肖玄盘膝坐下，闭目凝神，调息真气，凌霜则在柳姑娘身旁守护，观察她的状况。火光映照在凌霜的脸上，勾勒出她清冷的轮廓。她眉头轻蹙，目光一刻不离地注视着柳姑娘，眼神中充满了担忧。柳姑娘的脸色依然苍白，呼吸微弱，仿佛随时都会停止一般。山洞外，夜风呼啸，树影婆娑，不时传来几声野兽的低吼，更显得洞内静谧而温馨。
肖玄调息完毕后，缓缓睁开双眼，吐出一口浊气。他起身走到柳姑娘身边，再次探查她的脉搏。柳姑娘的脉搏依然紊乱，跳动微弱，体内的毒素虽然被压制住了，但并没有完全清除。他眉头紧锁，心中充满了担忧。 他转头看向凌霜，低声问道：“凌霜，你有没有觉得这山洞有些……奇怪？”
凌霜收回目光，看向肖玄，微微颔首，“确实有些奇怪，这山洞太干净了，而且空气中弥漫着一股淡淡的药香，似乎曾经有人在这里炼制丹药。”
肖玄点点头，表示赞同。“而且，你看这些植物，”他指着洞壁上生长的一些奇异植物，“它们都散发着淡淡的荧光，似乎蕴含着某种特殊的能量。”
凌霜走到洞壁前，仔细观察着那些植物。这些植物形状各异，颜色鲜艳，散发着 faint的荧光，将山洞映照得如同梦幻世界一般。她伸手轻轻触碰一株植物，指尖传来一丝温润的触感，同时，她感到一丝微弱的灵气波动从植物上传来。
“这些植物似乎都是灵药，”凌霜说道，眼中闪过一丝惊讶，“而且品阶不低。”
肖玄走到凌霜身边，仔细观察着那些植物。他发现这些植物的种类繁多，其中有一些他 even从未见过。他心中暗自思忖，这山洞的主人究竟是什么人？为何会在这里种植如此多的灵药？
他转头看向依然昏迷的柳姑娘，心中升起一丝希望。或许，这些灵药能帮助柳姑娘解毒。
他从随身携带的药囊中取出几株药材，仔细辨认后将其碾碎，混合成药糊，敷在柳姑娘的伤口处。 敷药完毕，他再次探查柳姑娘的脉搏，发现毒素蔓延的速度有所减缓，心中稍稍安定。
“我去洞外看看。”肖玄对凌霜说道。
凌霜点点头，目送肖玄走出山洞。她走到柳姑娘身边，握住她的手，静静地守护着她。
肖玄走出山洞，深吸一口气，感受着山林的清新空气。 他抬头看了看天色，东方已经泛起了鱼肚白，新的一天即将到来。他心中充满了希望，相信自己一定能找到解毒的方法，救醒柳姑娘。
他沿着山路往前走，目光警惕地扫视着周围的环境。他必须尽快找到更多关于柳姑娘所中之毒的信息，才能对症下药。
他走了大约一炷香的时间，来到一处山崖边。山崖下是一片茂密的树林，树木高耸入云，遮天蔽日，几乎看不到一丝光亮。 他站在山崖边，眺望着远方，心中思绪万千。
突然，他听到一阵细微的脚步声从身后传来。他心中一惊，连忙转身，拔出佩剑，目光警惕地注视着来人的方向。
一个身影从树林中走了出来。那是一个身穿黑衣，头戴斗笠的男子，身形高大，步履稳健，身上散发着一股强大的气势。
“你是谁？”肖玄沉声问道，握紧剑柄，做好战斗的准备。
黑衣男子没有回答，只是缓缓地摘下斗笠，露出一张棱角分明，冷峻异常的脸庞。 他目光如炬，紧紧地盯着肖玄，眼中闪烁着寒光。
肖玄看到黑衣男子的脸，心中一震。他认出了这个人，正是之前在清风镇看到的画像上的男子！
“是你！”肖玄握紧手中的剑，剑锋直指黑衣男子，语气冰冷，“你是什么人？为什么要追杀柳姑娘？”
黑衣男子冷笑一声，“你不需要知道我是谁，你只需要知道，柳姑娘必须死！”他说着，身形一闪，瞬间出现在肖玄面前，一掌拍向肖玄的胸口。
肖玄急忙挥剑格挡，只听“ clang”的一声，火星四溅，一股强大的力量顺着剑身传来，震得他虎口发麻，险些握不住剑。他连忙后退几步，稳住身形，心中暗自震惊，这黑衣男子的实力竟然如此强大！
“就凭你也想阻止我？”黑衣男子不屑地说道，再次出手，掌风凌厉，招招致命。
肖玄不敢大意，挥舞着佩剑，全力抵挡。 一时间，刀光剑影，两人在山崖边展开激战。
黑衣男子的武功路数诡异，招式阴狠毒辣，肖玄虽然拼尽全力，却依然渐渐落于下风。 他身上已经多了几处伤口，鲜血染红了衣衫。但他依然没有放弃，咬牙坚持着，他知道，自己必须拖住黑衣男子，为凌霜和柳姑娘争取时间。
激战中，肖玄一不小心踩到一块 loose 的石头，身体失去了平衡，险些跌落山崖。黑衣男子趁机一掌拍向他的后背。
“小心！”一个清脆的声音从远处传来。
肖玄听到声音，心中一惊，急忙侧身躲避。 黑衣男子的掌风擦着他的身体而过，将他身后的树木拦腰打断。
凌霜从树林中飞奔而出，挡在肖玄面前，手中长剑挥舞，将黑衣男子的攻击尽数挡下。
“凌霜，你怎么来了？”肖玄关切地问道，他没想到凌霜会在这个时候出现。
凌霜没有回答，只是挥舞着长剑，与黑衣男子激战在一起。凌霜的武功虽然不及黑衣男子，但她身法灵活，招式精妙，一时间竟然与黑衣男子打得难解难分。
凌霜与黑衣男子缠斗十余招后，白衣飘飘，身姿 agile。她寻得一处破绽，虚晃一招，引黑衣男子进攻。黑衣男子果然上当，手中长剑直刺而来，剑尖直指凌霜的咽喉。凌霜嘴角露出一丝冷笑，脚尖轻点地面，借力向后方跃出包围圈，拉开距离。此时山崖边上，乱石嶙峋，灌木丛生，晨雾弥漫在山谷之间，空气中弥漫着泥土和青草的芬芳。
肖玄见状，强忍着背部伤口的疼痛，提剑上前，补上凌霜留出的空位。他目光如炬，紧紧地盯着黑衣男子，沉声道：“我来会会你！” 他挥剑而上，与黑衣男子再次展开近身搏斗。肖玄的剑法虽然不如凌霜精妙，但胜在力道十足，每一剑都带着雷霆万钧之势，逼得黑衣男子连连后退。山风呼啸，吹动着两人的衣衫，猎猎作响。
黑衣男子以一敌二，逐渐感到力不从心。他本以为能够 quickly解决肖玄，没想到凌霜会突然出现，打乱了他的计划。他心中暗骂一声，虚晃一招逼退肖玄和凌霜，转身欲逃。 他脚下步伐加快，朝着树林深处跑去，试图借助茂密的树林掩护自己 escape。
“休想逃！”凌霜眼疾手快，从腰间取出一枚暗器，朝着黑衣男子甩去。暗器速度极快，破空之声尖锐刺耳，正中黑衣男子的腿部。黑衣男子身形一顿，发出一声闷哼，速度骤减。他伸手捂住伤口，脸色变得 extremely难看，鲜血顺着他的指缝流淌下来，滴落在草地上。
肖玄抓住机会，飞身而起，手中长剑化作一道流光，直刺黑衣男子的后心。黑衣男子听到破空之声，心中大骇，他连忙转身，试图躲避肖玄的攻击，但已经来不及了。
“噗！”
长剑刺入黑衣男子的后心，鲜血喷涌而出，染红了肖玄的衣衫。黑衣男子发出一声惨叫，身体无力地倒在地上，抽搐了几下，便没了动静。
肖玄落地，剑尖杵地，剑身嗡鸣，剑上的血顺着剑刃滴落，在黑衣男子身下汇成一小滩血泊。他轻喘着气，胸口因伤势而隐隐作痛。凌霜走到肖玄身旁，关切地问道：“你没事吧？”
肖玄摇摇头，目光落在黑衣男子身上，“还好，只是旧伤复发。”他伸手抹去额角的汗珠，指尖沾染上鲜红的血迹。
凌霜顺着肖玄的目光看向黑衣男子，确认其已气绝身亡。她蹲下身，在黑衣男子身上仔细搜查了一遍，找到了一块刻有奇异纹路的黑色令牌。“这是……”凌霜眉头微蹙，将令牌递给肖玄。
肖玄接过令牌，仔细端详，指腹摩挲着令牌上的纹路，感受着其冰冷的触感。他摇了摇头，“不认识，从未见过这种纹路。”
这时，树林深处传来一阵 rustling 的声音，由远及近，越来越清晰。肖玄和凌霜对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
“有人来了。”肖玄低声说道，握紧了手中的剑柄。凌霜也抽出腰间的软剑，目光警惕地扫视着周围。
不多时，几个身穿劲装的侍卫从树林中走了出来，他们手持刀剑，神情严肃。为首的一名侍卫队长走到肖玄和凌霜面前，抱拳说道：“请问二位可是肖玄少侠和凌霜姑娘？”
肖玄点头，“正是。”
侍卫队长面色一凛，“我等奉命前来保护少侠和姑娘，请随我们回府。”
肖玄和凌霜交换了一个眼神，都感到有些意外。他们并不认识这所谓的“府”中之人，为何会有人派侍卫来保护他们？
“敢问是何人派你们来的？” 肖玄问道，眼神中带着一丝探究。
侍卫队长略一犹豫，最终还是如实答道：“是城主大人，他听闻二位在城外遭遇袭击，特地派我等前来保护。”
肖玄和凌霜对视一眼，心中更加疑惑。他们初来乍到，与这城主素未谋面，为何城主会如此关心他们的安危？
凌霜将手中的黑色令牌递给侍卫队长，“我们刚刚杀了此人，在他身上发现了这个令牌，或许城主大人认识。”
侍卫队长接过令牌，仔细端详了一番，脸色微变。“这是……黑风寨的令牌！”
“黑风寨？”肖玄和凌霜异口同声地问道。
侍卫队长点头，“正是。黑风寨是附近一伙臭名昭着的山贼，经常在城外劫掠过往商旅，城主大人一直想要剿灭他们，却苦于找不到他们的巢穴。”
肖玄沉吟片刻，“这么说来，我们误打误撞，除掉了一个黑风寨的人？”
侍卫队长抱拳道：“少侠和姑娘为民除害，实乃义举。城主大人得知此事，定会重重有赏。” 他做了个“请”的手势，“请二位随我等回府，城主大人想亲自感谢二位。”
肖玄和凌霜略一思量，便答应了侍卫队长的请求。他们跟着侍卫，穿过树林，朝着城内走去。
一路无话，一行人很快便来到了城主府。侍卫队长将肖玄和凌霜带到正厅，让他们稍后片刻，便进去通报城主。
肖玄和凌霜站在大厅中央，打量着周围的环境。城主府的布置相当奢华，雕梁画栋，金碧辉煌，彰显着城主的地位和财力。
不多时，侍卫队长从内堂走了出来，“城主大人有请二位。”
肖玄和凌霜跟着侍卫队长进入内堂，只见一位身穿锦袍的中年男子坐在主位上，面带微笑地看着他们。
“二位便是肖玄少侠和凌霜姑娘吧？”城主的声音浑厚有力，带着一股上位者的威严。