燕牧神色镇定，目光坚毅的说道：“燕家世代领兵，那些将士的所作所为我都有责任，多谢长公主前来告诉我这个消息，勇毅侯府会一力承担。”
燕临看到父亲做出决定，忍耐了许久还是忍不住红了眼睛。
“父亲，燕家从未有谋逆之心，都是薛家在背后诬陷，难道我们就这样束手就擒，任由他们诋毁吗？”
燕牧拍了拍儿子的肩膀，无奈的叹了口气。
沈婳望着燕临，“这就是我要说的第二件事，勇毅侯府忠勇，可这么多年领兵下来，军中的将士只知燕氏而不知皇上。”
“本公主相信侯爷的忠心，所以我还要告诉你一件事：皇后身怀有孕，经过太医诊断，八成是个皇子，但是皇上的身体每况愈下，恐怕没有多少时间了。”
燕氏父子听了这话都吃了一惊，燕牧在朝堂上混了这么多年，比起刚刚加冠的儿子更晓的其中的凶险。
历来皇位更替有几次是可以平稳交接，不发生动乱的？燕家的地位和权势由不得他们置身事外。
他苦笑着说道，“原来如此，看来燕家是真的躲不过去了！”
沈婳的语气带着些气愤，“皇兄是害怕他走之后，有人拿着主少国疑的借口篡夺沈氏江山。”
“为了自己亲生的儿子，皇兄连母后的面子也可以不给，将人软禁在泰安殿，薛家眼下看着风光，到时候恐怕也是狡兔死、走狗烹的下场。”
燕临只是经历的少，又不是傻子，“皇上这是要效仿自己幼年之事，由太后监国？”
沈婳点了点头，“皇兄做的一切都是为了保证他和皇后的亲生儿子能坐稳皇位，皇后的家族是文官清流，即便成了太后想要干预朝政，又哪里比得上手握兵权的燕家来的威胁大。”
室内的气氛一下子冷凝起来，不过也不奇怪，知道自家已经被逼入必死的境地，燕家父子哪里还笑得出来。
沈婳眨了眨眼睛，掩住了眸子里的一抹精光。
“说起来，本公主也是皇室中人，眼看着皇兄为了权利大肆剪除忠心的臣子，这何尝不是在动摇江山呢？”
“只是通州大营的事已经传到了皇上的耳朵里，如果燕家拿不出一个交代来，不只是你们父子二人，只怕连那些士兵和将领都不会有好下场。”
“幸好今日有本公主阻拦，薛家多次挑衅，但终究没有发生什么冲突，否则到了皇兄面前，我也没有一个好的理由为你们分辩。”
“侯爷若是相信我，不如就来一出以退为进，只要能够保住自己的性命，燕家将来未必就没有复起的机会。”
燕牧有些不解的问道：“事情到了如此地步，皇上连抄家下狱的圣意都已经发下来了，薛家又有意为难，长公主虽然有心，如何相救？”
沈婳笑着拿出了自己随身的荷包，“其实我早就已经准备好了，这是一种药物，侯爷如果相信，找个时机服下去便是。”
御书房里，薛远将燕家父子送入天牢后前来复命，沈琅叹着气放下了手中的茶盏。
“舅父啊！你多次声称燕家有不臣之心，结果通州大营的将士们并未违抗军令擅自起兵，兴武卫在侯府翻了个底朝天也查不出罪证，你让朕明日在朝堂上如何面对百官？”
薛远对此也很着急，通州大营的将士早就收到皇帝要处置燕氏父子的消息，本来已有乱象，谁知竟会突然平静下来。
派去打听消息的探子还没有回报，他只能在皇帝面前低下头说道：
“皇上，老臣亲眼所见，勇毅侯府的书房里有着大量焚烧的痕迹，他们肯定是趁着老臣回宫加盖印章的时候，将所有的证据全部焚毁，这分明是此地无银三百两啊！”
“所以请圣上准许老臣对其父子二人施加刑罚，重刑之下、必有结果！”
沈琅冷冷的看了薛远一眼，拍了拍自己手边高高堆起的奏折。
“舅父知道这是什么吗？这里可全都是文武百官弹劾你与兴武卫的折子，他们说你以权谋私、诬告燕家，更有人怀疑你想要将人害死在牢狱里。”
“如此风口浪尖之上，朕若是真的下旨动用刑罚，百官们会如何看待朕这个皇帝？”
薛远还想再劝，沈琅却不想再听他狡辩。
此时外面突然传来消息：勇毅侯燕牧在天牢里昏迷，可能有性命之忧，本来在御书房外等候的谢危见状请旨入内。
薛远对这个消息的真实性很是怀疑，他急冲冲的说道：
“燕牧老奸巨猾，这说不定是他想出来的计策，联合朝堂上的官员逼迫皇上将其释放，皇上万万不能中计啊！”
沈琅听得心烦意乱，让人将谢危带进来，想要再问问他的意思。
谢危不顾旁边的薛远眼神有多凶狠，只是一脸认真的建议道：
“皇上，定国公带着兴武卫始终找不到燕家的罪证，朝堂上对此事已经掀起了不少的非议，勇毅侯如果真的出事，岂非坐实了那些传言？”
“所以眼下最要紧的还是派太医去天牢为勇毅侯医治，查清楚为何昏迷不醒，若是当真有人暗害，就要尽快追查，以免污了皇上的圣名。”
沈琅当即就命令谢危带着太医去天牢，至于薛远，皇帝的态度变得很是冷淡。
“尽快将罪证找出来，朕能压下一次百官的弹劾，却不能事事如此，舅父好自为之！”
……
凤仪宫里，医女刚从天牢回来便被苏尚仪请了进来。
沈婳询问起勇毅侯的情况与皇上的态度，她都一一告知。
原来皇帝因为自己的身体和皇后的身孕，对太医院越来越不信任，反倒对长公主从宫外请来的医女颇为重视。
所以此番医女也跟着一同去天牢为燕牧诊脉。
“所有的太医全都把过脉，都说勇毅侯自上次中毒之后本源大亏，甚至已经损及寿命，这段时间还为世子的冠礼忙碌，心血都耗透了。”
“天牢里环境恶劣，别说刑讯审问，只需要再待上一段时间，勇毅侯的身体就撑不住了。”
沈婳对此并不意外，毕竟那药就是她拿出去的，会有什么效果，她再清楚不过了。
“皇上是什么意思呢？”
“皇上听闻此事十分痛悔，历数燕家的功劳，命令太医全力救治，无论如何一定要保住勇毅侯的性命。”
随后有小太监前来禀报：皇帝令勇毅侯入太医院养病，并且亲自前去探望。
看到病的连起身行礼都困难的燕牧，沈琅快步的走上前去搀扶，满口都是让人免礼。
他已经在太医们那里得到了肯定的消息，燕牧的身体真的不行了，从此以后别说上战场，若是不用药物好生保养，就只能缠绵病榻。
而一旁照顾父亲的燕临脸上还有些青涩，虽然他是勇毅侯府的世子，但自小在京中长大，有心想做个将军却没什么打仗的经验，成长起来还需要很久的时间。
燕牧一开口就是主动请罪，“圣上，老臣年迈无能，以至于平南王的手下混进了通州大营，甚至被他们偷偷转移了部分粮草、武器。”
“现在老臣体弱难支，长此下去，军中的将士万一被敌人蒙骗蛊惑，只怕要危害到大乾的江山啊！”
沈琅吓了一跳，“此事当真？为何没有人前来通报？”
燕牧一脸虚弱的靠在床榻上，“我朝的大军一半用于抵御月氏，另一半在通州遏制平南王的势力，所以平南王会派人打听消息或潜伏，其实并不奇怪。”
“要怪也只能怪老臣行事不周，在回京的路上遭人暗算，通州大营与京城又相距甚远，沟通不便，结果让平南王的人得手，请皇上恕罪！”
至于这话中有多少水分，燕牧与皇帝都不在乎。
他们如今是君臣一心，就算彼此间有些误会，那肯定也是旁人暗中挑拨，还有比平南王更好的背锅对象吗？
而且这话未必不实，平南王觊觎皇位之心人尽皆知，真要去通州大营仔细调查，绝对能够抓出几个奸细。
皇帝先是一脸怒容，斥责平南王狼子野心，然后又露出为难的神色询问道：
“朝中将领不知何人可以担起侯爷留下的重担，朕真是心急如焚！”
燕牧果断的从身上拿出一枚印信交到了皇帝手中，这正是燕家用于调动军队的令符。
皇帝没想到自己谋划许久的东西这么轻易就出现在了眼前，一时间竟然愣住了。
燕牧装作没注意到皇帝的神情，语气欣慰的说道：“老臣听了众位太医的话，知道自己再想为国效力却是有心无力，所以早就有心将印信交给皇上。”
“谁知道这段时间会发生这么多意外，老臣自回京后就在府中不得外出，如此重要的东西，臣不敢假手他人，时至今日，终于物归原主了！”
“天下是皇上的天下，军队也是为了护卫皇上和大乾的子民而存在，朝中多有年轻的将领，皇上大可放他们去历练，总有栋梁之材能为皇上所用。”
燕牧的一番话言辞恳切，再配上那一枚能调动军队的印信，皇帝的疑心随着这一场病烟消云散。
他拉着这位老臣的手徐徐关怀，仿佛之前的龃龉从不存在。
只是皇帝没有看到，跟着他一起前来的谢危与燕牧眼神交汇，两个人之间的联系比皇帝知道的要深得多，一切尽在不言中。
从太医院出来，沈琅问起昨日在勇毅侯府发生的种种，谢危如实相告。
沈琅将印信把玩许久，突然开口问道：“你觉得定国公为人如何？”
谢危：“依臣看来，能为圣上拿回兵权，国公虽然行事急躁了一些，倒也无妨。”
沈琅冷笑一声，“是啊！一切都是为了兵权！燕家无罪，定国公却硬要将其缉拿，真是朕的好舅父啊！”
谢危不说话了，燕家这只兔子蹦不起来了，薛家这条走狗恐怕也逃不过清算。
次日上朝的时候，有言官御史请皇上仔细调查燕氏谋反一事，皇帝却直言此乃平南王所为，燕家是遭人陷害。
等燕牧的身体情况稳定下来就可以回府休养，侯府被抄没的东西都会还回去，皇帝还另有药材与其他珍宝赏赐以作安抚。
只是勇毅侯世子燕临一心照顾病重的父亲，军中不可长久无人照管，皇帝自然要挑选心腹之人前去。
朝中有与燕家交好的，例如姜雪宁的父亲，都盛赞皇帝英明神武。
一场纷乱就此平息下来。
某些在朝中没有势力的闲散官员甚至察觉不到，这段时间是如何的风雨欲来。
就像尤月的父亲清远伯，没有半点能力还染上了赌瘾，如今不过是靠着祖上传下来的爵位混日子。
尤月想要依靠伯府嫡长女的名头为自己谋得一门好婚事，但是知道内情的人家都不会考虑她，如今连为公主伴读的差事也停了，她更是只能整日待在府里。
倒是尤芳吟为沈婳办事，出入府中的次数多了，自然就落入了有心人的眼中。
这一日，尤芳吟前脚才出门，后脚就有人去通风报信，尤月立刻带着侍女坐上马车在后面跟着。
侍女不怀好意的在尤月耳边嘀咕道：“一个姑娘家孤身出门，说不定是偷偷跑出来私会，大小姐可不能让这个庶女带累了名声！”
尤月冷哼一声，“那是自然！待会儿你们可要盯好了，只要抓到现行，立刻就去把她带回来，人赃并获，我看她还能如何狡辩？”
就这样，尤芳吟在与研究出卓筒井的盐商任为志商谈的过程中，直接被尤月堵在了客栈里。
尤芳吟惊讶的转过身，只来得及喊了一声“二姐”，尤月的巴掌已经狠狠的扇到了她脸上。
“你在府中惹是生非也就罢了，居然还敢与外男相会，我要不拦着你，你是不是还要被拐带着私奔？快来人把她绑走，省得在这里丢人现眼。”
尤芳吟还想解释，却被侍女们堵住了嘴，强硬的拽上马车带回了尤府。