上京，竹坞居。
主屋被人推开，谢七拿着从姑臧传回来的信走进屋内。
里室中，正将官服脱下的谢晏见他进来，解衣带的动作未停：“何事？”
谢七开口：“回郎君，是谢六那边传信了。”
闻言，谢晏一顿。
当初他将谢六留在念念身边护卫她的安全，命她若是念念出事，定要传信于上京。
他离开凉州的这些日子以来，谢六从未传过信。
此刻收到谢六的消息，便说明......
谢晏心头一跳，也不管半敞的衣襟，疾步走到谢七身前，将他手中的纸条夺过。
展开看罢，眉间染上沉沉怒气，一片冰凉。
竟有人敢对公主下毒？
信上说念念头痛难忍，已到了需得就医施针的地步；可往日他二人的书信中，念念却从未提起过。
思及至此，谢晏心中不可谓不心疼。
他想起昨日他在桓王府书房中看到的那些信件，心下更是一沉。
燕奴说桓王早依附于太子，柳姒心中怀疑，便让谢晏前去证实。
谁曾想昨日谢晏去桓王府，竟真在桓王的书房中发现了他与太子密切来往的信件！
若桓王真是太子一党，那柳姒之前从他手中讨要的五百兵马，将会是一个极大的隐患。
而今姑臧的那些豪宗对柳姒虎视眈眈，背后又有桓王的兵马潜在身侧，埋伏在“神仙府”的奸细也已经迫不及待地朝她下毒。
手中纸条被碾成粉碎，谢晏神色冷峻，他开口，声若寒冰：“通知凉州的暗桩，该动手了。”
他必须尽快回到念念身边。
如若不然，他心难安。
-
姑臧，神仙府。
后院之中一片繁花盛开，香气迷人。大点就躺在花丛中，同第一微的大黄犬嬉戏打闹。
第一微搬进“神仙府”后，曾回过他那小茅屋一次，将自己养的鸡鸭鹅还有大黄犬统统带了过来。
鸡鸭鹅他圈了地方养在院子里，至于大黄......
大点在公主府时一直没有玩伴，都是特地护养它的下人带着它散步游玩，如今府中多了个同类，自是惺惺相惜。
柳姒见它们玩得来，干脆便让它们住在一处。
此刻大点与大黄躺在花丛中，懒懒地晒着太阳，睡得四仰八叉。
柳姒蹲在它们身前各自摸摸肚皮，随手摘下两朵小花插在它们头顶；两个小家伙也不动，就任由她作怪，头顶着鲜花，看起来有趣得紧。
等到自个儿发间也被人簪上朵兰花，柳姒才发觉身旁站着一道高大的人影。
她仰头望去，男人颀长的身影将头顶阳光遮挡，投下一片阴影。
柳承明垂眸看着蹲在地上的人，素衣墨发，明眸皓齿，浑身上下不着半点珠饰，鬓边的一朵黄色兰花更是恰到好处。
“你蹲在这儿做什么？”他笑问。
嫌仰头的姿势累，柳姒扶着膝盖站起身。
岂料这个动作令她眼前蓦然发黑，便要一头栽到花丛中去。
幸而柳承明眼疾手快才将她拦腰抱住。
这动作很快，等柳姒缓过神来，腰间的手臂已然离开。
她扶着尚且发晕的脑袋勉强笑了笑：“多谢三哥。”
说罢准备低头整理裙摆，身前人却轻按住她的肩膀：“等等。”
“怎么了？”她茫然看他。
柳承明抬手，将她鬓间那朵摇摇欲坠的兰花扶正，才满意道。
“好了。”
柳姒好奇他弄了什么在发上，想抬了手去摸，却被他顺势牵住手：“你不是说要同我看什么东西吗？走吧。”
想着议事要紧，柳姒忽略掉心头的异样，跟着他的脚步朝屋内走去。
房内，柳姒将刚从上京送来的信拿给他看：“这是竹君去了桓王府后寄来的信，三哥瞧瞧。”
柳承明接过信纸，从头到尾看罢。
原本散漫的神色也变得端正：“六妹是何打算？”
柳姒指尖有一搭没一搭地敲在书案上：“太子尚在上京，倒不必忌惮，我只是怕桓王留在姑臧的那五百兵马。”
当初以为桓王忠心圣人，所以柳姒才大胆地向他要来兵马，有备无患。
如今倒成了棘手的东西。
若是突然将其遣回去，又会打草惊蛇，得不偿失。
所以这五百兵马必须暂时留在姑臧。
柳承明将信纸放下：“索幸这批兵马是由桓王掌控，并非直接听命于太子，只要我们制衡住桓王，捏住他的软处，他便不敢轻举妄动。”
柳姒沉吟：“只是桓王的软处又是什么？”
桓王此人不慕权势，对金银珠宝、高位厚禄一贯无意，除了对其妻儿爱护有加外，还能有什么在意的？
等等！妻儿？
思及至此，柳姒猛然抬首，对上心中同样有了主意的柳承明，兄妹俩异口同声道。
“柳子畅！”
柳姒：“桓王就柳子畅这一个独子，若我们控制了他，桓王定会投鼠忌器。”
“若是利用得当，还可以用他来制衡太子。”柳承明赞同道，随后又问，“只是我一直不曾问你，你将柳子畅派去宣威又是为何？可是另有安排？”
闻言，柳姒移开目光，似乎不愿提及：“原本确实另有安排，可后来因为燕奴的话我又改了主意。我骗柳子畅说：安插到突厥中的眼线得到了一些十分要紧的消息，让他去宣威城外的城隍庙去接应。
本是想试他一试，谁知竟半点破绽都看不出。”
“那后来呢？”柳承明问。
“后来？”柳姒看起来漫不经心，“后来我让暗卫将他绑了，如今应当在宣威哭鼻子吧。”
说罢她走到书案前，铺了新纸磨墨动笔。
柳承明走到她身旁，看清她写的内容后迟疑：“六妹是打算直接告诉桓王，柳子畅失踪了？”
柳姒点点头：“如今桓王远在上京，柳子畅在宣威失踪他鞭长莫及，只能求助于我们。只要柳子畅下落不明，爱子心切的桓王便只能按兵不动，不敢轻易下手。”
又因为柳姒对他们早有防范，将孤身一人的柳恺遣到宣威对其下手。
如今柳恺在她手上，桓王能否找到爱子便全在柳姒的计算之中。
见她落笔无有凝滞，柳承明神色复杂。
方才提起柳恺时，她眼中的那一瞬间恍惚并未作假，他在一旁看得清清楚楚。
本以为她会对柳恺心软，不想她动起手来比他想象得还要快。
沉默半晌，他终是问道：“若有一日，必要时需杀了柳子畅，你可会心软？”
话音落下，室内一片寂静。
笔尖滴出的墨落在纸上洇出一片痕迹。
柳姒盯着那点显眼的墨迹，闭了闭眼。
重生以来，她对敌人向来毫不留情，该杀杀，该算计算计；可从未想过朝自己身边人下手的那一日。
将柳恺遣去宣威的前一夜，她不是没有犹豫过。
可她从前便因为犹豫错失过很多机会，失去过自己在乎的人。她没有多余的时间去缅怀、难过。
要想成就大业，就必须牺牲一些东西。
这是她从一开始便明白的事。
再睁开眼，她将染上墨的纸拂落在地，重新择纸落笔。
就在柳承明以为她不会回答时，却听她淡声道。
“若真有那一日，或许我会难过，但我绝不会心软。”说着她声音愈加低沉，“无论是谁，都不能阻止我报仇。
谁若阻我，我便杀谁。”
这话说完，东西也恰恰写好。
她将墨迹尚未阴干的纸拿在空中来回晃荡，沙沙的脆纸声在屋中响起，一同响起的，还有柳承明微不可察的声音。
“那若是谢竹君呢？”
顷刻间，纸声停下。
只见柳姒转首看向站在她身旁的兄长，目光坚决，语气笃定。
“他不会。”
迎上她沉沉的目光，柳承明心头微滞。
她对谢竹君，便这般信任？
他张了张口，想问那人若是他呢？
她也会毫不犹豫地下手？还是像信任谢竹君那样信任他？
可这话未说出口，他便心中失笑。
不会有那一日的。他与小姒的目的一样，他永远不会是阻碍她的人。
想到此，他心头不免庆幸。
察觉出屋内气氛因他方才的话而生出尴尬，他转移话题。
“我见你这几日气色不错，可是阴氏那件事有了进展？”
今日是三日之期的最后一日，想必陶清都那边应该也有了进展，于是柳姒道：“今日陶清都去了阴氏修建别业的地方，想来傍晚之前便会回府复命，咱们且等着就是。”
说罢她摸摸脸颊：“我自己倒不觉得，怎么你们一个两个都夸我气色好？”
往日擦了腮粉倒也罢了，这几日她没什么心思，便不曾上妆，可说这话的人却不少。
柳承明揶揄：“是啊，六妹这脸就像是喝了壶酒一样呢。”
听他打趣，柳姒也有些不好意思，刚准备回嘴，却突然想到什么，脑子里嗡的一声，瞳孔紧缩。
她望着柳承明，轻声问：“三哥方才说我像什么？”
见她脸色苍白，柳承明敛起笑意，正色道：“我说你这脸像是......喝了酒一样。”
柳姒并未将中毒一事告知他，是以现下见她脸色难看，下意识关切：“怎么了？可是有什么地方不舒坦？”
说着上前就要查看。
柳姒则倚着他伸过来的胳膊，愣愣道：“我晓得了......我晓得了......”
凤阳死前曾与她说：贤王之母先淑妃便是因中了一种西域奇毒，才不治而死。
“醉红颜”此毒难以察觉，中毒者会被慢慢耗去精元而死，但面上却是一日比一日有精气，特别是颊上宛若醉酒一样殷红。
如今柳姒气色一日比一日好，可精神却大不如从前，而荀益也查不出她有丝毫中毒迹象！
可不正如当年中毒的先淑妃一样吗！
那头，扶着她的柳承明见她愣怔不说话，心中着急，当即就要唤府医来为她诊治。
恰好此时有人进来禀报，面色同样凝重。
“禀公主，有人在城外抓到了个突厥细作！”