外政，蒸汽列车月台。
晨钟未响，本就微弱的月光隐在云雾中，使得一片朦胧。随着一记警铃打响，片刻的寂静也无法停留。
冬日的雾霾重重的压在月台的前沿，戴着甲面的骑士冲破浓雾，大声喊着：
列车进站，燃火助明！
声浪一波接着一波，被一位位值守的骑士传到了中央月台。
晶源燃起的火光冲散了清晨的迷雾，在月台小憩的骑士猛地醒了过来，迅速将信文塞进机械鸟的腹中，立马放飞。他将挂在衣钩上的军帽戴上，迅速整理队伍赶往三号月台。
一抹夜蓝驱驰雾中，到达车站时立马翻身下马，将缰绳递给值守的骑士。
“通知小大人了吗？”昆疾步行着，问接应自己副骑。
副骑点点头：“信已经送去了，这个时候应当是送到了。”
卞邪去黑市前，安排昆在舰长域骑士院值班。最多一日，若是他和司黎艾没有回来，就带亲卫去找他们。
但他收到了来自列车巡防长拜尔德的急报。
昆两阶一迈步，迅速来到三号月台。周围已经明起晶源火，依稀能听到远方列车车轮的滚动声和蒸汽的呼鸣声。
越来越近了。
这可没有一日的时间了，也不知道他们俩从黑市回来了没有。
昆心急如焚，脚下生风般急匆匆地迈着大步子，连清晨的寒风也抹不去他额前的薄汗。至月台，见拜尔德已经站在了安全线后。
“昆骑士来了，”说罢，拜尔德下意识地朝着昆的身后望去，脸上满是期待与疑惑交织的神情，“这……小大人呢？”
昆的脸色瞬间变得有些尴尬起来。他张了张嘴，欲言又止，但最终还是硬着头皮，只说在来的路上。
就在这时，又是一记警铃响起，紧接着，一股巨大的蒸汽包裹着轰鸣声由远及近。半晌后，雾白的水汽逐渐消散，可见列车已减速驶入站台，稳稳停了下来。
有骑士搬来小型云梯，架在了七号车厢的厢门口，随即那厢门便由内朝外打开了。
寒风融进蒸汽余下的气流吹起了男人的披风，黑色的军靴有力地踏在云梯上，最终到达安全线后。他身穿夜蓝色金属双排扣军服，胸前无杂章配饰，仅余下腰间配枪与弹匣。
拜尔德强撑着困意，笑眯眯地迎上去：“太阳神祝福您，范德萨舰长！”
昆与众骑士拳挥至心脏，迎道：“太阳神祝福您！”
罗德抖了抖披风上的风尘，面上疲倦，应道：“佑一切风平浪静……不是说了，不用迎。”
拜尔德一边说着这怎么行，一边带着罗德出站。列车上的骑士将罗德的随行包分给昆领着的亲卫队，最后将一个公事包递给昆。
昆方刚想要开口询问些什么，罗德却突然转过身来，对着他说：“你亲自拿这个包，同本舰先回宅。”
“是——啊，不对！”哎呀，真是嘴比脑子反应还快，他心里暗自懊恼起来。昆一想，卞邪还没回来呢！
“怎么？”而此时，罗德已经迈步走在了前面，听到昆方后面的那句改口，他停下脚步，回头问道。
昆稍作思考后，郑重道：“今日是太阳神诞辰日，您总得去趟神殿吧？”
太阳神诞辰日，不守夜的疫城人需晨起到神殿礼拜，接受太阳神的祝福——但这已经是旧制了，现在只能说是疫城人的习俗。
罗德听完，不禁微微皱起眉头，疑惑地看着昆：“本舰记着你不循这些旧制啊？”且若是他要去神殿礼拜，那昆是一定要跟着的，不由得更迷：“而且，你确定要今日去吗？”
昆顿感窘迫，他支吾了一下：“呃……”完了，还有什么借口？！
却因着这一不经意的提醒，罗德一边走着，一边又念着那些旧制。虽说每年这个时候，那位大人都不放在心上，但万一今年心血来潮……他一顿脚步，还是对昆道：“……罢了，让亲卫将东西拿回宅，你同我去一趟神殿吧。”
昆松了口气，安排了下去。
另一边，春与司黎艾、卞邪同乘一辆马车，由她的刽子手假扮车夫，一路加急赶往舰长宅。
春坐在司黎艾的对面，看着他将卞邪搂在怀里，一副紧张担心的模样。她一手支在窗边，歪着脑袋道：“司小先生，我看不是你用了美男计，是小舰长用了才是吧？”
司黎艾擦着卞邪额前的冷汗，只说：“还有多久？”
春拉开车帘看了眼，“约莫一个小时吧。”
这辆马车绕离交界通关处和所有的骑士巡逻点，只走未开发的平地和旧贵族骑士守卫的旧官道，因此花费了不少时间。
“他没事，只是因为喝了乔治乔特调的红花茶，”春翘着二郎腿，拿起小案上的瓷茶壶倒了一杯凉水递过去，“想办法让他喝点，稀释一下吧。”
司黎艾看着那案上的瓷杯，想了半晌。
见他这样，春没什么好气：“爱喝不喝，渴死得了。”
司黎艾瞧了春一眼，拿起瓷杯自己先喝了一口，确认只是普通的清水后，再给卞邪递到嘴边，一点一点喂进去。他问春：“你知道那茶加了什么吗？”
乔治乔的话不可信，春也是知道的，只是她不明白：“你都知道了他不是真心对你的，你为何还对他这么好？”
听到这句话，司黎艾手中的动作顿然停滞，见瓷杯水尽，也只僵硬地将瓷杯握在手上。他依旧注视着卞邪的面容，像是突然失去了言语能力一般，陷入了一片沉默之中。
若他当真是因为任务才对我好……
时间一分一秒地过去，耳畔只剩下三人的呼吸声与马车前行的声音。就在春几乎要认为司黎艾再也不会开口回答这个问题的时候，却见他忽然嘴唇微张，用一种极其低沉且缓慢的声音喃喃自语道：“……是真心的。”
春听了这话不禁眉头微皱，只心道一声自欺欺人。她瞥了司黎艾一眼，语气不算友好：“醉心花。”说完，见司黎艾还想问的样子，她故意扬了扬下巴，脸上写着“不说”两个字。
司黎艾无奈，“我现在身无分文，你想跟我做什么交易？”
春眼前一亮，“跟我再玩一盘黑杰克！”
还真是个赌徒……司黎艾叹了口气，“成交。”
春心满意足：“那东西是不是毒我不清楚，但我听闻吃了会有幻觉，吃多了就会休克，好像是给病人作麻药的。”她作为黑市的刽子手，从不屑于用毒，也因此了解不多。
卞邪靠在司黎艾的肩膀上，眉头一直皱着，右手一直紧紧抓着司黎艾。
他揉着卞邪的太阳穴，问：“会有后遗症吗？”
春想了想，“好像不会吧，我见乔治乔也喝过。”
“……嗯。”司黎艾心不在焉地应了一声，总有些不祥的预感。
一个小时后，马车顺利到达舰长宅的后院。
晨间寒凉，太阳也被乌云盖着，后院起了一层薄雾，笼罩在了灌木上。梵朵儿在打理后院的残叶，安娜则守在后院门口，看有马车停下，便上去迎。
司黎艾背着卞邪下车，最后依托给一脸惊讶地梵朵儿，方想开口，却见安娜将脚铐递给了他。梵朵儿解释道：“昆阁下传来消息，说家主回来了。”
春不明地笑了一声，拉上车帘，命令马车离开了。
远些了，才问刽子手：“下一位客人到了吗？”
后院，听了消息后的司黎艾定了定心神：“家主到哪了？”
梵朵儿说：“刚到，跟昆阁下去神殿礼拜了。”
想来昆是为了拖延时间，得尽快安排好才行。
“先带小大人去洗漱吧，”司黎艾扣上脚铐，直起身对梵朵儿说：“先让安娜检查一下小大人的身体情况，麻烦管家先生为他更衣，我回地下换套衣服。”
安娜别过头上下扫了下卞邪，机械手探到卞邪的额头上，木讷地说没有外伤，只是低烧。
斯特克人果然不是万能的，详细情况还得由医生看过才行。
“这到底是……”梵朵儿见他身上是领巾衬衣与西服，想来一时间也问不清楚了，只是点点头，让他尽快换回服役者的衣服，若是家主提前回来了，会说小大人生了热症，让家庭医师来看诊。司黎艾应了一声后便朝地下暗道的方向去，还没走几步，却是被人攥住了手腕。
卞邪眼皮微动，随后慢慢睁开了眼睛。
司黎艾回握住他的手，“怎么样？”
卞邪额上还沁着汗珠，背后都有些湿了。他攥着司黎艾的手看起来有些惶惶不安，嘴唇一张一闭，不知是为了呼吸，还是有事想说。
梵朵儿见此，直说：“浴汤放了热水，09服侍小大人吧。”
司黎艾看向卞邪，耐心地等他开口。
卞邪点点头，梵朵儿便先一步遣散了大厅的仆从，让他们去厨房等候，等司黎艾将卞邪背上楼后，才将仆从放出来。
卞邪喝了些温水，嗓子也没有那般喑哑了。他靠在池岸边，静静地看司黎艾将身上的衣物脱掉，裹上浴巾。
司黎艾将衣物交给梵朵儿，让他直接烧掉。梵朵儿点点头，将卞邪的居家常服和司黎艾的服役服都放置到了干衣间里，说是会守在浴池堂门前，以防万一。
司黎艾重新走回浴堂，见卞邪已经将衣扣解开，就这么敞着腹躺在热池边。他拿了块长毛巾和遮眼巾，走到卞邪身前蹲下：“我帮小大人更衣。”
卞邪还没意识到什么，只将双臂伸直，像往常一样等司黎艾帮他换下衣物。
司黎艾熟练地将那块柔软的遮眼巾对折、再对折，直到它变成一个规整的长方形。然后，把遮眼巾缓缓覆盖到自己的眼睛上方，并仔细调整着位置，确保没有一丝光线能够透进来。忽的，他道：“小大人，稍等。”
就在这时，一只强有力的手突然伸过来，紧紧地握住了他的手腕。那只手就像铁钳一般，让他绑遮眼巾的动作瞬间停滞下来。
“你……喊我什么？”卞邪猛然抓住了司黎艾的手腕，赤色的眸染上一层雾。
司黎艾的手腕无法动弹分毫，但依然保持着镇定。他微微低下头，尽管眼前一片漆黑，根本看不到对面的人，可他还是下意识地避开了与卞邪对视的目光。
“我帮小大人更衣。”他轻声答道，语气平静得如同波澜不惊的湖水。
见此，卞邪略显惊慌地直起身子，他迅速伸出双手，将掌心轻轻贴在司黎艾的脸颊两侧，感受着对方肌肤传来的温热触感。
“……你生气了？”他的声音中充满了关切和不安，他的眼神紧紧锁定在司黎艾的脸上，试图从那被遮住的双眸后面捕捉到哪怕一丁点的表情变化。
趁着手腕无束缚的间隙，司黎艾绑好了遮眼巾，并在脑后打了个结。
这次，完完全全看不到一丝光景了。
卞邪的拇指抚在粗糙的遮眼巾上，又问他：“阿黎，你是不是生气了？”
忽视了卞邪的追问，司黎艾抬起一只手寻找着方向：“时间不多，还请小大人……唔！”
他差点倾倒，反应极快地将双手支撑在了干燥的地面上。唇间是微凉而潮湿的触感，动作生涩却温柔，像是猫咪的舔舐，不停地讨好着他。
然而对方越是主动，越是让他冷静了下来。
司黎艾没有回应，果断地扭头回绝：“请小大人尽快沐浴，家主要……唔——哈，别这样，你冷静点！”视野黑暗，他不敢太用力，只是抓住卞邪的手，使得让二人分开。
然而下一秒，卞邪却伸手环住司黎艾的脖颈，下巴贴在他的颈窝处。
二人一路舟车劳顿，虽是冬天，却也出了不少汗，皮肤都黏黏糊糊的。
他有些生气，又有些委屈：“那壶茶是我大意了，我有想过办法逃出去，不让你被威胁，但是……”
“没有，交易……很顺利，”司黎艾打断了他，如往常般抚摸他脑后的发：“你还在烧着，把衣服脱了，就别泡澡了，我给你擦擦身子。”
听那声“小大人”终于换成了“你”，卞邪这才从他怀里退出，双手搭在他的肩上：“那你把遮眼巾取了。”
司黎艾一怔，巾下的眼睛下意识眨了一下。
他选择忽视卞邪的话，快刀斩乱麻，顺着衣袖剥离了对方的内衬，随后按着他的双手，将他的马裤也解了，甩到一旁。
卞邪羞怒，一把拉下对方的遮眼巾：“司黎艾！”
浴汤有一高一低两处，高处的池壁凹陷，形成一个长椅型的阶梯座，那儿的水仅仅没过小腿，适合泡澡前热身打湿皮肤，适应水温。
司黎艾将卞邪放置在阶梯座上，又将遮眼巾蒙上了。他双腿分开坐在岸上，脚掌没在阶梯座漫上来的水中，他将毛巾打湿，为卞邪擦拭后背。
卞邪本是想装睡挨在司黎艾的腿侧，谁知那人迅速拿毛巾扶住了他的后脑勺，继而在靠近池岸的地方垫了块干毛巾，让他躺在上面。
忽而，司黎艾听到了对方赌气声：“你要是不愿意，我自己擦便是！”
司黎艾拿着毛巾的手一顿，叹了口气，继续帮他擦拭：“主人说笑了，这是我分内之事。”
耳畔一阵旋涡般的水声，似是水波冲在了脚踝上。
黑暗中，他感觉到对方转过了身，面向了自己。
司黎艾拿着毛巾的手一顿，“怎么了？”
卞邪扬起下巴，正好能对上那层遮羞布。他抓住司黎艾的手腕，平静道：“帮我洗脸。”
司黎艾应了一声，他换了个小而柔软的洗脸巾，湿了水后将一面包裹掌心，拨开卞邪额前的发，揉在卞邪的脸颊上。
隔着洗脸巾也能感觉到对方的骨相与皮肉——紧致，没有多余的赘肉。即使看不见他的样子，也能想象出来。
卞邪虽然吃饭不规律，挑食又每顿不同量，但他每一寸肉都长得恰到好处。他甚至觉得自己可以再吃胖些，这样不用垫肩也能撑起肩章——其实是因为他有些“溜肩膀”，需要通过不断锻炼才好矫正。
似乎是力道不够，手心中的人在不断往前靠着。
“怎么了……呃！”
司黎艾感到腿间一凉。
黑暗使得声音与触感放大千百倍，毫无预兆地迷失让人惊慌失措。
脚铐被死死扣住。
他抵住卞邪的额时已经来不及撤退，被强制衔住了弱点。
像是那日在无名的林间，他焦急地寻找着遗失的温度，迫切地希望着月光的降临。他迎着黑暗，耳畔是那些藏匿在林间的刽子手向他靠近的声音。
他们蠢蠢欲动，像是在思考用什么方式将这位训练有素的“骑士”压制住。
先是车轮战，攻其不备，不断消耗着他的体力。
又是两三人一组，想找准要害，击晕对方。
反复如此，终是找到了他的弱点。
遮眼巾松了。
晨间的柔光倾泻在眼角，水雾漫上了眼眶。
司黎艾咬紧牙关，推开了掌心人。
呼吸间，他听到了对方的吞|咽声，继而又是那句话。
阿黎。
帮我洗脸。