四合院里，关于黄智超和李怀德被停职的消息像长翅膀，一天之内就传遍每个角落。
大槐树下，晚饭后的纳凉时间，成为大妈们活脱脱的情报交流现场。
刘海中端着个大茶缸子，里面泡着几根茶叶梗子，他确保周围人的注意力都在自己身上，这才慢悠悠地开口：“嘿，都听说了吧？咱们院儿的黄智超，还有轧钢厂的李大厂长，都让人给撸下了！”
他特意加重“撸了”两个字，脸上带着一种幸灾乐祸的表情。
“真的假的啊，刘师傅？”旁边一个年轻媳妇忍不住问，“黄厂长那么大本事，还能说停职就停职？”
“那还有假？”刘海中把茶缸子往石桌上一放，“工作组！知道不？上头派下来的！直接进厂，点名道姓！我跟你们说，这事儿啊，小不了！”
闫埠贵摇着蒲扇，不紧不慢地凑过来：“老刘啊，话不能这么说。组织上的决定，肯定是有原因的。咱们啊，不信谣，不传谣。”
“嘿，老阎，你这话说的，”刘海中斜睨他一眼，“我这叫传谣吗？我这是关心国家财产！你想想，那‘钢铁飞马’，投了多少钱？要是里面有猫腻，那得揪出来！再说了，他黄智超……”他压低声音，做出神秘兮兮的样子，“生活作风问题！我早就看出来了，不是我说……”
“行了行了，老刘，”一大妈在一旁听着，忍不住打断，“智超那孩子看着挺正派的，别瞎咧咧。”
“头发长见识短！”刘海中不屑地哼一声，“等着瞧吧！这回啊，够他喝一壶的！没准儿，连带着李怀德那个老小子，也得栽进去！哼，都不是什么好东西！”
傻柱蹲在不远处，听着这帮人的议论，眉头拧成疙瘩。他虽然平时跟黄智超不对付，但也知道黄智超现在和自己妹妹雨水关系确实有点不清不楚，并且自己的能娶回去媳妇也是有他的一部分的原因。他心里嘀咕：“这帮老家伙，就是见不得别人好。”但他也没吭声，只是默默地抽着烟。
整个四合院，因为黄智超和李怀德的突然“落马”，弥漫着一种复杂的气氛，有担忧，有嫉妒，有揣测，也有几分莫名的兴奋。
与此同时，轧钢厂总厂和电动车分厂，也经历着一场不大不小的震动。
总厂那边，李怀德的位置暂时空悬，由几位副厂长联合主持工作，但谁都看得出来，这只是暂时的。厂里的中层干部们人心惶惶，生怕这场风暴波及到自己。
而电动车分厂，黄智超这个主心骨一走，立刻就乱套。原本严格的生产流程和质检标准，开始变得松懈。工人们虽然还在按部就班地干活，但眼神里多几分茫然和观望。
更让所有人大跌眼镜的是，就在黄智超和李怀德被停职的第三天，一个意想不到的人，居然重新出现在了轧钢厂——正是之前因为犯错误被判刑的李副厂长！
李富贵穿着一身崭新的蓝色卡其布工装，头发梳得一丝不苟，脸上带着抑制不住的得意。他被一纸调令，重新任命为轧钢厂副厂长，并且，暂时负责协调电动车分厂的工作！
这个消息如同炸雷，让许多老工人都傻眼。
“嘿，这他娘的叫什么事儿？李富贵这老小子，怎么又回来了？”
“还能怎么回事？朝中有人呗！看来，李厂长和黄厂长这次是真悬。”
“嘘……小点声！让李富贵听见，有你好果子吃！”
李富贵回到厂里，第一件事就是召集电动车分厂的管理人员开会。
会议室里，李富贵大马金刀地坐在原本属于黄智超的位置上，手指敲着桌面，一副指点江山的派头。
“同志们，”李富贵目光扫过底下战战兢兢的几个车间主任和技术员，“前段时间，我们厂在‘钢铁飞马’项目上，取得了一定的成绩，这是值得肯定的。但是！”
他语气变得严厉起来：“但是，我们也不能固步自封！我听说，之前的管理，过于强调一些细枝末节，什么狗屁公差，什么焊点强度，搞得生产效率极其低下！这是本末倒置！”
底下有人忍不住想反驳，黄厂长定的标准都是为保证质量和安全，怎么就成本末倒置？但看着李富贵那不容置疑的眼神，话到嘴边又咽回去。
“从今天起！”李富贵拍一下桌子，“我们要转变思路！首要任务是什么？是产量！是效益！上级领导等着看我们的成绩！那些不必要的、繁琐的检查程序，可以适当简化！工人的操作规程，也要以提高速度为核心进行调整！”
“李副厂长，”一个负责质检的技术员硬着头皮站起来，“黄厂长之前强调过，那个车架焊接点的二次探伤检查，还有电池接口的防水测试，是绝对不能省的，这关系到安全……”
“安全安全，我知道安全重要！”李富贵不耐烦地打断他，“但是我们也要讲效率！我看那个探伤，十次有九次是合格的，纯属浪费时间！还有那个防水测试，毛毛雨还能把电池弄坏？我看就是杞人忧天！这样，探伤改成抽检，十分之一就行！防水测试，下雨天再做！”
技术员张口结舌，还想说什么，被旁边的车间主任一把拉住，示意他别再犟。
李富贵满意地点点头：“这就对了嘛！要灵活变通！目标，这个月产量翻一番！完不成的，我可要找你们算账！”
会议结束后，电动车分厂的气氛更加诡异。一些原本就想投机取巧的人开始活跃起来，而那些认真负责的老工人则忧心忡忡。
在李富贵“抓产量、重效益”的新方针指导下，电动车分厂的生产线果然“提速”起来。原本需要仔细打磨的零件，现在草草了事；原本需要多道工序检查的环节，现在能省就省。
组装车间更是像打鸡血，一辆辆崭新的“钢铁飞马”以前所未有的速度下线。
起初，市场上似乎并未察觉到变化。“钢铁飞马”凭借着黄智超之前打下的良好口碑和新颖的设计，销量依旧火爆，甚至因为产量提升，供货速度还加快，引来一片叫好声。
李富贵更是得意洋洋，在总厂会议上大谈自己的“改革成果”，俨然成扭转乾坤的功臣。
然而，好景不长。
大约半个月后，第一例投诉出现。
“同志！你们这车怎么回事？我才买了不到一个月，下个小雨，骑到半路就熄火！推都推不动！”一个中年汉子气冲冲地找到厂销售科。
紧接着，类似的投诉接踵而至。