恶魔城外，天穹宛如靛蓝绸缎，印染天际，丝絮般的浮云在天空随风涌动。广袤的原野之上，带着洛可可式繁复的熏风轻轻掠过，带动着紫苜蓿的绒球与矢车菊相继摇曳。
行进在小径上的马车车轮深深地陷入松软的泥土里，每转动一圈都会发出“嘎吱嘎吱”的声响。马蹄不时溅起一片片浑浊的泥水，在空中划出一道道弧线后又重重地落回地面。
“对了，泽塔大人。”就在这时，莉芮尔驾驶着马车缓缓来到泽塔身旁，与其齐头并进。她微微回眸，看着一旁的泽塔开口，“关于这次的讨伐，您有什么计划吗？”
“嗯...计划当然是有的。”泽塔平静地目视着前方的道路，缓声开口，“我跟洛羽还有科妮娅她们讨论过作战计划。不过更加详细的行程，还需要等我们抵达鲁斯镇外围再详细地讨论。”
“毕竟，我还需要听听你们的意见嘛。”泽塔微微回眸，对着她笑了笑。
“这样啊...我明白了。”莉芮尔轻轻点头，握着缰绳的手微微一紧。
“你看上去有点紧张。”泽塔看着她略显担忧的神情，轻语道。
“啊哈哈...被您看出来了呀...”莉芮尔苦笑着挠了挠自己的脸颊，“毕竟这次的任务，是去讨伐那个传言中无比恐怖的奴隶集团，所以...还是会感到有一点害怕...”
“不...不过，身为【黑铅】的团长，我一定会调整过来的。毕竟，我可不会在队员的面前丢脸！”说着，莉芮尔便摆出了满脸严肃的神情，“当然...也不会在科妮娅前辈和其他几位大人面前丢脸...”
泽塔看着面前这个认真的女孩，忍不住笑了笑。他慢慢转过头，将视线重新放回脚下的道路上。
“是嘛，那加油噢？”
“诶嘿嘿...谢谢您。”莉芮尔不好意思的笑着挠了挠头。在片刻的沉默之后，她便再次开口，“实际上，我也并不是害怕奴隶集团里的那些恶魔。”
“我是在害怕...自己没办法帮上科妮娅前辈，还有您的忙。”莉芮尔微微垂眸，一只手不自觉地摸了摸身旁的法杖，“我知道现在自己的样子，一点也不像是一个领导者。”
“我没有科妮娅前辈那样的威严与决断，也没有您这样拥有强大的实力。”她微微咬住下唇，轻声开口，“我很担心...队员们会因为我的错误判断而受伤。”
“毕竟，自从佣兵团成立、推选我成为队长之后，他们是那么信任我。”说着，莉芮尔露出一丝淡淡的微笑，“不管在委托中遇到什么...他们总是第一时间想到我。我也不知道...是因为什么，才让他们这么关注我的意愿...”
泽塔驾驶着马车，安静地倾听着莉芮尔的诉说。片刻沉默后，他微微回眸，重新将视线移动到她身上。
“我能理解你这种想法。”泽塔注视着莉芮尔，轻声开口，“你在佣兵团里属于队伍的核心，不仅需要进行决策和行动，还要兼顾队员们的需求与情绪。你肩负着很大的责任，同样也承担着重大的压力。”
“我听科妮娅说过你前前后后的经历与成长，你很坚强，也很上进。”泽塔对着她露出一丝微笑，开口道，“正是因为这些因素的堆积，所以你对自己的要求也就变得很高，心中所要思考和顾虑的东西自然而然也就变得越来越多。”
“在这之前，我同样也经历了像你一样的处境，甚至心态上要比你差上很多，甚至可以说...有些自暴自弃？”泽塔微微抵住下巴，轻笑着开口。
莉芮尔听着他的话，微微睁大双眼，有些难以置信地开口：
“怎么会...？您明明这么强大...而且身边的人也同样那么优秀......”
泽塔轻笑着微微摇头，目光轻轻落在远方的道路上。他一边驾驶着马车，一边缓声开口。
“那你可能对我有一些误解吧，我没你想象中那般无所不能。在过去，我因为一些事情变得日渐消沉，而等我从往事中回过神时，便对自身的各个方面套上了一层十分沉重的枷锁，在自己身上强加着压力。而经过很长一段时间的沉淀，我才真正从那段回忆里走出。”
“我想说的，你大概也能猜出来。没人是完美无缺的，对于未知的未来没办法拿准情况是普遍的事，你无需因此感到不安。而你的队员们，也同样了解你内心的想法，才会选择毫无保留地信任你。”
“所以，你现在只需要放平自己的心态，好好迎接接下来可能发生的事就好。”
莉芮尔听着泽塔真挚的话语，呆坐在驾驶位上沉默片刻。很快，她便回过神，抬头看向一旁的泽塔，略显羞涩地露出笑容。
“果然是我想太多了呀...谢谢您的鼓励，我会加油的...！”
......
阳光透过树叶的缝隙洒下来，斑驳的光影映照在马车上，使得车身时而明亮，时而阴暗。人们的身影在颠簸的车厢中轻轻摇晃，犹如晃荡在风中的烛火。
马车辘辘碾过泥土小道，周边的风景如同缓缓铺展的卷轴。迎风轻轻翻涌的草甸映入眼帘，新抽的嫩芽托着星子般的野花，甜香在凉风中流淌。天穹低垂处，黛色群岚晕染天际，岩脉在暮色中游走。
泽塔捏着缰绳的手微微使劲，将行走中的挽马逼停。他轻轻舒出一口气，回眸看向车厢内的洛羽。
“天快黑了，暂时先停下休息一下吧？”
洛羽扶着车厢边缘缓缓起身，抬眸望向渐渐隐没于地平线之下的夕阳，轻声开口：
“可以，你们驾车也累了。”
说罢，洛羽纵身跳下马车，仔细地环顾着四周。他们目前所处的地段是森林与草原的交界处，附近还汩汩流淌着一条小溪，是一个不错的驻扎地。
待所有成员全部走下马车之后，众人便着手搭建营地。有人负责收集柴火，有人负责准备晚餐，有人负责巡视周围的环境，以确保没有魔物来打扰他们的休息。
“所以，泽塔大人？我们距离那个鲁斯镇还有多久的路程呀？”露西双手轻轻放在身前，缓步来到泽塔等人身旁，开口问道。
“嗯...我们现在距离奥图姆的边境还有一小段距离，明天上午出发的话，估计接近中午就能抵达。”泽塔伸手将地图展开，平铺在车厢前，开口回答道，“至于鲁斯镇嘛...”
泽塔轻轻笑了笑，伸手揉了揉露西的头发。
“以我们目前所知的信息，可能需要等到后天吧！”
“唔...这么久呀...”露西轻轻挠了挠头，露出一丝失望的表情。不过她很快便调整过来，看向一旁正在使用【探查】魔法的诺亚，笑着开口，“那露西先去帮其他人一起搭建营地哦？再见，泽塔大人！”
“嗯，去吧。”泽塔笑着挥了挥手，目送着露西离开。
“他们还都挺有干劲的。”就在这时，洛羽缓缓来到泽塔身旁，倚靠在车厢上轻声开口，“跟之前合作委托里那番松懈的样子丝毫不同了呢。”
“是啊...看来科妮娅和莉芮尔的‘管教’挺成功的？”泽塔开玩笑似的摊开手，说道。
“说不准呢。”洛羽微微眯眼，耸了耸肩。随后，她抬起双眸，静静地注视着泽塔，“我要去把挽马牵到林子那边，一起么？”
“当然！”