命运，总是喜欢捉弄人。
家人遭到刺杀，姐姐得了怪病；颠沛流离后好不容易有了安身之处，那接纳自己的大叔却也和其他几个玩伴离开了人世；如今进了名震天下的皇城司，终于练就一身赫赫武艺，竟仍然要与师兄生死对决。
夏冬此时的心情便像那月色一般，凄凄冷冷的。
幸好，我还有姐姐、师傅、还有玥儿姐、张扬……想到这，他抬起了头，眼神从失望失落转为了坚定。
“师兄，我来了。”他举起刀，冷冷道。
“唉，若是可以，我真不想对你动手……”萧霆生轻叹一口气，道，“那就来吧。”
“嗖——”他话音刚落，破空声便响起，长刀瞬间便已闪到了他的眼前！
萧霆生吃了一惊。他结束对西凉军的调查回到长安后，只略作了休整便带着夏冬匆匆来到洛阳，是以还没来得及跟这个师弟切磋一下。没想到几月不见，夏冬进步竟如此之快，这速度连他都感到有些猝不及防。
不过惊讶归惊讶，萧霆生眼中却丝毫不见慌乱。他爆发出同样快的速度，先是侧身躲过这迎面一刀，接着摘星剑出鞘，斜刺向夏冬大腿。
夏冬大腿抬起，再猛地下砸，一下砸在摘星剑身上，踢开了这一剑，手上的刀去势不减，在空中抡了一圈，再次劈过去。萧霆生收回宝剑，使了一招流云宗的招牌剑招“流云剑”，先抡剑将这一刀格挡开，再丝滑地化劈为刺，一剑直直往夏冬的胸口刺去。
夏冬来不及收刀挡剑，只得上半身后仰，那剑锋险险贴着他鼻尖擦过。他身体顺势向后一倒，一只手往后撑在地面，双腿抬起，踢在萧霆生胸口，却是一招兔子蹬鹰。萧霆生此时胸门大开，被这一脚结结实实地踹在胸口，气血一乱，两人借力各自往后跳开，再度摆开架势，同时暗暗调息。
方才两人交手了数招，而在山洞里的叶思绮看来却只不过是眨了两下眼的功夫。此时她檀口微张，惊于以自己的眼力，竟会看不清两人的动作。
“没想到这明妄心经如此恐怖，这两人俱是年轻无比，武功竟然都已臻至化境。无怪这么多年过去，那位仍对它恋恋不忘，即使要付出那样的代价……”叶思绮苦笑一声：“在白云寺时，若是那白虎使直接全力以赴，我恐怕会被直接秒杀吧……白虎使倒也罢了，那个叫夏冬的小孩儿竟也能跟他战得平分秋色。”
想到自己曾将这男孩挟作人质，叶思绮不禁冷汗直冒。往日作为魔教圣女，天纵奇才，她在魔教之中可谓是如日中天，但今日皇城司这对师兄弟的对决，才真正让她见识到了什么叫“人外有人，天外有天”。
尽管邢无意曾说，天下武功，唯快不破，但在两人的攻击速度和反应速度都达到极致的情况下，使用的是哪门哪派的招式便显得尤为重要。夏冬和萧霆生皆是皇城司的精英，而皇城司作为威慑天下、镇压江湖的特务机构，自然也搜罗了不少门派的武功招数，其中自然也包括了当今正道六大宗门，因此两人对许多武功均有所涉猎。
萧霆生使用摘星剑，因此主要修习的是剑法。六年苦修下来，流云宗的流云剑法、白蛇山庄的白蛇剑法、以及其他一些一流宗门的剑法，他几乎都能信手拈来。但要说他练得最为炉火纯青的，那就是青山观的无极剑法了。
而夏冬用的是秘卫们统一使用的长刀，因为只练武了三年的缘故，他主要修炼的只有霸刀门的霸刀法。两者都是正道六大宗门的顶级武功，一个刚猛一个柔和，相生相克，因此不分上下。
过不多时，两人调息完毕，便再次同时冲向彼此，刀剑铮鸣之声响彻天地。
“嗯？”此时的古树林中，白河似乎听到了那激烈的金铁碰撞之声。
“找到那妖女了？”他心想着，便转身往声音的来源处飞驰而去。
月光下，二人将刀剑舞得密不透风，萧霆生一会儿使用流云剑法，一会儿使用白蛇剑法，一会儿又换成无极剑法，偶尔还会穿插一些夏冬从未见过的剑招。这些连招丝滑无比，竟比那些正儿八经的正道掌门还要使得漂亮，看得叶思绮眼花缭乱。
相比下来，夏冬所练的刀法不仅没有萧霆生熟练，数量也比不过，因此一直处于被压制的状态，只能靠着灵活的身法来躲避对方攻势。萧霆生深知自己这师弟的厉害，因此毫不留手，但夏冬仍每次都能惊险地避开他的攻击并趁势反击，令他越发焦躁。
很快，两人的战斗便进入了白热化阶段。夏冬手里的长刀虽然是皇家刀匠为皇城司秘卫打造的精铁钢刀，但相比于摘星剑这种用陨铁打造的神兵利器来说，还是落了下风，很快刀上就被砍出了不少密密麻麻的细小缺口。
夏冬逐渐开始体力不支，深知自己内力不如萧霆生，这样防守下去很有可能会输。他本来想留着一些力气对付叶思绮，但此刻若是自己不拿出全部实力，恐怕便会被师兄在此地直接打败带走了。
当下他顾不得许多，卖了一个破绽，待萧霆生近身后，侧身避过刺来的长剑。尽管摘星剑的剑刃在他的侧腰留下了一道血痕，但他也抓住了这个机会，深吸一口气，高举长刀，势大力沉地往萧庭生的头顶劈去。
此时，尽管萧霆生能以摘星剑将夏冬直接拦腰斩杀，但夏冬的刀也势必会劈开他的脑袋。他不愿这样以命换命，只得撤剑急急地往旁边一跃，那刀锋顿时割开了他的衣角。
一刀未中，夏冬没有停下，抡了一圈后又是一刀劈出。萧霆生举剑格挡，剑身上传来的巨大力量让他知道，这正是师弟的拿手绝招之一，霸刀门的绝技九鸣刀。当年苏寒龙为了保护苏清雨，留在山路上阻拦几个武功比自己高得多的刺客，正是凭借着一手半成型的霸刀法和七鸣刀拖住了他们，可见此刀法的刚猛。此时在两人一对一单挑的情况下，九鸣刀的威力更是被完完全全地发挥了出来。
只见夏冬放慢了速度，一刀接着一刀怒劈下去。萧霆生不敢轻敌，也用双手持剑抵挡。每接一次，他都感觉到手臂被震得越来越发麻。
叶思绮捂着小嘴，吃惊地看着眼前这一幕。那个矮小瘦弱的少年，此刻竟然爆发出了与他可爱外表完全不符的狂暴力量。那张俊俏的小脸上带着疯狂，长刀挥舞得犹如满月，竟然反过来压制住了方才一直压制他的白虎使。刀剑的每一次碰撞时擦出的火花、还有伴随着响起的巨大声响，无不在表明着其中的力道有多么恐怖。哪怕她现在已经休息了一会儿，回复了不少力气，也丝毫不敢加入到这碰着就非死即伤的战局中去。
只是人力终有尽时。只听得第九声刀响之后，夏冬双臂一下脱力，长刀更是被摘星剑斩为两截，从手中崩飞，远远落在了地上。
终究是寻常刀兵，又如何比得上摘星剑呢？
“可恶！”夏冬此时终于用完了全身的力气，一下子坐倒在了地上。带着不甘的眼神望向萧霆生。
“呼——”萧霆生也往后退了几步，长长吁了一口气。自己这师弟实在是恐怖，练武的时间只有他的一半，便已经达到了如今这种境界。可惜的是，时间的差距终究不是天赋能弥补的。萧霆生毕竟修炼明妄心经已经六年，内力还是比夏冬要深厚了不少，再加上手中的摘星剑，最终还是坚持下来击败了他。
“夏冬，现在你可以好好听她说话了吧？”萧霆生道。
“无论她说什么，我都不会信的。”夏冬有些凄然地一笑：“我只恨自己实力尚浅，既不能说服你也不能打醒你。”
“唉。”萧庭生深吸了一口气，仿佛下定了某种决心般道：“夏冬，我实话告诉你吧，其实从我拜入邢无意门下的那天起，我就一直感觉他并非是真心实意想要收我为徒。而今天叶姑娘的话，更让我坚信了这个事实。”
“叶姑娘告诉我，明妄心经的副作用，可远远不止妄心之痛这么简单。”他冷冷地一笑，手用力一甩，摘星剑便被他掷到了一旁，直直地插在了山坡的乱石之中。
“每天打打坐运运功，每月初九再忍受一次剧痛、泡一次药浴，便能获得傲视江湖的武功？天下哪有这么好的事！这其中的代价，可远比你想象中的更大。”
他从颈肩处将身上披着的大氅解开，又将腰间的剑鞘摘下，扔在地上，道：“事到如今，我也不用再瞒你了。我的真实身份，乃是十六年前被夏朝所灭的大楚太子。”
“我在民间流落多年，早已看透人心冷暖。邢无意，他就像一条带毒的蛇蝎，绝非你所看到的那样贤明公正。夏冬，我再给你最后一次机会，你若是愿意跟我一起离开皇城司，成为我的助力，我不仅会将明妄心经真正的副作用告诉你，还会将你一直带在身边，竭力为你治疗。待将来我重建大楚，复兴我萧氏皇庭，定然也为你封官进爵，永享厚禄，如何？”
“原来如此。”夏冬自嘲般地一笑道：“想不到你竟是楚朝的太子。难道你竟然连师傅都骗过去了吗？”
“哼，”萧霆生冷笑一声：“我可骗不过他，他对我的身份一清二楚。”
“可他身为大夏的皇城司指挥使，不是仍然收养了你吗？”夏冬突然怒发冲冠，大声道：“全凭自己的直觉和那妖女的一面之词，你就要背叛师父？死心吧，我是不会跟你走的！”
“唉……”萧霆生再次叹了一口气，他今日所叹的气，似乎比之前的六年加起来还要多。
“夏冬，我本不愿伤你，但你如此执迷不悟，天赋又奇高无比，我决不可能放任你活着回去。”他慢慢走到夏冬的面前，道：“我再问你最后一次，真的不愿意跟我走吗？”
夏冬没有回答，只是紧紧地闭上了眼，眼角缓缓滑下一滴泪水。
萧霆生一时竟有些心软，但想到自己未成的大业，不由得还是狠下了心。他伸出一只手掐住夏冬的脖子，凑在他耳旁说道：“那就永别了，师弟。”
就在这时，只听得又一道脚步声响起，从树林中飞出一人，以极快的速度朝他们这里赶来，却是白河！
“该死，浪费太多时间了！”萧霆生暗骂一声。他刚才与夏冬大战，内力已耗得七七八八，而这白河的武艺在白蛇山庄中也是佼佼者。此刻的他虽然仍不是萧庭生的对手，但他轻功一绝，即使打不过也能逃掉。而此时他只需要拖住萧霆生，待夏冬休息个一盏茶的功夫，实力恢复个两三成，萧霆生便难再是其敌手。
“刚才真不该将摘星剑扔出去。真是大意了。”见手中没有兵器，萧庭生略感懊恼，他毕竟也只有十八岁，虽然行走江湖见识颇多，但因为自己的武艺高过其他人太多，因此其实对敌经验积累得并不算丰富，再加上痛恨邢无意之故，连带着对邢无意所送的摘星剑也感到厌恶，才会得意之下将剑扔了出去。
眼见白河几下腾挪间已经十分接近，萧霆生只得放弃那柄摘星剑，松开掐着夏冬的手，转身往山洞跑去。夏冬倒在地上，怒视着他的背影。
“二位指挥使大人，这是在作甚？”白河远远地大喝道。
山洞内，叶思绮长时间没有进食，再加上受了内伤，又拼命从山庄逃到此地，已是虚弱无比，虽然休息了一会，但仍然难以独自从白河手中逃脱。
萧庭生见她虚弱无力的样子，只得想办法争取时间，便往白河的方向大喊道：“白先生，那孩子试图私自处决人犯，如今已被我拿下，你速速杀了他！”