第二轮考核这日，柳桑宁依旧一大早就爬起来，收拾好后草草用了早膳便去了鸿胪寺。她像往常一样，到了鸿胪寺第一件事便是洒扫王砚辞的工房——如今也是她共用的工房了。
即便如今她已经做了王砚辞的笔撰，王砚辞也从未要求她一定要替自己洒扫，可柳桑宁却还一直坚持着。既是答应过的事，那至少也得做满一年吧？
擦拭屋子里的家具之时，柳桑宁又不由被那幅空白的画所吸引。她抬头看着这幅空白的画轴，心道：王砚辞将它挂在这里，想来是极喜爱这画轴的。画轴瞧着用料名贵，可别叫它落一层灰。
这般想着，她抬手用洗净的帕子去擦拭。不料，帕子大约是拧得不够干，上面带着湿气，刚沾上左下角便浸湿了一小块，这让柳桑宁赶紧住手挪开。她将帕子往木桶里又用力拧了几下，确定拧干了，这才抬头想要重新擦拭。
这一看，却发现方才被不小心浸湿的地方，似乎隐隐显现出什么痕迹的一角来，瞧着像是红色。
只是还没等柳桑宁仔细瞧，外头传来徐尽欢的声音：“阿宁！”
柳桑宁立即转身看去，徐尽欢站在门外，并不进来。他道：“今日我乃主考官之一，不宜与你离得太近，我便站在这儿说了。”
其实何止是不宜走得太近，而是压根就不应该见。只是这会儿鸿胪寺还没什么来，他钻了空子罢了。
柳桑宁点点头：“你说。”
徐尽欢看着她，眼神温柔：“阿宁，不要紧张，相信你自己。以你的才能，你一定可以通过考核的。”
听到徐尽欢的话，柳桑宁不由笑了。她一直觉得徐尽欢身上有一种未经世事的天真，应该是从小到大就被家里人保护得很好，他的家里人也很爱他。
其实从上次牟氏带着他上门，她就看出来了。他的母亲很为他着想，所以问她的问题都透着另一种深意。只是她不打算与徐尽欢定亲，自然也不会花时间去深究牟氏的用意。
柳桑宁冲他笑：“放心吧自乐兄，我会好好发挥的。”
徐尽欢不敢多做逗留，怕叫人瞧见了又生是非，于是与柳桑宁说完话便立即转身离开。柳桑宁转过身，待她再看向画轴时，却发现方才那被打湿的地方已经干了，上面什么痕迹都没有。
柳桑宁不由怀疑自己，难道是刚才眼花了？
她伸手上去轻轻抚摸了一下，也没有感觉出什么异常来。
正当看着画轴沉思时，身后有脚步声传来：“站在那儿作甚？”
柳桑宁被突如其来的声音吓得抖了一下，手中的帕子掉落，直接掉进了木桶里，发出轻微的“咚”地一声。
她转过身，就见王砚辞一只脚跨进工房，眼神里看不出什么别的情绪。
柳桑宁赶紧拎起木桶：“我刚洒扫完，准备去将水泼了。”
说着她拎着木桶就往外走，王砚辞也不知是不是在等她靠近，在她与他擦肩而过时，他低声道：“日后你不用做这些。”
见柳桑宁满脸困惑地抬眼看自己，王砚辞又耐着性子解释了一句：“其实鸿胪寺负责洒扫的大娘，每隔一日便会来洒扫一次。自从你抢了这个活儿之后，她惴惴不安了许久。”
柳桑宁当场有一种想要挖个地洞钻进去的感觉。
“难怪……”她呢喃一句，“难怪每次大娘见着我的眼神都让我觉得怪怪的，她不会以为我是要抢她的活计，将她赶走吧？”
王砚辞忍笑，他右手微窝抵在唇边，这才将笑憋了回去。
“好了，考核的时辰快到了，赶紧过去。”王砚辞又道。
柳桑宁连连点头，方才听徐尽欢同她说考核一事她还毫无感觉，可这会儿王砚辞一提，她竟有些紧张起来。我这木桶提手的手指忍不住紧了紧。
为了以示公平，面试这一轮王砚辞并不是主考官，今日他去不去旁观都可以。
王砚辞垂眸瞥到柳桑宁攥紧的手，他忽然又道：“我随后便来。”
柳桑宁原本紧张得呼吸都有些加速，这会儿听到王砚辞这句话，却又莫名其妙地平缓下来。她看着王砚辞“嗯”了一声，这才赶紧出了工房，清理完木桶后，步履匆忙地往像胥科的院子赶去。
等柳桑宁赶到像胥科时，她发现不少人都破天荒的早早就到了。一个个虽然面上淡然，可不少小动作却暴露了他们内心的紧张。
毕竟王砚辞已经放话，即便是只剩八个人，考核不通过的人依旧要被淘汰。大家私底下悄悄议论，觉得王砚辞大约是受了刘赟的刺激，所以才会想要临时改变规则。
这会儿像胥科的工房里已经大变样。
多余的桌子已经搬了出去，里头辟出了一块主考区，主考官所坐的座椅前倒还留有桌案。而在工房靠后的地方，摆放着一张张座椅，便是给考生们坐的。
时辰快到了，主考官们依此进入了工房，紧接着便是实习像胥们。大家在座位上坐好，只等着时辰一到，主考官叫自己的名字上去考核。
有人小声嘀咕一句：“还好王大人不来，否则更紧张了。”
柳桑宁听了在心里反驳：来了才好呢。
来了她就好像有了主心骨一般。
说曹操曹操就到。
这人话音才刚一落下，王砚辞便从外头走了进来，柳桑宁看向门口眼睛都亮了起来。王砚辞似无意地瞥了坐在角落的实习像胥们一眼，便将柳桑宁忽地亮起来的眼眸看在了眼里。
几位主考官也没想到王砚辞会来，见他进来，便起身想要让出个位子来。可王砚辞却摆手道：“不必。今日我来，不过是旁观罢了。”
说着，他挑了个角落的位子坐下。
于是主考官宣布：“像胥科第二轮考核，开始！”
第一个被叫到名字的是袁硕，他倒是做好了心理准备，起身走过去时，脚步沉稳，瞧着不慌不忙。
刚在主考官面前站定，外头有脚步匆匆而来。
不一会儿有一人进来，宣道：“陛下驾到！”