因春雨困住的并非只有城内人。
距离疫城牺政三十源里的海域外围，那片差点被维金鱼群占据的孤岛上燃起了源火，一大片新叶绿植全数化为灰烬，雨后落足之处只见焦褐的生灵。
为保护雄鱼的奥卢斯成为了火焰的祭品，雨后被冲刷得稀零的残躯随着湿润的风回归了海洋的怀抱。
遗憾的是，雄鱼依旧搁浅了。
他面朝着被白雾包裹的海洋，奄奄一息地倚靠在一块半身高的不规则石墩上。春雨将他身上的血液冲散，大片大片地流淌在沙地里。
有人在朝他靠近。
“将官……！”
上半身穿戴着破损的黑晶胸甲的男人朝那名唤他将官的骑士做了止步的动作，且示意任何人都不要再靠近。
“是你吗……？”提图斯已经无力回头，只能通过那沉稳的脚步声，唤了一声那人的姓。
男人坐到他的身旁，浅浅地“嗯”了一声。
雨丝纷纷，落在二人破损的肩甲上，响着不和谐的声调。
提图斯被雨水呛了两声，声音透着疲惫：“……追了老子这么久，总得告诉我你的名吧？”
这话说得像追了一辈子老婆似得，惹得男人忍俊不禁：“巴顿。”
“巴顿……巴顿·范德萨……原来熊也爱吃鱼吗？”若是记得不错，在提图斯的记忆里，巴顿在旧神语里有“熊”的意思。他默默又念了一遍，“你的熊仔们喊你叫将官，这是很大的官吗？”
“嗯，按照原来的说法，应当是有……伯爵，差不多。”
雨丝逐渐变成频繁而落的大雨珠，没过多久，二人长而凌乱的发被雨水打湿，贴合在脸颊两侧，身上的污泥与血渍也因此被冲洗干净。
“巴顿，你终于可以回家了……”
“……那你呢，你想回家吗？”
“我的家……我的家乡……”
提图斯沉默了片刻，冷不丁地激动起来，随即去拍巴顿的手背：“是了，是了，我记起来了……咳咳……血……如血一般红的眼睛……”却是忘了自己的手臂已经被源火烧没了。
他说的急，夹着口音的旧神语让巴顿差点辨不清内容。
“你慢些说，我听着呢。”巴顿像是在安慰一个老朋友一般，将滑落的提图斯重新扶靠在石墩上。
“你还记得，我跟你碰上的第一次海战吗？”
“记得。”
“如缪斯女神般美丽的女人，她拥有一双红宝石般的双眼，但她的眼里只有仇恨与欲|望……她抱着一个孩子找到了我，”提图斯急促地呼吸着，毫无逻辑地诉说着当年的事情，“她说，将这个孩子献祭给海洋，我们就将获得海神的祝福，赢得胜利……”
“……女人？”话题猝不及防地跳脱，巴顿下意识皱了皱眉，不得不仔细听辨着提图斯的胡话。
提图斯没有回答他，只继续道：“当时的海也如此刻一般，寻不见踪迹……”
“我想……要不试试吧？”
“可我刚将那孩子抱起，来到甲板上时，天就亮了。”
“那是紫罗兰的布衣包裹着的男孩，他的身躯如太阳般炙热！”
“还没反应过来，那个女人就跑了过来，一把抢了孩子就跳进了水里……！”
他像是回到了记忆里的那个瞬间，颤抖的手臂想要伸向远方，想要回到过去，救下那二人，却是再无力抬起，眼前的景象也变得一片模糊。
雨水掺着热泪滑落，心如被挖空一般，用旧神语唤着，巴顿，巴顿啊！
他说他不明白。
为什么是海拉斯获得了海神的祝福？
为什么家乡要因此将他抛弃？
天空阴暗，雨珠却没那么频繁了，像是哭累了的孩子。
提图斯眼中再无光彩。
他问巴顿，雨是不是小些了？
可那近在咫尺的海洋啊，依旧被春雨击打着，破碎着。
“将官，另一只机械蝇修好了，可以放第二只了。”
巴顿一怔，反应过来时，与他争斗多年的男人早已没了呼吸。他将裤头上唯一还落着齿轮纹理的圆形纽扣扒了下来，递给那前来的骑士，让他速速发信。
他取下了提图斯脑袋上绑着的带骷髅头图案的赤红色头巾，捆绑在自己粗壮的右臂上，随即对提图斯行了军礼。
提图斯归海之时尚未合眼，只是呆滞而失落地朝一个方向看去。
直至春雨停歇，乌云散去，灰白的雾不再萦绕海面，立于甲板上的巴顿才远远眺望提图斯视线所引的方向。
才意识到那日提图斯想问的，是他能不能等到天晴。
能不能再看到他远方的家乡，他心中牵挂的赫斯珀利亚。
……
这是司黎艾到达牺政以来，第一次听到午夜警铃。
那声音十分尖锐，堪比南庄园的银钟。第一声响起时，卞邪几乎是整个人都从床上弹了起来，吓得司黎艾也晕着从睡梦中惊醒。
梵朵儿敲响了卧室的房门，说是西港湾遭到了敌袭，罗德已经更衣带着安娜赶往了。
这也是司黎艾第一次为卞邪穿戴黑晶胸甲。
舰长宅正门，昆已经带着一众亲卫御着马等待着范德萨校官。
“答应我，”卞邪握住司黎艾的手，“这次别再乱跑了。”
初夏的夜晚依旧能感触到残留的春息，那指腹微凉，紧紧地贴合在温热的掌心间，索取着为数不多的余温。
司黎艾莞尔，牵住卞邪的手，吻在他的手背上：“听你的。”
“我带上了那只定制的讯蝇，另一只在我的抽屉里……你别装不懂，出海后我就会发讯，你一定要回复我。”
“好，一定回你。”
“以防万一，我不在宅内的这几天你一定要戴好脚铐。”
“我知道。”
“若是督君找你，你一定……”
“我会用讯蝇告诉你的，”司黎艾夺过话，安抚道：“你该出海了，亲爱的。”
玄关门内，卞邪双手捧着司黎艾的脸颊，亲吻了他的双唇——这也是卞邪为数不多的主动。
并非一触即离，而是细密温吞，似是想要将他的味道留得再久一些。
一吻结束，是短暂却炙热的拥抱。
“女神保佑你，我的爱人。”
“与你同在。”
只见正门外，披着蓝袍披风的范德萨校官在所有亲卫的注目礼下翻身上马，一声令下后带队策马而去。
深夜，一家家源灯亮起，又一盏盏随着离去的马蹄声而熄灭。
司黎艾回至玄关，梵朵儿正打着一盏源灯，手臂上搭着一件玄色金边的侍者长衫，浅浅地对司黎艾笑着。
还未等司黎艾开口，梵朵儿便道：“督府的马车已经到达后院了。”
司黎艾哪儿能不清楚，这一件侍者长衫是督君恩赐的牺政街市“通行证”。他随即冷笑一声：“小大人刚走，督君就想着偷人了？”
见司黎艾对自己毫无怒意，梵朵儿略显惊讶地微微睁大眼睛：“原来你早就知道？”
其实自上次舰长宅设宴款待奇后，司黎艾就对梵朵儿多有猜疑，但他没有任何证据，也未曾想他竟如此平淡的就自证了身份。只是当下对他来说，此事并不十分重要，他只答：“罪人何等身份，还能乘督府的马车？”
梵朵儿无奈道：“别为难我了，09。”
司黎艾抬眼看去，已是满眼防备：“你对拉普拉斯坦言了多少？”
梵朵儿双手合十：“家主待我不薄……她只知你二人的关系不似流言般水火不容。”
他说得诚恳，不似谎言。思索片刻后，司黎艾上前接过那长衫，摸着那上好的布料：“文书都没下来呢，过了这夜吧。”
“这……”
“你也听到了，小大人的讯蝇只认我，你也不想他刚出海就知道我跑了吧？”说罢，毫不犹豫地朝着上楼的楼梯口走去——他要睡回卞邪的卧房，只有那里还有他的味道。
几步迈去，手搭在扶梯上时忽的顿住了脚步，停在了楼梯口前。
“是了，”司黎艾抚摸着自己的长发，尽量客气道：“上次您忘了给我送理发剪，这次能给我送来吗？”
听此，梵朵儿略显惊讶，但很快恢复了常态，轻轻点头，为他送去地下。
督府的马车一直停留在后院，直至晨钟打响才远离舰长宅。
格雷娜启动了居家蒸汽烘豆机，咖啡豆的香气不过一会儿就盈满了整间事务室。米勒端坐在书架前的绒布软长沙发上，视线落在手中的机械鸟上。
“晨钟没响你就等在府外，不知道的还以为你犯了事呢。”
不远的高台上，临时立在桌案一侧的屏风内，女仆正在为奇更换待客的常服。
“是下官失礼了。”米勒回得丝毫不从心，一边剖着鸟腹，一边道：“但督君晨钟后才入事务室理政，要是被礼教执政官知道了……”他瞟了一眼那屏风上顿时一僵的身影。
“太阳神诞辰日的事暂且不谈，下官记得不错的话，您前不久大张旗鼓去舰长家餐叙一事，已是被教父……”
奇猛地咳了两声，打断意味十分明显了，“西港湾可是有新情况了，同本督汇报一下罢。”礼教执政官与她的教父关系一向很好，二人一旦抓到了些她犯了礼制的错误，能揪着她在大礼堂忏悔整整一日。
米勒自然地收回视线，两指夹出鸟腹中的卷纸展开：“维金海盗之所以毫无章法的袭击西港湾，是因为他们的雄鱼在临近疫城的海域失踪了。”
“下官听闻，不久前舰长的校官亲自领舰出海，接触的就是维金海盗？”
“嗯。”身穿玄色骑装，肩披黑金短披的奇从屏风后走出。自威尔逊提督归城后，奇就再未着那些淑女的衣裙行公务。她坐在长沙发一侧的单人沙发椅上，头微微侧着，让女仆为她编发。
“那夜船毁后，阿……校官派人追踪了他们逃离的方向，应是逃离到了一座孤岛上，是块无主之地。”奇听见格雷娜倾倒咖啡的声音，唤了她一声：“加三份甜奶……爱卿要加什么嘛？”
“不必。”若不是清楚这少女般的外貌只是拉普拉斯的伪装……米勒无奈地叹了口气，继续道：“因为我们是最后见到雄鱼的人，若我们没有证据证明清白，他们的船便会一直停泊西港湾，扰乱海域的和平。”
女仆编好发后便离开了事务室，格雷娜将加了三份甜奶的咖啡端到了奇的面前。她未作回答，只是吹散了那蒸腾的雾气，然后悠悠地喝了一口。
心口一暖，整个人都愉悦起来：“为何要自证清白？”
紧接着莞尔一笑，“全杀了吧。”
“督君慎言。”
都不用细听就知道米勒早就料到她会这么说。
“卿心中有谱，又何必问本督呢？”
“与督君心有灵犀，是下官的荣幸。”
奇被这话堵得哑口无言，忿忿道：“……你就仗着本督喜欢你吧。”
她唤了格雷娜，“召开紧急议政会，唤其余六执政到场。”
格雷娜应声离去，事务室的门还未关上，一位黑骑又敲门走了进来：“督君，人到了。”
“倒是让本督好等，”奇对这件事倒异常的有耐心，既然人已经乖乖来了，她也不着急了：“本督现在没空，把人带去书房，只要不出府，他要什么给什么。”
待黑骑行礼而去，米勒直问：“您又要把谁关起来了？”
听此，奇一下子就委屈起来：“冤枉啊，本督怎么会做这种事？”她拿过格雷娜手上的军帽，走到米勒面前：“本督不过是招待客人，别紧张呀。”
她撒娇一般，将那军帽递给米勒，“来，帮本督戴上。”
那绛红色的双眸暧昧地看着米勒，含着不容拒绝的情意。米勒面色淡然，只道一声失礼了，双手接过了那顶几乎只比巴掌大一点的小帽。
只见那少女噙着笑意微微低头，视线不在落在自己面上时，米勒才露出那一丝厌恶的神色——只不过转瞬即逝。
戴上军帽的奇抬起头来，静静地看了会儿米勒淡漠地神色，忽的问：“格雷娜，方才威尔逊提督是何表情？”
格雷娜一顿，僵硬地朝米勒看去。她拥有一张拼接而成的温和皮相，因着那微微提起的唇角总能显出些若有若无的人性。片刻道：“相似度百分之九十二，是人类平时自然的表情。”
奇盈盈一笑，“哎呀～真是无趣，还以为能捕捉到你别的表情呢。”她微微仰着脑袋，看着坐在软沙发上的男人，手指轻轻抬起他的下颌，而后慢慢凑近。
男人的容貌虽谈不上惊世骇俗，却也是生得成熟俊朗，眉目含情。
睫毛都快要扫到男人的脸颊时，奇停了下来。
“本督靠得如此近了也不动声色，眼睛不闭，人也不迎合，这是……故意要惹怒我？”
那语气玩味，带着强|迫式地威胁。米勒视死如归般闭上了眼睛，自然垂落在膝前的双手微微蜷缩成拳，不说毫无情动之意，甚至显得有些局促不安。
他轻声劝到：“大人，一会儿还要议政……”
这不是奇第一次调|戏他了，二人私底下也做过些别的，但他每次都是半推半就，惹得奇有时候也拿不准他的意思。
“罢了，今日心情还不错，不逗你了。”奇轻笑一声，慢悠悠地走到高台上，坐到书案前，“格雷娜，先送威尔逊提督去议政厅。”
米勒向奇行了军礼，跟着格雷娜离开了事务室。穿过宅内的画艺廊，几位身穿白金侍从袍，戴紫罗兰色颈枷的仆从从他身旁礼后离开，直至行到蜿蜒的楼梯口，再无旁人时，格雷娜似有人性般，开口道：“大人……还好吗？”
心脏一颤，米勒被她这一声问好触动，双眼看去时格雷娜依旧是那副温和却死气沉沉的模样。
他明知死不能复生，却还是盯着格雷娜那双黝黑的机械义眼看了半晌，才不舍地收回视线，心中因那一念激荡掀起的波纹，顿时又恢复平静。
“无妨……方才多谢你了。”米勒朝格雷娜微微点头，人放松了些：“督君把谁抓来了？”
“回大人，是范德萨校官的专属服役。”
“阿邪的专属服役？为何抓他？”
“他是司景晨的儿子。”
米勒猛地停下了脚步，思索片刻，加快了些脚程：“走，带我去碰个面。”