赵嗣贤深吸一口气，稳住情绪，开始说明自己的来意，“下官此次前来，实是仰慕布政使大人与白姑娘的治绩，希望能有机会一窥究竟。白姑娘在蔚府的举措，改善了百姓生活，下官深感钦佩，特来学习经验。”
秦辅闻言，带着份冷笑的嘴角轻轻上扬，眼神中似是透着隐隐的寒气，缓缓开口道：“赵员外郎过誉，白姑娘确实是一位才华出众的女子，对农业改良有着独到的见解和技术。然而，近日因景侯府多年的不当治理，程乌府的百姓正处于水深火热之中，亟需安抚和救济。白姑娘正全力以赴，忙于引导程乌府百姓恢复自主生产，恐怕无暇分身与赵员外深入探讨农事。”
秦辅的语气虽冷淡，但其所提到的原因，赵嗣贤不敢阻拦。景侯一事，涉及极广，谁敢在这事上阻拦和干扰。
看来自己想要达到目的希望非常的渺茫了，难道只能这样无功而返么？赵嗣贤心有不甘。
“下官明白，但是下官此行亦是有皇上的口谕。白姑娘原本在蔚府之时，美名便已便颂进京。皇上的意思是想把白姑娘的本事在整个炎紫国推广，方才着下官前来程乌府寻人。”赵嗣贤不得不把皇上拖出来帮忙。
但是秦辅又怎会给他机会，“三年前的口谕，如何今日才到这程乌府来寻。赵员外郎可要谨言慎行。”
面对秦辅的质问，赵嗣贤心头一紧，【此事秦辅怎么知道的如此详细！】
但他深知此时退缩不得，于是鼓起勇气，声音略显颤抖地回应道，“下官知罪，此事确实耽搁许久，实乃因途中多有变故，加之下官亦需收集白姑娘在蔚府的种种事迹，以便详实上报朝廷。下官一路奔波，实为将白姑娘的卓越才能与治理成效，完整无遗地呈于圣上面前，望大人谅解。”
秦辅听罢，极为嘲讽的回了一句，“想必赵员外郎是一个做事，极喜精益求精之人，为求真实准确，不惜花上三年的时间。不知经历了几茬的作物，方才得出准确的数据。”
此时的赵嗣贤若还是听不出秦辅的不喜，那可真就是个傻子了。赵嗣贤在心里不断的猜测着秦辅的态度。
显然今天是不会得到想要的结果了，赵嗣贤无法，只得自我解嘲道，“白小姐以民生为重，下官自当不添烦扰。若有幸日后能得白小姐指教，自是下官之荣幸。今日多有叨扰，下官先行退下。”
秦辅甚至连一声冷哼都懒得给予，径直从赵嗣贤身旁走过，迈入府衙的大门。赵嗣贤望着秦辅渐行渐远的背影，眉头紧锁，心中反复琢磨着秦辅那股莫名的敌意，思索着原因。
随后的日子里，赵嗣贤绞尽脑汁，尝试了各种方法试图接近白灵。不论是跟踪还是在乡野间蹲守，他都以失败告终，始终无法与白灵碰面。赵嗣贤百思不得其解，为何自己总是与她擦肩而过，仿佛冥冥中有股力量在阻挠。
这一天，赵嗣贤正独自一人在“逸香楼”用餐，突然，一阵嘈杂的声音从包厢外传来：“秦大人，白姑娘，您们可是许久未来了，今日光临真是稀客，咱们还是老地方，请随我来。”
掌柜的声音让赵嗣贤心中一紧，他几乎忘记了餐桌上的礼仪，匆匆从包间中跑出，恰好在楼梯口拦住了正欲上楼的秦辅。
“秦大人，幸会！下官正在此处用餐，不知是否有幸能邀大人共饮一杯？”赵嗣贤急切地说道，眼中闪烁着期待的光芒。
秦辅停下脚步，目光在赵嗣贤身上停留了片刻，显然对他的突然出现感到意外。但随后便道，“原来是赵员外，既然巧遇，不如随我来吧！”
赵嗣贤差点就喜极而泣，赶紧让路，跟在秦辅的身后，一直上到四楼，顶级包间内。
踏入包间，秦辅径直走向窗边的茶榻，悠然落座，他环视四周，对着掌柜吩咐道：“一会还有四位朋友会到，你先下去，备好上等的酒菜。”掌柜恭敬地答应一声，随即退出了包间。
白灵一如既往地穿着男装，她以一种从容不迫的姿态坐在秦辅的对面，轻抿着杯中的清茶，仿佛周围的喧嚣与她无关。赵嗣贤则显得有些拘谨，站在一旁，不敢轻举妄动。
片刻之后，秦辅才似乎注意到了赵嗣贤的存在，他抬头看了一眼，语气平淡地说道：“赵员外郎，怎么还站着呢？随意找个地方坐下吧，一会还有朋友会来，不必拘束。”
赵嗣贤连忙赔笑，感激地说道：“多谢秦大人，下官刚才一直在想，这位莫非就是白姑娘？一时间失神，真是惭愧！”他的话语中带着几分敬畏与激动，显然对白灵的身份感到惊讶。
这时，白灵缓缓抬起头，目光与赵嗣贤相遇。她的眼神清澈，带着几分好奇与审视，仿佛在默默评估这位不速之客。
秦辅见状，微微一笑，打破了一丝尴尬的气氛：“灵儿，这位便是曾与你提过的赵嗣贤赵员外郎，他对你在蔚府的政绩颇为赞赏，特地前来拜访。”
白灵点了点头，嘴角勾起一抹微笑，算是对赵嗣贤的初步接纳。
赵嗣贤不失时机地在白灵身旁的木墩上落座，他用最为诚恳的目光，充满敬佩的语气说道，
“灵儿姑娘，您的名声如今早已传遍四方，我曾亲赴蔚府，亲眼见证了那些肥沃的农田和兴旺的养殖场。皇上曾有旨意，希望邀请您进京，将您的这番卓越技艺，如同您的美名一般，传播至炎紫国的每一个角落。这将是流芳百世的功德。不知灵儿姑娘是否愿意随我一同返回京城？”
正在此时，包间的房门突然打开，爽朗的笑声先人一步传进房间。秦辅立即起身，快速的迎了上去，“夏爷爷，你们可算是来了，快快上坐。”
那笑声更加的大了，“你这孩子，这称呼算是改不了了，硬是把我都叫老了！哟，这里有客人呢？”
秦辅介绍道，“这位是工部员外郎赵嗣贤。”
夏时信脸上的笑立即冷了下来，“哪位？就是那个谋害嫡妻，替别人养孩子的玩意？怎么到这里来了？晦气。”