判官带着程余出了亭子，走过一座大拱桥，穿过一条幽深的洞，越过了一座高山，飞走数千里，到了一处业海。只见海水涌沸，多诸恶兽，尽复铁身，飞走海上，东西驰逐。见百千万数的诸男子女人，出没海中，被诸恶兽争取食啖。或见夜叉，其形各异，或多手多眼，多足多头，口牙外出，利刃如剑。驱诸罪人，使近恶兽。此番情形，令程余战栗不止。他看着这阴森而又血腥的一幕，惊得说不出话来。
判官见他浑身战栗，道：“可知此处是何处？”接着又说：“此处为大铁围山西面第一重海。”程余颤颤巍巍道：“何为第一重海？”判官道：“三海之内，是大地狱。而你现在身处大地狱中。”一听是大地狱，程余暗暗叫苦，又庆幸没能堕在大地狱中，要不被恶兽、夜叉食肉、啖眼，想想都是恐怖的景象。于是鼓足勇气：“为何还要带我来到此处？”判官直言：“不见地狱怎知在世间应当为善？”转而反问：“你可知昔日唐太宗还阳之事？”
“大体知道一二。”程余坦率答道，复问：“此事可与我有何关系？”
判官鬼魅一笑：“往阳生通道，一路均需打点。上至十殿阎王，下至各路小鬼。要知道，自古阎王好过，小鬼难缠哟。”
“你是说，在往阳生通道上还会遭遇一路小鬼和阎王？”
“阎王倒是不须见了。但小鬼还是有的。”判官带着几分调侃，紧接着又道：“既你知唐太宗还阳之事。那你也该知道，当时是因为靖海龙王罪犯天条，要被玉帝处斩。后靖海龙王求太宗向人曹官魏征，请求免了靖海龙王死罪。结果是太宗答应了靖海龙王之事，却未能阻止住曹官魏征对其行刑，最终命丧剐龙台。后靖海龙王将状纸告到了阎王殿。所以，太宗被拘押至地府。若非崔珏为其求情，请得借款，打发了冤魂、小鬼，太宗岂能还阳？”
“这，这可怎么才好？我这身上没有分毫。”程余不由紧张起来。
“这事说容易则容易，说难办则难办。主要看你怎么打算。”判官故弄玄虚。
“还请判官指明道路。”程余躬身作揖，诚心请教。
“这容易嘛，由我代你借得金银，你还阳后在三个月内归还。本息翻两番。”判官故作停顿，有意观察起程余来。
“难的呢？”程余问道。
“难的嘛，需要找阎罗，由他批准动用小金库中的银钱。这需要时间，且风险极大。只是利息要低一些。”
程余稍作沉思，即答道：“还是容易的吧。”
判官满意地笑了笑：“果真是个聪明之人。”说完从怀中掏出一张借据，不由分说地抓过程余的手，刺破了他右手的中指，就在借据上画了押。而后收起借据，又从怀里掏出一叠金银交给程余。继续带着程余游走在地狱之中。他见到千百夜叉以及恶鬼，口牙如剑，眼如电光，他们或手持铜抓，拖拽罪人。夜叉见罪人而来，手持大铁戟，挺刺罪人的身体，或者刺罪人口鼻，或者刺其腹部，向空中抛出翻转，接下又抛出，或者放置在床上。铁鹰见后，飞驰而来，啖食罪人目。又有铁蛇，缴罪人颈。百肢节内，悉下长钉，拔舌耕犁，抽肠锉斩，烊铜灌口，热铁缠身。见如此酷刑，程余紧紧挨着判官而走，深怕一不小心就会被恶鬼、夜叉给吞噬了。不一会，他又陆续来到了各个地狱，或见恶鬼将罪人舌头拖拽拉长，而后驱赶牛在其舌上耕犁。或见取罪人心，夜叉食之。或见镬汤盛沸，煮罪人身。或见赤烧铜柱，使罪人抱。看着这般景象，程余早已瘫软无力，若不是判官可怜见他，他怕无力走出大地狱了。待走过了各种名号的地狱后，判官才不急不慢地带着程余走向往生道。往生道需要经过枉死城等鬼魅之地。每到一处，皆能听到鬼哭狼嚎，或披头散发，或撕扯脸皮，或被小鬼拉锯锯开的身体，又或被小鬼丢进油锅煎熬，亦或被小鬼掏心挖肺的罪人。总是，百般酷刑在地狱中随处可见。至于枉死城中的人，或自杀或溺亡或中毒或摔死或战死。各类死后无有名主的，都入得枉死城中。
程余看着向他挥舞双手，嘴中大喊的幽魂，吓得浑身发抖。急急向判官身后躲去。
判官见状，大喝一声，众多小鬼顿时安静了下来。判官道：“若想重回往生道，就该当有所作为和贡献。”
小鬼一听，瞬间懂了判官之意，纷纷向程余扑了过来。有的张开双手，直扑而来，要卡他脖子；有的挥舞着拳头，要向他击来；有的一顿乱舞向他奔来。可谓是群魔乱舞。
“还不快拿钱。”判官见被吓住在原地一动不动的程余，大喊一声。
程余才恍然醒来，急匆匆由怀中掏出银钱，分使给了一众小鬼。小鬼们见程余如此慷慨大度，也都纷纷退了下去。
殊不知，这一切不过是地府衙门设的一个局而已。判官即其中之一。
“你可知，为何通往生道，还会让你一路看见这么多惨状？”判官故作高深。
“大体是知道的。还请判官大人释怀一二。”
“各有各人的命，各有各人的运。每个人的命运都会有所不同而又有所相同。所不同者是每个人命中所经历不同，相同者是每个人的命均为天注定。正如人间常言道，阎王要你三更死你活不到五更一样。那么，各人的经历不同，所犯下的罪孽也有所不同。如杀人者须下十八层地狱，剥皮抽筋削骨。如奸情者须受身劈两半之罚。如盗窃者，须受剁手之刑。如忤逆父母、杀害亲人，弑君者，必要掏心挖肺以示惩处。”判官停下脚步，转向程余，继续道：“之所以要往生道之人看一看地狱之刑罚，全是为了能给世人们敲个警钟。在阳间好生做人，不作恶，不忤逆，不奸淫，不盗窃，不贪财，不霸权。以德养善，以善度人，导人向善。如此这般，来世可为神、为仙，或转世为人。”
约莫过了一刻钟，判官已将程余带进了往生道口。
“此次还阳，望你不负前世之恩，不计前世之恨。好生为人。若你于三月内偿还所欠之银钱十万三千两。你的未来将有如天助。反之，将万劫不复。”
“多谢判官大人。我定当信守承诺。定会将所欠之银钱全部归还。”程余自信十足地承诺。
“但愿你的前世经历能真正唤醒你的今生。路虽难，行则将至。”判官抚了抚颌下的胡子。又道：“时辰将至，你且快些归去吧。阳间有人在等你归去。”
程余作揖告辞，说：“多谢判官大人照拂。还请判官大人转告为父，前世之不孝儿向他虔诚地忏悔。”
“如此甚好，如此甚好。”判官话音未落，也不等程余回话，一把将他提溜起来，画了一道符，将程余送向了往生通道。一道白光闪过，程余悠悠荡荡往人间来。耳边似乎听见了熟悉的呼喊。