联盟的调查来得比萧尘预想的还要快。秦会长与长老会签署合作协议的墨迹还未干透，一队身穿黑色制服的联盟调查员便出现在了他的办公室门口，语气公式化却不容置疑：“萧尘先生，根据联盟规定，我们需要对你进行一些例行问询。”
萧尘早有预料，面色平静地配合调查员的工作。他明白，张元老不会轻易放过他，即便秦会长的合作协议暂时稳住了局势，但暗地里的波涛汹涌才刚刚开始。他被限制在联盟总部特定区域内活动，名义上是“配合调查”，实际上与软禁无异。
办公室外，牟阳焦急地来回踱步。他得知萧尘被调查的消息后，第一时间赶来，却只能眼睁睁地看着萧尘被带走。他握紧拳头，暗下决心要为萧尘洗刷冤屈。
他开始四处奔走，联系所有可能提供帮助的人，试图找到能证明萧尘清白的证据。然而，事情远比他想象的要困难。很多人在听到“张元老”和“保守势力”的名字后，立刻噤若寒蝉，纷纷表示不愿卷入这场纷争。他们害怕遭到保守势力的报复，即使知道萧尘是无辜的，也不敢站出来作证。
“萧尘为了联盟改革殚精竭虑，现在却遭到这种不公正的待遇，你们怎么能袖手旁观！”牟阳的声音因为激动而微微颤抖，但他得到的回应大多是闪烁其词的推脱和无奈的叹息。
与此同时，在联盟总部的一间昏暗的会议室里，萧尘正襟危坐，面对着调查组的轮番问询。调查员的问题刁钻而尖锐，不断试图从他的言语中找到漏洞，将他与所谓的“外部势力”联系起来。
“关于秦会长提供的合作协议，你事先知情吗？”
“你与秦会长私下有过哪些接触？”
“你能解释一下，为什么秦会长会选择与你合作吗？”
萧尘冷静地回答着每一个问题，他的语气平稳，逻辑清晰，没有丝毫慌乱。他知道，任何一丝情绪的波动都可能被对方抓住，成为攻击他的武器。
“我与秦会长的接触仅限于联盟的正式场合，合作协议的内容也是在长老会公开商议后确定的。”萧尘的回答滴水不漏，让调查员难以找到突破口。
时间一分一秒地流逝，会议室里的气氛愈发凝重。萧尘的从容不迫与调查员的步步紧逼形成鲜明对比，仿佛一场无声的较量。
终于，调查组组长放下手中的文件，语气略带疲惫地说：“今天的问询就到这里，我们会继续核实相关信息。”
萧尘起身，准备离开会议室。就在这时，调查组组长突然叫住了他：“萧尘先生，请你保持通讯畅通，我们随时可能需要你配合进一步的调查。”他顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，补充道，“有些事情……身不由己。”说完，他转身离开，留下萧尘独自一人站在空荡荡的会议室里，走廊深处传来一阵低沉的脚步声……
走廊的灯光昏暗，将萧尘的身影拉得老长。调查组组长那句“身不由己”在他耳边回响，像一颗石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。他知道，这仅仅是开始，更大的风暴还在酝酿之中。
与此同时，联盟高层会议正在紧张地进行。刘部长义愤填膺地拍着桌子，慷慨激昂地为萧尘辩护：“这次调查分明就是一场针对改革派的阴谋！萧尘为了联盟的未来呕心沥血，现在却遭到如此不公正的待遇，我们不能坐视不理！”
然而，他的声音很快就被淹没在其他高层的反对声中。一位长老冷哼一声，语气不屑地说：“刘部长，你未免太激动了。联盟的调查程序一向公正严明，萧尘既然被调查，自然有他的问题。我们应该相信调查组的判断，而不是在这里妄加揣测。”
另一位高层也附和道：“改革固然重要，但稳定更重要。萧尘的改革计划过于激进，已经引起了很多人的不满。我们必须慎重考虑，避免联盟内部出现分裂。”
刘部长还想继续争辩，却被会议主持人打断：“好了，今天的会议就到这里。关于萧尘的调查，我们会继续关注，并根据调查结果做出最终决定。”
会议结束后，刘部长颓然地坐在椅子上，脸上满是失望和无奈。他知道，在保守势力强大的压力下，想要为萧尘翻案几乎是不可能的任务。
另一边，张元老来到了萧尘被限制活动的房间。他脸上带着一丝伪善的笑容，语气温和地说：“萧尘啊，我知道你心里委屈，但这都是为了联盟的稳定大局着想。只要你放弃那个所谓的改革计划，我可以保证，调查立刻停止，你也可以恢复自由。”
萧尘冷冷地看着张元老，眼中没有丝毫妥协之意。他深知张元老的险恶用心，一旦他放弃改革计划，就等于承认了自己的“错误”，保守势力将会更加肆无忌惮地打压改革派，联盟的未来也将彻底陷入黑暗。
“张元老，”萧尘语气平静地说，“我的改革计划是为了联盟的长远发展，是为了所有异能者的福祉。我不会因为一点压力就放弃自己的理想，更不会向任何势力低头。”
张元老脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一丝阴狠。他语气冰冷地说：“年轻人，不要太固执。有些事情，不是你能掌控的。”他走到萧尘面前，压低声音，一字一句地说道，“你最好想清楚，你还有最后一次机会……”说完，他转身离去，留下萧尘独自一人面对着冰冷的墙壁。房间里一片寂静，只有墙上的钟表发出滴答滴答的声响，仿佛在预示着即将到来的风暴。突然，一阵急促的敲门声打破了宁静……
敲门声再次响起，急促而有力。萧尘深吸一口气，沉声说道：“进来。”
门开了，牟阳一脸焦急地冲了进来，看到萧尘安然无恙，才略微松了口气。“萧尘，你没事吧？我听说了调查的事，简直不敢相信！”
萧尘苦笑一声：“我没事，只是被限制了行动而已。张元老刚才来过，想让我放弃改革计划，我没有答应。”
牟阳握紧拳头，愤愤不平地说：“这些老顽固！就知道维护自己的利益，根本不顾联盟的未来！你放心，我一定会想办法帮你！”
萧尘拍了拍牟阳的肩膀，安慰道：“我知道你的好意，但这件事牵扯甚广，你要小心行事，不要把自己也牵连进来。”
“怕什么！”牟阳梗着脖子，“我们是兄弟，我不能眼睁睁地看着你受委屈！”
萧尘心中感动，他知道牟阳是真心为他好，但他更清楚，现在的情况非常复杂，稍有不慎就会满盘皆输。他需要冷静思考，找到解决问题的办法。
接下来的几天，调查组对萧尘进行了密集的询问，但萧尘始终坚持自己的立场，没有透露任何对改革计划不利的信息。然而，调查的压力越来越大，一些原本支持改革的人开始动摇，他们担心被牵连，纷纷选择了明哲保身。
刘部长再次找到萧尘，他的脸色比上次更加憔悴，语气也充满了无奈。“萧尘，情况很不乐观。很多人都开始退缩了，就连一些原本支持改革的高层也开始保持沉默。如果再这样下去，改革计划就彻底失败了。”
萧尘沉默了，他知道刘部长说的是事实。调查就像一张无形的网，正在慢慢收紧，将他困在其中。他必须尽快找到突破口，否则一切都将前功尽弃。
“刘部长，”萧尘深吸一口气，眼中闪过一丝坚毅，“我不会放弃的。我坚信我的改革计划是正确的，即使面临再大的困境，我也会坚持下去！”
刘部长看着萧尘坚定的眼神，心中燃起一丝希望。“好！我相信你！我会尽我所能帮你争取时间，你也要尽快找到解决问题的办法。”
送走刘部长后，萧尘独自一人坐在房间里，陷入了沉思。他知道，现在的情况非常危急，他必须找到关键证据来证明自己的清白，同时也要想办法打破保守势力的重重封锁。
窗外，夜色深沉，远处传来几声犬吠，更增添了几分寂静。萧尘的目光落在桌子上的一份文件上，那是他收集的关于保守势力的一些资料。他拿起文件，仔细地翻阅着，希望能从中找到一丝线索……
突然，他目光一凝，停留在文件中的一段文字上。他拿起笔，在文字旁边画了一个圈，口中喃喃自语：“就是它了……”他猛地站起身，走到窗边，推开窗户，看着外面的夜色，眼中闪烁着精光。“看来，我得走一趟了……”
萧尘在房间里来回踱步，文件上圈出的那段文字如同烙印般刻在他脑海中：星耀科技，技术交流。张元老指控他勾结外部势力，意图颠覆联盟，而所谓的“外部势力”，正是这家星耀科技。萧尘清楚地记得，他联系星耀科技只是为了寻求一些技术上的合作建议，为改革计划提供更完善的方案，根本不存在任何损害联盟利益的行为。
问题在于，如何证明？
他需要证据，确凿的证据。星耀科技位于城外，他目前被限制行动，无法亲自前往。通讯记录也被联盟监控，他不敢轻易联系对方。
萧尘揉了揉眉心，感到一阵疲惫。调查的压力，改革的阻力，友情的担忧，种种情绪交织在一起，让他几乎喘不过气。但他不能倒下，他必须扛住这一切。
他的目光再次落在桌上的文件上，除了星耀科技，还有一条信息引起了他的注意：退休老异能者，李老。李老曾是联盟的技术顾问，对星耀科技有一定的了解。或许，他能提供一些帮助？
萧尘心中燃起一丝希望。李老为人正直，在联盟中享有很高的声望，如果能得到他的证词，或许能扭转目前的局势。
但李老已经退休多年，深居简出，行踪不定，要找到他并非易事。
萧尘深吸一口气，他知道自己必须放手一搏。他拿起通讯器，拨通了牟阳的号码。
“牟阳，我需要你帮我一个忙……”
与此同时，牟阳也在为萧尘的处境焦急万分。他知道萧尘是被冤枉的，但苦于没有证据，只能干着急。他四处打听消息，希望能找到一些蛛丝马迹。
他联系了几个相熟的朋友，但都一无所获。就在他快要绝望的时候，他突然想起了一个人：老刘，一位退休的联盟情报员。老刘消息灵通，人脉广泛，或许能提供一些帮助。
他立刻找到了老刘，说明了情况。老刘听后，沉吟片刻，说道：“这件事我知道一些内情，但涉及到一些敏感信息，我不能直接告诉你。不过，我可以给你一个线索：去找李老，他知道一些事情。”
牟阳心中一喜，连忙道谢。他立刻动身，四处打听李老的下落。经过多方探寻，他终于在一个偏僻的郊区找到了李老的住所。
一个简朴的小院，院子里种满了各种花草，空气中弥漫着淡淡的清香。一位头发花白的老者正坐在院子里，悠闲地品着茶。
牟阳走上前，恭敬地行了一礼：“李老您好，我是萧尘的朋友，我叫牟阳。”
李老放下茶杯，打量了牟阳一番，缓缓说道：“我知道你，萧尘的朋友。你来找我，是为了他的事吧？”
牟阳连忙点头，将萧尘的处境以及张元老的指控详细地告诉了李老。
李老听后，沉默了良久，才缓缓开口：“这件事，我知道一些……”他起身，走进屋内，过了一会儿，拿出来一个老旧的文件夹，递给牟阳，“这里面有一些记录，或许对你有用。”
牟阳接过文件夹，心中激动不已。他打开文件夹，里面是一份详细的记录，记录了萧尘与星耀科技的联系内容。这份记录清楚地显示，萧尘联系星耀科技只是为了寻求正常的合作建议，并非勾结损害联盟利益。
牟阳拿着这份记录，感觉手中沉甸甸的，他知道，这份记录足以证明萧尘的清白。他抬头看向李老，正要道谢，却发现李老的眼神有些异样，他缓缓说道：“孩子，这份记录你拿走可以，但是……”他停顿了一下，目光深邃，“有些事情，知道的越多，危险就越大……”