安格踏入野兽口要塞的那一刻，斯洛克便疾步迎了上来，眼中满是焦虑:“大人，您没事吧?’
安格摆了摆手，示意他不必担心:“我没事，只是情况比想象的更复杂。”他的目光扫过周围的士兵，神情凝重，“斯洛克，立刻召集所有非当值士兵，待会儿我要进行检查，确保内部没有被黑魔法会寄身的人。”
斯洛克不敢耽搁，立刻按照命令行动，不到一刻钟，所有非在岗士兵便在要塞广场集结完毕。安格站在队伍前方，深吸一口气，从魔法腰包里拿出抗魔力场的阵盘，在地面上不布置好，空气中弥漫着淡淡的不知名气息。
“所有人，从这条通道依次通过。”安格的声音沉稳而不容置疑，“确认无碍后，你们便可离开。”
士兵们虽不明所以，但军令如山，纷纷按照指示前行。随着他们一个个走过魔法阵，安格的目光始终锐利地扫视着队伍，不放过任何异常迹象。
时间缓缓流逝，半个小时后，八百余名士兵全部检测完毕，然而结果却让安格眉头深锁--竟有三十余名士兵体内残留着黑暗能量!更让人不安的是，这些人无一例外，皆是北风战团各个将领的亲兵。
在抗魔力场的压制下，那些潜伏在士兵体内的黑暗能量被迅速驱散，受影响的士兵神情错愕，似乎对自己的情况毫不知情。
斯洛克神色凝重地靠近，低声问道:“大人，情况如何?”
安格目光沉冷，缓缓道:“已经处理了，但不能掉以轻心。从现在起，每天所有士兵都必须通过这条通道，包括负责喂养黑鳞马的人，绝不能有任何疏漏。”
斯洛克肃然领命，而安格则独自前往黑鳞马的马厩，亲手在周围布置了抗魔力场，以确保黑魔法会无法再利用任何可乘之机。
几日后，北风镇再次传来消息——男爵府、附魔武装工坊，以及几处重要场所均遭到黑魔法会的袭击。然而，这一次，安格早有防备。
在他的命令下，北风镇关键地点均已布下抗魔力场，所有入侵者刚踏入抗魔力场区域，瞬间全身的魔力被压制，毫无还手之力。
最终，艾达率人果断出手，当场处决了所有被俘的黑魔法会成员，其中包括一名一级魔法师和五名魔法学徒。
消息传回要塞，安格站在城墙上，俯瞰着远方北风镇的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度:“很好，艾达做得不错。只有让敌人心生畏惧，他们才不敢再轻举妄动。’
黑魔法会似乎仍不甘心，连续数次尝试渗透，然而每一次，他们的魔法师和学徒都被当场斩杀，头颅高悬在北风镇入口处，成为最血腥的警告。
当第十四颗头颅被钉上后，北风镇终于迎来了短暂的宁静。
——
斯洛克快步走进指挥厅，神色凝重：“大人，北蛮人已经接近要塞了。”
安格站在地图前，目光如鹰隼般扫过战局，沉思片刻后，缓缓道：“把所有侦察的士兵撤回来，我们不再派人深入探查。北蛮人缺乏物资，拖得越久，他们就越撑不下去。我们死守要塞，他们迟早会崩溃。”
斯洛克领命，转身离去。
不久后，杜沙推门而入，带着一丝谨慎地开口：“大人，狗头人奴隶贩子这两天就会送货过来。您看，是直接送往北蛮镇，还是先安置在其他地方？”
安格微微颔首，思索片刻后道：“让狗头人乘坐货厢过来，避免路途中的不必要麻烦。同时，趁着这几天，按照它们的习性，提前修建好住所。安置得当，才能发挥它们的作用。”
杜沙点头记下，随后又犹豫了一下，低声道：“大人，如今北蛮镇的人口骤减，现在仅剩不到一千人。那些冒险者和猎魔人几乎都搭乘有轨车离开了……”
安格微微一笑，语气平静却带着笃定：“人心难测，撤离是人之常情，不必在意。只要我们解决了北蛮人的威胁，北蛮镇迟早会恢复往昔的繁荣。这里的资源丰富，他们不会永远舍弃。”
杜沙松了口气，笑着说道：“大人说得对，北蛮地地广人稀，许多珍贵资源尚未被发现。等局势稳定下来，这些冒险者自然会回来。”
安格收起地图，目光在杜沙身上停留了一瞬，随即语气一转：“你自己也多加小心。黑魔法会一直在我们周围搞鬼，要塞的那条检测通道，记得每天都要走一遍。”
杜沙拍了拍胸口，郑重道：“大人放心，我每天都去三趟，绝不让黑魔法会的人有可乘之机。”
安格望着杜沙略显疲惫的面容，微微皱眉，从魔法腰包里取出一瓶散发着淡淡绿色光辉的药水，递了过去：“这是我从阿克雷里带回来的次级生命药水。看看你，白发越来越多了，才几年时间，就变成这样了。这瓶药水能补充些生命能量，对你的身体有好处。”
杜沙怔了一下，随即双膝跪地，双手恭敬地接过药水，声音哽咽：“多谢大人！我愿为北风领鞠躬尽瘁，也愿看到它变得更加强大！”
安格伸手扶起他，语气温和：“北风领会越来越好，你下去吧，好好休息。”
杜沙郑重地点头，紧紧握着药水，转身离开。
回到自己的住处后，他取出药水，轻轻拔开瓶塞，清新的生命气息弥漫在空气中。他毫不犹豫地仰头饮尽，温暖的能量迅速扩散至四肢百骸，疲惫的身躯仿佛被一股暖流包裹。很快，他沉沉睡去。
翌日清晨，杜沙醒来时，整个人神清气爽，感觉比过去几年任何一天都要轻松。他走出房门，刚好遇到几名士兵。
“杜沙总管！”一名士兵惊讶地瞪大眼睛，“您的头发……怎么变黑了？”
杜沙伸手摸了摸自己的头发，确实比昨夜更显乌黑，甚至连脸上的皱纹都淡化了些许。他站直身躯，笑道：“是领主大人昨日赐下的次级生命药水。”
士兵们面面相觑，脸上露出敬畏之色。
——
野兽口要塞外，北蛮人的身影越来越密集，阴沉的天色映衬着即将到来的风暴。就在战局紧绷之际，一列有轨车疾驰而至，艾伊沙身后的士兵们用担架抬着一名身形消瘦的人匆忙下车。
她的脸色苍白，双眼布满血丝，刚一见到安格，便快步跑上前，泪眼婆娑地说道：“哥哥，你快看看父亲吧，他的情况……很不好。”
安格心中猛然一紧，沉声道：“带我去。”
推开房门的瞬间，安格的心狠狠一沉。父亲躺在床上，脸色灰白如纸，额头布满冷汗，嘴唇干裂，呼吸微弱，口中竟有黑暗气息萦绕——显然是中了剧毒。
“喝了解毒药剂了吗？”安格立刻问道。
艾伊沙点头，声音发颤：“中毒的第一时间就用了，可……一点作用都没有。”
“什么时候中的毒？”安格眉头紧锁，语气透着一丝急迫。
“三天前……父亲出门时，在集市上买了一块糖果，吃下后就成了这样……”艾伊沙低声道，眼眶微红。
“身边没有仆人跟着？”安格目光一沉。
“他不让仆人跟着，说这样太显眼了……”
“胡闹！”安格攥紧拳头，语气中透着压抑的怒火，“现在是什么时候？居然还这么任性！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，随即问道：“母亲呢？她没事吧？”
“母亲很好，她一直听从我们的安排，没有在外抛头露面。只是……父亲年纪大了，脾气越来越固执，我们……我们真的拦不住他……”艾伊沙声音低了下去，满脸自责。
安格轻叹一声，走到床边，仔细查看父亲的情况。他的气息极为微弱，四肢冰凉，毒素已经深入骨髓。
安格拿出魔法书，一页一页翻阅，手指飞快地滑过密密麻麻的药剂配方和魔法解析。一个多小时过去，他终于在一本罕见的毒物图鉴中找到了答案——曼德狼株毒。
这是一种极其罕见的毒物，既是植物毒素，也是动物毒素。一旦中毒，几乎无解。它唯一的破绽是，无论被添加到什么食物中，都会让其变成黑色，并带有令人难以忍受的苦味。
安格抬头，看向艾伊沙，语气沉重：“是曼德狼株毒。”
艾伊沙的心猛然一沉，声音颤抖：“那……有解药吗？”
安格没有回答，而是迅速从魔法腰包中取出各种药剂，混合、调配，一点一点地灌入父亲的口中。他的手极为稳定，眼神专注而冷静，但艾伊沙能感觉到，那双平日里如钢铁般坚定的眼眸中，透着一丝难以察觉的焦虑。
希望能起作用……一定要起作用……
日夜交替，父亲的病情时好时坏，像风中的烛火，随时可能熄灭。艾伊沙和安格几乎不眠不休地守在床前，而艾达与母亲在得知消息后，也匆忙赶了过来。
看着病床上的父亲，艾达的拳头握紧，眼中带着一丝不愿接受的悲痛：“大哥，父亲……还有希望吗？”
安格沉默了一瞬，没有回答。他只是伸手拍了拍艾达的肩膀，随后将母亲交给他，语气低沉而坚定：“带母亲离开这里，照顾好她，不要再让这种事情发生。”
艾达看着安格，嘴唇微微颤抖，似乎还想再问什么，但最终只是重重点了点头。他知道，大哥已经尽了全力。
在安格的注视下，艾达带着母亲缓缓离去，而安格依旧站在病榻前，静静地望着奄奄一息的父亲，眼神深邃而沉重。