下午的时候，罗汉雄奉命整理竹声轩花圃里的杂草，一个瘦削的中年女花工，跟他搭伴。
女花工是外面雇来的，一张腊黄脸上长着不少雀斑，挺丑，干活倒是麻利，她忽闪着大眼睛打量罗汉雄，上上下下看了好几眼，看得罗汉雄有些发毛。
“大姐，你这么看我干嘛？”
“嘻嘻，兄弟，你什么时候当的兵？”
“嗨，我不是兵，是抓进府里的。”
“是吗，你挺倒霉呀，嘻嘻，我帮你逃出去吧。”
“不用，三姨太已经答应我，过几天就放我出去。”
忽然，罗汉雄觉得有些不对劲，这个中年女花工说话的声音，清脆柔和，透着一股水灵灵的韵味，而且——这声音自己似乎挺熟悉。
以前好像听过她说话。
他呆呆地注视着女花工。
女花工忽然把脸一沉，“你死盯着我干嘛？瞅我长得丑，是不是？”
“不不，大姐，我好像听过你说话。”
“嘻嘻，是吗？在哪儿听过？”女花工忽然脸色一变，瞬间又变成笑容，她的脸色变化极快，就跟耍魔术一般。神色活泼至极，简直不像个四十多岁的人，跟小姑娘似的。
“唔……好些天了，在来火阳的路上，我碰到过一位卖花的小姑娘，她说话的声音，跟你像极了，那回她还帮过我，若不是她借给我银元，我就得要饭到长沙。”
“哟，是吗？那个卖花的姑娘，长什么样？”
“嗯……她长得好看极了，一张圆脸，大大的眼睛，忽闪忽闪的，像是会说话。”
“嘻嘻，原来你是看人家长得好看，这才念念不忘。你小子看着白白净净的样儿，果然是个色迷迷的货。”
“不不，大姐，您说哪里去了。那小姑娘心肠好，她资助我这么个素不相识的人，如果以后见到，我一定好好酬谢她。”
“你怎么酬谢？”
罗汉雄挠挠头，“这个……我愿意把所有的钱都给她。”
“嗤，你是个抓进参议府的穷光蛋，有多少钱？”
“大姐，不瞒你说，我有十块光洋。”罗汉雄压低声音。
“是吗？看不出，你小子还挺富裕。”
“不不，这是三姨太赏我的，那天晚上府里失火，是我把她从楼上背下来，嘿嘿，然后就得了这些赏钱。”
中年女花工眼睛骨碌一转，笑吟吟地说：“对了，你说的这个小姑娘，我好象认识。”
“是吗？”罗汉雄登时兴奋起来，“她在哪儿？”
“唔，桑园镇上有个花圃，我平常在那儿做工，好多卖花的小姑娘都去那儿进货，其中就有你说的这个圆脸姑娘。我看见过。”
“她叫什么名字？”
“叫……好像叫小凤。喂，你可真行，受了人家好处，连名字也不知道。”
罗汉雄尴尬地笑笑。
两个人边干活边聊天，很快就熟络起来。
女花工忽然瞅瞅四周，看看左近无人，压低声音说道：“兄弟，我问你件事情。”
“啥事？”
“在府里，你有没有看见一个关押起来犯人？姓胡。”
“犯人？”
罗汉雄愣了一下。
他想了想，“嗯……西北角，柴火房的旁边，有两间厢房，平常总有大兵看守，里面有没有关押着人，我就不知道了。怎么着，大姐，你……”
“我老家的同乡，托我问问。你别声张。替我保密。”
“是，我知道，如果有消息，我注意探听着点。”
“嗯。”
收工的时候，女花工笑道：“罗兄弟，我见了小凤以后，就告诉她，你对她很有情谊，一直在心里记挂着……”
“咳，大姐，你说到哪儿去了。”
……
……
次日，罗汉雄正自干活，有个大兵来叫他，“喂，跟我走。”
“干嘛？”
“有好事。”
好事？罗汉雄一愣，自己已经得到三姨太十块大洋的赏钱了，难道又要领赏吗？
跟着大兵来到公署西北角一间低矮的用木板钉死窗户的小黑屋前。
这就是罗汉雄跟女花工说过的，那间“总有人把守的房屋”。里面到底有没有人，他就不知道了。
大兵命令道：“去，把里面的死人背出来。”
“啊？”
罗汉雄又气又恼，你奶奶的……背死尸！这就是“好事”？！！王八蛋的狗犊子，他想爆粗口，又忍住了。自己是个低贱的杂役，别惹麻烦。
默默地进入屋内，看见一堆稻草上，卧着一个血人。
头上、膀子上、腿上，浑身都是干涸的或是未干涸的血迹，面黄寡瘦，肮脏的粘着血糊的头发一咎咎象乱草。
罗汉雄不由心生恻隐，这个人……无疑是个受过严刑拷打的犯人，被活活打死了。可怜啊。
罗汉雄默默在心里念叨两句：大哥，我把您背出去安葬，也算是入土为安，下辈子再转世轮回吧。黄泉路上，多多保重。
轻轻去拉这人的手臂。
谁知道——这人忽然睁开眼睛，身子晃动一下！胸脯起伏，微微喘气。
啊？这……罗汉雄吓了一跳。这不是死尸啊，还活着。他惊异地后退一步，对大兵说：“他，他……没死。”
“废话，自然没死，你背着他，去讯问处过堂。”
罗汉雄心里升起一股无名火，没好气地说：“他都这样了，还怎么过堂？”
大兵瞪起眼睛，“用你管，抽什么狗头疯，快点。”
罗汉雄憋着怒气，轻轻把“血人”扶起来，背到自己身上，出于同情，他的动作很轻柔，不去触碰他的伤处。
走出小黑屋，罗汉雄背负着囚犯，来到宅院靠西首的“讯问处”。一间空旷的两开间厅室，空荡荡的屋子里只摆了两张桌子，几把椅子，房梁上吊着几条绳子，沾着斑斑血迹，屋里有一股挥之不去的血腥味儿。
有个穿军装的中年人，坐在审讯桌后。墙角坐着个负责记录的书记官。
穿军装的中年人长着一张瘦长脸，浓眉毛下两只阴鹫鹫的眼睛，张开嘴的时候，露出骡马似的一副大白牙。他就是陆绍斌，绰号“陆大牙”，督军手下的心腹干将，在全省跺一脚地皮乱颤。
罗汉雄暗自气愤，这犯人奄奄一息，你们还要审讯，虎狼也没这么残忍。
他把犯人轻轻放在椅子上，扶正，正欲走出去，那大兵对他说：“别走，等着。”
罗汉雄没作声，他明白——审讯的时候可能还会拷打，犯人随时毙命，那时候就真的要“背死尸”了。
他默默缩身站在墙角。