过了两日，沈母一早收拾妥当了，便出门往状元府去正式退亲。
因着要退还聘礼，沈母让管家多备了两辆马车，装好东西后，她带着请来的媒人便出发了。
退亲一事不需要沈知念亲自去，她也乐得悠闲，在自己院里睡了个懒觉，起来后用了早饭，叫了珍娘也出门去泰丰楼了。
因着之前马车失控的事，沈知念再出门也多了些护从跟着，是沈父从府里护院里抽调过来的，虽然只会些粗莽的拳脚功夫，但也够用了。
沈知念一行到了泰丰楼，门面已焕然一新，看来秦掌柜娘子手脚也很利索。
进了泰丰楼，沈知念让店小二去请了秦娘子来包间说话，她自己带着丫鬟们还是进了之前的包间。
“知念妹妹。”秦娘子人未踏进包间，爽朗的笑声先传进来了。
沈知念起身迎了秦娘子，两人一起落了座。
秦娘子扫了扫包间的人，发现除了之前见过的两丫鬟，这次还多了个圆脸小丫头，长得很是喜庆。
她收回目光，对着沈知念笑了笑：“上次多亏了妹妹相助，泰丰楼也避免了一笔损失，姐姐心存感激，今日若是有空，便在酒楼用餐，这顿饭姐姐请了。”
沈知念盈盈笑道：“姐姐无需客气，举手之劳，不用挂心。今日我来倒不是为了吃的，而是兑现之前和姐姐聊的承诺。”
秦娘子来了兴趣，她看了看那圆脸小丫头，问沈知念：“厨娘？”
沈知念点头：“姐姐好眼力。”
“珍娘，来见一下秦掌柜娘子。”沈知念唤珍娘上前。
珍娘上来给秦娘子行了个礼，乖乖打了招呼：“见过秦掌柜。”
秦娘子上下打量这讨喜的丫头，看上去年龄也不大，她心里有些嘀咕，这看起来资历尚浅，真能有手好厨艺？
沈知念看秦娘子没有说话，知道要想获得她信任，还是得靠事实说话。
“姐姐，酒楼的厨房可否借来一用？珍娘自己带了些食材，今天就可以在此露一手。”
秦娘子也有此意，当即点头同意，唤了店小二来将珍娘带去厨房施展了。
珍娘走后，秦娘子带了些好奇问沈知念：“知念妹妹是准备了什么新菜品？”
沈知念勾唇：“这菜名唤东坡肉，以猪肉为主要食材，等会珍娘做好了，姐姐可以先尝尝。”
前世这菜日后可是风靡京城，流传甚广。
秦娘子被沈知念说的有了几分期待：“小珍娘还准备了其他菜品吗？”
沈知念颔首，要想抓住秦掌柜的胃，自然不能只备了一道菜。
珍娘天赋高，擅长的菜系不少，她之前让珍娘再自行准备些其他菜，依着珍娘在厨艺上的认真，待会肯定会让秦掌柜大快朵颐了。
两人又说了会话，沈知念让秦娘子先自去忙酒楼的事，待珍娘做好后再行品尝。
算着也还有些时间，她带了春桃春杏先去了一楼看酒楼说书的。
泰丰楼平常生意凋零，唯有说书时客人还能多一点，因着这活动还能吸客，秦掌柜再怎么缩减开支也没舍得撤了那说书台子。
眼下沈知念听那说书先生讲着传奇故事，听得正津津有味。
“诶，听说没？今日貌似礼部尚书府家的人去那新科状元家退亲了。”
“什么情况？不是都已经纳征了，板上钉钉的事还能退了？”
“不知道，许是那状元郎做了什么事惹着尚书府了？”
“没听说过呀，那状元郎不是玉树临风、高风亮节么？莫不是尚书府家的人自己反悔了，看上了更好的？”
旁侧几桌有一些议论传到了沈知念这里。
沈知念好笑，没想到来了泰丰楼偷懒听个书，还能听一嘴自己的故事。
春杏在旁边听到了议论，一时气愤，出口说道：“什么玩意？出个门还能碰到长舌妇，不知事情真相，尽在外面传言造谣、道人是非，可真是长见识。”
那边议论的几人听了春杏的话，看了看这边，见到的是带着一顶帏帽的小姐和丫鬟在那。
几人互相看了几眼，觉得说的应该不是他们，又继续接着刚刚的话题八卦。
“我觉得说不定就是。状元郎毕竟刚进官场，谁知道以后能不能平步青云。礼部尚书可是从二品，这尚书家小姐想嫁个家世更好的，完全不难。”
“那这状元郎可真是可怜，本以为攀了门好亲事，有个厉害点的岳父，结果就这么中途被抛弃了。”
“可不是嘛。”
春杏气得发抖，忍不住要往那边去骂人。
沈知念叫住她：“别去了。”
春杏止住脚步，旁边的春桃拉了春杏袖子，对她摇了摇头。
春杏咬了咬唇，声音里都透着不甘：“小姐，这些人太碎嘴了，没有教养，在外面凭空臆造、满嘴胡沁，我看不惯他们这么说。”
春桃在一边低声劝道：“你直接去和对方争论，是想让大家都知道你是尚书府家的吗？小姐还在这，等会平白还给她添了麻烦。”
沈知念确实没想到谣言来得这么快，即使今儿骂了那些人图了个痛快，也阻挡不了接下来京城的议论纷纷。
京城多的是好事八卦之人，一个个去堵住他们的口是不可能的，与其今日在这发泄一通，倒不如回头想想办法散些消息，改改这胡说八道的风向。
“你一个个哪骂得过来，最后气的还是自己。”沈知念安抚春杏。
“我没事，既然提了退亲，风言风语必是少不了的，若是在意这个，难受的只会是自个，那些八卦之人可没有丝毫负担。咱们没必要为了一些外人随意的几句话而伤着自个。”
春杏咬了咬唇，安静了下来。
沈知念见她还是一脸郁闷，笑着吩咐：“还生气呢。若是不想听书了，你去看看珍娘那边做好菜没。”
春杏知道小姐想转移自己注意力，也是为了自己好，她福了福身默默地听话去了。
春桃心疼地陪在小姐身边，看她确实没有太在意，也就跟着无视那些七嘴八舌的议论声了。