民国三十一年（1941年），尚海的六月份渐渐热了起来，室外温度一度高达 38c，成为梅雨开始前的炎热酷暑。
当地的梅雨季节一般在六月中旬开始，连绵的降雨一直持续到七月上旬。
这种潮湿酷热的环境，正是疫病频发的前兆，愚园路虽然远离华界贫民区，见不到那些尸骸枕藉、饿殍遍地的惨景。
可也经常看到骨瘦如柴的难民倒毙在街头，被防疫所的收尸车裹上草席拉走。
管理英法租界的工部局对灾情无所作为，只是勒令封锁租界入口，严防难民涌入。
巡捕房每天巡逻街道，把搜集到的尸体集中焚烧掩埋，防止疫病传播。
同时将大量没有证件和担保的穷人驱离出去，任由他们在隔离墙外哀告哭嚎，在酷暑暴晒下奄奄一息，躺倒一片。
到了傍晚，收尸队会一车接一车的拉走尸体，清空入口区域。
而到了第二天，这里又会上演同样的人间惨剧，死掉的人只多不少，不计其数。
······
愚园路七百九十四弄，一栋花园洋房的门廊前，镌刻着一个樱花图案的铭牌。
周围邻居只知道这家住着一户日本人，很少有人知道，这里住着工部局警务处长赤木亲之。
入住愚园路以来，赤木亲之隐名埋姓，非常低调，为了确保住址不被军统特务查到，他从不在家宴请客人，也从不乘坐警务处的车回家。
他的妻子也深居简出，采买日常用品都是交给佣人去办，很少抛头露面。
赤木亲之与妻子感情很深，只是两人婚后聚少离多，一直过着两地分居的生活。
为了能和他长相厮守，他妻子特意从国内赶来，照顾他的生活起居。
常言说小别胜新婚，恩爱夫妻更是如此，
所以这次妻子确诊怀孕，赤木亲之极为重视，他不惜压缩工作时间，也要抽出时间，亲自陪同妻子去医院检查身体。
因为公共租界的治安环境很差，军统及抗日分子更是频频掀起暴动，赤木亲之不想妻子受到任何惊吓，
所以每次陪妻子去做妊娠检查，他都会刻意打电话叫出租车，他也会换上一身西服便装，不带护卫，只随身携带一把自卫手枪，
和妻子扮成一对做孕检的普通夫妇，就连外籍医院里的医务人员，都没对他的身份产生过疑问。
今天又是礼拜二，例行检查的日子。
为了避过炎热的酷暑，夫妇俩起了个大早，七点钟就洗漱完毕。
然而女人出门前，化妆与换衣服都很费时间，常常在化妆台前一坐，至少要耽搁十几分钟。
起居室的大衣镜前，赤木亲之很快整装完毕，他从枪套里取出配枪，撩开西服上衣，装进上衣内侧的口袋里。
他的配枪是一把杉浦式将佐手枪，这枪的款式，完全模仿了美国柯尔特m1903 ，外形与内部结构几乎相同，发射的是 0.32 acp 手枪弹，弹匣容量也是八发。
这款枪射击精度不错，枪体表面采用了磷化与镀铬处理，形成一种美观的深蓝色。
不过镀铬防锈工艺复杂，成本也较高，所以此枪生产数量很少，日军中只有少数高级军官购买，作为礼仪配枪使用.
大多数的中低级军官，还是愿意选购南部手枪，尽管日军制式手枪性能很差，价格也不便宜，但对小日子笃信的皇道精神而言，
统一军备，统一着装，整齐划一的军容军姿，代表他们愿为天蝗至死效忠的信念。
南部手枪那点射程对作战来说聊胜于无，军官们常自嘲那是体面的自裁武器，最后用来给自己切腹用的。
赤木亲之与同僚们的想法不同，他更注重手枪的精准度与适用性，把手枪看作是一种有效的近战武器。
早年在高等警校受训时，他就是一名优秀射手，各项训练成绩优秀，尤其擅长手枪速射，可以在跑动中命中移动靶的靶心。
而且是连续命中，弹无虚发，加上他从小习武，刀法精湛，这就是赤木亲之敢不带护卫的底气。
装好配枪后，赤木亲之来到客厅里，给云飞出租车公司打了个电话，订了一辆奥斯汀牌汽车上门服务。
这家公司当时在租界较有影响力，其出租车辆以豪华舒适着称，主要为富人区的高端客户服务，拥有相当数量的高档汽车。
打完订车电话，赤木亲之心神有些不宁，于是他沉吟着思考起来。
他这种不安不是没来由的，昨晚他收到岩井贞一的电话，知道女特工樱子的死讯，吃惊之余，他立即产生一种危机感。
就如军犬队饲养的一只凶残狼狗，突然发狂失控，挣脱锁链反噬主人一般。
因为樱子也参与了拐骗行动，而囚禁吴雅丽的军官招待所，还有出卖夏吉祥的万钧鸿，都先后遭受屠戮与虐杀。
这些惨案关联起来，谁最有可能是凶手，已经不用怀疑了。
尽管岩井声称夏吉祥护送其回家的途中，樱子因他遭受军统袭击而死。
可是夏吉祥居然毫发无伤，并且反杀了电车司机，打跑了其余袭击者。
即使事发后宪兵队赶到现场调查取证，排除了夏吉祥的作案嫌疑，附近岩井公馆的警卫也纷纷到场，佐证了这是一起突发的袭击事件。
可这件事怎么听他都觉得诡异，尤其岩井后来说夏吉祥没有返回机关请罪，而是递交了辞职信，离开现场后不知所踪。
赤木亲之就更加不安了，对他而言，这条疯狗一日不除，他就寝食难安，所以他对着镜子暗下决定；
待到妻子做完检查，送她回家以后，他就回工部局警务处签发逮捕令，全租界通缉夏吉祥，务必将他缉拿归案。
“夫君大人，我已经准备好了。”
就在赤木思绪已定的时候，妻子已经换好衣服，来到大衣镜后面，还俏皮的转了个圈。
赤木亲之嘴角浮出宽容的笑意，他没有回身，而是打开大衣柜，从里面拿出一个长方形文件袋，随手递给妻子。
“怎么，亲三，你路上还要看文件么？”
他妻子有些嗔怪的接过文件袋，随即手一沉，惊叫道：
“哎呀，好重啊，这里面装着什么，感觉硬硬的，是一块铁板吗？”
“不，这是一块祈福用的‘呷乌’，也叫护身佛盒，是支那西藏地区的佛家法器。”
赤木亲之关上柜门，回身将文件袋打开，露出里面的钢板，指着刻印在上面的经文与佛像图案说：
呷乌是经过僧人加持过的物品，可以保佑你肚子里的孩子，出门一定要随身携带，坐车时把它放在膝盖上，遮着腹部与前胸。
“好的，夫君大人，多谢您的关心。”
他妻子莞尔一笑，随即揭露道：“可它明明是一块防弹钢板么，是你们单位特别配发给你的，先前你把它装在公文包里随身携带，别以为我不知道。”
“哎呀呀，你太厉害了！谎言被拆穿了，真尴尬啊。”
赤木亲之宠溺的拥抱妻子，低声央求道：“还是带着吧，外面现在不太平，有备无患。”
“嗯，听你的。”
女人呢喃了一声，随即把右手从身后伸出来，手掌摊开，露出一串用皮绳连接的金属骨朵。
“说起佛器，这个稀罕东西给你吧，说是叫青铜莲子骨朵，仆人买菜时在市场上淘换来的，可以用来把玩，也可以防身用。”
“哎呀，这太好了，谢谢夫人，非常感谢！”
赤木亲之满脸含笑，双手合十，接过来仔细一看，原来是三枚带孔的铁骨朵，上面镀了一层铜，用砂型铸造工艺作成莲子模样，
每枚重约十几克，用十厘米左右的皮绳串联在一起，小巧玲珑，拢在手里不足一握。
这在中国民间，跟手指虎、铁莲花类似，是一种防身器具，通常称作手串骨朵。
使用时将皮绳套在手指上，将骨朵握在手心里，挥拳时突然往对方脸上一甩，会砸得对方皮开肉绽，满脸开花。
这一招令人防不胜防，所以又叫做掌心锤，潮汕话也叫‘捽锡梅’。
赤木亲之将骨朵的皮绳套在拇指上，试着握着甩了几下，觉得手感不错，是个好物件，便收在手心里，温柔的对妻子说：
“准备一下出门吧，出租车快来了，检查完我带你去法国餐厅。”
······
几分钟后，一辆英式的奥斯汀牌汽车，停在赤木家门口。
这款轿车是敞篷式车舱，加装了软车顶，车身小巧紧凑，可以在狭窄的街道里弄里行驶及停放，非常适合租界这种拥挤的城市环境。
在主干路塞车的情况下，这辆车可以穿行小巷，抄近路赶到目的地。
赤木亲之与妻子出了门，见出租车司机穿着米色西服，脱了前进帽，恭候在汽车旁边。
“先生，太太，咱们这就出发吗？”
“是的，你听好了，去德国人开的同济医院，而不是同仁医院。”
“好的先生，请上车吧。”
“慢点开车，我太太怀孕了。”
“明白，太太我来为您开门，您低头，请慢点······”
赤木亲之每次订车都很突然，每次来的出租车司机不同，并不清楚他的身份。
赤木亲之与妻子坐在汽车后座，上车后他就闭目养神，不再说话。
当时同仁医院开在愚园路784号，距离赤木家最近，出门步行几分钟就能走到。
而同济医院位于凤阳路十五号，从愚园路到同济医院的距离大约为三公里，车程约十五分钟左右。
这两家都是外国医院，医疗技术很先进，院长也都是外国人。
但因为同仁医院的院长是美国人，这里经常接待美国侨民，治安由美国海军陆战队负责，
赤木亲之觉得它很不安全，因为美国民众当时同情中国遭遇，提供了很多人道主义援助，医院里很容易混进军统特务。
所以他宁可雇车去同济医院，因为该院院长是德医公会的元老福沙伯博士，赤木亲之从心理上觉得，该院更为安全可靠。
作为可以参与大事的政治人物，他清楚在去年九月份（1940年9月），德日意公开缔结了三国同盟条约。
日方高层以为，与德国结盟，就形成爆发世界大战的态势，会迫使美国国内孤立主义抬头，盛行厌战反战的思潮。
从而在政治上威慑美国，使其改变对日本的贸易封锁政策，然而美国不为所动，
它一面加大对英国的军事援助，一面逼迫日本停止侵华战争，退出已经占领的所有中国领土，
首当其冲的便是尚海地区，然后是整个扬子江流域。
因为长江中下游地区，是中国最富庶的地区，尚海租界更是国际金融中心，中国的经济命脉所在。
作为日方委派的工部局警务副处长，赤木亲之知道自己的职位很关键，他如今掌握着警务厅的检察权，可以指挥调动租界巡捕房的数千警力。
搜捕抗日武装分子，监视英美贸易活动，在日军绝对的武力威慑下，所有在租界里抓到的嫌疑分子，他赤木亲之一眼可决生死。
说他是日军委派到租界里的全权特使，不如说成太上皇更合适（简称太君）。
可是随着条约的签订，标志德日军事同盟正式确立，日本对美国的战略态度逐渐强硬，军方态度更是很快转化为全面敌对，
日本海军在太平洋地区的军事行动更加激进，开始频繁袭扰英美商船，甚至掠夺单独行驶的货轮。
将货物掠夺一空后，杀人灭口，再将货船重新涂漆改装，摇身一变，变成自己的补给船。
赤木亲之想到这里，不由暗暗叹息，他很清楚日美之间，很快会在太平洋上爆发战争，
而随着军部大佬们疯狂作死，很可能在年底之前，日本海军就会对英美两国不宣而战，
只是作战地点是选在菲律宾地区，还是马六甲海峡，那就不得而知了，但是作战方式一定是偷袭······
赤木亲之正想着，忽然感觉行驶中的轿车猛然一顿，他睁开眼一看，
就见轿车被迫停在十字路口当中，一个衣衫褴褛的中国人，正推着一辆排子车，挡在车前迟迟不动！
“混蛋，可恶的支那人！”
赤木亲之厌恶的骂了一句，可他马上反应过来，急声喝令司机：
“情况不对，有刺客！司机你赶紧倒车！”
话声未落，砰砰几声枪响，汽车挡风玻璃哗啦作响，霎时碎成一片，司机捂着脑袋，缩成一团。
赤木亲之急切之下，不由冒出一句日语：“八嘎！你滴快点！”
他不说还好，说完司机用肩膀撞开车门，就地一个翻滚，转身弃车而逃。
“小鬼子，等死吧，救国军宰了你全家才好呢！”
说时迟，那时快，几个人影飞速向路口奔来，
“砰砰···砰砰砰···”
一颗颗夺命索魂的子弹，纷纷钻进汽车里。