“已经一年了啊。”漩涡面麻站在高楼的楼顶之上，眺望着火之国都城内的景色。
距离来到这里已经过了一年的时间，这一年里发生了许多事情，不过虽然前期经历了不少波折，但这半年来忍界风平浪静，一切似乎都在向着好的方向发展。
守护忍十二士这边虽然人员还不齐全，但大名似乎认清了忍者贵精不贵多的事实，已经不再追求人数。
目前的成员百变华山、香磷、雨琉全部对他言听计从，算是个好消息。
至于安禄山，他离开之后就再也没有消息传回，大概是抛弃了这份工作，不过漩涡面麻也并不在意。
他这段时间里专心于提升自己的体魄，和对香磷、雨琉的培养。
香磷本身就有底子在身，漩涡一族的体质让她资质优秀，再加上漩涡面麻的针对教导，她很快就激发出了自己的潜能，掌握了漩涡一族的秘术金刚封锁。
而雨琉虽然资质差了一些，但她也有些做忍者的天赋，况且她在医术方面的天赋更是了得，现在已经学会了查克拉手术刀之术，在出其不意的情况下，能够一击割断敌人的要害。
至于百变华山，他的年纪太大了，已经过了忍者的最佳上升期，实力已经很难有所进步。
不过漩涡面麻也给他指出了一个修炼的方向，那就是去和演员修行演技，力求让自己的变身术伪装更加完美。
漩涡面麻站在楼顶，回想起这一年来的收获，目光中带着欣慰。
就在这时，百变华山匆匆赶来，他的表情略显严肃。“将军大人，外界刚刚传来消息，鬼之国被灭国了！”
漩涡面麻听到这个消息，目光一凝，旋即眉头紧紧皱起。
鬼之国虽然与火之国距离较远、实力很弱，但毕竟也是忍界的老牌国家，怎么可能会轻易灭亡？
除非是像涡之国那样被周围几个大国一起针对，否则忍界的国家格局一般不会改变。
“究竟发生了什么事？你详细说说。”漩涡面麻问道。
百变华山深吸一口气，开始讲述他所知道的情况。
“将军大人，目前得到的消息十分有限。只是听说鬼之国境内突然之间出现了大群的兵马俑，这些兵马俑在火之国境内四处杀戮，从边境到都城，没有一处幸免，鬼之国的武士们似乎完全没有抵抗之力。
目前为止鬼之国的贵族、官员和武士死伤殆尽，首领巫女不知所踪，人民四处逃亡。这个国家已经实质上灭亡了。”
漩涡面麻听着百变华山的讲述，心中满是疑惑。
“兵马俑？数量很多吗？我从未听说过有哪种忍术能召唤出能够灭亡一个国家的大规模且具有强大杀伤力的兵马俑……难道是岩忍村新开发出的禁术？”
百变华山摇了摇头，“大人，目前还无法确定这些兵马俑的来历。虽然岩忍村向来以土遁忍术闻名，但即便他们真的开发出了这样的禁术，他们也不会去摧毁一个国家，这么做只会让他们丧失名誉。”
漩涡面麻点点头，又问道:“这些兵马俑占领鬼之国后有向外扩张的倾向吗？”
“目前还没有听说其它国家遭受到袭击，不过也没有任何情报能证明它们会止步于鬼之国。”百变华山说道。
漩涡面麻双手抱胸，表情凝重。“不管怎样，我们都不能坐视不管。这兵马俑的力量既然能轻易灭掉鬼之国，对于火之国必然是个巨大的威胁。
我去面见大名，向他申请允许守护忍十二士去鬼之国调查处理此事，你去通知香磷和雨琉做好准备，检验她们修行成果的时候到了。”
百变华山领命而去，漩涡面麻则快速奔向大名所在的宫殿。
宫殿中，大名正在审阅各地送来的文书，见到漩涡面麻匆匆赶来，放下手中的东西问道：“面麻将军，如此匆忙，所为何事？”
漩涡面麻深施一礼，然后将鬼之国发生的事情详细地说了一遍。大名听后面色凝重，在房间里来回踱步。
“这兵马俑的事情太过蹊跷，若是它们真有向外扩张的意图，火之国也难以幸免。你打算怎么做？”大名问道。
漩涡面麻回答道：“大人，我想带领守护忍十二士前往鬼之国调查真相，若有可能，要将这兵马俑的威胁彻底消除。”
大名沉思片刻后说道：“准你所请，但此事关系重大，一定要小心行事。我会通知木叶村，让他们也警惕起来。”
“多谢大人！”漩涡面麻得到许可后，迅速离开宫殿，前往与香磷和雨琉会合的地点。
此时，百变华山已经将消息告知了香磷和雨琉。香磷兴奋地握紧拳头：“终于有机会大展身手了，正好试试我新掌握的秘术！”
雨琉则有些紧张，虽然这一年里她也有巨大的进步，毕竟这还是她第一次面对如此重大的任务。
但紧张归紧张，她可没有一点退缩的意思。
漩涡面麻赶到后，看到她们斗志昂扬的样子，满意地点点头：“我们即将前往鬼之国，那里的情况十分危险，你们要保护好自己，时刻保持警惕。”
“是，大人！”两人齐声回答。
于是，漩涡面麻带着香磷、雨琉和百变华山朝着鬼之国出发。
他们一路疾驰，很快便来到了鬼之国的边境。这里一片死寂，原本郁郁葱葱的树林变得焦黑，地上满是战斗的痕迹，断枝残叶和破碎的兵器散落一地。
漩涡面麻抬手示意众人停下，他闭上眼睛，感知着周围的查克拉波动。“这里的查克拉气息很混乱，大家小心前进。”
香磷也皱着眉头，她能感觉到空气中弥漫着一股压抑的气息。“面麻哥，这股气息让人很不舒服。”
漩涡面麻点了点头，轻声说道：“这股气息很不寻常，其中的邪恶气息都快满溢出来了，恐怕我们要面对的敌人比想象中还要强大。”
雨琉握紧锋利的手术刀，眼神坚定：“不管怎样，我都不会退缩的。”
百变华山也说道：“大人，我听您的指挥。”
漩涡面麻微微颔首，然后带着众人缓缓向前行进。