北燕突然出兵南下，打了南夏朝廷一个措手不及。
谁会想到，本就自身难保苟延残喘的北燕卫麒麟，居然敢主动出兵攻打实力不俗的南夏呢？
好在桦州守将骊国公尽忠职守，把桦州沿线江岸守着密不透风，只要南夏朝野上下一心，供应粮草充足，短时间北燕大军根本没有希望突破桦州防线。
然而，已经大权在握的南夏宰相吕慧，在斩杀工部尚书谢友华之后，并没有任何收敛，继续指使手中千机司在朝野疯狂打击异己，尤其是江南各大世家！
丹阳吕氏是他最恨的对象，奈何吕家和皇室关系太过密切，同时还和楚昊有着极深瓜曷，因此，他把目标锁定在了虞州裴氏身上。
虞州裴氏在各大世家之中，实力仅次于谢吕两家，朝中吏部尚书和侍郎全部出身裴家，同时在西南两州地方也有着极深影响力，而且历来在朝廷争斗中参与度也不如谢家那么明显，多年来稳步发展家族势力。
直到最近一年来，因为谢家实力有逐渐被削弱之势，丹阳吕氏发展势头迅猛，赶超谢家只是早晚之事，虞州裴氏也渐渐开始参与争夺谢家原有势力影响范围。
申州义阳郡守铁矿资源丰富，陈留谢家掌控境内超过七成的铁矿场已经有数十年时间，随着谢家实力削弱，势力范围急剧收缩，义阳郡境内的铁矿场同样受到了不小影响，再加上义阳郡地理位置偏西，距离京城太远，谢家已经没有太多精力顾及到那里，所以虞州裴氏慢慢将触角渗入当地铁矿场争夺之中，很快就和谢家产生了磨擦。
瘦死的骆驼比马大，谢家实力虽然较以往有所削弱，但铁矿利益向来极为丰富，谢家自然不会轻易放弃手中即有利益。
而吕慧正是抓住这一点，派出千机司密探轻易渗入义阳郡各大铁矿场中，到处扇风点头，将本就处于暗斗中的裴谢两家矛盾激化到了明面上。
时值南夏和北燕正在桦州交战之际，各大世家碍于之前向朝廷表达的衷心，一边主动支援朝廷粮草军饷，一边还要顾及世家内部的势力争斗上，这让本就走下坡路的陈留谢氏更加雪上加霜。
世家内部本就没有什么秘密，裴谢两家在义阳郡的争执，同样引起了其他世家的警觉，纷纷如刺猥一般炸起了浑身毛刺，瞪大双眼防备着其他势力随时可能展开的背刺。
如此一来，南夏朝廷不得不一边加紧防御北燕南下进攻势头，一边还要分出精力平息境内纷争，一时间闹得南夏境内乌烟障气。
除了宰相吕慧之外，南夏境内最得意的，莫过于前朝遗臣势力了。
当涂县内，牧远桥一边趁着南夏境内时局不稳之际，继续在各地扩大复兴大乾势力影响，一边借助楚昊提供的信息，疯狂打击赵天命的影响力，终于引起了赵天命的怒火，刚刚从西域返回中原，就迫不及待的跑到了当涂，打算彻底铲除这一支咬人不疼又膈应人的前朝遗势力。
原本赵天命并没有把梁兴和牧远桥他们放在眼里。
不过一伙躲在臭水沟里上不得台面的家伙，就连南夏朝廷都懒得搭理他们，又怎么可能值得他亲自出手呢？
辛苦筹谋二十余年，他的目标可不是南夏或北燕，是要建立一个包括整个中原在内的超级帝国！
然而，让他没有想到的是，就是那么一小撮家伙，却连番揭穿他入主中原的阴谋，甚至就连他有个私生子这么隐秘的事情都挖了出来并曝光于天下，终于引起了他的警觉。
要知道，为了隐瞒赵永生的身份，孩子一出生，他就谎称孩子夭折，并把阿依莎奉献给了北燕老皇卫骁，多年来暗中培养赵永生，打算在大庆帝国入主中原之际，再公开他的真正身份，并取代梁广成为他的继承人。
可这一切，竟然全部被他从没看上眼的前朝势力给破坏了，因此，盛怒之下，终于引起了他的杀机！
幸好他早已提前从楚昊那里得到了梁兴的落脚之地，因此，通过招义县进入南夏之后，就直奔当涂而去，顺利在当涂县衙找到了让他恨之入骨的“大乾后主”！
牧远桥把梁兴隐藏在当涂县衙之中，本就是一个秘密，县衙守卫力量相当薄弱，又怎么可能拦得住曾经的大乾无敌战神呢？
当赵天命突然现身，并悄无声息的制住了正搂着美女赏乐之际，牧远桥就已经意识到了大事不妙。
大乾虽然早已亡国，但他和赵天命同朝多年，对此人太熟悉了！
既然已经从楚昊那里得知了赵天命有图谋中原的野心，如今此人现身眼前，自然也想到了将会面临什么样的后果。
只是，让他不明白的是，赵天命又怎么会知道他和梁兴的藏身之地呢？
县衙后院，除了地上躺着的十几具死尸之外，就只剩赵天命，牧远桥，以及梁兴和他怀里一个显了怀的美女了。
牧远桥知道大势已去，却又不甘就这么稀里糊涂的死了，因此问出了心中的疑惑。
“呵呵，牧远桥，你这不是明知故问吗？
老夫是大隋国师，而你又暗中与大隋安国公楚昊联系，你说老夫是从什么地方得到你们的下落的？”
牧远桥闻言一愣。
在他看到赵天命出现在眼前那一刻，就已经猜到了这种可能。
毕竟，就在几个月前，楚昊才到访过当涂，除了他之外，应该没人知道梁兴的具体藏身之地。
然而，赵天命当面承认了这一点，却反而让他的疑心动摇了……
“呵呵！”
牧远桥冷笑着看向对方，“想不到当年赫赫威名的无敌战神，今天也会使出如此拙劣的离间计！”
赵天命闻言眉头一扬，“哦？牧大人何出此言？”
“不是吗？”牧远桥轻蔑的斜视着他，“以你的身手，如今老夫和少主落在你手上，我们还会有命吗？
明明马上就要成为你刀下亡魂了，可你却还要故意分化老夫和楚昊的关系，这分明就是——嘶！”
刚刚说到这里，牧远桥瞪大双眼，咬牙切齿道，“赵天命！你到底有何阴谋！”