昨夜里沈轻舟出宫之后，旋即让何渠送了封信给陆阶，高洪被拿住廷杖的消息传出来时，翁婿二人正坐在公事房里等待后续。
“高洪与严家勾结的罪证当前，皇上骑虎难下，没有理由不处置。如今李公公已经脱困，但皇上接连查处了严述和高洪，多半对沈家也会有些动作了。”
陆阶明显松了一口气，但言语之中又仍有忧虑。“事到如今，我们也是骑虎难下，不得不埋头往前冲呀。”
沈轻舟点头：“严家没得选择，必定会依旨查办那十三个党羽，为自己赚取时间。家父虽已然去了东南，但也要防备胡玉成一意孤行。
“能够拿住他还好，要是拿不住，严家还得苟延残喘一阵。到时候又得设法继续告他。
“而关键是，他要真把这十三个党羽查办下来，皇上又未必舍得杀他了。
“所以岳父大人没有觉得，皇上已经不适合坐在这个位置了吗？”
陆阶正好端着一杯茶在喝，猛地听到这里，一口茶噗出来！
“你小子想干什么？”他一个箭步冲到沈轻舟跟前，快速的看了看左右，咬着牙齿瞪向他：“你不要脑袋了吗？”
沈轻舟掸了掸袍子，淡然抬头：“我只是说了句实话。严家罪证当前，死十次都够了，就是因为皇上袒护，所以我们才一路走得这么艰难。
“治标不治本，还会有祸患。就算出了个严家，日后也还会出现别的党争。”
陆阶啪的把门关起来，再次瞪着他：“你要是不想活了，趁早让我女儿休了你，别回头连累了我们父女！”
“我就不信岳父大人没这么想过。”沈轻舟身子朝他凑近了些，“太子也读了很多年书了。皇上这几年能的确越来越差，太子殿下还眼睁睁看着皇上为国家操劳，自己却深居东宫当甩手掌柜，实在不孝。他就应该坐上太和殿亲理政务，让皇上退居后宫一心修道成仙，您说呢？”
“呸！”
陆阶毫不客气的啐他，“你想得倒美！谁又敢去说这个话？都不用说出口，但凡有一点风声传到皇上耳中，你就等着抄家灭族吧！”
骂完还不解恨，又补了一句：“真是不知天高地厚！”
陆荣在这个时候推门走进来：“大人！高洪死了！”
屋里两个人顿住，但也没有多么意外。
陆阶心里正烦着，摆了摆手让他退出去。他却又道：“还有一件事，方才李公公让人出宫传话，说是皇上方才接连训斥完高洪与李公公之后，发布了几道旨意。当中其一，就是等沈太尉归京之后，要将他调出兵部，前去吏部掌职。”
说完他将皇帝连下的三道旨意都说了出来。
陆阶听到沈太尉要调离兵部，立刻看向沈轻舟：“果然如是！离开了兵部，那太尉大人也管不到胡玉成了。”
“那岳父大人还认为小婿方才的话是不知天高地厚吗？”
陆阶噎住，别开头在屋里走了几步，最后他在屋中央定下来：“我承认你说的有道理，但此事也绝不能操之过急！
“先把严家打下来再说！”
沈轻舟靠近椅背里：“怎么打？”
“回头我再找你！”
沈轻舟站起来，看了看他之后，走出去了。
陆阶翻了个白眼：“这臭小子，胆子比我还大。”
说完他看向旁边的陆荣：“严家查办那十三个人，查的什么样了？”
陆荣看了一眼外面天色：“今日严颂坐镇大理寺，一日之间便已经传唤过这十三人了，现下才日中，应该正在大理寺办案。”
陆阶捋着胡须：“那些都是他们的人，罪证都是现成的，真要查看起来，一日打下大狱足够了。如今不过是在斟酌如何定罪罢了。”
说到这里他吩咐道：“皇上追逃的百万两银子他们好对付，可高洪突然这一死，他们怕是也要乱阵脚了。
“你去盯盯看！”
陆荣称是离去，陆阶回头看了看案头，拿起两本折子揣进怀里，也出门朝宫门的方向走去。
……
“……高洪生生受了一百杖，最后由锦衣司的人以板车拉着丢去乱葬岗了。
“他在京城里的私宅，所拥有的商铺，田地，全都被下旨抄家充公。
“方才我回来的路上，贺平已经带着人包围了高宅，高宏那些妻妾义子下人，在宅子门前跪了一大片，哭声震天。”
严渠站在长房，一一地把打听来的消息向严梁转述，连日下来所遭受的桩桩事件无不出人意料，他幽沉的语音里已经连愤怒和震惊都已经没有了。
严梁静坐在椅子上，透过窗户看着院子里秋风刮下来的落叶，安静得无一丝声息。
“大哥，”严渠抬头，“高洪也被他们杀了，而李泉还好端端的在掌印太监位上，沈家的势力越来越大了。
“尽管皇上要把沈博调离兵部，他也依然是六部尚书，掌握实权的一品大员。
“我怎么觉得，祖父这一次就算能够奉旨查办十三个官吏保住官身，这一桩接一桩下来，他却也不一定扛得住了。”
“你先出去。”
“大哥……”
“我说了，你先出去！”严梁看向他，语意沉重。
严渠拂袖，转身冲了出去。
严梁抬眼看着空荡荡的门庭，又抿紧了双唇。
“大公子，老太爷回来了！”
下人前来传话。
严梁站起来，把桌上早就冷透了的半杯茶喝下肚，走了出去。
……
“板上钉钉的事情，为何也出了差错？！”
严梁刚入上房，严颂官服未除就冲着他斥责起来，“高洪是我们留在宫中最有用处的人，我给他的那些东西，告倒李泉绰绰有余！可如今，不但未曾成事，他反而还死了！
“皇上已经恨着我了，从此之后宫中一个替我们说话的人都没有，而皇上对下有什么心思，我们就再也难以揣测了！
“反而是沈家得尽了便宜，占尽了上风！他们从此之后有了一个单手把持司礼监的李泉，而李泉绝不可能会容我们往司礼监插人了！
“好好一个胜仗我们一败涂地！”