当然了，何雨柱还是向李怀德表达了他的愿望，希望能趁机会在特定情况下给予易中海一定程度的压力。
然而就在同期间，还在幻想着何雨柱霉运临头之际的刘海中忽然察觉到自己的日子变得困难了，工厂的管理者经常挑些小事指责，并增加了许多精密部件制造的重任；还没搞清楚发生了什么事情的他紧接着面对一次工人等级考试升级机会，尽管自信满满参加，但却突然被迫制造以往从不需要加工制作的一种零件，毫无疑问结果以失败而告终，他依然只维持了第六级锻造技师等级。
此刻再愚昧如他也意识到不对劲之处——于是找到了易中海。得知易中海同样未能晋升钳工高级技术员的事实让他略显舒心；他接着追问有关傻柱的情况、确认他是否还保有机械厂厨房主管职位时。
听到易中海带着苦笑的解释道傻柱仍旧生活安稳如旧时，并且提出了猜测：他们的等级升级测试没能通过可能和傻柱知道他们写了这封投诉书相关，这显然是傻柱对他们的报复手段之一。
听着易中海的揣测，刘海中虽有疑惑——明明一切都做得如此小心翼翼，为何傻柱还能得知举报信是他写的这件事？然而，对于易中海他却毫无怀疑。
最终，刘海中向易中海询问该如何应对时，却听到的答案是易中海亦无解策，唯有忍气吞声一途，令他倍感无奈同时也萌生了怨恨易中海与傻柱的情绪。
因为在刘海中看来，他如今与傻柱的过节全部都是易中海造成的。如果不是易中海忽然提及傻柱的名字并怂恿找傻柱的问题，更叫他写那封举报信，绝不会有今天的情形…
同时，刘海中心里也在责怪傻柱太过冷酷无情，仅仅是一封小小的举报信而已，纵使被傻柱查出，也应该念在过去同住一院的情分上，看在他刘海中身为前辈的面上宽容对待他。
一想到可能会持续地遭受李部长的压力，刘海中的前程似乎有些渺茫，但这事反而使他彻底认识到傻柱现今地位的不同寻常，不再是他所能轻视的人，而应是需要他尊重与巴结的对象。
然而，若要刘海中主动向傻柱道歉他暂时难以承受。此外他还难以找到傻柱本人，到工厂询问更是让他脸面无光。思前想后之下，刘海中最终选择斥资采购名烟名酒偷偷拜访李怀德，恳求对方放过自己。
李怀德见到刘海中如此明事理，考虑到何雨柱的请求也只是给刘海中敲一下警钟，并没有要长期压迫他的意图，故而也便顺水推舟地接纳了刘海中的求情，并特地训诫刘海中不可再次找何雨柱麻烦。
这使得刘海中一方面对李怀德心存感激，同时也在内心暗暗决定不再与傻柱作对，深刻明白当今的傻柱已不是自己所能抗衡的角色。
后来，离开李怀德府后的刘海中，回想起来，为针对傻柱花费了大量的钱平息了李怀德这层上级的关系，并且连带导致自己工作等级晋升的一级也受耽搁，损失严重，于是决定寻找易中海索取补偿。
易中海这边，则面对怒气冲冲登门而来的刘海中，自知已经得罪后者的情况下，并无打算弥补刘海中的损失，直接搬出了自己此回同样深受其害的说法进行推诿。
最终，看到怒冲冲离去的刘海中，易中海一方面考虑未来如何修复二人的交情，另一方面也不得不由衷叹气——鉴于现状短时间内他已经无法对傻柱做些什么。
就这样，由于李怀德的关系插足，易中海等人暂时放下了对傻柱的关注。
原本等着观看几位大佬针对傻柱的院中居民们，在看到三位大佬始终没有什么动作，追问也不获明确回答，只好无奈转而不过问有关傻柱之事……
生活缓缓回到了原有的步调，但是新的一年敲响时，干旱带来的冲击波猛然袭来，粮库供给大幅缩减，甚至连主要的食物供应点都无法确保有足够的存粮。
每天晨光未破晓，供应点门口早已人潮汹涌形成长龙。即便供应点开张数个小时，很快也会宣告库存耗尽，让人龙无奈解散等待明日再排队。有的运气较差的人连续四五天连一口粮食都拿不到。
整个京城因此而民心浮动，街上游人匆匆，除了奔走在各个购粮地点的行列外，鲜少有闲庭信步之客。即便是过去对此类事务不太关注的文丽，如今也时不时带着担忧的眼神探问何雨柱家中储粮情况如何。
为了安抚文丽，何雨柱将家里大米罐、面粉袋等食物填充至满溢，以此来宽慰她。另一边的妹妹何雨水生活也不轻松。
为了不引起他人疑心，兄长何雨柱为妹妹准备的午餐变得十分朴素，仅以常见的马铃薯与白菜作材料；原先的日日常见的馒头也被粗粮馒头替代。虽然何雨水一时难适应，但她了解现今的情形已容不下奢侈享受。还好何雨柱手艺出众，尽管食材简单平凡依然美味；加之，回家晚餐总是格外丰富；她有时便会感激起早年选择 ** 住进那个小小的院落，如此艰难时期仍能自给自足。
事实上，因为并不缺乏营养补充，她的午餐常常只需享用部分就能满足，余下的通常分给了家境更艰难的女同学，无形中在班级树立了更受敬仰的地位。当然，何雨水也成为了许多同学们和教师羡慕的对象。大家都暗自期望能够成为何雨柱这个好厨师兄妹的一员！
随着时间流逝直至五九年末, 生活越来越艰难; 部分人群开始冒着风险涌往 ** ，那里粮食价格相较于一般市场上翻了几番，即使如此，经常是有价格而买不到。更重要的是不仅仅是平民缺粮， ** 也面临着粮荒危机，为保障社会安全与稳定，当局严厉打打压了各处 ** 粮食买卖行为以遏制不良商家暗地里交易。