自那事起，薛迈便自发领着一众手下，来了府城关厢安营扎寨。
此处人迹罕至，地界倒是够大，但就是......没有粮食。
“头儿......”手下面有愁色，寻到薛迈：“咱们的粮食只够一顿了，要不、要不咱们走吧。”
“走？”薛迈有些颓丧，撑着佩剑低头问他：“走哪儿去？你们想回去跟着卢嗣初？”
手下被他问得一愣，下意识摇了摇头，嘴比脑子快：“不想。我们都想跟着余郎将。”
余郎将比那卢巡抚，好了不止百倍千倍！
在余郎将手下，他们才感觉自己像个人，而不是随时都可以遗弃的破布麻袋。
“我又何尝不想呢......”薛迈握着剑柄的手微微泛白，“可终究是咱们对不起郎将，我......无颜见他。”
“可......”手下握拳道：“可郎将并未赶咱们走。头儿，郎将什么都没说，您为何......”
您为何就是自己跟自己过不去。
“我就是过不去。”薛迈抬起头眼，双眼血丝遍布，“郎将待咱们如何，想必你们心中都清楚，可偏偏、偏偏就是有黑心之辈。若让他事成，害得郎将仕途受损不说，说不定还要害了整个永宁伯府！”
他撑着剑站了起来，满面痛苦：“这般恩将仇报，就算郎将不说，可要我如何面对郎将？”
手下闻言不再说话，丧气垂头站在他身侧。
“头儿！”二人沉闷无言间，有人急忙来报：“郎将、郎将来了！”
“当真？！”薛迈闻言，两眼迸发出光辉，“在哪！郎将在哪！带我去见郎将！”
他扯出袖子猛一抹脸，又慌张整理着脏兮兮的甲胄。
真是！之前咋没发现，这身甲胄脏成这样儿了，若郎将看见，又要不喜了！
薛迈一边胡乱擦着甲胄，一边大步迈着步子，往营口走去。
“哒哒、哒哒——”马蹄声至，余九思身影由远及近，那熟悉的嗓音也传进了薛迈耳中：“不必相迎，这两步路，本将自会进来。”
余九思身后的丙领队也勒了马，拿鼻孔对着薛迈：“哼——”
此刻的薛迈却根本无法分心注意他，只是定定站在原地看着余九思。
方才那急着迈步的双腿，此时却像是注了胶，怎么都迈不开。
“郎将......”他抬头唤了一声，又被余九思身后的日光刺得闭起了眼。
“可让本将一通好找。”余九思翻身下马，随手将马缰一套，上前打量他一番后问道：“这儿没饭吃吧？不过几日就瘦了。”
薛迈眼睛又热又酸，说不出话来，只得点点头又摇摇头。
郎将没问自己，对那事知情与否。也没问自己，是否一开始就别有所图。
而是问......有没有饭吃。
是他对不起郎将！
薛迈睁大双眼看着余九思，“哐当”便跪了下去，膝盖与泥地相接，震起一片尘土。
“属下有罪！还望郎将责罚！”
这句话几乎是被薛迈吼出来的，不过片刻，周遭便哐哐当当跪了一大片，将士们将武器放在身侧，埋首请罪：“属下有罪！望郎将责罚！”
丙领队被这阵仗吓了一跳。
余九思抿唇上前扶起薛迈，“都起来吧，随后随本将回府城。军规如何，你们当如何。”
众人自动忽略了后半句话，只有前半句话在他们脑子里打转。
郎将准他们跟着他回府城了？
那受多少罚他们都愿意！
“各自收整，准备拔营！”余九思留下这句话后，便带着薛迈回了营帐。
“坐吧。”他对着还在愣神的薛迈说道。
“啪嗒——”薛迈又跪了下去，面上倔强：“属下跪着听。”
“跪个屁！”余九思一脚踢在他膝盖上，“男子汉大丈夫，动不动就跪像什么样子。起来，本将有差交给你，若你不起，便让丙领队去了。”
薛迈还没将这句话消化完，便被一旁的丙领队挤到一旁，只听对方欣喜道：“属下愿为郎将分忧！让薛迈歇着吧。”
这怎么行！
薛迈一把薅住丙领队的裤子站了起来，“属下起！属下愿意！”
自他手下之人与卢巡抚暗通后，他日日难眠，脑中拟过无数次余九思的反应——他或许是愤怒的，或许是失望的，又或许是一言不发的。
但薛迈从未想过，余九思会像眼前这般。
越是这般，他心中愧疚越盛。
但他心中明白，那事余九思不问，他却不能不主动提及。
“郎将。”薛迈从怀中掏出一名册，递给余九思，“自那日起，属下便着手肃清队伍，除却册上之人，其余将士身份清白，从未与卢巡抚亲信有染过。”
他忐忑地看着余九思接过名册。
册上有人名十余，若他不细查，根本不会发现，那几个往日骂卢巡抚最狠之人，恰恰都与对方有染。
余九思随意看了一眼名册后，直接收入怀中。
“此事本将心中有数。说到底，你们本就是卢嗣初的兵，在旁人眼中，还是本将挖了卢嗣初的墙角。”
薛迈闻言猛猛摇头，“卢巡抚是冲着您来的，再结合兴宁府生疫，其实您不说，属下大致也猜到了......此二疫，或许与他脱不了关系。”
说到这儿，薛迈只感觉胃中一阵翻涌。
往日他们只是看不起卢巡抚的某些做派，但近日他才发现，对方令人作呕的，岂止是那些细微做派。
他竟想要百姓的命！还想推到郎将头上！
狗官！简直枉为人！
“正是此事。”余九思看向他，“本将得信，卢嗣初正往昌南府赶来，事出蹊跷，兴宁府......怕是出事了。”
“兴宁府出事他就跑了？”薛迈眼中喷火，简直恨不得将卢嗣初千刀万剐。
且兴宁府还能出什么事，不就是疫病吗！
薛迈一下便猜到余九思要他作何，问道：“郎将可是担忧兴宁府百姓？是否要属下......”
余九思并未直接作答。
他心中有所猜测——兴宁府的疫，怕是与昌南府不一样。
不然卢嗣初不可能直奔昌南府而来——这场隔空交锋，谁先动，便是落了下乘。
“先回府城，人估摸今日便会到，见了他之后再做决定。”