹缝中生存的权利，为自己镀上金装、在京中赢得美名来提升自己的价值，想方设法得到周琛的青眼来逃离越家。
她的反抗那么拙劣，可这是她能做的全部。
她想活着，好好活着。
那柄剑还抵在颈间，鲜红的血在肌肤上蜿蜒流淌。
越凌风说：“没人指使我。”
回到南昊这件事，成为国师这件事，没人指使她。
从最开始起，白朕的要求就只是登上那个至高位，称帝。
国家么，她从未指定过。
一年前，是她们先入为主选择了北凉。
可是，越凌风是南昊人，而北凉与南昊是敌人。
侍书生于北凉，只是后来几经辗转，被家人带到南昊，又成了奴婢。所以侍书可以心无芥蒂地登上北凉王的位置，她对南昊没归属感，对北凉也没有，她只在乎越凌风一个。
但越凌风不行，她是土生土长的南昊人，即使在南昊越家的回忆算不上美好，可她还是跨不过心里的坎儿，南昊毕竟是她的故土。
所以，她回了南昊。
其实侍书为北凉王，她们已经算完成了白朕的要求。
可站得高了，视野广了，思考的东西也就变了。她们看到了弃婴塔里哀嚎哭泣的女婴，看到了学府朝堂站满男性的身躯，她们想起自己曾遭遇的不公，埋藏于心的疑问，想起登基时听到的反对声，她们发现自己现在掌握的力量可以做什么。
她们要改变一切，她们要重建秩序。
所以，她们没有第一时间通知白朕任务已完成，因为不确定白朕会不会带走她们。
不是贪恋权力，是还有未竟之事。
北凉如此，南昊亦是。
要改变，不如改得彻底一些。
这样想着，越凌风回到了南昊。
新君周淇需要她，因为她是修道者，她掌握着凡人不可匹敌的力量。越凌风知道北凉如今的状况，可周淇不知道，他怕北凉那暴戾恣睢的君主萧煜再屠一次城，如果有修道者相护，一切都会好很多。所以越凌风成了国师，她拥有了权力。
关于女子、关于百姓贫民的事宜，越凌风展开改革。
她与侍书通过传音符和灵鹤联络，在不同的地方为同一件事奋斗，为全天下自己素未谋面的姐妹奋斗。
直到她遇见归来的周琛。
同为修道者，且周琛修行时间比她长，资质比她好，她根本没有一战之力。
五灵根，炉鼎体质，这两个词像毒蛇将她紧紧缠绕，缠得她喘不过气来。
白朕把她们保护得那么好，这是她第一次真正与修士交手，输得一败涂地，也真正理解了五灵根是多么废柴的体质。
她连灵力恢复的速度都比别人慢那么多。
望着眼前满身贵气的周琛，恍惚间，她又听到了白朕的声音。
“他不是爱你吗？你不是感受不到他的爱吗？那就自己去感受啊，挖了他的灵根，换给你，自己去感受这份爱。”
“他那么爱你，他会同意的。”
……不可以。
不，可以。
周琛的剑压得更深了，血顺着剑身流下，嘀嗒，轻轻落在大殿上，声音那么轻。
“算了，待我搜魂之后，一切都会明了。”
得不到有用的信息，他不愿再和越凌风纠缠。
周琛收起剑，迈步走向越凌风。
在他眼里，越凌风不可能对他造成什么伤害。
他在越凌风身前蹲下，手掌抚上她的脑袋，准备动用搜魂术。
“真可惜，我本来顾念旧情，打算如果你老实交代就放过你的”
毕竟搜魂术，会让对方变得痴傻乃至丧命。
“其实我们有过婚约不是吗？而且萧煜似乎很喜欢你，我记得曾有坊间传闻他攻破国都后独留你在宫中……”
这样的话在那纤长白皙的五指刺入身体时戛然而止。
那双手也很美，肌肤细腻，手指纤长，适合弹琴作画，也适合执花弄棋。
周琛见过这双手为难民添粥，见过这双手执笔题字，这是第一次，他看见这双手沾满鲜血。
菩萨的手也是恶魔的手。
但越凌风不这么觉得。她不是菩萨，当然也不是恶魔。她认为自己始终只是个凡人，想好好活着的凡人。
周琛觉得她无害，不防备她，所以她那么轻松就将手探入了他的心口，因为她想活，她不想死。
周琛反应过来，裹着寒冰的灵力击飞了越凌风，她的身体重重得砸在地上，像几息之前以同样的方式砸在地上的清霜剑。
越凌风下手够重够狠，但周琛修为够高深，身上携带的灵药够多。不过几息，他胸口上那个鲜血淋漓的大洞就愈合了。
男性宽大的、骨节分明的手再次落到越凌风头上，不同的是这次周琛很用力，像是要捏爆她的脑袋。
“很好，”周琛露出一个笑，“我很久没受过这种伤了。”
“你给我上了一课，不要轻敌。”
越凌风脖颈上被划出的血痕快结痂了，这会儿被周琛这么一搞，伤口再次流出了血，染红她的肌肤和衣襟。
“但很遗憾，你必死无疑了，凌风。”
周琛还叫她凌风，和以前一样，口吻很温和。
但越凌风感觉到了，周琛的杀意，不浓烈，但存在。就像人被蚂蚁咬了一口，人会不高兴，想踩死这只胆大包天的蚂蚁，但不会特别愤怒，因为人打心眼儿里没把蚂蚁放眼里。
现在越凌风对于周琛来说就是那只咬人的蚂蚁，他要她死，就这样。
灵力汇聚在周琛掌心，越凌风又感受到了那股寒意。
冰灵根。越凌风想。
周琛是极品冰灵根，是当之无愧的天才。
不像她，被这个破烂五灵根和炉鼎体质束缚，在修行一道上注定是烂泥。
她不想当烂泥。
越凌风从出生起就被告知自己是庶女，生来就比嫡女低贱。
最开始她听了，也信了。即使后来发现嫡庶只是某一部分贵族间流行的规则，凡间的百姓下地干活不讲究这个，他们甚至没听过什么嫡庶，还有部分不参与这种无聊游戏的贵族也不讲究嫡庶，甚至某个泼辣的贵女大胆讽刺这些讲嫡庶的是轻狂人，可她没办法不听不信。
她从小听这些长大，被这么对待。她没法因为别人几句话就改变思想。即使改变了又怎样？她能不被人作贱吗？
但她真的想好好活着，不想被人折辱。
她去争了，去拼了，即使在别人眼里那么可笑。
现在也一样，她又因为出身被判定为尘土了，又被打上“低贱”“没用”的标签了，又要被人作贱了。
她不想。
越凌风捏碎了某样东西。
温和有力的灵力护住了她，熟悉的身影出现在眼前，就像两年前带走她和侍书时一样。
“如果你捏碎它，我就会出现。”
那时有人给过她承诺，而承诺有效的时间是永远。
白朕给出两只耳环，也就是两张保命符。
两年前她用掉了一只耳环，但还剩下一只。
现在，她使用了它。