“你觉得那个游方道人……会是当初在皇宫里那人吗？”
“难说。”
集市喧嚣，人潮如织，两人并肩走在人群之中，看似步履轻松，但面上却都始终带着几分凝重的神色。
褚陵略一摇头，刚想习惯性地一拍折扇，才想起自己的折扇早被谢燕给收了去，并美其名曰要符合人设，给换成了一根拐杖。
于是只能优雅地拄着拐杖点了点地，道：“无名无姓，又无容貌画相留存，单单只是一个道人的身份，很难断定是他。”
谢燕好笑地看着褚陵顶着一张皱巴巴的老脸耍帅，闻言点了点头，道：“确有此理。”
“但不管他是不是国师，此人必定意图不轨。”
打眼看去，两人五步之内、目之所及之处，尽可看到座座面目狰狞的神像。
谢燕眸中的笑意慢慢散去，“哼，装神弄鬼。什么地神，我看是邪祟还差不多。”
褚陵不置可否地一笑，“回去吧。”
随着两人的身影在喧嚣的人群之中渐渐隐没，一道一直暗中窥视的目光也终于默默地收了回去。
紫砂茶壶被高高提起，温热的水流顺着杯口缓缓倾泻而下。
水声潺潺，茶香四溢。
谢燕坐在案几旁，托腮看着正在沏茶的褚陵。
“咔哒”一声，刚沏好的第一杯茶被放到了他的面前。
与此同时，这下清脆的响声骤然便打破了满堂的寂静，惊醒了正在沉思的众人。
“我觉得……”
突然间，孟蓝一脸严肃地开了口：“这个金麟知府一定有问题！”
众人的目光都纷纷集中到了他的身上。
只听孟蓝一本正经的继续道：“据我今日的探查可知，此地的知府姓福，乃金麟土生土长的本地人。”
“自他上任以来，百姓们皆对他交口称赞。据说他清正廉洁，爱民如子，不仅平日里生活简朴，还时常自掏腰包救济那些因为地动而有所损失的百姓们。”
玄风摸了摸下巴，“……这不听起来，挺像个好官的吗？”
“就是这样才有问题啊！”
孟蓝一拍桌子，激动得站了起来，“依我的经验来看，越是这种看似完美无缺的人，就越有问题！”
“且其身为此地知府，不仅不把心思用在民生上面，反而还连同什么江湖术士一起大肆宣扬这些鬼神之说，必是另有所图！”
“依我看，说不定他跟那个神棍就是一伙的！说不定他们还都是圣日教的人！”
孟蓝这一番慷慨激昂的话听得众人都不由得默默地点了点头，深觉他说的颇有几分道理。
于是目光又纷纷投向了褚陵，“王爷，您怎么看？”
褚陵轻轻转动着手中的茶杯，“孟蓝所言，确有几分道理。”
茶水中的倒影映出了他似笑非笑的眼眸。
“即便此人并非是圣日教之人，定也心怀不轨。”
“其言曾因地动而多次向朝廷上奏求援，但朝廷都置之不理，以致无奈之下才会寻求他法。”
褚陵冷冷一笑，“此言为虚。”
“若他当真屡屡上奏无果，为何上京述职的时候从来不说？为何本王也从未有所耳闻？”
众人皆听出了褚陵的弦外之意——
“只有一种可能，那就是这金麟知府从始至终，都没有上过奏。”
“他在隐瞒些什么。”
褚陵的目光在众人脸上一一扫过，没思索太久，便很快做出了安排。
“从现在起兵分两路，一路接着去寻觅圣日教的踪迹，另一路则去调查金麟知府。”
“是！”
圆月高悬，夜幕沉沉。
四下里的虫鸣阵阵响起，间或还夹杂着几下野狗的吠叫之声。
急促而沉重的喘息声在幽静的树丛之间不断回响，一个面容憔悴的男人正疯狂地于山道之间奔逃。
他的衣裳褴褛，整个人蓬头垢面的犹如一个乞人一般。
不只两条跑丢了鞋子的脚上被尖锐的山石给划得鲜血淋漓，破烂衣裳露出的身躯之上，还隐约可见几道血淋淋的鞭痕。
然而尽管自己已然伤痕累累，男人却丝毫不敢停歇，一边跑还一边不时地向后张望，仿佛其身后紧跟着什么洪水猛兽一样。
片刻后，昏暗的山道间骤然亮起数支熊熊燃烧的火把。
紧接着，一阵嘈杂的脚步声便如潮水般涌来，伴随着尖锐的嘶吼，彻底打破了这片山林原有的寂静——
“快点！人在那里！不要让他跑了！”
那些紧随而来的脚步声一声比一声急促，被山风裹挟着从四面八方而来，仿佛已将人团团包围一样。
但这阵喧闹声未能维持多久，在发现毫无踪迹之后又渐渐隐没，林间最后又重新归于一片寂然。
许久之后，直到确定再无半点异动，那死死捂着嘴躲在树后的男人才长长地吁出了一口气，整个人瘫软地跌坐在地上。
“我、我竟然逃出来了？！”
仿佛不可置信一般，他一边笑，又一边低低地哭了起来。
但还没等他从自己逃出生天的喜悦中回过神来，头顶处就突然传来一道阴恻恻的声音——
“现在高兴，还太早了点。”
一听闻此声，男人的脸色瞬间便变得惨白无比。
他浑身一震，惊恐万分地抬头向上看去，便见在那树梢之上，正坐着一个异装少年。
那少年宛如鬼魅一般，也不知是何时出现，又暗中窥视了自己多久。
夜色之中，他身上所佩戴的那些银饰在月光的映照下反射着幽幽的寒光。
他的容貌年轻而俊俏，嘴角微勾，一副笑眯眯的样子乍一看去，便忍不住让人心生欢喜。
但男人却没有丝毫喜悦之感。
半炷香后。
黑暗里又缓缓走出一道身影。
“唉，何必呢，再把他抓回去不就行了？”
宋云筝看着地上残缺不全的尸体，一脸可惜地摇了摇头。
乌黎收回蛊虫，不屑地朝他嗤笑了一声，“哼，伪君子。”
宋云筝闻言，当下就又假模假样地轻叹了口气，道：“今时不同往日，我们现下，可再收不到那么多的人手了。”
乌黎无动于衷地转身离开，“无所谓，反正也快完成了。”