太阳金字般迷惘，转了一圈之后，陈梅梅返回黄家，跟庄惠英讲了：“妈，不是我拆台，耗着这么大两个铺面，经营得又太传统，很难有大的发展，是不是在铺子里，再增加一些东西，我刚才转了一下，这黄花甸子，似乎还缺少干货一类的东西！谁家红白事少不得，再开一间专事白事的铺子，纸马轿、香烛果碟！”
“这问题，我早就发现了，但东西虽说不腐不烂，但吃本，如果不是有红白喜事，买的人极少！”
钟玉秀看着史凤扬和张雨烟正漫步在学校院墙边，初春的太阳，是如此迷人，蛋黄色迎春，早早绽放，晃人双眼，风软得象绸缎，舒服，象酒一样渐欲迷离，醉醉如痴，垂柳滋生出嫩黄，草芽从地缝中钻出，小鸟衔着春韵，在低飞，张雨烟笑得让人妒忌，他们的举动，给人造成许多错觉，总以为他们相知相爱。
“我就不信了，你还打不败一个初出茅庐的小丫头？”姚依声笑起来，象漏木勺中的浆汁，滋—滋滋--，嘲讽的意味外露，“技术不行吧？你要真喜欢这一款，就快刀斩乱麻，省得煎熬自己，我是为你好！我和钟镇长交情可不是一般！你可不能轻视这些不学无术的野丫头，胆儿贼，一招一式，把男人撩拨得坐卧不宁，六神无主，现在都民国了，谁还在乎你怎么活？关键你活得舒坦，是不是？十八的还能让十七的给治了？我相信你有掌控全局的能力！”
“姚校长，你说什么呢？我听不懂！”
“装！装吧，不听智者言，吃亏在眼前，我也觉得：在我们这个学校中，也就史凤扬和你还凑合，可这男人是个五谷不分，六味不辨之人，需要你去点拨！窈窕淑女，君子好逑！祝你好运！”姚依声摆摆手，摇摇头，“钟大小姐，自己琢磨去吧，你这样被动下去，只能拾人牙慧！吃人嚼烂的，那味口可就差了去了！”
看着他的背影，她快走几步，张张嘴，要喊出来，要走过去，然而，她却突然站住了，看着他们边走边谈，时不时会爆发出一阵爽朗的笑声，她用脚将脚下一块鸡蛋大小的石头，踢向他们。
“哥，你干什么呢？”史春铃急急如火，“你倒是真有闲功夫，我到处找你，见你不着！”这时，侧一下身子，看见钟玉秀，还看见飞过来愤怒的砖头，脚一抬，砖头直直飞过去，砸在张雨烟脚上。
张“哎哟”一声。
钟背过身去。
“你干什么？”史凤扬一脸愤怒。
“我什么都没干！我爸在校门外等你，爱去不去！”说实话，自从昨天傍晚在黄家家后，看见陈梅梅和黄兴忠在指指点点，她的心情就没好过，他们在干什么呢？更可气的不是这，而是黄兴忠对他熟视无睹，虽然她故意跺着脚在走。现在看人家妇唱夫随，她有了丝丝醋意。
倒是陈梅梅看她一眼，她并不知道她是谁，就一眼，这气拧巴在心中，愣是出不来。
“我去一下！”史凤扬看见钟玉秀，他以为钟没有看见他，索性火急火燎走过身边，聆听到她甜甜嗓音，那是什么歌？好好听呀，想不到钟有这么好的嗓子。
史健久一脸不高兴，“我跟你说过多少回了，叫你不要和张家野丫头在一起，你偏不听，成心跟我作对是不是？”
“爸，你想多了，你跑几里路来，不会就是和我说这个吧？”
“我没有那么无聊，别人已经磨刀霍霍，你还在扯闲篇！我来问你：你知不知道你大哥情况？他是不是革命党？我听说革命党是要被杀头的，袁大总统势力如日中天，他不会看不出来吧？你有没有他地址？我要写封信给他，跟孙大炮能混出什么名堂来？”
“爸，我没有！你也知道：他居无定所，就算有，你信寄到那儿，他人也不一定在那儿！”
“我怎么生下你们俩逆子，没有一个能省心的，关键时候，一个也指望不上！”
“爸，要是没事，你就回去吧，我还有课！”
“你有没有和钟小姐在一起，爸是希望你们能……不说了，不说了！”他摆摆手，意犹未尽，想起钟泽的警告，气就又不顺了。
沈十一从棺材铺的棺材中爬出来，叮当声吓得老板哆嗦一下。
“大白天，撞见鬼了，什么响声？”当他看见棺材盖轻轻滑落到边上，着实吓了他一跳，几个徒弟纷纷往屋跑，“师傅，是不是诈尸了？”
“胡扯，光天化日之下，怎会有这事？看看去！”他手里攥着斧头，慢慢往前去，全身痉挛，亦步亦趋往前。
“别……都别怕，我……我是人！”沈十一从棺材中站起来，“狗日的天太冷了，我只有……”
“那你跑棺材中干……干什么？”
“不好意思，我是要饭的，夜里太冷，我没处可去，路过这儿，就跑棺材里了，睡大了，忘了天亮！”
“你哪儿人？”
“这好像不重要！”他从棺材里跳出来，“老板，你这里缺人不？我有力气，我不要工钱，我什么都能做，赏口饭吃，给个住地就行！可以吗？”他抱了一下拳。
“你认得字？”
“嗯！”他走到老板跟前，拿下他手中斧头，“别怕，我是人，要不你掐自己一下！”
“你会什么？”
“扛木头，当然，木匠活我干不了，记个小账还行！”
“把笔和本子拿来，让他写几个字给我看看！”
沈十一决心象一根钉子，钉在西凉城上，今生不混出个人来，决不见父母！他发下雄心，立下壮志！他拿过笔来，却不知道要写什么了，“可以随便写吗？”
“当然，你拿本作势，到底会不会写？”
“我就写一句古诗吧，乱花渐欲迷人眼！”沈十一的字本来写得就漂亮，刷刷刷一蹴而就，“你们看吧！”
有个小徒弟装模作样扯过去，左右上下，愣是没看懂。
老师傅扯过去：“你熊孩子孔圣人面前翻《论语》，一个瞎字不识，还愣装文化人！”他拿过去，只瞅一眼，“除了写字，你还能干什么？”
“帮助你干些粗活！”
“要不要学做木匠活？”
“对这个我可能有些笨，估计学不会！”
“你来路不明，我也不敢收你！”
“难不成你还怕我偷了你的家当？”沈十一笑笑，干搓着手。
省城督军所处之地，乃繁华之所，岗哨林立，一般人可以从那里警觉走过去，只可远观，不能近瞧，薛彪性情奔放，大大咧咧，和陈渐良在火车站分手之后，就租赁了一辆人力车，往上一坐，哼着歌，就吩咐一声：“将军路，绿月牙旅社！”心情放荡，想着生意顺畅，想着绿月牙头牌樱桃婀娜多姿的身形，心就酥到骨头缝中，那女人那个媚，那个软，就象细细的春雨，酥痒到骨，的确润物细无声。
正月里来么正月正，
我在绣楼醒三醒，
怀中抱着我的她，
无论如何不想家，
家花哪有野花香？
怀中银子可花光
……
阳光晃人双眼，他把礼帽摘下，盖住眼脸，任凭车子摇晃，人语杂乱，也就半个时辰，好梦还没来得及做一个，就到了，他煞有介事地给了车钱，在门口咋咋呼呼，“你们老板在吗？让他出来一下！”
看门的认识：“哟，我说谁嗓门这么大呢，原来薛五爷，里面请！”
他一脚门里一脚门外，“我有日子没来了，也没有什么变化，人呢？人都哪儿去了？”摘下墨镜，“樱桃还在不在？”
“昨天刚回来，虚位以待！”
“这年过得，让城中萧条起来，麻老爷家电话打得通吗？可不能误了我的大事！”薛彪就晃动着进去，看见掌柜还猫在柜台中，“你就不能欢迎一下？坐那儿木桩一样，我一大活人，你没看见？”
“哟，薛五爷，这正月刚过半头，你就走在发财路上，新年好，新年发财！”那人一抱拳，鞠了一躬。
“行啦！这才像话！”从衣兜中摸出一块大洋，往柜台上一扔，“记上吧！”“登登登”这`就上了楼，然后，哼上了：“樱桃好吃树难栽，有那些心思口难开，山丹丹开花背洼洼香……”
“死胖子，一听就是你个骚公鸡在唱这些撩人魂断人肠的曲子，唱得人心酥痒难搔，你要做甚？”一扇门，牙出一条宽宽的缝，半张脸，笑声像水，倾泻一地。
“不待这样的，妹子，我放我的骚，你浪你的情，咱井水不犯河水，咱是个正派人，明白不？”
“你咋这么早就来了？”
“哎，那帮小兔崽子，张口闭口就是钱，钱比他们老子亲，这年过得糟心，过年就是他妈的过关！我是他们老子，跟孙子差不多，没有钱给他们，那一张张脸，冷得象铁板，拿到钱，就乐得心花怒放，我又不会造钱，只能赚钱！”薛彪走过去。
“哎，死胖子，你不进来坐坐？”女人追出来。
“晚上再说，我得收拾收拾，晚上再说，还有正事要办！”
麻城接到薛五电话，正在吃饭，他的小女人正不高兴，放下电话：“宝贝，不准闹，有正事，西凉城的薛五爷到了，我得赶紧给二公子打电话，要不然，这新年开门红就没了！”
女人嘟一下嘴，有一下，无一下吃饭：“这是什么呀？你喂猪呀？”干巴巴朝牌饼，咬一下硌牙，随手扔桌上，“这能吃吗？”
“陈妈！陈妈！”
“来啦，来啦！老爷，有什么吩咐？”
“三太太说饼硌牙，馏一下！”
“好的！”陈氏能有六十岁，忙伸手去拿饼。
筷子就敲到手上，“手洗了吗？”
“回太太，洗过了！”
“不会是昨天洗的吧？”
“不能够！”
“还不快去？”麻城有几分不耐烦，站起来，就走出去。
“你不带我去？”
“生意你又不懂，凑什么热闹？”麻城走两步，又退回来，拿起电话，摇起来，“给我接督军府，找二公子钱其军！”电话嘟几声，他听见那头钱其军一向冷漠的声音。
“喂？哪位？噢，麻爷，听出来，听出来了，有一些，并不是很多，你也知道：我朋友约翰逊回英国了，现在有点缺货，要不这样，我看能不能从我大哥的军队中弄些，把这单生意做下，等他回来，再给他补齐，你看怎么样？？”
“我说嘛，蜀道之难，难于上青天，二公子没有办不成的事！”
“价格照旧！我已经跟人说了！”麻城怕他坐地起价。
“麻爷，你要这样说，这生意我没法子做，你也知道现在行情！一天一个价，早上与晚上都不一样，中国这种态势，枪比他妈的黄花大闺女都紧俏，你嫌价高，别人不嫌，需要枪的草头王比比皆是，因为他们知道枪杆子里面出政权，有了枪，就有了地盘，更何况日本人一直在东北虎视耽耽，没办法，你不做，有人做！”
“你想怎样？这本来就不怎么赚钱，还担着风险！”
“行里人，别说假话，加0。5成，干就说，不干，我想我不会找不到下家，你从我这儿赚多少，我心知肚明，麻爷，我的货在那儿，有过残次品吗？这年还没怎么过透，我还不想折腾，要不再等十天半个月？”
麻城想不到开局就让人堵个正着，这话里话外，既透着威胁，又留条缝隙，他不钻，要钻的人排队，生存之道，就只有那么宽：“二公子，你也忒狠点，我不疗毒，你也刮我骨头？”
“生意不是那么好做地，大家相互体谅吧！看在钱的份上，就算是一杯苦酒，找个没人的地方咽下去得了！大家都一样，外表光鲜，象个驴屎蛋，人前是爷，其实背后都是孙子！”电话就挂了。
水涨船高，麻城明白这个道理，但这话怎么和薛彪说，他磨蹭着走出家门，正准备着找人力车，左顾右盼，“别动，麻爷吧？我想找你谈点事！”被人用硬东西顶住，他不确定是不是枪。
“你是谁？你要干嘛？”
“我没有恶意，我也想和你做生意。”
“我们认识吗？”
“一回生，二回熟，我相信，和我做生意，不比跟薛彪差，有没有兴趣谈谈？”
“谈什么？到现在你还顶着我，有没有诚意？”
“断了薛彪的路子！”
“没道理，薛五爷虽外表粗糙，内心却奔放，你要做，不是不可以，但总有先来后到之分，我也不能厚此薄彼，这样吧，我今天确实有事，明天这个时候，地方你挑！我还不知道你是不是坐探。”
“别转身，等我走开！”
麻城再一转身，身后只有清风徐徐。
沟沟壑壑，残存的积雪，荡然无存，林间虽湿漉漉的，甚至还生出一缕残雾，但丝毫不影响北风愉快的心情，习惯背着两杆枪，每次打猎不一定都用上，可他就舍不得放下，每天没事除了练功，就擦枪，拆装差不多成了他每日必修之课，阳光由稀变稠，气温日复一日上升，虽幅度不大，很明显不冷了，只要天气不冷，他就不愁打不下猎物，有了猎物，他就会把日月往滋润里过，李莲云脸色红润，不经意间，又怀上了，一切都在孕育之中，男人哪个不希望多子多福？