宋芫眨了眨眼，以为自己看花了眼。
他定了定神，再次朝着那影子消失的方向望去，试探着喊了声：“虎崽？”
然而，除了寒风呼啸而过，没有任何回应。
宋芫心中疑惑，那身影确实太像他之前救助过的虎崽了。
可虎崽被放回山林已有一段时间，怎么会突然出现在村子附近呢？
宋芫走过去看了看，只见雪地上留下了一串清晰的脚印，那脚印的形状和大小，和虎崽的十分相似。
他沿着脚印追踪了一段路，可到了一处山林茂密的地方，脚印便消失不见了。
到此宋芫就没再继续往前，转身往回走。
本来他还担心山上太冷，猎物稀缺，虎崽难以存活。
可如今看来，这小家伙在山林里过得还不错，也不枉费之前给它准备的那么多训练。
只希望虎崽别伤人，不然宋芫就要“大义灭亲”了。
回到家里，宋芫找出去年弄的蜂蜡，打算做些保湿膏。
庄子那边整日烧着地龙，虽说暖和，可空气也变得干燥起来，人待久了，皮肤就有些干燥，紧绷难受。
宋芫之前有个爱捣鼓传统工艺的博主朋友，她就曾分享过用蜂蜡制作各类滋润用品的方法，宋芫还跟着学了不少技巧。
宋芫依循着记忆，将蜂蜡小心地放在火上加热。
不一会儿，蜂蜡逐渐软化，散发出一种淡淡的、质朴的香气。
他按照朋友传授的比例，缓缓倒入一些橄榄油，那清透的橄榄油与金黄的蜂蜡相融，呈现出细腻而柔滑的质感。
宋芫想起朋友还提到过，可以添加几滴维生素E油，增强保湿膏的功效。
药箱里好像有一瓶维生素E油，他赶紧取出药箱，果然在角落里找到了一小瓶维生素E油。
小心翼翼地滴入几滴维生素E油，用一根干净的木棒轻轻搅拌均匀。
搅拌均匀后，宋芫将这混合好的膏体倒入准备好的模具中，等待冷却。
没过多久，保湿膏便冷却成型了。
宋芫用指甲挖了一小点保湿膏，放在指尖揉搓，细腻的膏体迅速化开，滋润感瞬间传来，且毫无油腻之感。
他满意地点点头，这款保湿膏无论从质地还是触感上，都达到了他预期的效果。
他将保湿膏从模具中完整取出，一一放入小盒子里，每个盒子都贴上了写有“特制蜂蜡保湿膏”的标签，还画上了一些简单可爱的图案。
“阿七，走了！”宋芫从屋里出来，朝墙头上的暗七挥了下手。
“来了！”暗七从墙头上一跃而下，往门口马车车辕一坐，拉起缰绳，“宋哥，咱们这是要回去了？”
“先上石头哥那儿。”宋芫说着便上了马车。
宋芫探望了下大柱叔，还亲眼看到大柱叔和大爷又为了鸡毛蒜皮的小事儿争得面红耳赤的一幕，满足了宋芫想看热闹的小心思。
从大柱叔家出来，宋芫便坐上马车，去了趟镇上。
采购了一些必需品，准备打道回府。
经过一座桥时，马车突然停了下来，宋芫听到车外传来一阵喧闹声。
他掀开帘子向外看去，只见一群人围在桥边，似乎在争论着什么。
仔细看去，只见一个衣衫破旧的少年正瑟缩在角落，面前站着一个满脸横肉的大汉，正指着少年的鼻子骂道：“你个小叫花子，敢偷老子的东西，看我今天不好好教训你！”
少年紧紧抱着怀里的包裹，眼神中满是恐惧与倔强，声音颤抖地说道：“我没有偷，这是我捡的！”
大汉哪里肯信，伸手就要去抢少年怀中的包裹。
接着一个半大的小姑娘冲了出来，哭喊着说：“别打我哥哥！别打我哥哥！”
小姑娘扎着两个乱糟糟的辫子，寒冬腊月，身上的衣服补丁摞补丁，单薄得可怜。
此时，她不顾一切地扑到少年身前，用自己弱小的身躯紧紧护住哥哥，恶狠狠地瞪着大汉，那眼神仿佛一头护犊的小兽，尽管充满恐惧却又无比坚定。
“暗七。”宋芫终于开口，“去看看怎么回事。”
暗七应了一声，跳下马车，身形灵活地挤进人群。
当大汉伸手去抓小姑娘时，暗七抬手挡住了大汉的动作。
大汉回头一看，竟然是个脸嫩的小子，顿时怒喝道：“哪来的毛头小子，敢多管闲事，小心老子连你一起收拾！”
暗七歪了歪头，露齿一笑，尖尖的小虎牙透着几分森寒。
“就你也配？”他鄙视道。
大汉恼羞成怒，举起拳头就朝着暗七砸来。
暗七侧身一闪，轻松躲过，顺势抓住大汉的手腕，用力一扭，大汉疼得“哎呦”直叫。
马车上，宋芫见暗七动起了手，赶紧下了马车。
此时周围已围了不少看热闹的人，指指点点、议论纷纷。
宋芫挤进人群，走到近前，问道：“阿七，怎么回事？”
暗七见宋芫来了，手上的劲道稍松，却仍紧紧扣着大汉的关节，解释：“宋哥，他先动手打人的。”
哦，那就没事了。
宋芫目光扫向那大汉，不等他开口，那大汉就嚷嚷道：“这俩小崽子偷我东西，我教训他们天经地义。”
宋芫没有理会大汉的叫嚷，转而问少年：“你偷了他的东西？”
少年见宋芫一脸和善，不像是坏人，便鼓起勇气说道：“不是的。我和妹妹在路边看到这个包裹，想着说不定是谁落下的，就在那儿等失主。可这位大叔一来，就非说我们偷了他的东西。”
宋芫站起身，看向大汉，神色平静，“这位大哥，你说这包裹是你的，可曾有什么凭证？”
大汉愣了一下，眼神闪烁，支支吾吾道：“我……我这包裹里装的啥，凭啥要告诉你。”
宋芫轻轻摇了摇头：“既然你拿不出凭证，又怎能随意污蔑这两个孩子是小偷呢？”
大汉还想狡辩，这时，人群里有个声音喊道：“这包裹我看着眼熟，像是镇西头李婆婆家的。前几日还见她拿着这包裹去走亲戚呢。”
大汉见势不妙，知道今天占不了便宜，嘟囔了几句，转身想溜。
“慢着。”宋芫开口道，“你无故污蔑孩子，还想动手打人，就这么走了？”
大汉脸色一阵青一阵白，却又不敢发作。
宋芫接着说道：“给这两个孩子道个歉，今天这事就算了。”
大汉虽然心有不甘，但在众人的目光注视下，也不得不硬着头皮对兄妹俩说了声“对不起”。
兄妹俩有些不知所措，宋芫笑着对他们说：“别怕，他既然道歉了，这事就过去了。”
小姑娘怯生生地说道：“谢谢哥哥。”少年也跟着道谢。
宋芫温和地说：“天气这么冷，你们赶紧回去吧。”
“我们没有地方可以去了。”小姑娘的声音带着哭腔，眼里满是无助。
少年低下头，小声说道：“我们是从乾州逃荒过来的，父母都不在了。”