清妤瞪大了眼睛，满脸狐疑地盯着眼前这个男子，心中暗自思忖道：难道这人患了癔症不成？
她定了定神，再次开口问道：“我刚才瞧见你在街边被众人指指点点、肆意辱骂，实在有些好奇，想知道你究竟和那周家有着怎样的瓜葛呢？”
见对方没有回应，清妤轻轻皱起眉头，耐着性子又将问题重复了一遍。
这时，只见那男子缓缓抬起头来，眼神中透露出一丝痛苦与无奈。
他深吸一口气，似乎努力平复着内心的情绪，然后用略带颤抖的声音说道：
“真是不好意思啊，姑娘。实不相瞒，我被那周家人欺负得太惨了，以至于有时候只要一听到他们的名字，便会控制不住自己的情绪。
曾经，我与周家结成同盟，我全心全意地帮助他打理生意，而他则按照约定付给我相应的提成作为报酬。
在我的悉心经营下，他家的生意日益兴隆，原本只是个小老板的他，摇身一变成为了本地颇有名气的经商户。
然而，谁能想到，此人一旦有了钱，竟然完全忘记了我的功劳，不仅不再支付给我应得的银两，甚至还无情地将我扫地出门。
今日，我走投无路之下，只好硬着头皮再次找上门去讨要工钱，没想到他居然倒打一耙，诬陷我偷取他家财物，于是乎……才有了方才姑娘您所见到的那一幕。”
说到此处，那乞子的声音变得愈发低沉，犹如蚊蝇一般，直至最后几近无声。
清妤听完这番话后，惊讶得张大了嘴巴，难以置信地望着面前这个看似落魄潦倒的男子。
过了好一会儿，她才回过神来，追问道：“这么说来，你对做生意倒是颇为在行咯？”
男子微微颔首，脸上闪过一抹不易察觉的羞涩之色，轻声回答道：“不过是略知皮毛罢了。”
话音刚落，只见清妤突然高声喊道：“小鸭！快来！”随着她的呼喊声，一个身材娇小的丫鬟匆匆跑了过来。
“带上这位公子，随我回铺子的后门。”清妤吩咐完之后，便当先转身朝着铺子走去。小鸭赶忙应了一声，拉起那乞子紧随其后。
在乞子那充满恐惧和无助的眼神注视之下，只见她们动作迅速而熟练地点燃了柴火，并开始烧水。
不一会儿，水便咕噜咕噜地沸腾起来，热气腾腾直往上冒。
与此同时，她们又搬出了一只巨大无比、简直比成年人还要高大许多的木桶来。
小鸭和清妤两人齐心协力，将乞子用力按压进了这个宽敞的澡堂之中。
紧接着，她们高声呼唤男员工赶紧进来帮忙给乞子清洗身体。
然而，那位男员工刚刚抬脚准备踏入房间，却突然被里面传来的一声怒吼给吓退了回来：
“不准进来！我自己能够搞定！”
听到这声呼喊后，清妤等人相互对视一眼，彼此心领神会地停下了脚步，并没有强行闯入房间内。
不过，出于关心和照顾，清妤还是隔着房门向里面的乞子告知了放置干净衣物的位置所在。
时间一分一秒过去，终于等到乞子从澡堂里走出来的时候。
当众人再次看到这个曾经的小乞丐时，每个人都情不自禁地睁大了双眼，嘴巴张得大大的，
脸上露出一副难以置信的表情，仿佛此刻站在面前的是一个全然陌生之人一般。
没想到刚刚还平平无奇的人竟然有那令人为之倾倒、惊叹不已的绝美五官，
但是由于长期在外风餐露宿、四处漂泊流浪的缘故，
她那原本应该细腻光滑如同羊脂白玉般的肌肤已经变得略显粗糙且失去了往日的光泽；
一头湿漉漉的乌黑长发毫无章法地随意甩落在后背之上，宛如一道黑色的瀑布倾泻而下，
其间隐隐散发出些许淡淡的水汽以及泥土特有的气息。
她那瘦小的下巴微微上扬，精致的五官恰到好处地组合在一起，形成一种独特的美感。
这种美，犹如夜空中闪烁的星辰，璀璨夺目，让人不由自主地屏住呼吸，生怕一不小心打破了这份宁静与美好。
然而，当目光落在她身上那件明显不合身的男式衣物时，又不禁让人哑然失笑。
那宽大的衣袖和长长的衣摆，将她娇小的身躯包裹得严严实实，活脱脱像是一个偷偷穿上大人衣服玩耍的小孩子。
小鸭和清妤站在一旁，满脸惊愕之色。
她们怎么也没有想到，当初随手捡回来的这个脏兮兮、可怜巴巴的小乞丐，如今竟会摇身一变，成为这般倾国倾城的佳人。
一时间，两人心中充满了惊讶、欣喜以及难以言喻的复杂情绪。
“你是女子呀？！”小鸭吃惊的说道，看到乞子点头，又去拿了身小一些的女装给她。
待女子再次出来时，那身宽松的衣服已经换下，让他更美了。
清妤把她带到了房间里，与她聊聊。
才得知，这女子姓赵名知礼，从小在一个经商家族长大，从小当贵女培养，琴棋书画无一不学。
只是还没等她长大，家里人被歹徒全部杀害，全家78口人只活了两个。
一个是她，而另一个是她的弟弟，她们正好出游才躲过一劫。
可爹娘教她的琴棋书画没有办法赚钱养自己和弟弟，而弟弟没多久旧疾复发。
而她自己靠着模仿着爹爹经商的模样，慢慢赚到了钱，弟弟的病也稳定下来。
然后就是与周家合作，可弟弟的病有一次因为风寒又复发了，就有了之前说的那样。
此刻，清妤静静地凝视着眼前那位端坐在面前的女子。
只见她身姿优雅，仪态万千，举手投足间流露出一种由内而外散发的高贵气质。
这种独特的气质显然是多年来用大量金钱悉心培育而成的。
她没有忘记自己的想法，听了赵知礼的述说后，清妤问了几个经商的问题，回答的在清妤的答案之中又多出了些出乎意料。
清妤也了解了她为何没去嫁人，她不想被婚姻困在一方天地。
她也想成为她爹爹那般的人。
清妤了解后，就打算与赵知礼好好聊聊，她要聘她为大掌柜，帮她管理钱财方面的事情。