郑琰漫不经心地看着赵宁的背影，表情略显玩味，语气带着轻浮之意：“是。”
徐文今日也被吓得不轻：“少爷，那些刺客是哪来的？要不要写信回去告诉老爷夫人？”
“先别告诉他们。”徐凤鸣道：“免得让他们白白担心。”
徐文：“可是……”
徐凤鸣道：“我们家虽有些家底，但说到底也不过是地位地下的商人，谁能看得起我这一条贱命？再说父亲向来谨小慎微，从来不曾结过仇家，应当不会有人找我报仇。”
徐文：“少爷的意思是说，那些人不是冲我们来的？”
徐凤鸣反问道：“你觉得呢？”
徐文：“那他们是冲谁来的？”
徐凤鸣没吭声，这四个人中，只有他跟苏仪是知根知底的，都是无权无势的商人。
唯独赵宁跟姜黎的来历含糊不清。
尽管几人已经相处了好几年，但事到如今，徐凤鸣也只在姜黎口中得知他家也是经商的，从此便一无所知了。
可姜黎说自己家里是经商的，但一个经商的人家的公子，需要一个黎朔那样武艺高强的护卫随时随地贴身保护吗？
要知道自从他认识姜黎第一天起，那黎朔就从来没离开过姜黎半步。
至于赵宁，那就更不用提了，他连赵宁家里是做什么的都不曾听他提过。
想来那些刺客，大概不是冲着姜黎，就是冲着赵宁了。
徐凤鸣想到这里，心里却莫名地有些低落。
倒不是因为今天险些被连累得丢了性命，而是因为这么多年来，他竟然都不知道自己的同窗好友究竟是什么人，说不定，就连名字都是假的。
徐凤鸣不由地苦笑一声，他虽自认为自己不是个重情义的人，可人非草木，终究是四年来的相处，又怎么可能一点感情都没有呢？
徐文发觉徐凤鸣神色不对劲：“少爷，你怎么了？”
徐凤鸣被徐文忽地一问，愣了愣，又不免有些好笑。
说到底只不过是点头之交罢了，等将来出了学院，或许一辈子都不一定能见一面，自己又何必这般矫情？
“没什么。”徐凤鸣道。
尚训带人去桃花肆将那些刺客的尸体全部处理了，经过几月的调查却始终一无所获，查不出这些刺客的来历。
最终也只得作罢，加强安阳城的防御。
自那晚刺客事件后，赵宁身边就多了一个护卫，这人跟黎朔一样，成日里抱着一把剑跟着赵宁，寸步不离。
对于郑琰，赵宁没说，徐凤鸣也没问。
倒是苏仪有些惊奇：“哟，赵兄向来独来独往，身边怎么也有护卫了？”
“嗨！这不是前阵子闹刺客吗？”郑琰道：“我家老爷知道我家少爷差点被刺客暗算，吓得大病一场，这不，就命我前来保护公子。”
“说的有理。”苏仪赞同道：“我也得请个护卫，若是哪天再遇上刺客，也不会如此猝不及防。”他说完，又去问徐凤鸣：“哎，阿鸣，你呢？要不要也请个护卫？”
“我不过贱命一条。”徐凤鸣道：“又不值钱，谁会稀罕我这条命呢？”
苏仪：“话不能这么说，君子不立于危墙之下，无论怎么样，做点准备总是好的。”
徐凤鸣：“苏兄说的是，来日若是有机会了，请个护卫倒是可以的。”
刺客事件发生不久后，那名偶尔会来看望赵宁的闵先生又来了。
仍旧是那辆名贵的马车，身后跟的也依旧是那名头发发白的欧阳先生，和一个彪形大汉。
闵先生老远看见郑琰来迎自己的时候，还有些意外：“不是叫你暗地里保护公子吗？”
“公子让我光明正大地跟着，不要一天到晚鬼鬼祟祟地藏着掖着。”郑琰实诚道。
闵先生却听出了弦外之音：“刺客出现了？”
郑琰点头，欧阳先生道：“看来他们是查到这里来了。”
“不过……”郑琰思索道：“那晚的刺客，好像不一定是冲公子来的。”
闵先生：“不一定？”
郑琰：“因为那晚，七星龙渊传人身边，还跟了一位年轻公子。”
闵先生：“……”
欧阳先生：“沧海阁四大刺客之首。”
“不错。”郑琰道。
这四大刺客，最早来自一个只存在于传说中的门派——沧海阁。
这沧海阁神秘莫测，相传只要能学会该门派中的任何一点技艺，便能名扬天下，是普通人穷其一生都不能比的，而武艺，只属于奇淫技巧中的一个上不了台面的东西。
然而即便是这样，那些人都能成为闻名天下的刺客。
据传说，当初创办京麓学院的一代大儒管正甫，就是因为在机缘巧合之下得到了这神秘门派中的一位高人的指点，方有了如此成就。
至于这四大刺客，原是当初天下大乱，门派中派出来协助武王平定天下的。
后来战乱平定，四大刺客便留在了神州，履行着世代保护历代天子的职责。
四大刺客中以七星龙渊为首，其余三者分别是：赤霄剑、纯钧剑、承影剑。
凡是佩这三剑者俱得听七星龙渊传人的调配。
四大刺客传到如今这一代早已今非昔比，刺客们也在晋王朝的日渐衰败中各奔东西，到得如今，只剩下七星龙渊的传人遵守着当初的承诺一直守护在天子身边。
闵先生：“他认出你的赤霄剑了吗？”
郑琰：“应当是认出来了。”
欧阳先生欲言又止：“那七星龙渊身边的人，岂不是……”
“这只是我的猜测。”郑琰说：“四大刺客传到如今这一代，早就今非昔比了，其余三人都早就脱离晋王朝了，这七星龙渊不一定就还跟着王室，毕竟这也只是传闻，谁也不知道他究竟是否还效忠天子。”
欧阳先生沉吟不语，闵先生思忖片刻，道：“这事你可有跟公子说过？”
郑琰摇头，闵先生道：“既如此，那便暂时不用告诉公子了。”
郑琰：“是。”
三人到了赵府，赵宁站在门口，对闵先生行了晚辈礼。
闵先生坦然受之，赵宁迎着他径直走向府里，到得正厅走向主位坐定，赵宁待他坐定，这才坐在侧下方。
闵先生道：“那安阳郡守是个有本事的，可有查出那些刺客的来历？”
赵宁摇头，闵先生又道：“我也派人去查了，也没有查出是否是那边做的手脚。”
赵宁没说话，闵先生：“日后的日子只怕会更加凶险，一定要多加小心。”
赵宁：“嗯。”
闵先生看向赵宁，几年来，赵宁又长了不少，已然是一个翩翩公子了，只是身上那阴沉冰冷的气势仍旧不减反增，哪里有点意气风发的少年郎的模样。
看见这样的赵宁，闵先生莫名地有点心疼，他顿了顿，道：“阿宁，你现在所受的苦，都是为了将来……”
赵宁毫不留情地打断了闵先生的话：“我知道，多谢先生关心。”
闵先生便不再言语了，他暗自无奈地叹了口气，于是剩下那些安慰的话再也说不出口了。
这次来的较晚，方才又在外面耽搁了些时候，闵先生没坐一会儿就走了。
临走前，闵先生道：“你向来不喜欢有人跟着，若是实在嫌弃郑琰碍眼，便让他到你看不见的地方去。”
赵宁：“嗯。”
闵先生跟欧阳先生上了马车走了。
“主公，若是那七星龙渊传人身边真的是……”马车上，欧阳先生道。
闵先生道：“现在还不确定他究竟是不是，贸然动手，只会打草惊蛇，还是先让郑琰跟着他们吧，至于其他的，到时见机行事就是。”
欧阳先生不说话了。
刺客只出现过一次便再也没有出现过了，大半年来都相安无事，安阳城一片祥和，仿佛那夜的刺杀事件压根就不存在。
今年的雪来的早，刚一立冬便下起了小雪。
赵宁一入了冬，便喜欢窝在暖阁里。
郑琰像个鬼似的，时刻悄无声息地跟着他。
这日赵宁照常在暖阁温茶看书，福宝在窗台上打盹。
郑琰没骨头似的躺在暖阁喝酒，最后被赵宁呲了一顿，于是提着酒去了隔壁的小屋。
窗外寒风凛冽，屋内温暖明亮，瑟瑟寒风传来，赵宁捧着书，无论如何也看不进去。
今日他总是莫名地心神不宁，静不下心来。
赵宁索性放下书，走到窗户边，望向那一片荒凉的世界。
一个身穿刺客服的男人手持长剑，悄无声息地立在暖阁旁边的屋檐上，戏谑地注视着暖阁里的赵宁，似乎在看一个将死之人。
那男人脚下一掠，腾空而起，悄无声息地飞向赵宁。
与此同时，小屋里的正在喝酒的郑琰忽然面色一沉，即将灌向嘴里的酒顿在了半空。
下一刻，郑琰猛地一摔酒壶，起身飞出小屋。
窗边的赵宁耳朵动了动，袖口滑出一枚铜钱落入手中，赵宁扣着那枚铜钱，不动声色地站在原地。
窗台上的福宝察觉到危险气息，忽然睁开眼躬身作防御姿势，发出警告的声音。
说时迟那时快，一枚闪着寒光，细如发丝的银针如箭矢一般飞来。
赵宁头也没回，一手将手里的铜钱打了出去，将那银针打落在地。
“喵呜——”福宝凄厉的叫声瞬间响起。
紧接着，琉璃瓦制的天窗瞬间破裂，一名黑衣人从天而降。
黑衣人直冲赵宁而去！
赤霄剑鞘旋转着从门口袭来，阻断了黑衣人的道路！
黑衣人一脚踢开剑鞘，却迎面挨了郑琰一脚，险些撞在柱子上。
“终于来了。”郑琰右手拿着剑，看着那黑衣人道：“我可等了好久了。”
那男人稳住身形，注视着郑琰，目光瞥向他手中的长剑，忽然嘲笑道：“想不到昔日名扬天下，一人之下万人之上的沧海阁四大刺客，如今居然沦落成了走狗。”
“唉——没办法啊。”郑琰叹了口气，语气十分欠揍：“再厉害的刺客也要吃饭呐！若不是生活所迫，谁愿意给人当走狗呢？”
说罢，他长剑一指，赤霄剑剑尖直指那黑衣人：“说吧，谁叫你来的？”
那黑衣人被郑琰的不要脸所折服，不再多言，拖起长剑朝郑琰扑去。
郑琰欺身而上，长剑一挑，与那黑衣人缠斗在一起。
赵宁抱着福宝，淡定地站在窗台边看郑琰与那黑衣人打架。
那黑衣人武艺不错，但到底不是四大刺客之一的郑琰的对手，被郑琰压得节节败退。
郑琰一边打一边还有时间跟赵宁说话：“公子，怎么样？要活的还是死的？”
赵宁：“随你。”
郑琰最后一脚将那人踢飞出去，那刺客摔出去的同时朝赵宁放了个暗器，逃了。
赵宁抄起手边的木头雕塑摔了过去，那暗器碰上雕像瞬间炸开，爆出一阵带着清香的烟雾。
赵宁虽躲避及时，仍旧吸了不少。
郑琰见赵宁中毒，来不及细想，当即追了出去。
赵宁：“……”
毒药不到片刻便发作起来，赵宁当即气血上涌、心跳加速。
赵宁手一松，福宝掉到了地上。
这药极其厉害，赵宁不片刻间便呼吸困难，瘫倒在地上。
福宝显然被吓坏了，围着赵宁叫个不停。
徐凤鸣近日身子有些不爽，精神有些倦怠，中午用了饭，看了会儿书，这会又困了。
他放下书，起身往卧房走，打算去睡个午觉。
不料刚一出书房门，福宝便从天而降，跑到他跟前对着他直叫唤。
“福宝，你怎么来了？”
徐凤鸣还有些奇怪，福宝向来是最怕冷的，一入了冬天便成日里跟着赵宁，断然不会离开暖阁的。
今日不知怎么居然跑出来了。
徐凤鸣蹲下身子：“是不是赵宁又克扣你的小鱼干了？”
福宝：“猫呜！喵呜喵呜喵呜！”
徐凤鸣抱起福宝：“别急，正巧吴妈今日炸了小鱼干，走，我带你去厨房。”
福宝在徐凤鸣怀里焦急地直叫唤，徐凤鸣不解其意，还以为它是饿狠了，安慰道：“再忍忍，马上到了。”
急得福宝在徐凤鸣怀里又抓又挠又叫，福宝拼命挣扎，从徐凤鸣怀里跳到地上，在徐凤鸣跟前直转圈圈。
徐凤鸣见它今日实在反常，有些奇怪：“福宝，你今日究竟是怎么了？”
福宝跑上前来，咬着徐凤鸣的衣衫往外拖，徐凤鸣终于察觉到不对劲了，来不及叫徐文，自己往赵府跑。
福宝跟在徐凤鸣旁边，一人一猫往赵府冲。
徐凤鸣在福宝的带领下跑到暖阁，只见暖阁一片狼藉，案几都被摔坏了，暖阁顶上还破了一个大洞，琉璃瓦碎了一地，不断有雪从那破洞飘下来。
赵宁蜷缩在地上，似乎很痛苦。
徐凤鸣忙跑过去，只见赵宁双眸赤红，鬓角满是汗水，湿漉漉的鬓发贴在额角。
他浑身都在颤抖，衣衫都被汗水浸透了。
“赵兄！”徐凤鸣伸手去探赵宁的额头，摸到一片滚烫：“是中毒了吗？”
赵宁不断颤抖着，嘴唇都已经咬出血了，徐凤鸣见他情况不对，当即起身要去请大夫。
他刚一起身，便被拖了回去，接着就被赵宁压在了身下。
赵宁已经难受的要死了，只感觉有一股滔天巨浪在身子里横冲直撞，偏生找不到宣泄口。
他做梦都没想到徐凤鸣会来，更是没想到徐凤鸣今日会穿这一身衣服。
要知道徐凤鸣极少如此穿着，赵宁也只见过两次，若是徐凤鸣穿得像平常一样，他或许还能忍。
可徐凤鸣发髻上垂下来的丝绦上那颗珊瑚珠在他的脖颈上，有意无意地扫来扫去，彻底摧毁了赵宁最后那点细如发丝般的理智。
“谁叫你如此打扮的？”赵宁喘着粗气问。
徐凤鸣被他这突如其来的问题搞懵了：“什么？”
赵宁没回话，他嘴角一勾，露出个邪魅的笑来，挑逗意味十足，哪里有平日里那庄严肃穆的模样。
徐凤鸣：“……”
这真是赵宁吗？
徐凤鸣简直不敢相信。
还不待徐凤鸣反应过来，双眼充血的赵宁，便魔怔了一般去吻了上去。
徐凤鸣终于察觉到赵宁反常，膝盖一顶，伸手一拳打向赵宁的面门。
赵宁一手抓住徐凤鸣的手按在地上，修长的长腿锁住了徐凤鸣的膝盖。
紧接着，赵宁灼热的唇吻了上去。
血腥味瞬间涌入徐凤鸣嘴里，徐凤鸣只觉得自己大脑一片空白。
一片狼藉的暖阁中，寒风刺骨的冰雪第一次带着旖旎气息落了进来。
冰冷洁白的雪花落在赵宁满是汗水的身上，不片刻间，便被赵宁的体温融化了。
极致的疼痛感过后，徐凤鸣觉得自己躺在一叶小舟上，海面波涛汹涌、自己便随着那小船上下翻滚、随波逐流。
最后，他整个人仿佛泡在了温水里，被潮水包裹着上下起伏，那水温正好，将他的四肢都舒展开来。
赵宁修长的手指分开徐凤鸣紧握的拳，与他十指相扣……
郑琰追出去十里，用尽刑法都没能将解药拿回来，最后恼羞成怒，将那刺客打残了。
然后拖着刺客马不停蹄往回赶，去药铺抓了一个郎中扛了回来，他将那刺客扔到院子里，提溜着那老大夫，一脚踢开暖阁那破破烂烂的门。
第一眼，就看见了满地被撕成了碎片的衣物。
然后就是徐凤鸣那满含泪水的双眼，还有疯了的赵宁……
郑琰二话没说，当即关上那破门。
将那大夫提溜到外面，塞了点银子打发了那大夫走，没事人一般守在暖阁外。
风雨停歇后，已经是夜里一更了。
冬日里，赵宁经常住在暖阁，于是暖阁备着换洗衣物，他去找了一身衣服来，却不知该如何是好。
徐凤鸣一言不发，接了赵宁的衣服转到屏风后面换上。
他穿好衣服，抽出赵宁摆在暖阁拿来观赏的长剑，径直走到赵宁面前。
赵宁站在原地没动，他甚至不敢看徐凤鸣，闭着眼睛等死。
两人站在暖阁里，头顶一片黑暗，细碎的雪花不断从那黑洞里飘来。
徐凤鸣一剑刺向赵宁腹部，将赵宁捅了个对穿，剑尖穿过赵宁的腹部，挂着血线从后腰冒了出来。
那鲜红夺目的血线沿着剑尖，一滴一滴地滴向地面，氲出一朵朵触目惊心的红花。
赵宁只觉得身体一凉，他没动，低头看着那把穿过自己身体的长剑。
徐凤鸣一把抽出长剑，赵宁闷哼一声，鲜血立即涌了出来。