“……是御门。”
toKoRo老师小声呢喃。
声音在狭窄的会议室里短暂回响。
然后──
“我总算找到了。原来御门是这样的男生……”
她依然一脸认真地在笔记本上写字，一边继续说出这句话。
……找到了？
toKoRo老师从刚才的对话中找到灵感了吗？
“……有办法写下去了吗？”
“是啊……”
toKoRo老师依然低头看着笔记本，向陈远先生点点头。
“被别人抛下啊……原来如此。无法做出抉择的痛苦，以及未来的事……把这些问题全部结合起来，就会变成这种情绪吗……这是我没想过的事……”
──陈远先生笑着看向我。
然后握起拳头。
……一切都搞定了吗？
toKoRo老师成功找到写小说的灵感了吗……？
“……不好意思，我想要一个人写稿。”
toKoRo老师用几乎等于自言自语的声音这么说。
“可以请你们两位出去吗……”
“……好的。”
说完，陈远先生静静地站起来。
看到他向我招手，我也收拾好东西，跟着他离开会议室──
＊
“……哎呀～～你帮了大忙呢！真是太感谢你了！”
关上会议室的门后，在走向办公桌的途中──陈远先生大大地呼了口气，大声叫了出来。
“啊～～我这次真的有种不知道该如何是好的感觉……嗯，拜你所赐，应该可以顺利过关了！秦书彦同学，这都是你的功劳，我很感谢！”
“……真、真的吗？”
即使紧张感总算消失，我依然不觉得自己帮上了忙。
“这样toKoRo老师就能完成原稿了吗……？我有稍微派上用场吗？”
“就我的经验来说，一旦toKoRo老师进入那种状态，通常都会写出不错的作品。因为她现在满脑子都是改稿的内容，应该已经完全进入状态了吧。而这件事──”
来到办公桌前──陈远先生向我伸出手。
“──秦书彦同学，都是多亏你。谢谢你。”
──我畏畏缩缩地回握那只手。
那是成年男子既粗犷又火热的手──
然而，我觉得这是自己头一次站在对等的立场──面对陈远先生这个人。
正当我茫然思考这种事情时，陈远先生被编辑前辈们轮番挖苦。
“──陈远，你又借助高中生的力量了吗？”
“──哈哈哈，是啊。经你这么一说，我才发现自己一直在做这种事。”
“──你差不多该多少给人家一点版税了吧？”
“──我也这么觉得。我会跟toKoRo老师商量看看的……”
“──要不然就从你的薪水扣吧。”
“──拜托放过我吧～～！我的薪水已经够少了！”
……我直到现在才体会到这个事实。
陈远先生也是还不到三十岁的年轻人，在这个编辑部，他还算是个菜鸟……
看着这样的光景──我清楚感觉到有个想法在脑海中浮现。
我无法前进，也无法做出任何选择。
可是──我现在或许能够结束这一切。
我或许可以前进一大步，一口气追上──甚至超越周围所有人。
我觉得现在的自己有办法做到这件事──
“……事情就是这样。”
陈远先生跟前辈们聊完，重新转过头来。
“我想toKoRo老师再过不到一个小时就会出来。等她出来，我们就去吃饭吧！我今天的预算很多，如果你有想吃的东西──”
“──那个！”
──当我回过神时，已经打断陈远先生要说的话。
可是──我停不下来。
我不想放弃终于找到的线索。
然后──
“──可以让我在这边工作吗！”
──我向他如此询问。
陈远先生有些意外地睁大眼睛。
面对这样的他，我继续说下去：
“我想先在这里打工到高中毕业……如果贵公司觉得我够资格，就在我毕业后以某种形式雇用我……”
──周围所有人都看了过来。
有些编辑一脸疑惑，有些编辑不知为何看起来很高兴，也有些编辑似乎搞不懂状况，整个人都傻住了──
即使如此──这种机会或许不会有第二次。
我绝对不能就此放弃──
“就算不是当编辑也行！不管是要打杂还是做什么都好，可以让我……在这里工作吗！”
当我把话说完……陈远先生突然露出笑容。
然后──
“你……是认真的吗？”
“当然是认真的！如果你们愿意雇用我，我会跟家里和学校好好说明……”
“嗯～～……”
陈远先生露出跟张玥老师有些相似……像是在担心我的笑容，把手摆在自己的脖子上。
然后──
“……看来你真的很心急。”
陈远先生说出自己的感想，表情看起来像在伤脑筋，也像感到开心。
“这样吧……在这里谈不太适合，我们先到那边。”
说完，他指向编辑部角落的会谈区。
“我想听你说得更详细点……”
＊
“──我觉得这就是自己想做的工作！”
在会谈室面对面坐下后，我开始向陈远先生说明。
为什么我想在这里工作？为什么我现在非得这么做？
还有──我到底有多认真看待这件事。
“我从小就喜欢看书……为许多作家着迷，学到许多人生需要知道的事……就算说是小说与故事造就了我这个人也一点都不为过。”
──没错。
想在咨询出版上班，对我来说是非常自然的想法。
自己最喜欢的东西就是故事，从事相关工作的人们就在眼前──而且我这次还有稍微帮到他们。
既然这样，我会忍不住对后续发展有所想像应该也是理所当然的。
“嗯、嗯……”
就连陈远先生点头的动作，我也觉得是在肯定我，对我的想法有共鸣。
只是──
“……当然，我无法否认自己的实力还不够。”
这个问题并没有消失。
“看你们两位讨论改稿的时候，你给toKoRo老师的建议……真的让我很佩服。你后来对我们说的那些话……也让我感受到实力的差距。我实在差太远了……我彻底体会到那种才华与能力的差距。”
才华──
没错，我觉得就是才华。
举例来说，就算我读比以前更多的书，还去学习各种创作技巧，也肯定无法让自己在相同年纪拥有跟陈远先生同样的实力。
“──可是，就是因为这样……！”
我──振振有词地如此主张。
“我才想尽早踏出这一步──现在就开始在这里工作！”
“……嗯。”
陈远先生默默注视着我的眼睛。
虽然有一瞬间差点感到畏惧……但我并没有闭上嘴巴。
“陈远先生，你是在大学毕业后才来这里上班的吧？如果是这样，假如我更早进来──从高中时代开始学习编辑工作，说不定就有机会追上你。我或许……也有机会在你这样的年纪给作者精确的改稿建议，并且理解作家……所以！”
接着──我用至今最铿锵有力的声音向陈远先生说了：
“──请你……务必雇用我！”
我试着想象──自己在这里工作的样子。
如果我每天放学后都来咨询出版打工……
如果我毕业以后也继续在这里工作，慢慢学习编辑工作──我应该就能稍微肯定现在的自己了。
我觉得自己也能找到属于我的确切之物。
而我──需要那种感觉。
这种强烈的想法化为几乎令人喘不过气的渴望感，逼我找寻那种确切之物──
“……原来如此。”
隔了几秒后，陈远先生笑了出来。
“谢谢你的说明，我非常明白你的想法了。虽然吓了一跳，但我总算懂了……”
──他的反应比我想的还要温和。
我以为他会拒绝我或是同样激动地反问我，心里非常紧张……所以他光是愿意接受我的想法，就让我紧张的心情稍微放松了。
“话说回来，可以让你怀有那种想法，我们咨询出版还真是间幸福的公司啊……我们明明有一阵子没出版畅销书了。而且你居然对我有那么高的评价，实在是很感谢。能够被你这样爱看书的人说我有才华……我过去的努力也算是值得了……”
“不，没那种事……”
我不由得感到惶恐。
“我真的没那么厉害……”
“……然后……”
陈远先生竖起两根指头比出象征和平的手势。