离开天池桥木叶一侧的营地后，鸣人过了一天才到达河对岸，他计划在那里协助西北军团渡河。
真纪也一直跟着他，确保他不会在途中默默无闻地死去。
虽然有人陪伴确实不错，但真纪还是很难跟上他那要命的步伐，他们正赶往守卫草隐村一侧桥梁的堡垒，希望能在僵局进一步形成前到达那里。
“鸣人前辈。”真纪终于开口说道，当时他们已经穿越了敌方河岸几公里宽的荒野，“我们能不能休息一下？”
她的声音听起来很喘，但现在是下午，他们从昨晚她现身之后就一直在赶路。
鸣人在一片广阔的竹林里找了个好地方，让真纪停下来喘口气。
“好的，没问题。”他一边说着，一边检查着自己的补给，“我们应该在日落前赶到那里，然后观察到明天清晨。如果我们到得太晚，我们会在日落时分发动攻击。”
“为什么要在白天攻击？”真纪大声问道，想知道他的理由是什么。鸣人不是那种鲁莽、喜欢自杀的人，即使他是，也没有必要冒着暴露的风险去攻占一个要塞，“晚上攻击不是能给我们更大的机动性吗？”
“他们可能已经知道我们要来了。”鸣人一边说着，一边检查着他的家传宝刀的锋利程度，眉头紧锁。
“草隐村的感知型忍者是世界上最强大的，否则，其他人早就完成这项任务了。而且我就是一个行走的查克拉信号弹。”
“那为什么火影大人会派你来执行这项任务？你是木叶的九尾人柱力，是村子的王牌。”
“这就是大和队长让我来的原因，也是他们派我来的原因。”鸣人耸了耸肩说，“我可以到达堡垒，如果我不能在不被发现的情况下全身而退，我可以在逃跑的路上摧毁那里的一切，然后一路杀回木叶这边的桥边。如果我知道我能这么容易地通过，我早就直接穿过那条裂缝了，也不用绕两天路了。”
“如果你不想和我一起去，你现在就可以回去了。”鸣人对真纪说，让她感到惊讶，他收起了剑，“当堡垒被摧毁时，他们会从四面八方蜂拥而至，对我们进行报复，情况会变得很糟糕。”
真纪站起身来，从背后拔出短刀，似乎对他的提议感到有些生气。
“鸣人前辈，我不是你的普通朋友。我是‘根’的成员，‘根’的忍者是不会放弃任务的……即使这意味着死亡。这就是我们的价值所在。”
“但你仍然是我的后辈，真纪。”鸣人说着，双臂交叉在胸前，面对着她，毫不退让，“你永远不应该抱着必死的决心去执行任务，那是愚蠢的行为。永远要相信自己能活着回来……我不会眼睁睁地看着我关心的人在我面前死去。”
“如果你让我回去，然后你独自去执行任务，结果却不幸牺牲了，你觉得我会怎么想？如果你真的想让我回去，那就记住，你对幻术一窍不通，而我有一万种方法可以……”
两人继续对峙着，但鸣人想要争论的念头被真纪的观点打消了，她说的没错，如果他死了，其他人也会像他一样难过，他没有再进行无谓的争论。
“你很有毅力，我很高兴团藏老爷子让你保留了这一点，因为我一直都很喜欢你的这股劲儿。”
******
在砂隐村，每一个还能活动的忍者都在忙着重建村庄，从普通忍者到佩恩袭击后幸存下来的上忍，都在为此而努力。
为了弥补砂隐村在“神罗天征”中损失的人手，木叶村留下了一个分队，接管了砂隐村的外围警戒任务，以防有敌人趁虚而入。
大量来自木叶的医疗忍者夜以继日地救治受伤的村民，到了这个时候，他们都已经筋疲力尽了，但他们可以安心休息了，因为他们知道自己完成了一项伟大的工作。
除了一些最初伤势较重的人需要定期检查外，已经没有多少伤员需要治疗了。
这是一件好事，因为从现在开始，他们可以集中精力进行重建了。
如果砂隐村想要从几乎被夷为平地的状态中恢复过来，还有很多工作要做。
“如此辛勤的劳动和同志情谊……”迈特凯热泪盈眶地说，他激动地挥舞着拳头，“这让我青春的火焰燃烧得更加旺盛！”凯大声喊道，声音之大，甚至吓到了几名正在向村里运送建筑材料的砂隐村下忍。
“李！我们必须帮助我们的砂隐村盟友，他们正在努力重建家园！”
“没错，凯老师！我们应该这么做！”李也热泪盈眶地表示赞同，“你真是太关心朋友们的遭遇了！”
“流露情感并不会让你变得不像个男人，李！”
“凯老师！”
“李！”
“凯老师！”
“李！”
两个人紧紧地拥抱在一起，夕阳的余晖洒落在砂隐村的悬崖边上。
手鞠走过来，对着这两个体术忍者的脑袋一人敲了一下，把他们分开，以免他们吓到更多的人。
## 火之国东北部战线##
“真希望自来也大人能来这里看看。”玄间一边说着，一边陪着自来也穿过繁忙的营地。
到处都是木叶忍者，有的满身尘土，有的带着血迹，战斗的痕迹随处可见，“战争爆发前，这个地区的隐村之间都有工作往来，井水不犯河水。”
自来也严肃地点了点头，“我知道，我多年来一直在报告这些情况。”
这的确是事实，但这对木叶来说从来都不是什么大问题，因为这些村庄的主要问题在于云隐村的军事力量，他们不像其他村庄那样解除武装，这加剧了该地区的紧张局势。
玄间有些紧张地把苦无在嘴里转来转去，从另一位护送重要人物的忍者——脸上有疤的雷同——那里接过地图。他指了指火之国和雷之国之间狭长的地带。
“敌人遍布整个地区，我们现在打的这场仗……我们只是在和其中一个村子交手。”
自来也皱起了眉头，这是一个简单明了的地理优势，一旦向东北方向前进到一定程度，想要进攻云隐村，地形就会变得非常狭窄，军队很难通过。
这是一种基本的拖延战术，利用地形阻止木叶向北推进，用一小部分兵力进行防守，而主力部队则可以腾出手来对付更北边的云隐村。
这是忍者联军在被包围的情况下所能采取的最佳策略，而木叶也不会把全部兵力都投入到这条战线上，因为这里对他们不构成主要威胁。
敌人并没有入侵火之国，他们已经深入到自己的领土了，所以他们不仅在木叶面前拥有强大的防御力量，而且来自南方的入侵者也身处陌生的环境中。
他们只知道，在他们控制的区域内，可能会有很多敌人潜伏着，准备在后方袭击他们。