穷咧。
——宋来
……
东海小镇，牛家村。
一把火把来之不易的温存时光给烧没了，铁忌大叔也离开了少年，一人一刀远走他乡，把本就是捡来的孩子又变得无家可归了。
屋漏偏逢连夜雨，好景不长。
大年初一，隔壁有人家放烟火，一下子给燎着了宋来亲自动手搭建起的茅草屋，好家伙，屋顶积了一堆雪也阻不住火势，宋来睡得香甜，若非老牛拼命驮他出来，只怕早给一把火烧了个灰飞烟灭，渣也不剩。
劫后余生，一老一小站在屋前，望着熊熊大火，有些不知所措。
隔壁还在放着烟火，绚烂夺目，宋来气急，敲人家门，要赔偿，隔壁是个屠户，瞪他一眼，取来案板上的大菜刀，斜眼问他：“你哪只眼睛看我烧你家屋子了？”
宋来正要回他两只眼睛都见着了，屠户冷笑道：“哪只眼睛看见了，我就给你剜下哪只来。”他视线越过宋来，望向老牛，“那牛老了，活不过几年，卖给我，我给你修屋子，好好想想。”
宋来胸中怒气攀升，抬脚要踹，屠户擎起大菜刀，“你个兔崽子就爱踢人，老子早听说过，今天你敢踢，老子就敢给你剁下来！”
宋来那敢与他作对，悻悻然收脚，放起了狠话，“赶明儿我去找县衙大老爷，啥事都要讲理，你不讲理，就抓你去大牢。”
屠户大笑，拿大菜刀比划着宋来瘦小背影，扎心道：“县衙老爷若真想管你，你那几亩地能叫人家抢了？我跟你说，铁忌不会回来了，你小子要么出去找他，要么死在镇子，他留给你的钱被人偷了不少吧，留给你的地更是不剩吧？你瞅瞅你搭的破屋子，老子早看不顺眼，一把火烧了可真是省心！”
宋来怒火中烧，喝一句“放你的屁”！转身要来与屠户拼命，屠户扛着菜刀，大笑道：“铁忌早不知死哪去了，没人给你撑腰，老子今晚剁了你，看谁管你！”
听到铁忌这个名字，一下子，年幼孩子的心中无边的怒气忽就一扫而空，一股浓重的悲伤涌来，让他站也站不稳，一下子号啕大哭。
悲伤总需要一个释放契机，这年幼的孩子心中始终在盼望他的铁大叔回家，带着他的婶子和妹子，可是他又隐隐有些感觉，铁大叔不会回来了，永远都不会回来了。
这件事情真正令他难受的地方在于，他只能被动留守在这偏僻的小镇子，默默等待他的大叔回家，他的大叔若不回家，他便只能孤身去找寻，可是现今的他，又如何独自闯荡江湖呢？
他伤心落泪，老牛徘徊踟蹰，哞哞嘶吼着，在这令人心碎的喜庆日子里，伴随着宋来破旧茅草屋的熊熊大火，天空降下一场飘雪来。
屠户早骂骂咧咧回了屋子，老婆孩子热炕头，是宋来从不曾享受的温暖。
他坐着，痴痴地望着大火，过一会，屁股硌得冰凉，便爬上老牛的背，翕翕鼻子，道：“铁大叔说了，活不下去就找迦持院的住持，早先我去跑蝶山瞎逛，远远瞧过他，看着可不像好说话的主儿。”好像伤风了，他打个喷嚏，抹掉鼻涕，又道，“但是咱们真的是活不下去了，屋子没了我还能盖，地没了也能去租，就是租金忒贵，咱俩要给人种一辈子地。唉，这些事都不叫事啊，我真正想要的这辈子好像都得不到了。”
老牛听着他的唠叨，无需宋来指路，自己便轻车熟路走去跑蝶山，不过登山之路着实辛苦，宋来仰头，登山土路望不见边际，好像通着天似的，宋来撇嘴道：“你就说说看，这么个鸟不拉屎的破地方，咋跟山下小纯阳宫比嘛，要不是大叔有交代，我这伶牙俐齿的嘴皮子，高低要去小纯阳宫讨一笔大钱，有了钱，咱们就离开这里，去找大叔。”
老牛驮着他行至半途，忽然止步，宋来疑惑道：“咋，累啦？”
老牛没搭理他，一对眸子紧紧盯着山顶，好像那山头有个庞然大物，冷冷望着它，在告诉它，你不能上山，那个孩子也不能上山。
老牛与宋来都是无依无靠的可怜蛋，不敢拗着性子，默默调转头，下山去了。宋来大急，照着牛脑袋就是一顿乱锤，“你疯了吗，走一半再走回去，钱没有，草没有，我饿死你也饿死，你就愿意看到这个鬼样子？”
老牛无法言语，只得摇头晃脑，反正我是上不去，你话多你试试？
宋来早熟，孤苦伶仃地过活，早练就一副铁石心肠，凡事看得开，坐在牛背上，叉腰道：“不去就不去吧，那么穷的小庙，我去了还能有好？”
他安慰老牛，岂不正是也在安慰他自己？
——
山顶上，小小迦持院，住持站在山顶吹冷风，拢袖看山下。
吃苦而已，谁不会呢，生死而已，谁没有呢，既然选择活着，就要活出自己的模样来，或许这正是你诞生的真正原因。
他又转头望向更远方，语气淡然中掺杂着叹息，“我又没下死手，何必苦求死局，孩子们奔波了好几年，就为了你这一死？唉，人累心也累，落发为释三千愿，护生斩业修罗刀。”
他又转头对小崽子道：“浑浑噩噩了三年，艰难地活了下来，你这小子对未来有没有什么指望？赖在我这寺里固然能活命，可终究非长远之计，再往后，又该怎么办呢？”
小崽子老调重弹，横眉冷对，“你管我？”
住持叹气，蹲下身，眼中有柔情，是这受尽白眼的小崽子许久未见过的温暖了，“你只看到了眼前，却从未看过以后。你想想看，未来的你，如果在这段难熬的时光中活了下来，会是个什么模样？”他大手一挥，“只管想，大胆想！”
小崽子翻个白眼，“想了就能有饭吃？想了就能不挨冻？屁咧。”
这话把佛法高深的住持给噎住，又有动手打死这小崽子的冲动。
小崽子将他神情收入眼底，心底偷笑，摸摸他的大光头，“好了好了，我就想一想，想得美了，你可要夸我，不但要夸我，今天晚上我还要吃一顿饱饭。”
住持咧嘴笑道：“想！大胆想！”
小崽子蹲在地上，笑道：“我没啥志向，却只有一个念想，去找大叔，去找婶子，去找我妹子，他们不认得我都没关系，只要我还认得他们，就很开心了。”
住持问他，“知道铁大叔是什么人？”
“知道，是天下第一咧，世上人茫茫多，能是第一人，该多么了不起！”
住持笑道：“你想想看，你的大叔是个天下第一，你呢，一个差点被人打死的小崽子，人家好心收留你，你却不想想能否配得上人家？”
小崽子瞪眼道：“铁大叔可不在乎这个！”
“他不在乎，旁人可在乎呢，日后你铁大叔行走江湖，身边跟个黑炭似的你，你铁大叔与人厮杀，风采英武，你呢，拍手叫好啊？”
小崽子挠挠头，好像是这么个道理。“铁大叔有可厉害的功夫，我去哪里学？就算想学，也见不到他。”
住持坐于榻侧，轻声道：“有这个心就很好了。”
“哦。”
小崽子坐在地上，有些不自在，眼珠转一转，问了个问题，“大师父，多久能练成一门神功？”
住持头也不抬，道：“所谓神功，必是得天独厚的绝学，天才尚需时日打磨，何况普通人，你这个样子，只怕要练到老死。”
小崽子连连摇头，否认道：“不是我不是我，我在山下有个要好的朋友，人家给了他一本神功秘籍，他想练一练。”
住持道：“你没想着偷学两招？”
小崽子难得有些羞涩，摇头道：“不行不行，跟天书一样，我可看不懂。”
住持道：“我倒十分赞同你学好一门武艺，日后行走江湖，凭着一身本事去寻你铁大叔，他若见了你，见你成长了，比什么都好千百倍。”
小崽子挠挠头，“我学不会。”
住持伸手道：“你的拳谱呢，拿来我瞧瞧。”
小崽子大吃一惊，又是否认，“错了错了，不是我要练拳，拳谱也在我的朋友身上，你要看，我得跑一趟山下。”
住持倒无所谓，“去拿，我给你瞧瞧。”
小崽子奔到门口，又突然停下来，道：“都闻见饭味了，我不能吃饱了再下山？”
住持大笑，带他出门，这一夜，山下刘府小姐遣厨子做好珍馐美味送上山，又有王黄金四人下山置办许多吃食，才终究有了些待客之道。
四名道士本就挂心小崽子安危，倒并非对之心有好感，而是逃离上个镇子时，遇见位手眼通天的大人物，指定四人必须来到镇子，且保证镇子不可有一人伤亡。几个道士素来眼高于顶，嚷着“你谁啊”，搭个手要与大人物过两招，给人一巴掌干翻在地，才彻底绝了四人劫富济贫的生涯，安安稳稳来了镇子，莫名其妙地要来守护它。
世上事总有千般机缘，谁也料不到甫到镇子，就有个时运不济的小崽子给人几乎打死在眼前，四人心慌不已。
如今小崽子转危为安，当属四人最为激动，拉着宋来左瞧右看。
席间，宋真酒又取酒要喝，王黄金制止，被住持瞧见，笑道：“无妨！佛门从来不是清净地，下山惹红尘，要的就是红尘里渡人，喝酒吃肉都无妨！”
宋真酒道：“我见大师两位弟子也该到了成年，是否也能饮酒？”
住持横眉道：“他敢喝？打断他的腿！”
宋真酒不解道：“大师既然提倡饮酒吃肉，为何又不许自家弟子破荤？莫非表里不一？”
王黄金一惊，“老二！怎么说话呢？”
住持却不恼，笑道：“入世渡人，讲究一个佛祖心间坐，万事不离本心，我这弟子，若是喝了酒，只怕连我都不认，还认得甚么佛祖？”
众人深以为然，始终扒饭的小崽子抬头瞥这位住持一眼，眼中有些光彩。
吃罢饭，小崽子宋来收拾碗筷，四名道士赏月，来镇子前遇见个樵夫，言之凿凿地称每到子夜便有天狗食月，几人准备熬到半夜，瞧瞧这奇观。
待收拾好碗筷，小崽子独自下山，要去与曾经的老牛道别。
他从怀中摸出本粗糙的拳谱来，细细摩挲着，低语道：“那老和尚真聪明，一下子就猜出来我说的朋友其实就是我自己。我也不知道这本拳谱究竟是怎么个厉害，可是总要学点武艺，我要去寻铁大叔，总不能空手走江湖，江湖那么大，我怕得很。”
他回头看山顶，山上风大，黑黢黢的，也挺吓人。
此时方过上元节，天地回暖，却也有倒春寒，小崽子一路飞奔下山，王朝自得国以来，从未施行宵禁，可有传言，北方魔筑蠢蠢欲动，尽管不知道魔筑是个什么东西，不过全国各地都已落实宵禁政策，此时街上少行人，小崽子快步奔行，去往镇外。
路过界碑，见有个女子正仰头打量镇子牌坊，她穿得少，还背着个大包裹，小崽子都替她冷。想要出声提醒她早些回家，转念一想，都恁大的人了，会连这个也不晓得？他自己多年艰苦过活，三个冬天都差点冻死在桥底下，深知寒冷滋味，于是裹紧自己的破棉袄，头也不回地跑了。
女子遥望他的背影，嘴角有淡淡笑意。
——
再说山顶迦持院，一云与一地陷入昏迷，半夜悠悠醒转，身子乏得要命，挣扎着去灶台寻吃食。住持心细如发，早在锅内热了剩饭剩菜，师兄弟狼吞虎咽，吃饱喝足，二人蹲在灶台聊天，一云道：“今天白日里虽然发生了什么我已记不清，但总有点模糊印象，好像跟从前大不一样。”
一地皱眉道：“我也不知为何，心绪总是浮浮沉沉，我愿意多想一些事情，却不是如现在这般城府深沉，我觉得我好似坠进了一个深渊，怎么也看不到出路。”
一云道：“你还记不记得镇子早些年有个走街串巷的卖货郎？”
“记得，你喜欢偷师父的私房钱去买糖人，自己吃一大半，剩下一根棍给我舔，我都还记得。”
一云拍他一巴掌，嗦着牙花子，“你都记了些啥，重点不是这个，而是那老家伙曾对我说过一句话，我记忆犹新。那一天，好像是三年前，他刚从外地挑货回来，我去买糖人，他见我第一句话，就是说我杀气太重，要多收敛，我的确是刚与巷门村那群家伙干了一架，彼时只当他是调侃我，如今再想一想，好像又不全是。”他又紧张兮兮道，“今天也是真奇怪，天上竟然下了血雨，但好像又只落下三滴血，偏偏只落在我头顶，你说这是不是大凶之兆？”
一地满脸嫌弃，离他远了一点，一云又要来打，一地故作惊恐状，抱头鼠窜回了禅房，一云在后头追着，打打闹闹。
二人却未发现，住持正站在寺门前，向山下张望着，不知在看些什么。或许除了他自己，已没人知晓。
更深露重，夜半天寒，半空中有天狗食月，天地变得灰蒙蒙一片。住持搓着双手，连连哈气，待得月光再度洒下清辉，有个瘦弱身影才在山路尽头出现，住持转身回寺。
宋来眼神好使，早见到了寺门有个人，一路小跑追上住持，擦着鼻涕笑道：“你在等我吗？”
住持哼道：“等你个屁，你好大的脸。”
宋来咧嘴道：“不管你是不是在等我，我回来后第一个就能见到你，还是很开心的。哪怕没人等我，没人担心我，可是只要你们还给我留了门，我就很开心了。”他语调低下去，“除了铁大叔，可没人管我了。”
住持默然。
宋来仰头道：“铁大叔临走前要我活不下去就来找你，你是不是认得他？”
“不认得，不过他认得一个臭小子，那臭小子的请求我从来都不会拒绝。”
“那么你这次收留我，是因为那个臭小子吗？”
“不是，是因为我觉得你好像的确活不下去了，每个冬天都艰难活着，我怕我一个不留神，再看你，就是一个冻僵的穷小子了。”
宋来低头道：“我其实能活下去，先前找个药铺做伙计，人家嫌我太小，说是过了年长大一岁就能去，去了不但管饭，还有钱拿，我肯定能活下去。”
“嗯。”
宋来好似有些犹豫，有些话想要对这个大和尚讲，却又怕讲出来会失去这一份来之不易的柔情，显得十分为难。住持也在深思熟虑，良久，才道：“明天你就下山去，问问那铺子能不能做伙计，我这迦持院养不了闲人，教你认字读佛经可以，但是吃饭的事情要你自己解决。”
“嗯。”年幼的孩子实在无法要求太多，他低头沉思，忽记起一事，“你知不知道我的铁大叔现在在什么地方？你要是不知道，可以问一问那个臭小子，他或许知道。”
住持道：“知道了铁忌行踪，就要去找他？”
宋来眼中多了一份光彩，道：“找是一定要找的，不过我想学点本领，就算我学不了拳，也要把自己照顾得很好，然后再去见大叔，叫他知道我没有受欺负，我自己把自己管得很好。”
住持点头道：“拳谱带来了吗？”
宋来装模作样地掏出发黄的册子，郑重其事地递给大和尚，住持接过，入眼就是通天拳三个大字，字体倒工整，有板有眼，好似真有力透纸背的感觉。翻开拳谱，只看第一眼，住持就开口问：“花钱买的？”
“嗯。”
“多少钱？”
宋来伸出三根手指，“三文钱。”
住持满脸鄙夷，“你哪来的钱？”
宋来扯谎道：“那天徐大发喊我跑腿，事后给了我三文钱，我走在路上，遇见了我的朋友，有个江湖高手正向他传授这本拳谱，说是三文钱就能买，我当然就要为了朋友两肋插刀，就买了。”
好家伙，一文钱不多，一文钱不少，刚刚好。
住持思考如何告诉他一个残酷的真相，思虑半晌，选了个折中法子，“你看一云与一地，平日里除却诵读经书，也会举着石墩子锻炼身体，只有体魄强健了，才能更好地练武，这本拳谱就先不要看了，每日在药铺做完工就跑上山来，随一云一起锻炼身体，等你强壮地好像一云一般，再谈练拳。”
“你还要教我认字。”
“好。”
“那你把拳谱给我。”
“我先帮你保管。”
宋来低声道：“我想再摸摸它。”
住持还给他，宋来细细摩挲来之不易的拳谱，珍而重之，摸够了，才恋恋不舍地递给住持，住持揣起来，忽然扭头朝山下望去，神色冷峻起来。宋来察觉他的异样，不安道：“怎么了？黑白无常又来了？”
住持冷声道：“比黑白无常更吓人。”