几乎是在同一时间，所有根成员都单膝跪地，向鸣人和佐井深深鞠躬。
在上次与众多根成员会面后，鸣人已经预料到了这种情况，但他注意到这次不仅仅是整个训练场挤满了人，就连基地其他地方的走廊上也站满了忍者，他们尽可能地靠近训练场。真的是所有的人。
必须有人站出来说些什么，要么是鸣人，要么是佐井。
如果说鸣人是未来的火影，那么佐井就是他最信任的助手，他们就像国王和他的主教，而周围则是他们的子民。
真纪轻轻地推了推两人的背，示意他们其中一人站出来说话。
鸣人看了看佐井，他知道佐井在团藏死后就应该接管根，他不应该插手，因为他还有更重要的任务——成为火影。
但这并不意味着他不能表达他对根的支持，他对根的支持一如既往。
“佐井来吧。” 鸣人语气坚定地说道。
佐井点点头，回答道：“是。”
说着，他从口袋里掏出一个卷轴。
“这是团藏大人留下的命令，以防他遭遇不测，他直接指定了继任者来管理根。鸣人前辈说得对，那个人就是我。”
他把卷轴扔给其中一名根成员，让他们自己验证真实性。
“……但请记住，我们的下一任火影就在我们之中。”
鸣人和佐井再次交换了一个眼神，鸣人将目光转向在场的忍者们，示意佐井可以向他们下达命令。
佐井会意，开口说道：
“目前没有待命的命令，这里将再次成为主要的行动基地，直到一切恢复正常运转。我需要和你们每个人谈谈，了解目前正在进行的任务，以便我能够全面接手。在此之前，我希望你们都能在村子里休息一段时间，就当作是休假。现在，你们都解散吧。”
“是！佐井大人！鸣人大人！真纪大人！”
在齐声回应之后，根成员们纷纷散去，他们将会从木叶村内外的各个出口离开。
当大厅里只剩下他们三人时，真纪忍不住问道：
“……我什么时候成大人了？” 她实际上相当慌乱，因为她不习惯被人如此称呼，更不习惯成为一个领导者。
佐井盯着空荡荡的走廊，问道：
“鸣人前辈，你觉得我们能做到吗？”
“当然。” 鸣人自信地说，“你有我和真纪帮忙，等我成为火影后，还会有更多人帮助你。一切都会好起来的。”
佐井点点头，低声说道：
“我会尽力的。”
这时，鸣人突然在他的后脑勺上敲了一下，“嗯？”
鸣人严肃地看着佐井：“‘尽力’是不够的，佐井。要么做，要么不做，放手去做吧！这是命令。”
他顿了顿，语气坚定地说道，“我从来没有说过我会‘尽力’成为火影，当我接受团藏爷爷的任务时，我说的是我会做到，这意味着我一定会成功。对于你也是一样，我们不要‘尽力’，我们要全力以赴，因为我们知道该如何去做。我们要么做，要么死！这就是根！”
佐井沉思片刻，意识到鸣人说得对。这与他之前执行的任何任务并没有什么不同，只是这次的任务更加重要。
“我去看看团藏大人办公室里有没有留下什么线索。”说完，他转身朝团藏的办公室走去。
“他会没事的。” 真纪把手放在鸣人的肩膀上，安慰道。
她看出了鸣人脸上的愁容，他也希望佐井能够尽快进入状态。“根组织的重建需要时间。”
“我知道。” 鸣人叹了口气。他很想留下来帮忙，但那样会让他离开公众视线太久。当然，这并不意味着他会对他们不闻不问。
“如果需要我帮忙，随时来找我。你们知道我的新家在哪儿，对吧？”
真纪微微一笑：
“可以理解，你现在可是名人。”
鸣人点点头：
“那你们就先忙吧。佐井需要时间来适应领导者的角色，我现在有很多事情要处理。”
尽管他们接受过严格的训练，尽可能地减少情感波动，但他们仍然是人。
对于他们中的许多人来说，适应新的身份和角色都需要时间。
鸣人相信佐井最终会找到自己的节奏，他只是需要一些时间，而现在所有的行动都暂停了，他有足够的时间去适应。
也许在听取了所有成员的汇报之后，他会找到方向。
##精英上忍待命区##
在找到朋友们，告诉他们寻找佐助的任务经过之前，鸣人首先需要提交一份报告，详细说明他和自来也在雨隐村遭遇的一切。
直到他坐下来开始动笔，他才意识到自己已经离开多久了。
算上摆脱晓组织追捕后的旅程、寻找佐助的任务、与佐助和鼬的战斗、养伤的时间，以及仙人模式的修炼，他已经离开村子两个月了。
“鸣人。”
鸣人抬起头，看到宁次站在他身旁。“嗨，宁次，很高兴再次见到你。”
宁次点点头，算是打过招呼，然后在他身旁坐了下来。
“我们一个月前差点就找到你了，但你的‘队友’阻止了我们。”
他显然对佐井和真纪用墨分身和变身术欺骗他们的事耿耿于怀。
如果他当时对那两个陌生的木叶忍者多一些戒心，就不会发生那样的事了，但当时他们急于摆脱S级叛忍的追捕，而佐井和真纪之前一直在帮助他们。
“你们不会想知道我当时在哪儿的。” 鸣人向他保证道。
回想起那场战斗，他仍然心有余悸。
如果他有孩子，这场战斗的故事一定会成为睡前故事的最佳选择。
“对了，多由也怎么样了？”
宁次很清楚多由也在那次任务中受了多重的伤。尽管她还能撑一段时间，但她被佐助攻击后留下了一些神经损伤，小樱的治疗无法完全治愈。
“她……”
“……有一个月的时间来养伤，然后好好想想你是怎么把我们耍得团团转的，害得我们在森林里像傻子一样追逐影子的。”
多由也的声音打断了宁次的话，她出现在鸣人身后的沙发上，摆出一副倒立的姿势。
多由也走到鸣人和宁次面前坐下，特意坐在了鸣人旁边。
“好了，别闹了。说说吧，那个和你穿得一模一样的家伙是谁？还有那个女孩，他们自称是你的队友，然后就从我们眼皮底下溜走了？”
鸣人耸了耸肩：
“他们本来就是我的队友，佐井和真纪都是登记在册的忍者，你们可以去查记录。”
他尽量装作毫不在意的样子，希望他们不要再追问下去。至少佐井和真纪的存在是可以被证实的，不像其他根成员那样神秘。
多由也挥舞着拳头，威胁道：
“我真想狠狠地揍你一顿，因为你一声不吭就跑了，但另一方面，你救了我一命，所以就扯平了。对了，谢谢你。”
“别客气，多由也。” 鸣人笑了笑，说道：“我很高兴你们两个都没事。说正经的，我有一些重要的事情要告诉你们。”
“重要的事情？” 宁次挑了挑眉，重复道：“还有什么事情比你被晓组织的成员打个半死，或者在外面流浪，让所有人都以为你死了两周更重要？” 他讽刺地提到了鸣人在败给佩恩后消失的行为。