金国黄龙府内，自从金国与辽国签订攻守盟约后，完颜阿骨打便派遣次子完颜宗望，率领两万大金骑兵抵达黄龙府。
他们在此地厉兵秣马，准备进入辽国东京道，与辽国军队携手，共同抵御宋军的进攻 。
可还没等他们踏入辽国境内，派出的探马便匆匆来报：辽国辽阳府已被宋军占领。
完颜阿骨打一直将辽国东京道视作自家地盘，听闻此讯，顿时脸色大怒，当即下令让完颜宗望从黄龙府出兵，火速进入辽国境内，誓言要将辽阳府夺回。
另一面，呼延灼与岳飞率领五万大军开出辽阳府后，即刻兵分两路。
岳飞携张清、张宪等将领，统领两万兵马，朝着盖州、海州等地进发，展开攻势；
呼延灼则带领方杰、司行方、厉天闰等一众将领，率三万大军，剑指沈州、韩州、崇州等地，准备将其占领。
东京道内各州府的驻守辽军，原本都集结于辽阳府，却被宋军一仗打得落花流水、全线溃败。如此一来，现今各州府兵力空虚，防御形同虚设 。
在呼延灼、岳飞的分别带领下，两路军队朝着各自目标州府进发。一路上，他们几乎未遭遇任何像样的抵抗，所到之处，辽军纷纷弃城投降。仅仅过了十几天，这些州府便尽数被宋军收入囊中 。
沈州城中，呼延灼正打算在此休整军队后，翌日便再次率军继续北上。
“报！”忽然，一名虎翼军将士神色慌张地冲进了沈州府大堂，对着呼延灼拱手说道：“启禀将军，据我方在城外的哨探来报，前方距离沈州城三十里之地，有一支约 2 万多人的女真骑兵，正朝着沈州城方向疾驰而来。”
“女真人骑兵！”呼延灼听闻将士禀报，脸色瞬间一沉，“唰”地一下站起身来。
大军北伐之前，武植特意叮嘱要提防女真人插手，只是没料到他们来得如此迅猛。事不宜迟，呼延灼当即下令：“传令各将，即刻整军备战！”
为保万全，呼延灼唤来一名精锐将士，严令道：“速骑快马，前往盖州，告知岳飞将军，女真大军南下，命他即刻率军赶来沈州城与我会合，共御女真骑兵，不得有误！”那将士领命，飞身上马，疾驰而去。
大堂之中，呼延灼眉头紧蹙，脚步匆忙地来回踱步。当下女真人贸然介入灭辽战局，局势瞬间变得波谲云诡，变数丛生，甚至金国与辽国暗中联手的可能性也并非不存在。
在这两个月中，他通过与那些归降的辽军士兵交流，对女真骑兵的凶悍有了真切认知，深知其战斗力丝毫不输大宋的精锐之师。再看自己麾下这队兵马，虎翼军里骑兵数量稀少，大多是步兵。
真要与女真骑兵正面交锋，胜负实在难以预料。思忖再三，呼延灼决心先坚守兴州城，待岳飞率领大军前来会合，再一同谋划如何剿灭这股女真劲旅 。
两天后，完颜宗望亲率两万女真骑兵，浩浩荡荡地抵达沈州城。他抬眼望去，只见兴州城墙上，大宋旗帜猎猎作响，迎风招展。
完颜宗望的脸色一沉，眸中闪过一丝诧异，他以为宋军攻克辽阳府后便会停下脚步，没料到他们竟一路向北，都打到了此处，连沈州也落入其手。
女真大军前方，完颜宗望看着眼前城墙之上的宋军将士，眼中闪过一丝狠厉。这辽国东京道本就是他们大金的囊中之物，在他看来，这宋军就是一群趁火打劫之徒。
沈州城墙之上，呼延灼目光如炬，俯瞰着城下女真大军，声若洪钟般喝道：“尔等女真人，不在会宁府安分待着，为何带兵至此？”
方杰、司行方、厉天闰等将领紧紧簇拥在呼延灼身旁，神情凝重，紧握手中兵器，他们的目光死死地盯着下方的女真大军前方的将领。
女真大军前列，完颜宗望、完颜阇母、银术可等金国将领，周身散发着令人胆寒的凛冽气势。
城上的众人看到这几人所散发出的气势，心中明白，这些人必定武艺高强、久经沙场，绝非等闲之辈。
听到呼延灼喝问，完颜宗望嘴角勾起一抹轻蔑，冷哼一声，高声回应：“哼，无知宋人！我乃大金国二皇子完颜宗望。此次挥军到此，乃是应辽国盟友之请。你们这群宋贼，若识时务，就速速撤出辽国地界。否则，等我大金铁骑发起猛攻，定叫你们丢盔卸甲，片甲不留！”
城墙之上，呼延灼、方杰等将领听闻完颜宗望所言，脸上瞬间闪过一丝怒意。
方杰本就脾气急躁，当下往前跨出一步，对着完颜宗望怒声喝道：“呔！蛮夷之辈，休要在此大放厥词！真有本事，便在战场上一决高下！”
完颜宗望听闻方杰一口一个“蛮夷”地叫他，心中那股无名火“噌”地一下就冒了起来，烧得他脸颊泛红。他强压着怒火，再次抬眼打量起眼前的沈州城，只见城门紧闭，拒人于千里之外。
这沈州城的城墙，虽说不上巍峨高耸，可他麾下那两万女真将士，清一色都是骑兵，行军打仗讲究个风驰电掣，压根没携带攻城器械。
真要下令强攻，就凭这光秃秃的骑兵往城墙上冲，定会伤亡惨重，损兵折将。
于是他策马向前，来到离城门较近的地方，对着城头大喊：“城上的宋军将领听着，莫在此逞口舌之能，有本事便带兵出城，与我大金堂堂正正一战，躲在这乌龟壳里算何英雄好汉？”
但领兵主将呼延灼出身武将世家，且一路跟随武植南征北战，深谙用兵之道，岂会轻易舍弃这得天独厚的地理优势。
面对完颜宗望的挑衅，他仿若未闻，神色冷静，只是吩咐守城将士严密注视女真人的动静，发现女真人攻城，便让他们即刻反击。
沈州城下，完颜宗望眼巴巴望着城墙之上，见宋军将士严阵以待，却丝毫没有出城迎战的迹象。
他心中虽是不甘，却也无计可施，无奈之下，只得下令在沈州城外安营扎寨，召集麾下众将，齐聚大帐，商议破城之策。
完颜宗望目光阴沉，逐一扫过麾下众将，开口说道：“列位，现今宋军龟缩于沈州城内，如缩头乌龟一般，死活不肯出城与我大金铁骑正面交锋。我军皆为骑兵，长于奔袭野战，若强攻此城，无攻城器械辅助，只恐伤亡惨重。不知诸位对此，可有破敌良策？”
听到完颜宗望的话语，作为辽国降将、急于立功的刘彦宗拱手说道：“二太子，听说这沈州守将名为呼延灼，乃是大宋朝秦王武植的心腹大将。既然我等叫阵他不出城，那我等便在池州城下扎营，每日对那武植辱骂挑衅，我想呼延灼作为他的心腹，必定不会坐视不理，到时定会率军出城与我大军交战。”
刘彦宗话音刚落，完颜宗望与营帐内一众将领不禁面面相觑，他们心中虽觉此计太过下作，却又实在想不出更好的法子，无奈之下，也只能把这看似不怎么靠谱的计策当作最后希望，死马当活马医了。
沉吟片刻后，完颜宗望缓缓点头，神色凝重，沉声说道：“刘彦宗，那这差事便交予你去办。”
刘彦宗听闻，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜，赶忙说道：“二太子尽管放心，末将定会引得那呼延灼带兵出城，与我大金将士决战。”
刘彦宗领命后，走出营帐，飞身上马，直奔沈州城下。他抬眼望向城墙之上的宋军将士，嘴角勾起一抹阴笑，扯着嗓子高声喊道：“听说你们大宋的秦王武植，不过是靠阿谀奉承才爬上高位的小人，平日里还好男风。”
“本将军听闻，他麾下的卢俊义、呼延灼、林冲、王进等将领，都与他有那不堪的龙阳之好。你们这些将士，为这等货色卖命，值得吗？”
此言一出，城头上的宋军将士们顿时炸开了锅。得知消息的呼延灼亦面色铁青，双目几乎要喷出火来。
武植在大宋军中威望极高，且平日里对将士关怀备至，深受众人爱戴。如今听到城下那金国将领如此诋毁武植，不仅呼延灼，其他将校们也纷纷义愤填膺，怒容满面。
不少将校满脸怒容，转头看向呼延灼，急切地大声喊道：“将军！咱们别再忍了，开城门，放我等杀出城去，把这些嚣张的金狗杀个片甲不留，也省得他们在城外像疯狗一样乱吠，肆意羞辱咱们！”
呼延灼心里清楚，这无疑是金国的奸计，尽管他内心怒火中烧，恨不能即刻出城将金人碎尸万段，但还是强使自己冷静下来，神色冷峻地严令众将，务必按兵不动，全力据城坚守。
城外的刘彦宗见沈州城内宋军虽个个怒目圆睁，却依旧严守不出，顿时愈发张狂起来。
他当即指使几个金国士兵，分别扮作武植、呼延灼、林冲、卢俊义等人，就在沈州城下，公然演绎起一场令人作呕、极尽污蔑之能事的武植与几人“龙阳之好”的闹剧 。
即便呼延灼素来沉稳冷静，可目睹城墙下那不堪入目的场景，理智瞬间崩塌。他双眼瞪得滚圆，布满血丝，扶住城墙的手下意识狠狠一捏，“咔嚓”一声，坚硬的墙砖被捏成齑粉。
他猛地转身，看向城墙之上满脸杀意的宋军将士，胸腔中怒火翻涌，大喝道：“众将士！城外金贼肆意羞辱，欺人太甚！是可忍，孰不可忍！今日，咱们点齐兵马，大开城门，杀出城去，与这帮金贼决一死战，让他们见识大宋儿郎的血性！”
“决一死战！决一死战！”宋军将士积压的愤怒瞬间爆发，呼声震耳欲聋。