刘员外暗自琢磨一番后，让人叫来家里的厨子。
很快，一名身材稍胖的男人走进来，恭敬地行了一礼。
“你可认得这东西？”刘员外指了指桌上的石花籽。
厨子上前抓了一把石花籽，仔细地看了看，道：“这不是山上那种长的像灯笼一样的草长出来的籽吗？”
刘员外道：“那你可知这种籽能做什么吃食？”
“这东西能做吃食？”厨子有些惊讶，又细看了看手里的石花籽，摇头，“小的还从未听说过这种籽能做吃食。”
刘员外的脸色沉了沉，人中下的那两撇胡子微微抖了抖，显露出他心中的不悦。
刘如才观察着他的反应，转而冲厨子道：“据说那四海酒楼卖的冰粉，就是用这种籽做出来的，你来试试做出那种冰粉。”
厨子闻言暗自诧异。
四海酒楼的冰粉真是用这种东西做出来的？
他怎么一点也不相信呢？
这东西乡下山上随处可见，要是真能做出冰粉，咋以前没见人做出来过？
但主家发话了，他就算做不出来，那也得试试。
“那小的这就试试。”
他先是闻了闻手里的石花籽，又拿了一粒用牙齿咬了咬，实在想不通这籽到底怎么才能做成那种软软的弹弹的冰粉。
时间一点点过去，正厅里的气氛很是凝重，所有人都将目光投向厨子，看得厨子倍感压力。
好一会儿后，厨子突然说道：“我知道了！这种籽能搓出一种浆来！那冰粉肯定是用这种籽搓的浆做成的！”
“老爷，我需要用水来试试！”
刘员外一听大喜过望，赶紧让下人端来一盆清水。
厨子直接将手里的石花籽放进水里，用手反复揉搓起来。
只是石花籽很小，又没有用袋子装起来，放进水里顿时四散开来，很不利于揉搓。
反复搓了好一会儿也没搓出什么浆来，厨子这才意识到自己的做法有误。
他仔细地看了看，又想了想，这才意识到该用东西把这些籽装起来再揉搓。
刘员外一心想知道冰粉的做法，这会儿对于厨子的要求是有求必应，厨子说要布袋子，他便立即吩咐人去找一个干净的布袋子。
很快，一个干净的布袋子递到了厨子手里，他重新装了一大把石花籽，放进水里大力揉搓起来。
不多会儿，就有黏腻的浆从袋子里蔓延出来，其中还夹杂着因太大力而被揉碎的石花籽壳。
“出浆了！”厨子欣喜地说道，“冰粉肯定就是这些浆做出来的！”
刘员外等人立即凑过来，伸长脖子看向那盆逐渐变得粘稠浑浊的水。
“这就是冰粉？”刘如才皱眉，眼底带着几分怀疑，“这颜色不对啊，四海酒楼卖的冰粉都是白白净净透明的，这水怎么看着这么浑浊？还有点……恶心。”
籽搓出来的浆粘稠得就跟鼻涕似的，看起来真倒胃口，若是告诉他这就是冰粉，他肯定不会吃。
何松柏也是一脸疑惑：“可宋家的确在收这种籽，三文钱一斤收这种没人要的东西，价格可不算便宜。若不是为了做冰粉，宋家为何要花这个钱？”
“说不定是用来做别的。”刘如才下意识反驳，“你又没亲眼看见宋家用这种籽做冰粉，难保他们不是用来做别的东西。”
何松柏张了张嘴，一时无言以对。
这种籽能做冰粉，纯粹是他的猜测，刘如才这话倒也不无道理。
刘员外没说话，目光始终落在面前这盆水上。
厨子还在任劳任怨地搓着冰粉，越来越多的浆弥漫出来，整个盆里的水几乎都染上了粘稠的浆。
“这籽应该就是做冰粉的，但肯定有什么我们不知道的秘方。”刘员外沉声道。
刘如才和何松柏不约而同地看向他。
刘如才道：“可是，我们不知道秘方，就做不出来冰粉啊。”
多年来，他们刘家跟徐家一直是竞争对手，连带着如意酒楼和四海酒楼也经常打擂台。
古榕镇就这么点大，食客们都被四海酒楼的神仙豆腐和冰粉吸引去了，如意酒楼的生意便日渐冷清，若长此以往，如意酒楼恐怕就难有东山再起之日。
他们倒是不在乎卖神仙豆腐和冰粉赚到的这点小钱，他们在乎的是客源，开酒楼没客源，那注定要走向凋零。
刘员外冷声道：“那就想办法弄到秘方。”
“那宋家有徐家护着，我们若是动宋家，就是明摆着和徐家过不去，徐家绝不会善罢甘休。”刘如才为难道，“当初那宋家卖神仙豆腐时，我就曾找过那夫妻俩，结果徐家横插一脚，硬生生给搅黄了。”
刘员外扭头，有些恨铁不成钢地看着他，没好气道：“明的不行那就来暗的！”
经他这么一说，刘如才顿时明白过来，得意地开口：“爹，您就放心吧，我保证把这秘方弄到手！”
看着这父子俩志在必得的样子，何松柏微微蹙了蹙眉。
他把这些小灯笼籽送到这父子俩面前，可不是想让他们去对付宋家。
虽说他如今对周葭月已经没了男女之情，但以前到底是同村的，周葭月小时候也常跟在他身边，松柏哥哥长松柏哥哥短的。
但这是刘员外的意思，刘员外打定主意的事，他可不敢随意反驳。
若宋家和周葭月真出了什么事，那就……那就怪他们命不好吧。
……
周葭月并不知道刘家发生的事，她的日子照样平静而琐碎地进行着。
刘麻子的丧事已经结束了，杨氏拿着周葭月给的二两银子定金，给刘麻子买了口棺材，又置办了席面，算是把刘麻子体体面面地安葬了。
之前说好了给刘麻子办完丧事，便找村长帮忙拟定田地买卖契书。
结果不等周葭月和宋青山去找村长，村长就跟杨氏一起来家里找他们了。
一走进院子，杨氏就率先说道：“青山，青山媳妇，之前不是说要买地的吗？你们今儿要是有空，就跟我一起去看看地吧。”
“这都让你们等了好几天了，让你们再等下去，我这心里过意不去。一起去看地，你们看上哪块地我就卖哪块地。”