阳光洒在京城的大街小巷,看似平静的表象下,一场由顾浩然精心策划、林悦然协助推进的商铺税改风暴正悄然拉开帷幕。
顾浩然一早便带着一队精挑细选的官员和差役,气势汹汹地朝着城中那些世家门阀的商铺聚集区走去。
他身着一身利落的官服,头戴乌纱帽,步伐坚定有力,每一步都仿佛带着不容置疑的威严。
身后的众人亦是神情严肃,手中捧着厚厚的账本和各类文书,那是即将用来检验商铺赋税情况的“利器”。
他们首先来到了一家颇有名气的绸缎庄,这可是礼部尚书家名下的产业。
绸缎庄的掌柜见这阵仗,心里“咯噔”一下,但还是硬着头皮迎了出来,脸上挤出一丝谄媚的笑容:“哟,顾大人,您这大驾光临,小店可真是蓬荜生辉呀。不知大人今日前来,所为何事呀?”
顾浩然看都没看那掌柜一眼,径直走进店里,目光如炬地扫视着四周,冷冷地说道:“本大人奉朝廷之命,前来核查商铺税改之事。把你们这绸缎庄的账本拿来,莫要妄图隐瞒,否则后果自负。”
掌柜的脸色瞬间变得煞白,额头上冒出豆大的汗珠,他哆哆嗦嗦地说:“大人,这……这账本一时半会儿怕是找不齐呀,您看能不能宽限几日呀。”
顾浩然冷哼一声:“找不齐?哼,莫不是有什么见不得人的账目,故意拖延时间吧。来人啊,给我搜!”
话音刚落,身后的差役们便迅速行动起来,翻箱倒柜地查找账本。
一时间,绸缎庄内鸡飞狗跳,伙计们吓得四处躲藏,货架上的绸缎也被碰得七零八落。
就在这时,一位世家子弟闻讯赶来,正是礼部尚书家的二公子。
他平日里趾高气昂,哪能咽下这口气,一进门就大声嚷嚷道:“顾浩然,你这是干什么?光天化日之下,竟敢在我家铺子撒野,你还有没有王法了?”
顾浩然转过身,眼神冰冷地看着他,嘲讽道:“二公子,我这是依法办事。朝廷推行商铺税改,你们身为大晋的臣民,理应积极配合。怎么,你这是心虚了,怕账本里藏着什么不可告人的秘密?”
二公子被怼得面红耳赤,却仍强词夺理:“我家铺子向来遵纪守法,哪有什么秘密。你这般大张旗鼓地搜查,分明就是故意刁难,想给我们家难堪。”
顾浩然不屑地一笑:“是真是假,等账本拿出来一看便知。你若真问心无愧,又何必在此阻拦?”
二公子还想争辩,却见差役们已经找到了账本,递到了顾浩然手中。
顾浩然翻开账本,仔细查看,眉头渐渐皱了起来:“哼,这账目混乱不堪,多处收支对不上,还有这进货的价格,明显虚报,意图少交税赋。二公子,你倒是给我解释解释呀。”
二公子凑上前去,看了一眼账本,眼神有些慌乱,但仍嘴硬道:“这……这可能是伙计们记账时出了些差错,回头我让人好好核对便是,哪能就此断定我们偷税漏税呀。”
顾浩然可不吃他这一套,严肃地说:“差错?如此多的差错,你当本大人是傻子不成?按照朝廷新的税改规定,你这绸缎庄偷税漏税数额巨大,必须严惩。来人啊,封了这铺子,把相关人员都带回衙门审问。”
二公子一听要封铺子,顿时急了眼,冲上前去想要阻拦:“顾浩然,你敢!你要是敢封了我家铺子,我跟你没完!”
顾浩然一个眼神,身边的侍卫便上前将二公子拦住。二公子挣扎着,嘴里还不停地骂骂咧咧。
而另一边,林悦然也没闲着。她带着几个聪慧伶俐的丫鬟,乔装成普通百姓,在其他几家世家门阀的铺子附近暗中观察。
只见一家药铺前,几个伙计正聚在一起,神色慌张地议论着。
林悦然使了个眼色,丫鬟小红便凑上前去,装作买药的样子,好奇地问道:“哟,几位大哥,你们这神色匆匆的,是出什么事儿了呀?”
一个伙计压低声音说:“你还不知道呢,朝廷现在搞什么商铺税改,顾大人正带着人一家家地查呢,好多铺子都被查出问题了。我们这正担心自家铺子也被盯上呢。”
小红故作惊讶:“啊?那要是查出问题可咋办呀?”
伙计唉声叹气:“能咋办呀,听说查出来可就惨了,轻者罚款,重者铺子都得被封了。我们这东家平日里就爱动点小手脚,这下可麻烦了。”
林悦然听了他们的对话,心中暗自好笑,悄悄对身边的丫鬟们说:“看来他们已经乱了阵脚了,咱们继续盯着,看看还有什么动静。”
没过多久,又有一位世家子弟气呼呼地赶到了自家的瓷器店。这是镇国将军家的旁支子弟,向来横行霸道。
他一到店里,就对着掌柜吼道:“你们都是干什么吃的?怎么就让顾浩然那家伙查到这儿来了?快把账本藏好,别让他们找到把柄。”
掌柜苦着脸说:“公子,来不及了呀,顾大人的人已经在路上了,咱们现在藏也藏不住了呀。”
那世家子弟一听,暴跳如雷:“废物!一群废物!等会儿他们来了,都给我嘴严点,谁要是敢乱说,我可饶不了他。”
可他们没想到,顾浩然来得极快。一进店,顾浩然就大声说道:“都别乱动!本大人来查账了,把账本交出来吧。”
那世家子弟梗着脖子说:“顾浩然,你别太过分了。我家瓷器店一向规规矩矩做生意,没什么可查的。”
顾浩然嘲讽地看着他:“规规矩矩?那你这么紧张做什么?是怕我查出你们平日里仗着将军府的名头,欺负同行,垄断生意的那些丑事吧。”
世家子弟被说得哑口无言,恼羞成怒地喊道:“你血口喷人!”
顾浩然也不理会他的叫嚣,直接让差役们动手找账本。
一番折腾后,果然发现了不少问题,比如以次充好压低进货成本,却按高价出售瓷器,还在账目上做手脚掩盖利润,企图少交税。
顾浩然拿着账本,对着那世家子弟晃了晃:“看看吧,这就是你们的‘规规矩矩’。来人啊,按照税改规定,该怎么处置就怎么处置,绝不能姑息。”
那世家子弟见势不妙,想要偷偷溜走,却被侍卫一把抓住。他挣扎着,大喊大叫:“放开我!你们敢抓我,我家将军不会放过你们的!”
顾浩然冷笑道:“王子犯法,与庶民同罪。别说你只是个旁支子弟,就算是镇国将军本人在此,违法乱纪,也一样要受到惩处。带走!”
这一天下来,京城的世家门阀的商铺可谓是一片混乱,那些平日里作威作福的世家子弟们像热锅上的蚂蚁,急得团团转,却又无计可施。
而百姓们则在一旁悄悄议论着,看着这些平日里高高在上的世家之人吃瘪,心中别提多畅快了。
到了傍晚,顾浩然和林悦然回到家中,两人一碰面,便相视一笑。
林悦然笑着说:“今日这一出可真是精彩,那些世家子弟的狼狈样,我看着就解气。”
顾浩然也笑着回应:“多亏了你的帮忙,在暗处盯着,才能更清楚他们的动静。不过这才刚开始,后面还有得他们受的呢。”
林悦然点头道:“嗯,我相信只要我们坚持下去,这商铺税改一定能顺利推行,那些世家门阀也不敢再肆意妄为了。”
顾浩然目光坚定:“那是自然,为了大晋的繁荣昌盛,为了让百姓能过上好日子,咱们可不能退缩。”