祠堂内，谢玿拉着谢皦给列祖列宗跪下，又指着天玑的牌位，让她磕头，告诉她这是义母。
谢皦看着那牌位，上书：
先室莫氏天玑公主之灵位。
谢皦一惊，原来义母是位公主。而牌位能放在祠堂受供奉，也是因为公主身份吧？
“你与义母样貌相近，你便是我们的女儿，记住了吗？”
无怪乎义父会收留自己。义父这般年轻，想来义母亦是正逢花季，可惜红颜薄命。
她不禁对这位公主殿下充满了好奇，到底多相像，才让丞相对自己生了恻隐之心？
谢玿让她上了三炷香，她听见谢玿轻声道：
“嫄媗，你喜欢孩子，这个孩子，名唤谢皦，是你我之女。”
谢皦偏头看去，正见谢玿嘴角带着笑意，目光温柔，对着一块死气沉沉的牌位，好似义母就站在他面前。
谢皦心生羡慕，由衷地感动，义父定是爱极了义母。她不免想到自己，连亲情都得不到，真是可笑。
不过，她再次看向谢玿，或许，她已经得到了，一个温暖的家。
“你放心，她会很幸福。”
谢玿再次柔声开口，谢皦心头一跳，暖意自心间涌出，驱散长久以来的阴霾。只见谢玿目光下垂，淡淡勾了勾唇角，道：
“比你我都幸福。”
一句话，谢皦听出了无边的落寞。贵如相国，也会不幸福吗？
次日谢玿去上朝，吩咐幼桐带谢皦在府里转转熟悉熟悉。
幼桐大致领着谢皦在府里转了转，见她似乎没什么反应，幼桐猜姑娘是心情不佳，便带她去买甜食。
谢皦坐在马车上干坐了一会，一掀帘子，正见一个身形伛偻的男人走过，谢皦心头一跳，“父亲！”便立刻追下车，却未追上那人。
谢皦四下张望，心头乱跳。幼桐抱着桂花糕走开，问道：
“姑娘，您在找什么人吗？”
谢皦冷静下来，她的父亲，早已死了，她的家族，早已灭亡。她的父亲身形落拓，怎会似那般佝偻？她认错了罢。
“没有，走吧。”
皇宫。
谢玿走过汉白玉阶时，一旁的官员笑着同他寒暄几句，转而又同其他官员咬耳朵去了，目光频频朝谢玿这边射来。
谢玿自然注意到，微微侧目，余光中偏见后者的脸色从震惊，到兴奋，还有一点……不齿？谢玿了然，在心里冷笑一声。
朝臣在大殿上站好，帝带着何公公阔步而来，百官跪，帝面上还带着些忧郁，道了句“众卿平身”。
帝将目光转向谢玿，露出一丝笑，刚想开口慰问一句，便听见一声惊雷自殿上炸起。
“陛下，臣有奏！”
帝被他吓了一跳，凝眸看去，正是殿中侍御史朱化才。
谢玿饶有兴趣地将目光投过去，便见那朱郎官用眼将谢玿一瞪，义愤填膺道：
“陛下，臣要状告丞相谢玿，身居百官之首，行为不端，难作表率！”
帝瞥了眼谢玿，问道：
“那么朱爱卿说说，何为行为不端？”
朱化才一张脸涨得通红，好似气得不轻。
“我……臣要状告此人衣冠禽兽，尚值丧期，流连烟花柳巷，且人面兽心，他……他还奸淫幼童，简直畜生之流！”
此话一出，朝臣皆惊，窃窃私语声四起，帝更是直接沉了一张脸，一拍桌案，龙吟震天：
“放肆！”
朝堂一下安静下来，呼啦啦跪了一片。
“陛下息怒！”
“朕如何息怒？谢玿你真是无法无天！”
一直暗中观察的御史大夫付肴强按扬起的唇角，出班道：
“陛下息怒，天玑公主方才仙逝，谢大人此番作为，或是沉湎悲伤、难以自却、不禁之举罢了。陛下切莫动怒，龙体为重。”
此话一出，群臣中有人发出了不屑的嗤声。
付肴看似为谢玿说话，实则提醒陛下，公主才刚仙逝，谢玿便背叛公主狎妓。
这付肴嘴脸丑恶，他的心思尽数写在脸上，太过猴急，反而会适得其反，是个十足的蠢货，不知怎么坐上御史大夫的宝座，和谢大人完全比不得。
帝睨了付肴一眼，冷声道：
“付爱卿好肚量，然而朕却没这个好肚量，这一口气着实咽不下去，既然爱卿如此胸怀，不若杀你泄愤？”
付肴立刻伏地哀嚎：
“陛下息怒！”
后知后觉捂住了嘴，心中叫苦不迭。
谢玿搞的事情，杀我做什么？
不过也够谢玿喝上一壶了，凭什么他年纪轻轻就安坐丞相之位？最好是陛下震怒给他贬了，思及此付肴心情又明朗起来。
帝哼了一声，放过了付肴。
压力给到谢玿。
帝一想到自己的掌上明珠才……才……这狂徒谢玿竟敢到秦楼楚馆去寻欢作乐，还狎戏幼童，畜生不如！
于是帝怒目而向，却在触及谢玿的表情时火气全消。那方谢玿面露哀伤，似是勾起了什么伤心往事。
“谢爱卿，你……朕准你开口解释。”
谢玿直起身，忧郁万般的眸子望向帝，面带忧郁，这张脸倒显得楚楚动人，叫帝心生垂怜。
唉，以前怎么没发现谢玿也是位不折不扣的美男子？
其实帝当年便是看中谢玿一身气质，不过这几年愈发防备，只见权力不见玉容罢了。
谢玿面带哀色，恸然道：
“陛下，您该瞧瞧那孩子，谢皦，像极了公主。”
谢玿苦笑了一下，道：
“皦皦，是臣与公主之女。”
随后谢玿刻意点陛下道：
“公主尚在世，多次谈起子嗣一事，想来公主喜爱孩子，只可惜……臣一见皦皦，心生怜惜，自那等腌臢之地将其救出，收为义女，亦是全了公主子嗣之愿。”
帝神情一滞，怔怔地看着谢玿。
孩子……他的天玑想要一个孩子……
帝颓然，缓缓倚在龙椅上，不知勾起了什么回忆，目光凝滞，形容苍老。
诸臣大气不敢出，便听见帝有些虚弱的声音：
“此事就此作罢，都平身吧。诸卿，可有再议？”
众人起身，瞧见龙椅上倾颓的帝，有事也不敢再议，免得触天子的霉头。
天子之怒，普天之下，几人能受？
“退了吧。”
等了一会，帝如是道。
何公公提高嗓音：
“退朝！”
诸臣皆跪，高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁。”
谢玿方起身，便听见高台上的帝对他道：
“明日带皦皦来见见朕吧。”
语气之间，满是怜惜。
谢玿应下，转身，悲意全无，目光骤冷。
含怡馆，付肴，乱吠的狗和它的主人。
纵知付肴定不会亲自出马，然而能捉一只虫是一只虫。
靠官撑起的楼，还要官压下去，辗转碾压，方能斩断不轨之人的根系。
马车在相府门前停下，谢玿扶壁下车，手指一勾，召来端明，一番低语。
端明猛作揖，叫小厮停好马车，自己转身离去。谢玿面容平静，从容入府。
不日谢玿一封奏书直达天听，上陈京城教坊青楼之流暗渡陈仓，于全国大肆整改，废黜官员甚众。
翌日。
谢玿坐在马车上，谢皦端坐谢玿侧边，略显局促不安。
“你莫怕，陛下不会将你怎样。有义父在，你可尽作小儿姿态，陛下会喜欢你的。”
谢皦点点头，放松下来。
谢玿看着她，不禁猜测，谢皦应是大户人家出身，从她平日里举手投足间流露出来的气韵便可看出一二。虽不如京都贵女那般讲究，却别有世族大户清幽雅致之风。
如此千金，怎沦落到那般境地？
端明消息还未探到，谢玿并不指望谢皦会回答，随口一问道：
“皦皦，你原姓什么？”
谢皦愣了愣，不回答。谢玿便也作罢，正闭目凝神，便闻姑娘道：
“诸葛。”
谢玿吃了一惊，看着谢皦问道：
“琅琊诸葛？”
“正是。”
“可是那位先生之后？”
谢皦垂了眸，唇色有些发白，道：
“小女正是诸葛先生之后。”
原来是诸葛后人。传闻中诸葛氏乃是神机妙算，深伏浅出之族。
曾有卧龙在蜀，一吟天地惊变。后人更是麒麟辈出，动辄遣兵拿将，谈笑八荒生死、九州局势，是个当权者爱之又畏之的姓氏。
谢皦平民之身，或是雏凤之才，若经年，未必不成大器。
只是，如此族氏，竟落得如此地步……
谢玿脑中灵光一闪，好似一年前，听闻齐鲁一大族一朝倾颓，当家的犯了事，连累百余族人，嫡系没落，那家族落到了旁系手中。
到底是旁系，挑不动一个百年大族，那家族迅速走向衰弱，牵连南北商运往来。原来，竟是诸葛氏吗？
纵如此，这个背着百年风霜的大族，仍不可小觑。
不过，有一点谢玿非常在意，为什么谢皦对自己的姓氏讳莫如深？这本是个令人骄傲的姓氏。
“皦皦，你拥有一个令人无比艳羡的姓氏，岁月悠悠，史册厚重，诸葛生辉。无论如何，在回答姓氏之时，义父希望看到自信的你。”
“我知道。”
谢皦抬起头，直直地看着谢玿，浅浅一笑道：
“义父，我姓谢，昨日诸葛，今朝谢皦。”
谢玿一愣，看着少女的笑脸，浅浅笑开。
当谢皦随谢玿走进皇帝眼帘时，这位狠厉的帝王一下老泪纵横，不顾仪态要去抱抱她。
谢皦躲在谢玿身后，帝才如梦初醒。
谢玿看着帝，心情复杂。
谢玿还以为帝王是不会爱人的，原来他的心还有一处是软的、暖的，知道去爱一个人，可为何，他狠得下心，去折磨一心向他的王玢？
帝温声问：
“你可愿做朕的公主？荣华富贵，锦衣玉食，随你挑选。”
谢皦看向谢玿，到底年纪轻，又是第一次面圣，她有些不知所措道：
“义父……”
帝看向谢玿，眉头一挑，眼中带着讶色，义父？
谢玿此时识趣，并未插嘴，否则倒要落得个教唆之嫌。再由帝敏感的神经一延伸，搞不定就给他定了个蔽惑君主之罪，他谢玿受不起。
“可愿做郡主？”
谢皦摇摇头。
“县主呢？”
谢皦面露难色，向谢玿投去求救的目光。
谢玿接收到，眉头一皱，瞅着帝道：
“陛下，何必呢？”
帝有些颓废，道：
“朕想补偿补偿嫄媗。”
“补偿？”
谢玿笑了笑，
“何必补偿呢？就这般怀着对公主的愧疚活下去，不是最好的赎罪吗？您说呢，陛下？”
皇帝反应过来，惊讶地看着谢玿，正见谢玿挂着笑，唇角略勾出讥讽的弧度。帝摸不准谢玿的意思，他知道避子汤的事吗？还是通信？
“你都知道了？”
帝试探道。
“知道什么？”
谢玿此刻表情略显迷茫。
帝将唇一抿，心思暗转，转移话题道：
“你对嫄媗的感情朕都看在眼里，朕欲觅良人，左看右选，唯你最得我心。朕舍不得你的才华，故而令你以相尚主。”
“谢玿，你是朕的左膀右臂，朕离不了你。朕志在天下，若身旁无你，这天下谁来图？”
“如今你不只是臣子，更是朕的亲人，是朕的孩子。若亲人离心，左右背叛，又怎能天下顺治。”
“谢玿，与朕一起，共创盛世。”
谢玿在心里鼓掌，好一番肺腑之言，无怪乎当初王玢对他死心塌地。
“臣知陛下一片苦心，必将殚精竭虑，匡扶天下，以报陛下知遇之情。”
帝挥手让谢玿退下，谢玿带着谢皦回家，转个身帝的赏赐如流水般进了相府。
谢玿心中闷痛，他利用天玑博取帝的好感与信任，至少接下来，他的仕途会顺利很多。
果真是机关算尽，不复昔日少年，再回首，只剩谢玿孑然一身，深宫困顿，眉目不柔，厉从心起。
（“梧桐苑”卷完）