阿木古郎的暑假从“前半场”的惊悚，转为“后半场”的滋润。可惜，滋润的日子总是很短暂，没几天就迎来了一年一度的九月开学季……
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七八月份是孔雀屏草原水草最丰美的季节，而且是一年一度“那达慕”大会召开的时候。由于雨水比往年偏多，所以“那达慕”大会也往后延迟了些，目前仍处在紧张的筹备阶段。
鲍青山和于秀兰极力撺掇儿子鲍锁柱去参加。两人都有一个心照不宣的目的——希望儿子能在那达慕上遇到“对眼儿”的姑娘，然后相识、相知、相恋，最终能相守一生。
当然，这个心思“不可告人”，尤其是不能和鲍锁柱说。否则，本就不想出风头的他耍起驴来，谁都犟不过的。
鲍锁柱架不住爸妈的轮番“磨叽”，只能勉强答应，但是，条件有一个——买部手机。
鲍青山一时接受不了这个条件，于秀兰就劝他说：锁柱都二十三了，该处对象了，处上一年两年的一结婚，啥都不耽误。总让他在蒙古包和牧点上圈着，上哪儿遇到好姑娘？赶紧答应得了。
“那是小钱儿吗？关键是他整手机有啥用？我弄了这个是为了和外界联系方便，他有事儿打电话用我这个不就行了？”
“你说这话有味儿吗？年轻人得跟上时代，要不然就落伍了。这点儿钱你还心疼？真是大账不算小账算，光盯着一粒小芝麻，却不知会弄丢了大西瓜。现在小青年，谁腰里不别个手机？咱家锁柱就够听话的了。再说了，他总用你手机，你想想，能方便吗？”
“还有——有的地方信号都不好，打电话有时候还得上山坡……”
于秀兰：那都是小事儿。相信用不了多长时间，啥都不算事儿，肯定能解决。你没看总有发射站啥的立起铁塔了吗？现在发展多快啊，前些年你敢想象拿个扑克牌大小的东西就能通话？你可不能总用老脑筋想问题啦。
鲍青山脸阴沉着，说：你有一百个理由，行吧，你同意就让他买！不过咱事先说好喽，可不能整太贵的，能对付接打电话就行，太贵的也没用。
于秀兰笑了，说：这个——你就管不着喽。
鲍青山气得一跺脚，转身去照顾羊群了。
这不，手机终于买回来了，而且是品牌的、最新样式的，鲍锁柱高兴得爱不释手。躲进自己的蒙古包“单间”里，对照着说明书开始研究。
鲍青山向于秀兰打听价格，得到的答复是：比你的手机便宜多了，正好打折了。
“你们咋总能赶上‘正好’呢，‘正好’是你大哥啊？你俩就把我当大傻子糊弄吧。我一看那款式，就知道便宜不了。”鲍青山嘟哝着。
突然，腰间的手机响了，号码不熟悉，鲍青山赶紧接听：喂——谁啊？
“爸，是我，我是锁柱——”
由于信号不太好，鲍青山没听清，以为是二儿子鲍锁链呢，便接着说：刚开学几天啊就往回打电话，不会是缺钱了吧？你用的是谁的手机啊？
“爸，我是锁柱——不是锁链。我刚买的手机、新上的号儿，我试试……”
“试个屁！不花话费啊？赶紧出来看看羊群去！”鲍青山没好气地喊道，然后就挂断了电话，嘴里还骂骂咧咧的，“这他么么给你得瑟了，是不是都不知道自己姓啥了？
于秀兰哈哈大笑。
鲍锁柱从蒙古包出来，攥着手机，翻身上马，向草原深处飞驰。
在一道小山梁上，鲍锁柱下马，眺望美丽的孔雀屏草原，开始给认识的朋友、实在的亲戚打电话，包括姑姑乌兰图雅。主要报告自己买了新手机，有事儿打电话联系……
…………
袁月亮、阿尔斯楞、孟静升入高三，进行高考冲刺前的助跑阶段，学习就得更加劲儿了。
袁野告别“家庭保姆式厨师”生涯，从“打工仔”回归到“初三生”。就算自己学习上不慌不忙，必须要装出紧张的样子。不然，就会被爸爸教育没有“进取心”，被妈妈批评“没长心”。好在“老板”阿来夫是个讲究人，工资一分不少、一秒不拖，足够他开学所交的各种费用了，略有盈余还赞助了姐姐。
于是，袁野在家庭中的地位提高了些。当然，他要想“胡作非为”那是绝无可能的，每天都被盯得紧紧的。
“妈，你们这么看着我，我就算不是因为学习把自己累趴下，也会让你们给折磨疯喽！”袁野不时发出抱怨。
其其格对付儿子的抱怨很有一套，就是“以怨回怨”：
“塔拉，我和你爸盯着你，图的是啥？还不是图你好好学习、考上重点高中，到时再考个重点大学，将来有出息？你学习是给我们学呢吗？那是给你自己学呢。知识装在自己的脑子里，别人想偷都偷不去。你爸上班，累不累？天天还哄着那几个小孩儿，快成幼儿园的小保姆了，还不给转正，他吵吵过累吗、叫过苦吗？你再看你妈，两眼一睁、忙到熄灯，脚打后脑勺儿啊。屋里外头的哪一张嘴不得我喂？你会做饭了，好赖不说，肯定能整熟，可我用过你吗？为了啥？就是给你时间让你学习……”
“妈，妈妈，亲爱的妈妈，您老人家可别在说话上累着，我马上去学习！脑袋瓜子嗡嗡的。”袁野赶紧制止妈妈的唠叨，又嘀咕道，“脑浆子都快整沸腾了……”
…………
其其格说的没错，袁振富确实又累又苦。按理说，月牙河村小学校的学生一年比一年少了，作为老师应该会轻松些的，其实不然，很多事情不是“按理说”的。一个原因是哪怕只有一个学习，老师都不能糊弄；二一个原因就是上面要求越来越严格，各项考核较多，还有很多教育工作之外的牵扯。
秋季开学不久，红楼市教育局通过积极争取，又有一次民办教师转正的机会。袁振富各方面条件都够了，就因为档案中有被停课反省的记录，阴差阳错而失之交臂……