单雄信在校场上结束了一天的操练后，与一群将士们并肩而行。他们有的勾着彼此的肩膀，有的则相互谈笑风生，气氛十分融洽。
忽然间，人群中传来一个士兵压低声音道：“你们听说了吗？那个令人讨厌的房彦藻已经被王仁德给杀了！”说话的是一名身材矮小但眼神机灵的士兵。
此言一出，立刻引起了周围人的兴趣。其中一个士兵兴奋地附和道：“是啊！王仁德可真不愧是条好汉，这一下可算是替翟大哥他们出了一口恶气，报了血海深仇呐！”他的脸上洋溢着喜悦之情，仿佛心中积压已久的怨恨终于得到了宣泄。
这时，最先爆料的那名士兵又接着说道：“要我说，如果不是房彦藻这个狗头军师在一旁煽风点火、添油加醋，咱们魏公也不至于会下令处死翟大哥他们啊。”他一边说着，一边露出对房彦藻深深的憎恶和鄙夷之色。
然而，另一名看起来较为年长且经验丰富的士兵却摇了摇头，冷静地分析道：“哎，话虽如此，但你们可别把希望都寄托在魏公身上。依我看呐，李密根本就不是什么善茬儿。别看他平日里满口仁义道德，实际上却是个彻头彻尾的伪君子！这种人往往都是当面一套背后一套，最擅长玩弄权术和阴谋诡计啦。”他的这番话犹如一盆冷水浇在了众人头上，让原本热烈的讨论瞬间变得有些沉重起来。
“大家何必在此喋喋不休呢？翟大哥固然已经离我们而去，但还有我单雄信在啊！各位兄弟，随我一同前去，咱们今日定要纵情豪赌一番，好好畅快一把！”单雄信扯起嗓子，声如洪钟般地高声喊道。
听到这话，人群中有一人面露忧色，此人看上去年龄稍长些。他皱着眉头，不无担心地开口问道：“难道我们就不怕被魏公知晓此事吗？万一……”
然而，话未说完便被单雄信打断。只见单雄信用力地一拍自己的胸膛，豪气干云地大声保证道：“诸位兄弟如此拼命征战，难道连片刻的放松时光都不能拥有吗？若真出了什么事情，天大的责任也由我单雄信一力承担便是！”
这时，一名平日里就嗜好赌博的士兵忙不迭地应和起来：“就是嘛，有单将军您给咱撑腰，我们又何惧之有呢？算下来都已有数日未曾摸过骰子、碰过牌九啦，我这双手早就痒痒得厉害喽！”
“可不是嘛，俺们可都是心痒难耐、手痒难挠呀！”其余士兵纷纷跟着附和起来，一时间群情激昂。
见此情形，单雄信得意一笑，再次催促道：“快快快！别再婆婆妈妈的啦，不要误了这大好时辰！”说罢，他率先迈步向前走去，而其脸上却不易察觉地闪过一丝阴狠之色。
薛举想起之前在扶风与李世民那场激烈交锋中的惨败经历，心中不禁涌起一阵深深的恐惧和敬畏之情。那个年轻而勇猛的对手，仿佛一座无法逾越的高山横亘在他面前，令他心生怯意。
然而，站在一旁的军师郝瑗却并不甘心就此认输。他目光坚定地看着薛举，冷静分析道：“主公，虽然目前局势对我们不利，但切不可轻言放弃啊！如今之计，唯有向外求援，或许还有一线生机。依我之见，我们可以向东突厥、梁师都以及李轨等势力求助。”
薛举停下脚步，眉头紧皱，满脸忧虑地说道：“可是据我所知，东突厥那边已经表明了态度，他们根本无意卷入我们中原的这些纷争之中，不愿意来趟这摊浑水。至于李轨，更是直接回绝了咱们的请求。唉，难道真的就只剩下梁师都这条出路了吗？现在河池的萧瑀也归附了李唐，这无疑让我们雪上加霜。”说着，他又开始在书房里烦躁不安地来回踱步。因为之前他领兵去攻打河池被身为河池郡守的萧瑀大败逼退。
此时的书房内弥漫着紧张压抑的气氛，薛举的心如同热锅上的蚂蚁一般，焦急万分。而郝瑗则陷入沉思之中，思考着如何才能说服梁师都伸出援手，帮助他们扭转当前困局。
“我觉得东突厥只是想渔翁得利而已。如果梁师都愿意跟我们合作，我们这次出兵南下胜算的几率也很大。”郝瑗跟薛举的烦躁不一样，他则是一脸平静。
“父王啊，您这一次无论如何都要亲自统领大军出征作战啊！那李渊的二儿子李世民可不是什么善茬儿，实在太难对付啦！想当初，孩儿我领军与他交锋，结果却遭遇惨败，至今回想起来，被李世民追杀的情景仍是心有余悸！”薛仁杲面色凝重地对其父王薛举说道，言语之中难掩内心的惶恐和不安。
此时，站在一旁的谋士郝瑗赶忙开口劝慰道：“太子殿下不用担心，此次我们已然改变了先前的进攻路线，经过精心谋划，如果一切顺利的话，我们定能取得胜利，胜算可是相当大呢！”然而，薛仁杲依旧眉头紧锁，显然并未完全放下心中的担忧。
见此情形，薛举不禁怒喝道：“哼！你这个臭小子，怎如此没有出息？平日里处决那些战俘时，也未见你这般胆小怕事！给本王听好了，此番战役，就算梁师都不与我军一同作战，本王定会亲自披挂上阵，将李世民那小子一举击败！”说罢，薛举双目圆睁，透露出一股凌厉的气势。
时值盛夏六月，远在边境的战报却如惊雷般传来。负责戍守边疆的将领柴绍得到紧急军情：薛举率领着浩浩荡荡的大军，气势汹汹地侵入了安定郡！这支敌军来势汹汹，其主力军更是一路向着高塘方向挺进，锐不可当。
然而，这还不是最令人忧心之事。狡猾多端的薛举深知分兵作战之妙，竟在东北和西南两翼分别派遣了机动性极强的精锐骑兵部队。他们神出鬼没，如风驰电掣一般，肆意袭扰着北地和扶风二郡。一时间，边境地区烽火连天，百姓们陷入了深深的恐慌与不安之中。
李渊身着华服，气宇轩昂地携着一群风姿绰约、娇艳如花的妃子们，如同一群彩蝶般匆匆赶往仁寿宫避暑消夏。一路上，欢声笑语不断，美人们的娇声软语仿佛能让炎热的夏日都变得清凉起来。
然而，他们刚刚抵达仁寿宫不久，便收到了一封来自柴绍的十万火急快报。原来，那薛举竟然率领着浩浩荡荡的大军，如汹涌澎湃的潮水一般大举东进。这突如其来的消息犹如一道惊雷，打破了原本轻松愉悦的氛围。
李渊面色凝重，深知事态严重，当机立断决定紧急返回长安。回到朝堂之上，气氛紧张而肃穆。大臣们纷纷交头接耳，议论纷纷。此时，萧瑀挺身而出，拱手向李渊进谏道：“陛下啊，此次薛举可谓是倾尽全力与我朝宣战，其势汹汹，锐不可当。若我等坐视不管，任其长驱直入，后果将不堪设想啊！臣以为，我们应当抓住这次良机，一举将其彻底消灭，以绝后患！”
李渊微微颔首，表示赞同萧瑀所言。他目光炯炯地环视四周，沉声道：“萧郎所言甚是！此次战役乃我大唐开国之首次交锋，意义重大。若能旗开得胜，不仅可彰显我大唐之赫赫国威，更能稳定江山社稷，震慑四方诸侯。”说罢，他略作思索，旋即高声下令：“传朕旨意，命秦王李世民为元帅，统领全军；刘文静、殷开山、屈突通三人为副帅，辅佐秦王。再调拨八大总管及四万精锐之师，即刻出征，迎战薛举！务必一战功成，凯旋而归！”
李世民肩负重任，率领着浩浩荡荡的大军一路疾驰，终于抵达了高墌城。与此同时，那薛举亦是亲自统率着如潮水般汹涌的大军气势汹汹地逼近高墌城。其先锋部队中的一小股精锐之师更是已经先行抵达豳州和岐州一带，犹如饿狼扑食一般，给当地带来了巨大的压力。
这一天清晨，太阳还未完全升起，天空微微泛着鱼肚白，李世民如同往日一般早早地起了床。他迅速穿好衣物，精神抖擞地走出营帐，准备与麾下的将士们一同开始新一天的操练。
然而，就在他刚刚踏出营帐的那一刻，一股寒意扑面而来，让他不由自主地打了个寒颤。“今日为何竟如此寒冷？”李世民不禁喃喃自语道。
一直紧跟在李世民身旁的段志玄听到他的话语，面露疑惑之色，连忙开口问道：“大哥……哦不，秦王殿下，如今正值盛夏酷暑，怎会感觉到寒冷呢？莫非您今日身体抱恙？”
一旁的许弘基闻言，脸色一沉，有些不悦地斥责道：“闭上你的嘴巴，不要胡言乱语！大清早的说些不吉利的话。”
段志玄听后却不以为意，反而哈哈大笑起来，调侃道：“哈哈！弘基兄，瞧你这般模样，倒像是那街头巷尾爱嚼舌根的三姑六婆了。”
李世民并未理会两人的斗嘴，只是眉头微皱，心中暗自思忖：“昨夜外出探查敌情归来时，尚觉一切正常，并无任何不适之感，难道真是病倒了不成？”想到此处，他急忙伸出右手，按照长孙无艳曾教授给他的把脉方法，为自己诊起脉来。
“不好了！这下可真是出大问题了，我的脉象有异常，身体感觉也越来越冷了。弘基，快快前去将所有将领以及其他各位总管都召集到我的营帐中来，不得有误！志玄，你立刻去把军中的军医请到我的营帐这边来。”待这二人领命而去后，李世民不敢有丝毫耽搁，步履匆匆地朝着自己的营帐疾行而去。
一路上，他只觉得自己的四肢末梢仿佛被一股寒气所笼罩，冰凉之感逐渐蔓延开来。紧接着，这种寒冷以极快的速度侵袭着他的后背，继而扩散至全身。每走一步，那股寒意便愈发深入骨髓，让他不禁打了个寒颤。
这突如其来的恶疾让原本意气风发、踌躇满志的李世民瞬间病倒在了营帐之中。面对如此困境，李世民深知自己此时已无法亲自指挥作战，但军情紧急，刻不容缓。于是，经过一番深思熟虑之后，他果断地下达了一系列命令。
首先，他下令让全军将士们立刻行动起来，深挖壕沟，以增强城池的防御能力；其次，紧闭城门，摆出一副坚决防守的姿态，绝不轻易出城迎战。而最为关键的一步，则是将军队的指挥大权暂时移交给了刘文静和般开山二人。
在移交权力的时候时，李世民面色凝重地对他们两人叮嘱道：“此次薛举所率之军是一支孤军，虽然此刻来势凶猛，但只要我们能够坚守住城池，不与他们正面交锋。那么随着时间的推移，他们必然会因为深入我方腹地而导致粮草供应不足，士兵们也会因长途跋涉而疲惫不堪。因此，一旦薛举派人前来挑衅挑战，你们切不可贸然出兵应敌。务必等到我的病情有所好转之后，咱们再从长计议如何攻打薛举。”说完这番话后，李世民喝下了军医帮他诊断过后熬的汤药，他便强忍着病痛回到床上休息调养去了。
刚刚踏出李世民营帐，殷开山便迫不及待地凑到刘文静身旁，压低声音说道：“依我之见，一旦那薛举听闻秦王患病的消息，他定然会放松警惕、掉以轻心。此时正是我们出击的绝佳时机啊，应当果断发兵攻打薛举才是！”
然而，刘文静却毫不犹豫地摇了摇头，一脸严肃地回应道：“你难道方才没有听清秦王的嘱咐吗？眼下还是先观察几日，等弄清楚秦王的病情之后，再从长计议也不迟呀！”说完，他转身便要离去。
殷开山见状，急忙伸手拦住刘文静，急切地争辩道：“可是战机稍纵即逝，如果我们不能抓住这个机会主动出击，万一让薛举有了防备，日后想要取胜恐怕就难上加难了！”
面对殷开山的苦苦劝说，刘文静依旧不为所动，他停下脚步，目光坚定地看着对方，沉声道：“我理解你的想法，但军令如山，秦王既然已经有所安排，我们就必须服从命令。切不可因一时冲动而坏了大事。”说罢，他轻轻拨开殷开山的手，头也不回地朝着自己的营帐走去。