月光下。
远处，信王府。大殿屋顶当中的螭吻，像缺了半边的铁盘一样扎在黑幕中。檐角上的脊兽蹲候在寒风中，显得那般孤寂冷清。
本月头，赵榛还是平阳郡王。赵榛本应弱冠礼后出宫搬来此处。奈何王府已经造好，便先搬过来。他这年纪还是远离皇宫大殿好，免得赵桓心有顾忌。又因为出使金营，临时加封了信王。平阳郡王府顺理成章升格成信王府。照道理，亲王府的规制还要高一些。但是，平阳郡王府落成也不过年把时间。屁股还没焐热，哪会想到这么快便面临重修之事。此时，举朝忙于应对金人入侵，谁有心思管他这位排名十七位外的王爷修建王府的琐事？赵桓倒是发了圣旨，敷衍道等赵榛出使回来便扩建。汴京一旦失守，哪怕他贵如皇帝出口成宪，到那时，也只是废纸一张。赵榛岂能当真。
思忖间，已经到了信王府西边街巷。道路卡口搁置着路障，兵丁在两旁巡查。赵榛交人验过腰牌，通过了路障。环顾左右，周围仍然聚集着大批难民。夜色中，一个个坐着躺着，好似木头一样。止不住的咳嗽、呻吟与啼哭声，时刻提醒着他们尚是活人。情况比他出发时还要差。赵榛在时，天天施粥送粮。一晃离城十多天了，这些难民没有了接济，忍冻挨饿，怎能有所起色？
所到之处，原本躺卧在廊下的难民，纷纷惊慌地将腿脚收回来。身体蜷缩在一块，不敢多占一块地方，一动不动。个个垂下眼帘，不敢多望，茫然地漠视着地面。母亲抱着孩子，丈夫搂着妻子，紧紧地靠着冰冷的墙壁。生怕阻挡了眼前这三位大官人的道路，惹来无妄之灾。没有人料想得到，这公子便是身旁王府的主人，那日他们一起相送，感恩戴德的信王殿下。
赵榛身负使命，当下来不及感慨。让朱大泰与秦栯熄掉灯笼，绕到了王府后院东北方。这里是一片空地溪流。又补种了很多大树，蔚然成林。难民不到这边来，所以看不到人影。三人在树林中穿梭了一会，很快到了后院墙壁下。墙边几棵大树，树干超出了墙头。赵榛与朱大泰走到跟前，挽起袖子，准备爬树翻墙过去。却见秦栯一脸尴尬地站在树下，连着拍了拍树干，想挽起袖子，又好像心有顾虑，迟迟不敢动手。赵榛见状，知道他一介书生，恐怕从来未做过这些爬高上低的事。便没有为难他，将腰牌递给他。让他找个僻静的地方藏好，等自己与朱大泰回来。如果遇到盘查的，便拿腰牌对付过去。
说完，两人抱起树干，“蹭蹭蹭”，眨眼间爬过了墙头。一个翻身，轻巧地落到院中。几乎没有声响。把秦栯看得目瞪口呆，这才相信，为何赵榛敢深夜行刺郭京。想起赵榛的嘱咐，赶紧到树林中找了个僻静的地方，隐身起来。
落地处是王府的一处花苑。赵榛与朱大泰对王府布局了如指掌。出了花苑，沿着连廊往西，可以到库房。两人不用多说，不约而同地往那边赶去。
突然，朱大泰伸手拦住赵榛，禀道：“王爷，前方有声响？”
赵榛显然也听到了响动，不由地点头示意。
后殿由于是王府起居用地，房舍院落层层叠叠。不似前殿布局简洁，除了那几幢大殿偏殿外，就是开阔的场地，一目了然。两人都听到了前方房屋之中传出来动静。此时，月色虽然明亮皎洁。但被屋舍阻隔住，看不出具体在哪个位置。
“莫非是咱府中之人，还没离开王府？”朱大泰忍不住迟疑地问道。
那日出发前，有些侍卫宫女太监不愿跟随赵榛同行。赵榛让田垚发放了遣散费，要求他们随后离开王府。赵榛清楚，人上一百、形形色色。即便有要求，总保不得有人置若罔闻。朱大泰所言有理。
想到这，赵榛小声道：“过去看了再说。”
两人嘴上这么说，心中不敢大意。都屏住气息，意在不被发现。依两人的身手，瞬息之间已经悄无声息地到了房舍前。
夜色中，月光下。
灰暗的屋檐，暗红色的墙壁，白岑岑的窗纸。目光所及之处，没有一丝光亮，显然都没人。虽然是两人熟悉的地方，但此时却有些陌生。深宫大院，毫无人气。那诡异的声音若隐若现，令人不由得生出阵阵瘆人之感。一阵寒风吹来，在房屋之间卷出呼啸之声。两人更加警惕。
两人循声来到一排房屋前。当中一处小屋子，没有窗户。但是，从门缝中透出一丝昏黄斑驳的光点。声音正从那发出来。
赵榛心中一惊：“那不是供奉姆妈牌位的孝堂吗？”
出发前，他让刘心隐诵经了以后，后来将佛像、牌位撤了，一起带到襄阳去。不过，由于此地是那个穿越前小王爷的一处心灵归宿，穿越后的赵榛不免对这份感情颇为看重。不仅将里面的陈设全部照搬到襄阳去，临走时又将孝堂细细地打扫了一遍，锁上门，防止飞禽走兽闯进去。想不到，里面竟然有人。孝堂是赵榛刻意隐秘的场所，什么人会想着到那里去？
朱大泰发现了源头，飞身就要扑上去。赵榛一把扯住他，急忙摇手致意。
两人敛声息语，悄然无息地走到门外。
“大高哥，信王对咱们逃难之人有情有义，咱们到他府中……行窃，好么？”
“小细丁，你少说话。夜深人静，胡言乱语，当心招来鬼。都说深墙大院，阴气最重。最好闭上嘴巴。”
赵榛透过门缝，见屋内地上插着一只松枝火把。昏暗的灯光下，一个衣衫破烂的半大小子俯着身子。往下一看，同样一个类似装扮的十三四岁少年趴在地上，贴着地面，不断摸索着。看模样，站着的年轻人瘦弱，自然就是小细丁。小细丁口中的大高哥正趴在地上，块头大很多。不过，身板虽大，但看得出来没什么肉，也是长期营养不良之人。大高哥见小细丁在一旁喋喋不休，出口吓唬他。
小细丁被他这么一唬，紧张地四下张望。恰好朱大泰跟在赵榛之后，偷眼往里瞧，正好被他看见。他心中本就有鬼，陡见门后现出一只人眼，顿时吓得屁滚尿流。慌乱之下，跳了起来，指着门外惊呼道：“鬼，鬼呀！”
乍惊之下，大高哥也被惊得坐起来。
“哎哟”，慌乱中，他忘了头顶上还有案板。一起身，结结实实地撞在板上，痛地又跌落在地。等从地上爬起来，顾不得揉搓，一步冲到门前，一把拉开门，四下张望。赵榛与朱大泰早就藏身到了黑暗之处，岂会让他寻到？
大高哥悻悻地走回去，这才想起来头被撞得生疼。摸了摸头顶，一块拇指大小的血泡凸显出来，又气又急地骂道：“小细丁，别疑神疑鬼的，害得哥哥头撞了这么大个包。”说着，故作夸张地给他比划了一下，显得因为他受的伤非常严重。
小细丁还在惶恐之中，急忙挨到他身旁：“哥呀，你刚才说会招来鬼……我真的看到……门后有东西在盯着我们……呀……鬼呀！”小细丁正在比划之时，突然又指着门外，失声呼嚎。一把抱住大块头，把他推在身前。全身颤抖不止。
大高哥回首一看，却不知何时身后多了两道身影，正站在门前，似笑非笑地看着自己。冷不丁之下，楞在当场，惊出了一身冷汗。
方才他开门探望时，赵榛二人藏在暗处。后来，赵榛一想，有必要问清楚这一壮一弱两人的底细与目的，又主动现身。未等大高哥有所表示，赵榛在胸前摆手道：“朋友，不要惊慌，我们也是路过的。见屋里有人，特来打个招呼。”
大高哥胆子大，不惧鬼神这些说法。看清楚眼前两位不速之客模样，一个激灵，醒悟过来。判断两人估计是和自己一样，便道：“路过？深墙大院，怕是刻意路过的吧！”
朱大泰哂笑道：“你说是便是咯。”
大高哥见他说的与自己料想的差不多，更加确信了自己的判断。
小细丁也认出来二人是人非鬼。从大块头身后探出脑袋，细细打量了一番，才放心地走出来。指着两人的衣饰，半信半疑地问道：“你们……和我们……来干的一样？”
赵榛用手上下一扫衣襟，坦然地摊开手：“有何不一样？”
小细丁难以置信道：“你们穿的这么好，也会干这个？”
赵榛故意嘲弄他：“正是干这个，才得搞身像样的行头。”
小细丁恍然大悟。
大高哥已经完全冷静下来，警惕地看着赵榛与朱大泰。走上前，围着二人前后转着圈，打量起来。似乎发觉了什么端倪，但又说不出所以然。见赵榛与朱大泰随着他转圈也转动身体，始终微笑着面向自己，便道：“我看不像！说……你们到底是干啥的？”
“干啥的？”朱大泰哈哈大笑，一把拍在大块头的肩膀上。手掌一用力，捏住肩头，顿时将他按在远处动弹不得，“大高哥，哈哈，小朋友，我看你们是第一次干这个的吧？”
“痛、痛、痛”，大高哥被重抓之下，连连喊痛，“朋友，朋友……松手，松手！”剧痛之下，五官扭曲挤在一块。奈何肩膀上的酸筋被朱大泰拿捏着，根本没有还手之力。第一次学着赵榛朋友称呼，语调还显得很稚嫩。