莉亚最先找到的人，毫无疑问是乔尼骑士。
“莉亚爵士？”
乔尼正坐在昏暗的房间里，独自纠结不已，连衣服都没来得及换。当莉亚带着哭过的红肿面庞闯进来时，他惊得瞪大了眼睛。
“……菲利乌斯……？”
紧接着，他又看到莉亚身后优雅地微微点头致意的伊希凡，再次惊愕不已。
“乔尼爵士，为了救母亲，我必须对父亲出手。”
“……什么？”
乔尼听到莉亚的叛乱宣言后，彻底愣住了。
“没必要完全控制城堡。只要掌控住城内的魔法师、内城的士兵和部分骑士就够了。我不是为了推翻父亲，我只是想救出母亲。”
乔尼瞠目结舌，随后缓缓转头看向伊希凡。
莉亚独自想出这种计划显然不太可能，一定是这个带着浓厚贵族气质且异常能干的男人在她耳边吹了风。
“乔尼。”
莉亚紧紧抓住乔尼的手臂，不让他再看伊希凡。
“我必须救妈妈，请帮帮我，求你了。”
乔尼的脑海中浮现出十五年前初见莉亚的情景。那时，她拉着莫娜的手，叽叽喳喳地说个不停。他是通过卢卡斯的介绍才认识这个小女孩，并对卢卡斯立下誓言：他会守护她，为她而战。还承诺，如果有一天莉亚成为泽多维亚家族的新家主，他会不惜一切，甚至献出性命。
“是的，莉亚爵士。”
乔尼用坚定的声音回答，迅速系好挂剑的腰带，走出房间。
他与伊希凡对视了片刻，眼中掠过一丝愧疚，但他没时间在这种无谓的感情上浪费片刻。
“告诉我具体情况。”
伊希凡轻轻一笑。
如今，卢卡斯已然失去理智。掌控了卢卡斯的女儿莉亚和他最信任的骑士乔尼，就等于掌控了整个贝利安城堡。
“真是容易得让人难以置信。就像在玩木偶游戏一般。”
伊希凡终于有些能理解帕乌斯特，或者说德尔菲多·比雷德班的心情了。
如果从小就将人类视为布偶，又怎能对他们产生丝毫感情？
若非记忆的羁绊，他此刻可能也会对人类充满厌恶吧。
即便如此，帕乌斯特最终还是选择了肯定人类。他为人类的可能性付出了一切，通过与伊希凡的羁绊，他学会了接受人类作为个体的意义，而非种族的本质。
因此，即使伊希凡将人类当作工具，也依然承认人类的存在价值。尽管他已然成为一个无法再去爱任何人的人。
这或许就是复仇者伊希凡能从帕乌斯特那里继承的唯一一份人类情感。
卢卡斯此刻正躲在莫娜的房间里，被那疯子般的胡言乱语吸引住了，陷入沉默。
“父亲已经失去了判断力，现在由我来决定。请相信我。”
“……好吧，莉亚爵士，我会照你说的做。”
在这样的局势下，莉亚带着乔尼四处劝说，几乎没有人能拒绝他们的说服。然而，总会有例外。
“这是叛乱！即便莉亚爵士是卢卡斯爵士的女儿，这种行为也不能被接受。”
几乎无人反对，但偏偏就有一名骑士站出来抗议。对此，他们只有一种办法。
“砰！哐！”
“你……！”
乔尼猛地掀翻桌子，狠狠朝那名骑士砸去。骑士连剑都来不及拔，只能用手臂挡住飞来的桌子。
乔尼趁机拔出剑，像猛虎般扑向对方，一剑劈开桌子，然后将剑直指对方的喉咙。
这场战斗因为乔尼出其不意的攻击和超群的剑术，转瞬间便结束了。
“失礼了。”
在令人窒息的沉默中，伊希凡缓缓走上前，用指尖轻轻推回骑士半抽出的剑，然后异常从容地解开骑士的腰带，随即若无其事地退回去。他还试图将莉亚的剑归还给她。
“不，你拿着吧，这样更合适。”
莉亚没有接回伊希凡递过来的剑。因为如果出了意外，伊希凡手持剑战斗的事实，反倒能在关键时刻保护他。
于是，伊希凡的腰间挂上了两把长剑。
他看了一眼被制服的骑士，笑着说道：
“我会好好用完，然后归还给您。”
“……唉……拜托了。”
听到伊希凡平静却礼貌的言辞，骑士重重叹了口气，最终无奈地举手投降。
虽然骑士的职责是守护主人、执行命令，但他也明白莫娜的状态确实不正常。
趁着卢卡斯沉迷于莫娜的情况无暇他顾，莉亚稳扎稳打地逐步掌控了贝利安的内城。
“到这里就差不多了。我们的目的只是撤下卢卡斯爵士，为夫人治疗。”
伊希凡决定在适当的时机停止这场叛乱计划。
“稍有不慎，就可能被剩余兵力反扑压制。”
“只要能拖延时间就行，这一点应该不成问题吧？”
“……你居然记下了城堡的构造和兵力分布？”
“习惯而已，没办法。”
在卢卡斯的指挥下，内城经历了多次防御优化。只要乔尼带兵占据内城中心，即使敌人汹涌而至，也能撑到第二天早晨。
而伊希凡在集结起防守关键据点所需的最低兵力后，果断停止了行动。这种精准的判断，唯有清楚内部布局和兵力分布的人才能做到。
此外，正因他分清了目的与手段，才能冷静指挥。他们的目标始终是治愈莫娜，而掌控城堡不过是实现这一目标的手段罢了。
“接下来，我要去母亲的房间。”
在带领兵力冲进莫娜的房间前，莉亚用微微颤抖的声音说道：
“父亲现在已经失去判断力。为了治愈母亲，我们必须让父亲退位。”
尽管众人已知晓情况，但听到要撤下城主卢卡斯·泽多维亚时，仍然人人面色发青。
“等父亲恢复清醒，他绝不会责罚你们。但如果真的发生了意外，我，莉亚·泽多维亚，以生命担保，承担所有责任。”
如果莫娜的病情恶化，甚至导致卢卡斯失控，莉亚一定会拔剑阻止他。至于剑锋指向何处，连莉亚自己也无法确定。
“请相信我，与我并肩战斗。”
莉亚面容坚毅，低头向众人恳请。
毫无疑问，到这一步，没有人会退缩。他们每个人都深深敬爱着公正理智的卢卡斯、慈爱的莫娜，以及成长为杰出家主继承人的莉亚。
也正因为如此，他们才能带着矛盾的心情，将剑对准卢卡斯。他们相信卢卡斯终会清醒，直面现实，也相信莉亚的判断是正确的。
“走吧。”
莉亚带头走在最前方，领着士兵们向内城进发。
“莉……莉亚爵士，您不能这样！”
“如果一句劝阻就能让我放弃，我根本不会开始。若不退开，那就只能以武力解决了。”
莉亚冷静而果断地对挡在她面前的贝利安城骑士和士兵警告道。
守护卢卡斯和莫娜的士兵们同样陷入困惑，有人选择投降并加入了莉亚的阵营，也有人继续抵抗，将楼梯和走廊封锁起来。
“该死……！”
“请投降吧，拜托了。”
这场战斗并非为了争权夺利，而是双方都为了保护卢卡斯和莫娜。这使得他们彼此都下不了狠手。几个小时之前，他们还是并肩为莫娜的健康担忧的同伴。
“让开！”
最终，莉亚咬紧嘴唇，下达了进攻的命令。她已经无法再拖延了。
双方的士兵交锋，但由于莉亚一方兵力占优，战斗呈现一边倒的趋势。
即便如此，双方都尽量避免伤害彼此，试图用制服对方的方式解决问题。战斗逐渐演变成拳脚相向，甚至是摔跤。莉亚的士兵人数占优，很快制服了卢卡斯的守军，将他们拖出了战场，结束了冲突。
伊希凡始终没有参与战斗。他很清楚，让贝利安城的士兵遵从莉亚的命令与让外人参与战斗，是两件性质完全不同的事。
尽管莉亚愿意承担所有责任，若伊希凡参战，仍有可能招致非议。因此，莉亚和乔尼都没有让他卷入这场冲突。
莉亚带着士兵推进到莫娜的房门前并未耗费太多时间。听到骚动，内城残余的士兵和外城的部队纷纷赶来。然而，凭借内城复杂的构造，莉亚的兵力成功构筑起坚固的防线，使对方难以突破。
“莉亚爵士！您怎么能做出这样的事！”
“小姐！小姐！”
不仅仅是骑士和士兵，连仆人，甚至莉亚的贴身侍女都穿着睡衣跑来，拼命试图劝阻她。然而，莉亚的决心已下，谁也无法改变。她甚至没有回头去听那些劝告。
“父亲。”
“……莉亚。”
站在紧闭的房门前，莉亚轻声唤着父亲，耳中传来他疲惫至极的回应。
“醒醒吧，直面现实。母亲的状态已经不正常了。”
“莉亚，我……”
“父亲，您拖延得越久，母亲的情况就越危险。这是最后一次，请不要抵抗，出来吧。”
莉亚强压住内心的动摇，用坚决的语气将父亲逼到墙角。
“卢卡斯！他来了！他真的来了！我早就告诉过你，他会杀了我们所有人！莉亚被他骗了！快杀了他，救莉亚啊！”
“……”
莫娜的尖叫声中透着无助与绝望，而卢卡斯只能沉默无语。
莉亚握紧拳头，咬牙切齿，为了驱散恐惧，她从丹田深处发出一声大喝：
“你不是我的母亲！”
她拔出从其他骑士那里缴获的剑，狠狠劈向紧闭的门锁。
“咔哒！”
由于如果敌人已经攻入莫娜的房间，战斗就已失去了意义，因此房门只是普通木门。莉亚一击便轻松劈断了门锁。
尽管莉亚的骑士技艺尚显稚嫩，但她在武艺上的刻苦训练从未懈怠。甚至连初次见到她的伊希凡都认为，她的实力已经不错。
“砰！”
莉亚用力一脚将门踢开，目光直视着门后的房间。
“……”
“父亲，请出来。”
莉亚持剑指向父亲，脸上带着难掩的痛苦与决绝。
卢卡斯紧抱着莫娜，神情复杂地望着女儿。当他注意到站在莉亚身后如黑影般冷静的伊希凡时，眼角忍不住微微颤动。
“卢……卢卡斯，救救我……求求你……”
莫娜浑身颤抖，哭喊着，双手抓住卢卡斯的后背，甚至用指甲划伤了他的皮肤。
“你答应过我的……卢卡斯……”
她轻声在卢卡斯耳边低语。
卢卡斯低头望着莫娜。虽然她的面容消瘦而苍白，但这确实是他深爱的人的脸庞。
她用那熟悉的声音，用他们共同的记忆，温柔地劝说着卢卡斯。
面对她，他怎么可能选择无视？
“莫娜，不要担心。”
卢卡斯轻抚着她的头发，柔声安慰。然后，他温柔地将莫娜推开，走到床边，拔出了剑。
“唰！”
伊希凡依然一言不发，因为他没有必要开口。
莉亚竭力平复着自己的颤抖，下达了命令：
“把父亲带出来！”
听到命令，莉亚的骑士们冲入莫娜的房间，伊希凡则闲庭信步地跟在他们后面进入。
“卢卡斯！杀了他！”
莫娜的尖叫声撕裂了空气，而卢卡斯则持剑疾冲向伊希凡。
伊希凡既未拔剑，也未挪动半步，只是双手背在身后，静静注视着卢卡斯那满含泪水的双眼。
铮！咔嚓！
“乔尼……！”
卢卡斯的攻击被乔尼拦住了。乔尼拔剑挡在他面前，神情坚毅地说道：
“我会履行当年的誓言，大人。”
“你这……！”
咔嚓！砰！
“呃啊！”
乔尼在交锋中扭转手腕，用剑的护手牢牢锁住卢卡斯的剑，随即凭借巨大的力量破坏了卢卡斯的重心，膝盖狠狠撞向他的腹部。
卢卡斯失去了手中的剑，但他并未放弃，迅速从腰间抽出匕首，试图继续反抗。
“放开我！我说放开！”
然而，几名骑士迅速扑上来，牢牢控制住了他的双臂，将他完全制服。尽管卢卡斯是一名拥有魔力的骑士，但他更擅长政治与指挥，武力不足以击退三名全副武装的骑士。
“不要！卢卡斯！”
莫娜尖声哭喊。
“莉亚！我的女儿！求求你！你被他骗了！”
当卢卡斯彻底被制服并拖出房间时，莫娜绝望地转向莉亚，试图说服她。
莉亚看着母亲泪流满面的脸庞，痛苦地闭上了眼睛。她无力直视母亲，只能转身背对。
“…接下来就拜托你了，菲利乌斯。”
“我会全力以赴，不负所托。”
莉亚用近乎哀求的语气对伊希凡说道，随即离开了房间。伊希凡优雅地向她行了一礼，目送她离去。
“不要！莫娜！”
砰！
被骑士粗暴押住的卢卡斯凄厉地喊着，但房门最终还是关上了。尽管门锁已损坏，但这扇坚固的门依旧紧闭。
房间里只剩下了伊希凡与莫娜。
“莉亚！救救我！他要杀了我！莉亚啊！”
莫娜惊恐地往床的另一侧缩去，嘶喊着女儿的名字。
砰！
“啊！”
莫娜从床上跌落，发出一声短促的惊叫。外面传来些许骚动，却没有人进来查看。
唰……啪！
伊希凡解下披风，随手一甩。深灰色的披风像一道暗影划过房间，落在墙角，铺展开后仿佛化为一汪凝聚黑暗的深潭。
莫娜爬到墙边，靠着墙站了起来。她身旁的窗外，一只乌鸦悄无声息地落在露台的栏杆上，用猩红的双眼冷冷注视着房间中的一切。
“最初。”
伊希凡用低沉冷静的声音说道。他的声音极轻，连门外都无法听清。而外面因营救卢卡斯的士兵与莉亚的兵力厮打成一团，更无人注意到房间内的动静。
“我以为，这不过是梅姆布斯的恶作剧罢了。”
伊希凡缓缓移动步伐，绕到床的另一侧。
莫娜满脸惊恐，慌乱间抓起床边桌上的烛台，用力向他掷去。
啪。
伊希凡轻巧地接住飞来的烛台，将它随手丢回床上，甚至没有发出一丝响动。
“但我始终无法理解这一切。梅姆布斯怎么可能拥有这样的力量？这完全不合常理。”
莫娜绝望地抓起身边能拿到的杂物，不停地扔向他。但伊希凡只是轻描淡写地接住，然后丢回床上。他低沉平静的声音在房间里回荡，压过了莫娜的尖叫与挣扎，显得格外刺耳。
“莉亚！莉亚！救我！他要杀我！”
莫娜竭力嘶喊，苍白的面孔上满是冷汗，瘦弱的四肢颤抖不止。
唰——
伊希凡缓缓从腰间抽出一把剑。这并非莉亚的剑，而是他向某位骑士借来的兵刃。
“莉亚啊！”
莫娜惊恐地尖叫一声，瘫软在地。
“本该死去的怪物，腐烂却仍在行动的尸体，散发着令人作呕的腐臭。”
伊希凡的声音依旧平静，他嘴角带着一抹微笑，但那笑意却仿佛是对莫娜体内潜藏的某个存在而露出的。
“还有肆虐的老鼠，成群的苍蝇与甲虫。”
他缓缓将剑尖指向莫娜。
“它们是游荡在腐尸间的清道夫。”
伊希凡逐一辨认着那些腐尸清道夫的种类。他曾目睹无数腐烂的尸体和溃烂的伤口，正因如此，他能清晰分辨出这些：那些在尸体上产卵的苍蝇，和专以尸体为食的甲虫混杂其中。
莫娜原本歇斯底里的尖叫突然停止，仿佛刚才的挣扎从未发生过。她静静地注视着伊希凡，眼神里透露出无法言喻的情绪。
“寄生在鲜活生命之中的存在，将它们引向腐败。尽头是死亡，而死亡之后，新生命又将诞生，再次走向腐败，循环往复。”
伊希凡在脑海中勾画出一个古老的恶魔符号。
一条垂直的直线贯穿中央，随后向左上角延伸，再向右上角抬升，最终形成一个向左伸展的等边三角形。
腐败——死亡——生命——再生，这便是掌控生命循环的恶魔之印。
“多赫卡勒布。”
当伊希凡低声说出这个名字时，房间里的气息仿佛发生了微妙的变化。
“作为一种寄生体，你能借宿主的智慧与知识行事。与那些单纯的怪物不同，你应该能听懂我在说什么，对吧？”
伊希凡面对明显的异变依旧不动声色，从容淡定地说道。
被寄生的怪物往往会模仿宿主的本性行事。而寄生在莫娜身上的东西，也如同弱小、毫无力量的莫娜一般，竭尽全力向卢卡斯和莉亚诉说与哀求，甚至利用了她的记忆。
“你无疑是由多赫卡勒布之力所创造的存在，但你同时也具备了梅姆布斯的力量。”
伊希凡向莫娜迈近了一步。
就在那一瞬间，莫娜的脸突然以一种极为诡异的方式扭曲，她的嘴不自然地大幅度张开。
“这两个恶魔到底在密谋什么？”
“啊啊啊啊啊！”
伊希凡话音刚落，莫娜口中发出了一声非人类的尖啸。
啪！
两条触手从莫娜背后破开薄薄的睡衣猛然伸出。她瘦弱的身体仿佛吊在地面撑起的触手上，头颅无力地抬起，却死死盯着伊希凡。
普通怪物长出触手已经够让人不适，而当一个看似柔弱的贵妇长出触手时，那种视觉冲击更是让人头皮发麻。光是目睹这一幕，便让人全身泛起鸡皮疙瘩，寒意从心底直窜全身。
“啊啊啊啊啊！”
“救命啊！”
外面传来尖叫声与恐慌的喊叫。
沙沙沙！
嗡嗡嗡！
吱！吱吱！
成群的甲虫与苍蝇如同潮水般涌入城内，而城外森林中隐藏的无数老鼠也越过城墙，蜂拥进入城堡。
“用魔法！快到这里集合！”
一直冷眼旁观的莉亚终于迅速下令，按照伊希凡的指示，对抗如瘟疫般袭来的鼠群与虫潮。她将原本在与卢卡斯军交战的士兵召回防线内，魔法师们也立刻行动起来。
轰隆！
火焰迅速沿着内城的走廊与楼梯蔓延，将黑压压涌来的老鼠与昆虫烧成焦黑。但它们的数量实在太过庞大，仿佛无穷无尽。
咔嚓！砰！
唰唰唰！
“啊啊啊！”
“窗子被突破了！”
鼠群撞破了封闭的窗扇，从窗户如洪流般涌入，随之而来的还有大量的虫群，紧接着倾泻而下。
“……”
伊希凡的表情没有任何变化，他只是微微眯起双眼，目光冰冷。
是否还能救出莫娜，他已经没有答案。
但无论如何，这场混乱必须终结，他还要用这两个恶魔的合成品作为祭品，获取新的力量。
在这样的局势下，即便最终无法挽救莫娜，也没有人会责怪他。
伊希凡的眼神如冰般冷冽，他直视着莫娜的方向，随即猛然向她冲了过去。