许大茂被何雨柱这一番话刺得脸色涨红，立刻反唇相讥：
“嘿，何雨柱，你可别狗嘴里吐不出象牙！你不也是个做饭工？大龄单身汉一个，还好意思教训我？你有啥资格说我？”
何雨柱冷笑一声，眼神中满是鄙夷：“许大茂，我做饭怎么了？
我好歹是凭劳动吃饭，不像你，成天就知道拍领导马屁，见了主任笑得跟朵花似的。
你有啥本事？还敢说自己有经验？我看你那经验就是怎么溜须拍马吧？”
许大茂的脸色顿时变得铁青，他最恨别人揭短，尤其是自己平时在厂里那些拍马屁的事儿被当众提起。
涨红了脸，指着何雨柱的鼻子：“你——你别给我乱说！我许大茂可是在厂里有头有脸的人物，哪像你，连个老婆都找不着的老光棍！”
何雨柱一听，气得脸色发青，他踏前一步，抬起手指着许大茂：“你再说一遍！光棍怎么了？没老婆怎么了？总比你这种整天偷鸡摸狗的强！”
两人你来我往，互不相让，院子里的气氛立刻变得紧张起来。
围观的邻居们面面相觑，有的人暗自偷笑，有些则皱着眉头，觉得这两人简直是丢人现眼。
王主任在旁边看得越来越不耐烦，脸色也渐渐阴沉下来。
冷冷地看着这场闹剧，心里暗暗鄙夷。
最后，她实在看不下去了，冷哼一声：“你们院子里的事儿，自己商量好了再来找我！我对这种人可没兴趣。”
说完，她转身就走，连头也没回。
许大茂和何雨柱你瞪我我瞪你，似乎还想继续斗下去，但见王主任这么一走，气氛顿时尴尬了。
许大茂狠狠瞪了何雨柱一眼，甩了甩袖子，转身离开。
何雨柱则站在原地，咬牙切齿地骂了一句：“你等着，早晚收拾你！”
……
院子里的人逐渐散去，但易中海的脸色却越来越难看。
他默默站在自家门口，眼中充满了阴霾。
曾经，他是一院之长，人人敬仰的一大爷，可今天却当众丢了职位，颜面尽失。
目光不由自主地扫向秦宇，心中充满了怨恨。
这个年轻人，竟然敢在众人面前拆他的台，甚至让他在王主任面前毫无回旋的余地。易中海握紧了拳头，指节发白。
正当他沉浸在愤怒与羞辱中时，聋老太走了过来，拄着拐杖，缓缓走到易中海身边。
看了易中海一眼，眼中带着一丝复杂的情绪，然后低声说道：“中海，跟我到屋里来，我有话跟你说。”
易中海愣了一下，有些不解，但随即点了点头，跟着聋老太进了屋。
屋内的光线昏暗，聋老太坐在炕上，拍了拍身旁的凳子：“坐吧。”
易中海默默坐下，心中依旧充满了愤怒和不甘，但他知道，聋老太肯定是有话要说。
“中海啊，”聋老太缓缓开口，声音低沉却带着一股不容忽视的威严，
“今天的事，你也看到了。贾家是个无底洞，他们不仅不感激你，反而连你这个救命恩人都不放在眼里。你再帮他们，只会把自己也拖下水。”
易中海皱着眉头，沉默不语。
他知道聋老太说得对，但他内心依旧不甘心，这么多年，他为贾家付出了那么多，怎么可能说放就放？
“我知道你心里不甘心，”聋老太看穿了他的心思，语气平静地继续道，
“但你也得想清楚，你还能指望贾家翻身？今天王主任明显对他们厌恶至极，你再和他们纠缠不清，迟早也会被拖下水。”
易中海的脸色变得更加阴沉，他握紧了拳头，心中无比挣扎。他曾想过借助贾家养老，但聋老太的话又让他不得不重新考虑。
“中海啊，”聋老太叹了口气，缓缓说道，
“你看看秦宇这小子，现在已经是厂里的红人。你是不是应该趁早想办法拉拢他？别再跟贾家那些无情无义的东西纠缠了。”
易中海心中一震，虽然不愿承认，但也知道聋老太说得有道理。秦宇现在在厂里风头正劲，若能拉拢他，也许还有翻身的机会。
“我……我再考虑考虑。”易中海勉强挤出一句话，声音中带着明显的犹豫和挣扎。
聋老太看着他，眼中闪过一丝无奈，但也没有再多说什么。她知道，易中海已经开始动摇，只是还需要时间去消化。
……
散会之后，院子里的居民三三两两聚在一起，开始讨论今天的事情。
刘海中和阎埠贵躲在角落里，满脸庆幸，低声嘀咕着：“今天可真是吓死我了，还好王主任没深究咱们的事儿。”
阎埠贵点点头，擦了擦额头的冷汗：“可不是嘛，差点就栽了。不过，咱们这次得吸取教训，以后得更加小心。”
刘海中嘿嘿一笑，眼中闪过一丝阴险：“既然易中海倒了，咱们得趁着这机会拉拢更多人。只要咱们稳住了，院子里还不是咱们说了算？”
阎埠贵点头附和：“对，咱们以后得多拉拢点人，不能再像以前那样任由易中海压着。”
两人低声讨论着未来的打算，心中已经开始盘算如何借助这次机会巩固自己的地位。
与此同时，其他邻居们也在议论着今天的事，尤其是秦宇的表现。
一个大妈感叹道：“这小子真是有本事啊，不仅技术好，还敢顶撞易中海，连王主任都对他另眼相看。”
另一个大爷也点头道：“可不是嘛，我看以后这院子里，秦宇恐怕真成了人物了。”
几个人你一言我一语，都对秦宇的未来充满了期待和猜测。
站在人群边上的秦宇注意到，棒梗站在不远处，一直用一种不怀好意的眼神盯着自己。
那眼神中带着明显的敌意和嫉妒，秦宇心中暗自警惕。
贾家这群人不会轻易善罢甘休，尤其是棒梗这小子，心思不正，以后得多加防备。
回到家后，秦宇将院子里的纷纷扰扰放在一边，心中平静得很。
然后从家中的工具箱里翻出一些废铁和零件，凭借系统赋予的工艺知识，轻松制作了一个简易的捕鼠夹。
将捕鼠夹小心地放在厨房门口，心中暗笑：“贾家那帮人，尤其是棒梗，偷东西的本事不小。这个捕鼠夹，正好防着他们。”
……
正当秦宇整理完东西，准备休息时，院子另一边，许大茂却悄悄找到刘海中和阎埠贵。
许大茂一脸谄媚地凑上前，低声道：“两位大爷，我有件事想跟你们商量商量。”
刘海中和阎埠贵对视一眼，眼中闪过一丝疑惑：“什么事儿啊？”
许大茂看了看四周，确定没人注意到他们，才小声说道：“你们看，现在一大爷倒了，咱们院子里得推个新的大爷，不是吗？”
刘海中眯了眯眼，露出一丝笑意：“你是想……？”
许大茂点点头，压低声音道：“我想当这个大爷。你们也知道，我许大茂平时厂里厂外都混得开，跟领导的关系也不错。只要你们帮我，我肯定少不了你们的好处。”
阎埠贵挑了挑眉，笑道：“你小子想得挺美啊。你有啥能耐，凭什么让我们帮你？”
许大茂连忙讨好道：“二大爷，三大爷，我许大茂虽然没啥大本事，但我能办事儿啊！你们放心，只要我当了大爷，咱们院子里的事儿，绝对少不了你们的份儿。”
刘海中和阎埠贵对视一眼，心中各自盘算着。他们当然知道许大茂是个什么货色，但现在院子里局势未定，许大茂的提议倒也不失为一个机会。
刘海中笑了笑，拍了拍许大茂的肩膀：“行啊，我回头帮你说说看。不过，到时候可别忘了咱们的好处。”
许大茂连忙点头哈腰：“那是那是，你们放心，我许大茂绝对不会让你们吃亏！”
三个人低声嘀咕着，商量着如何在院子里拉拢人心，为许大茂上位铺路。
而此时的四合院，表面看似平静，实则暗潮涌动。