从海格小屋返回寝室的路上，哈利借用黑湖的湖水听清了人鱼们藏在歌声里的线索。
“来我们声音的源头找我们。”
“在地面上，我们无法歌唱。”
“只有一小时，你必须将其寻回。”
“找回被我们拿走的，你的宝藏。”
很显然，第二个项目的主要内容就是让勇士们在一小时的时间内并夺回某样属于自己的东西，但前提，他们必须得有在水下呼吸生存的能耐。
水肺药剂、泡头咒、鳃囊草以及麻瓜们的潜水氧气瓶......
哈利脑子里的答案实在不要太多。哪怕他什么也不准备，乐不思蜀地玩到明年二月份时候裸考，也绝不会出现手忙脚乱、被水淹没的情况。
月明星稀的冬夜万籁俱寂。速通火龙项目后又接二连三解决麻烦的畅快感觉让哈利感到无比轻松。无论是丽塔-斯基特，还是韦斯莱双子聚众赌博的事仿佛都被抛到了九霄云外，突然间，一个大胆又绝妙的想法出现在哈利的脑海中。
“要不，我干脆用阿尼马格斯来应对第二个项目吧！”
“哈？”
墨然愣了，随即赶忙劝道：
“你确定吗？你要在几千人面前比赛，如果直接使用阿尼马格斯的话，就相当于直接和魔法部登记你阿尼马格斯的身份了。”
哈利似乎一早就猜到了墨然会这么说，一听到老友的劝阻，他直接罗列出了好几条修炼阿尼马格斯的优点。
“你说得确实没错，不过如果我练成了阿尼马格斯，无论是对于战斗还是侦察潜行都有很大帮助。如果幸运的话，说不定我到时不需要用扫帚也可以飞行，这样无论是对上伏地魔还是面对其他情况，我都有更多选择的余地了。而且你想想看，麦格教授是享誉欧洲的变形术大师，但她的虎斑猫阿尼马格斯又有多少人能认得出来呢？动物们都长得太像了，只要没有被亲眼目睹变身过程，根本没人能分辨出谁是谁。”
“等等等等，你还想飞，你不是说要用阿尼马格斯通过第二个项目么？这世界上哪有既能飞又能潜水一小时的生物？”
“普通动物不行，变成神奇动物不就好了吗？前人没做到过又不代表我不行！咱们之前好不容易把雷鸟带了回来，修炼成阿尼马格斯最不受控制的天气因素也就彻底搞定了，眼下不正是百尺竿头更进一步的时候吗？”
哈利的回答让墨然有些说不出话来，从来没有质疑过哈利能不能成功修炼出阿尼马格斯的他，只不过是担心哈利阿尼马格斯变身的情报被伏地魔和食死徒知晓的风险。
可是正所谓春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
年仅十四岁的哈利在三强争霸赛的第一个项目上以压倒性的优势力克强敌，又怎会不感到意气风发呢？天才不怕受挫折，但更重要的是，他们必须在任何情况下都保持对自己的自信。
想到这，墨然也不再纠结于伏地魔会不会在暗中搞什么小动作了。
兵来将挡水来土掩，只要他和哈利有足够强大的实力，就不用畏惧什么所谓的黑魔王。
......
修炼阿尼马格斯的日程在哈利与墨然统一阵线后仍不得不延后到了圣诞节之后。麦格教授在哈利取得第一个项目的领先优势后，整个人都更加投入地参与到了三强争霸赛之中。
“圣诞舞会！”
将格兰芬多学院学生们带到空旷教室的麦格教授对所有人如此高声宣布：
“是三强争霸赛的一个重要传统！同时，它也是我们与外国客人们交往熟络的大好机会！舞会通常只对四年级及以上的学生们开放，不过如果有高年级的学生们愿意邀请自己的学弟学妹们，他们也能以舞伴的身份参与到舞会之中。”
以拉文德-布朗为首的四年级女学生们发出了一阵不大不小的骚动，她们的眼神扫过对面坐着的格兰芬多男生，最终又统一落在了哈利身上。
“舞会将于圣诞节前夜，也就是平安夜的晚八点在礼堂举行，一直到午夜十二点才能结束。”
麦格教授用眼神朝女生们的方向看了一眼，继续说道：
“凡是参与到舞会的学生，必须准备一套礼服长袍。我希望大家能够花些时间，好好打扮自己，全身心地投入并享受这场盛会。不过，这并不意味着你们可以变得散漫起来！如果我看到有哪个格兰芬多的学生在如此重要的场合上给学校和学院丢脸，那我将会感到十分心痛！现在，费尔奇先生......”
滋、滋、滋......
巨型立式留声机传来一阵调试的声音，随后，房间里便响起了节奏悠扬而舒缓的背景音乐。
麦格教授稍稍整理了一下袍子的袖口，走到了教室正中间摆出一副非常专业的舞蹈姿势说：
“想要既不失风度，又能够纵情逍遥，舞会的开场舞蹈就是重中之重。要让身体灵动，如天鹅与雄狮一般迸发出激情，而不是变成一群叽叽喳喳、笨手笨脚的狒狒，罗纳德-韦斯莱先生。”
“哈？”
明明什么都没有说却还是被点名的罗恩连声音都颤抖了一下。
“麻烦你走到教室中间来，协助我给大家做演示。”
“嘿嘿~上吧罗恩~”
以哈利为首的几人顺势朝罗恩的后背推了一把，同时，弗雷德与乔治也给自己弟弟送上了一记充满了调戏意味的口哨。这直接把罗恩的脸烧成了头发还要红的颜色。
“把右手放到我的腰上。”
“哪儿？”
“腰上，然后伸出左臂，和我的右手搭在一起，跟着节奏迈开步子，一二三、一二三......同学们，都站起来试着练习！”
听到这句话，原本乐呵呵地看着罗恩与教授翩翩起舞的男生们都渐渐沉默了。
在青春期的这个时间点上，无论他们在嘴上叫唤得有多欢，都掩盖不了自己比女孩子还更加腼腆害羞的事实。
手忙脚乱的练习持续了大约半个小时，当小狮子们终于从麦格教授那得到离开的许可后，所有人都是一副面红耳赤的样子。
“波特，格兰杰，你们两个请留一下，我有话要对你们说。”
哈利与赫敏并没有一众同学面前跳华尔兹，以学霸着称的他们甚至以为自家院长是要聊一些和学术有关的话题。不曾想，等到同学们都走光后，一向以严厉着称的麦格教授却是给他们开了一个意料之外的小灶。
“你们两个必须要多花些时间在舞蹈练习上。我会和你们的教授打招呼，从现在开始到圣诞节，你们两个都不需要再交作业了。”
“哦，天呐......我已经写完了。”
“你说什么？格兰杰小姐？”
“不，没什么，教授......但我......我能问一下这是为什么呢？”
“按照惯例，三强争霸勇士要在舞会上开舞，你们两个要代表霍格沃茨和格兰芬多做出个像样的表率。如果没什么问题的话，我待会儿就去把你们的名字登记上去......你们不会更换舞伴的对吧？”
麦格教授目光中透露出的些许期待神色让哈利有些摸不着头脑。不过话又说回来，他也确实不会找赫敏之外的其他女生担任舞伴。
“放心吧教授，我和赫敏会准备好的。”
”那太好了。”
得到了肯定答复的麦格教授微笑着点了点头，接着掏出了一把模样古朴的银色钥匙说：
“这是二楼的教工休息室钥匙，我已经拜托家养小精灵把那边打扫干净，等你们两个有时间，就可以去那边练习。现在，赶快去礼堂吃点东西吧。”
“好的教授，我们待会儿就去。”
......
数分钟之后，与哈利一道步行至礼堂的赫敏终于调整好了自己的心绪。
从某种程度上来讲，她刚刚很开心哈利表达了选择自己的意愿；不过同样的，由于哈利是在麦格教授提问后做出的回答，她也不确定对方在选择中是否夹杂了些许无可奈何。
“哈利，如果你想邀请别人参加舞会的话我也能理解......”
“什么？”
被赫敏的话惊了一跳的哈利转过头问道：
“怎么会？等等，你该不会是想和别人一起......”
“我当然没有。”
赫敏的声音突然大了好几分，这使得礼堂内不少同学都注意到了从门口走进来的二人。
“是波特和格兰杰。”
“天呐，他们就不能各自独处一会儿吗？我还想去邀请波特一起去参加舞会呢......”
从四周传来的低声细语没有让哈利感到烦躁，相反，他竟是借此敏锐地察觉了赫敏刚刚说出那番话的原因。看着四条长桌上熙熙攘攘的人，哈利轻轻握住了赫敏的一条胳膊，将其拉到了与自己面对面的位置说道：
“那么，尊敬的赫敏-格兰杰小姐，你是否愿意成为我的舞伴和我一同参加圣诞舞会？“
“嗬！”
伴随着许多倒吸凉气的声音，礼堂内的小巫师们纷纷安静了下来。
得益于丽塔-斯基特的那篇报道，现在全英国关心三强争霸赛赛事的巫师都知道了救世主身边有一名特别的女巫。而作为站在哈利面前的当事人，赫敏的心跳已经来到了每分钟120下的频率，高速流动的血液甚至让她的声带都产生了被粘滞住的感觉。
她艰难地小声说道：
“我愿......咳！我是说，我答应你，哈利。我答应和你一起参加舞会。”
从格兰芬多长桌上率先传来的欢呼让整个礼堂都乱做了一团，除了赫敏本人以外，就连哈利都没听清“我答应你”这四个字后面的话。在一片混乱中，唯有墨然注意到个别女生掩盖不住失落的情绪悄悄离开了礼堂，好在这些人平日里也不曾与哈利有什么交集，他也不必再去深究。
往后的日子里，霍格沃茨简直是一天比一天热闹。因舞会而变得兴奋的学生们几乎把所有注意力都放在了学习以外的事情上。渐渐的，校园里开始谣传起各种各样关于平安夜与圣诞节的消息。
“邓布利多校长从三把扫帚酒吧购买了八百多桶黄油啤酒与香精蜂蜜酒。”
“圣诞节零点的表演嘉宾是wwN（巫师无线联播）的音乐唱作组合——古怪姐妹。”
“芙蓉-德拉库尔据说要和一个红头发的格兰芬多男生参加舞会。”
......
就这样，时间来到了平安夜前的最后一天。
“你说女生们为什么非要成群结队的活动呢？我感觉我要等到下辈子才能找到一个单独行动的女生。”
“你不是都已经有芙蓉了吗？怎么还惦记着其他女生？”
“去你的哈利，你也拿我开玩笑。”
当罗恩捶哈利肩膀并说出这话的时候，面前正好有十来名女孩从旁边走过。她们上下打量着这两名格兰芬多的男生，随后偷笑着小声地议论起来。
“要不然你学学美国的麻瓜牛仔们，用绳索套一个怎么样？”
哈利的提议让自己再度收获了好友的一道白眼，只见罗恩摇头感叹道：
“真的是旱的旱死，涝的涝死......学校今年只是不举办学院杯，又不是不会开除学生了，你怎么不建议我直接用夺魂咒骗来一个女生呢？我要是有你一半有名就不用这么发愁了。”
听到罗恩的这句抱怨，哈利也不再开玩笑了。他打量了一下周围环境，在确定没人后小声对罗恩说：
“我听赫敏告诉我，她的室友拉文德-布朗有好几次和她打听你的消息，你要不要试试去邀请她？”
“啊？真......真的？”
罗恩的声音听上去有些纠结。
他一开始只是不清楚最想邀请谁，可一旦得知有女孩子对自己感兴趣后，能不能鼓起勇气就变成了另一个难题。
“听我说罗恩。”
哈利拍着老友的肩膀嘱咐道：
“找一个合适的机会约拉文德出来，把话讲清楚。千万不要对着人家大吼然后就转身跑掉，明白吗？”
“诶呀知道了知道了，你赶紧去找些别的事情做吧！就比如去魔咒课教室看看，弗利维教授说正等着和你一起准备下学期的魔咒课呢！”
罗恩有转移话题的想法不假，可就像他说的那样，自从三强争霸赛的第一个项目结束后，菲利乌斯-弗利维教授就真的开始邀请哈利扮演自己魔咒课上的搭档了。
用他的原话来讲就是：
“在战斗中将咒语组合应用的即兴天赋不是通过学习就能得到的，但我还是希望你们能从波特先生身上悟出点什么。这样就算达不到同样的高度，大家也至少能够提升一下关于咒语使用时机的底层逻辑。”
鉴于哈利凭借高强法力制服火龙是有目共睹的，且，哈利也承认自己是从弗利维教授这学到了咒语配合的妙用，魔咒课就理所应当地成为了学校内唯二还能让学生们正常听讲的课程。
事实上，除了西比尔-特里劳尼教授以外，大部分老师都不想让学生们闲着。他们的确没法让心不在焉的众人像往常一样学习，可该上的课还是一节都不能少。
宾斯教授在四年级的魔法史课上讲到了妖精叛乱时期。
那场由鲜血铺成，惊心动魄的故事被他描绘的如同珀西的坩埚质量报告一样乏味。许多在魔法史作业里艰难跋涉的学生们都推测，或许只有如此无聊且单一的人，才能越过死亡的阻挡继续为活人们教书。
斯内普教授这边就更不用提了。
不能给格兰芬多扣分的他给斯莱特林学院以外的学生留了比平日里多两倍的作业，他似乎宁肯天天用莉莉牌洗发水洗头，也不愿意看见哈利他们放松下来。
至于另一门能拉回学生们注意力的，就自然是黑魔法防御术课。
有着“疯眼汉”称号的穆迪教授采用了言传身教的办法教授抵抗夺魂咒控制的窍门，这使得他在部分学生们的眼里一跃成为了比卢平还棒的黑魔法防御课教授。
......
纷纷扬扬的大雪飘落在霍格沃茨的城堡与草地上，将圣诞气息变得更浓厚了。
布斯巴顿学校的巨型马车看上去像田里挂了霜的大南瓜；停靠在黑湖上许久的德姆斯特朗帆船更是变得宛如精美的艺术品一样。
所有人都没有心思学习，哪怕是需要应对o.w.L.s或N.E.w.t.s考试的高年级学生们，也毫无顾忌地和大家一起尽情玩耍。这反倒让家养小精灵们都开心坏了！
由于往年的圣诞节假期总有大部分学生离校回家，只能给教授与极少数学生们做饭打扫的它们总是感到非常难过。现在一切都不一样了，有了加班机会的小精灵纷纷拿出了比平时更多的干劲。
被罗恩“赶走”的哈利很享受当下的氛围，可就是在这个节骨眼上，他的一名老朋友竟是带着另一位不速之客出现在了霍格沃茨。