正说着，门外传来敲门声。
何卫国打开门一看，竟是于海棠拎着一篮子水果站在门口。
“卫国，听说雨水考上大学了，我特意过来祝贺的！”
于海棠笑盈盈地走进来，把水果放在桌上，朝雨水祝贺道：“雨水，真是太厉害了！你可是我们厂里的榜样！”
雨水腼腆地笑着道谢，何卫国一边招呼于海棠坐下，一边又给她倒了杯茶。
院子里的人见到于海棠进了何家的门，又闻到飘出来的饭菜香味，眼睛都红了。
“看看人家何卫国，舍得自己家吃香的喝辣的，就是不肯请咱们吃顿饭！”贾张氏气得直跺脚。
“哼，这何卫国真是小气！”许大茂冷笑道，“也就他还能攀上于海棠，真是没天理了！”
众人你一言我一语地嘀咕着，但何卫国根本没搭理。
他和雨水、于海棠吃得其乐融融，屋里欢声笑语不断，而院子里却只能干瞪眼，嫉妒得牙根发痒。
棒梗坐在家里的小板凳上，抚着瘪下去的肚子，不时发出一声哀叹：“奶奶，我饿了，家里有没有吃的呀？”
贾张氏听得心里发酸，连忙摸了摸棒梗的脑袋，哄道：“棒梗乖，奶奶去想办法。你妈不赶紧动弹，咱家能饿死！”说着，贾张氏将目光狠狠地投向一旁的秦淮茹。
秦淮茹正在擦洗屋里的碗筷，听到棒梗喊饿心里本就难受。
再被贾张氏一顿劈头盖脸的指责，顿时委屈得眼圈发红：“妈，这都什么时候了，你总让我去找何卫国，他能给咱吃吗？前几次去，他就差没把门甩我脸上了！”
贾张氏一听更来气了，骂道：“你个没用的赔钱货！棒梗是你儿子，你就忍心看他饿着？”
“你自己没本事也就算了，连点脸都不要了？让你去求个人你都不愿意，真是白活了！”
棒梗听着奶奶和妈妈吵，缩在角落里不敢作声，但肚子却咕咕叫得更响了。
他可怜巴巴地看着秦淮茹，小声说：“妈，我真的饿得不行了……”
秦淮茹被逼得没办法，擦了擦眼泪，拿起一条旧围巾披上，嘟囔道：“好，我去找何卫国，你们在这等着吧！”
她走出门，一路上低着头，生怕碰到熟人，心里七上八下，想着该怎么开口才能让何卫国松口。
到了何家门前，她犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气敲了敲门。屋里传来何卫国低沉的声音：“谁啊？”
秦淮茹整理了下围巾，硬着头皮说道：“卫国，是我，秦姐。”
何卫国打开门，看到是秦淮茹，眼神一冷：“秦姐，这么晚了，找我有什么事？”
秦淮茹抿了抿嘴，低声道：“卫国，棒梗刚回来，家里现在条件不好，他晚上饿着肚子睡不着……你是不是能看在孩子的面子上，给点吃的？我们欠你的钱以后一定会还上。”
何卫国冷笑了一声，倚在门框上双手抱胸：“秦淮茹，你不觉得自己说这话很可笑吗？棒梗饿了，你们家就只会想到我这儿来？”
“欠我钱的事都多久了，一分都没还，你现在还好意思开口？”
秦淮茹一时语塞，脸涨得通红，低声说道：“卫国，咱们也算是街坊，帮一把吧……”
“不好意思，”何卫国冷冷地打断，“这饭是我家雨水的，我可不想饿着我妹，养别人的孩子。”说完，他直接把门关上了。
秦淮茹愣在门外，双眼湿润，感觉一阵无地自容。
她咬了咬嘴唇，转身走开，路上碰到几个邻居，看到她尴尬的样子都指指点点，低声嘀咕着。
“看吧，又是去何家碰钉子了，这秦淮茹也真是够丢人的。”
“哎，贾张氏还好意思让人家去要饭，真不知道脸长哪儿去了。”
秦淮茹低着头，一声不吭地快步回了家。刚进屋，就看到贾张氏双手叉腰站在门口，满脸期待地问：“怎么样，带回什么好吃的没有？”
“妈，何卫国不肯给……”秦淮茹疲惫地回答。
“什么？”贾张氏顿时气得跳脚，骂道，“何卫国那个狼心狗肺的东西！棒梗饿成这样了，他怎么能见死不救？这人真是缺德啊！”
棒梗坐在一旁，听着奶奶骂何卫国，心里却只觉得更加失望和委屈。
秦淮茹看着这一切，眼眶又红了，却一句话也说不出来。
第二天，何卫国到厂里上班，杨厂长特意把他叫到办公室，笑容满面地说道：“卫国啊，这次采购任务完成得太漂亮了，不仅提前完成了计划，还省了一大笔成本。”
“你小子真是有头脑，干得好！”
何卫国微微一笑，谦虚地说道：“杨厂长，这都是大家配合得好，我不过是尽了自己的一点本分。”
那还是有系统空间的原因！
杨厂长满意地拍了拍他的肩膀：“别谦虚了，厂里需要你这样的干才。回头我给你申请个先进工作者的名额，再发点奖金，好好奖励一下。”
何卫国连忙表示感谢，走出办公室的时候，脸上带着一抹淡淡的笑意。
然而这一切却被站在远处的许大茂看在眼里，他嘴角抽搐，心里像被猫抓一样难受。
他回到后厨，愤愤地把案板上的菜拍得砰砰响，低声骂道：“凭什么他何卫国这么风光？采购还搞得跟升官发财似的，真是气人！”
旁边的傻柱正在切菜，听到这话，抬起头来，咧嘴傻笑道：“大茂，我早说了，何卫国就是个奸人，什么好事都让他占了！要不咱俩再想想办法，不能让他一直这么得意下去。”
许大茂冷哼一声，眼里闪过一丝阴狠：“哼，我才不会让他得意太久！”
另一边，易中海也听说了何卫国被表扬的事，脸上带着些许复杂的神色。
他坐在院子里抽着烟，心里默默嘀咕：“这小子有点本事啊，当初要是不分家，或许还能从他这儿沾点光……”
而秦淮茹在听到这个消息时，眼神一亮，心里开始盘算起来：“何卫国现在可真是混得风生水起，要是能拉拢一下他，我家以后或许能少吃点苦头。”
当天晚上，秦淮茹特意打扮了一下，端了一盘刚蒸好的馒头，借口家里吃不完，敲开了何家的门。
“卫国啊，刚蒸好的馒头，拿几个尝尝吧。”秦淮茹笑得温柔，看起来一片好心。
何卫国见状，心里冷笑，但面上却不动声色：“谢谢啊，秦姐，这可真是稀罕，馒头都送我家来了。”
秦淮茹讪笑着说道：“你看你说的，咱们邻里邻居的，送点吃的算什么。我听说你这几天在厂里干得不错，连杨厂长都表扬你了。真是厉害啊！”
何卫国微微挑眉，淡淡说道：“那是应该的，干活就得干出点样子来。”
秦淮茹试探着问道：“卫国啊，棒梗孩子年纪小，不懂事，你别放心上。”
等秦淮茹离开，何卫国看着桌上的馒头，冷笑了一声：“贾家的人，还真是一个比一个能算计。”
随后，他转头对雨水说道，“明天我去供销社买点好东西，别吃这些虚情假意的东西。”
雨水点点头，心里对哥哥更是崇拜：“哥，还是你厉害！”
何卫国这几天风头正盛，整个院子里人都看在眼里，尤其是一大爷易中海，心里别提多不是滋味了。
作为院里长期主事的人，一大爷一向喜欢掌控全局，可最近院里越来越多人夸何卫国能干，甚至有些事情都主动找何卫国出主意，让他倍感威胁。
易中海越想越气，觉得必须找机会“敲打”一下何卫国，不能让他骑到自己头上。
他琢磨了一番，决定设一个局，故意在院里制造些麻烦，把锅扣到何卫国头上，让街道办王主任收拾何卫国，同时也借机显示自己在院子里的威信。
这天，易中海故意挑了个傍晚，趁着院里人都在忙碌。
他跑到大伙堆放柴火的角落，偷偷点燃了一小堆干柴，随即装作路过，大喊着：“不好了！着火了！快来救火！”
院里的人闻声赶来，一时乱作一团，有的端水，有的拿扫帚扑打，好不容易才把火扑灭。
易中海站在一旁，捋着胡子，假装愤怒地说道：“这是谁干的？这么大的事儿，要是火势再大点儿，全院子都得跟着倒霉！”
一旁的贾张氏立马接话：“肯定是何卫国！最近他弄得风头太劲，说不定觉得这柴火堆碍事，故意点了！”
许大茂也附和：“对对，谁不知道他手段多，肯定是他干的！”
这话一出，院里人一片哗然，有些人虽然半信半疑，但架不住众人起哄，纷纷喊着让人找街道办王主任来评评理。
王主任很快赶到，听了一圈后皱眉：“证据呢？谁亲眼看到是何卫国点的火？”
贾张氏抢着说：“不可能是别人！他最近风头劲，肯定是故意要搞出点动静！”
王主任不耐烦地挥手：“空口白牙，谁都会说话！来人，把柴火堆附近翻一翻，看看有没有证据。”
不一会儿，一个小伙子从柴火堆里翻出一根半烧的木棍，上面居然还有易中海的名字！
原来易中海点火时随手抓了根他自己堆的柴火，没想到成了铁证。