当李之罔苏醒过来后，发现自己已经回到了毗湘城的苏府，方削离正侍立在一旁，原来并没有发生他想象中的回归途中被献奉教众围追堵截的境况。
他抬抬手示意不用方削离搀扶，自个儿把枕头立起来靠住说道，“老方，你去找下年锦姐，就说我醒了。”
“好的，罔哥。”方削离应下，又道，“罔哥可要吃点东西，我让人去做。”
在李之罔再次摆手后，方削离才出门而去。
没过一会儿，苏年锦便赶了过来。她让方削离留在门外，独自进来，见李之罔气色不错，坐在床边欢喜道，“好弟弟，这次多亏了你，我已联系上张恨水，他一见到自家儿子的模样就答应帮我们作证，不日就会召集家族议事，这次定要汝森药庄大出血。”
李之罔点点头，觉得终归是不虚此行，回道，“那吴筑妻子呢，账本拿到没。”
“拿到了，我给了她笔链沫，又保证她平安离开毗湘，她没有拒绝的理由。”苏年锦补充道，“这个弱妇人知道自己丈夫身死在外后立刻就如小鸡啄米般点头，真是可笑。”
如此已胜券在握，李之罔便道，“那后面的事我就不参与了，想来仅凭姐姐一人也可游刃有余。只是姐姐想好怎么处置张赣和唐礼非没？”
“想过，等议事结束我便让张赣回去药园，不去管他，但唐礼非必须要留在毗湘，这样张赣如何都不敢造次，更能为我们供药。”说着，苏年锦阴沉地笑笑，“而且我觉得这是个插足药行的好机会，有张赣药园在外，我家说不得能分上杯羹。”
李之罔微微皱眉，他觉得既然没有赶尽杀绝还不如得饶人处且饶人，苏年锦如此欺压恐是会有些变数。但他又想到如今苏年锦正志得意满，说这些对方不爱听，便咽下话头，转而提起另件事，“姐姐，我离去有个小一旬，那李家李坊小姐可有找过我？”
“有的。”苏年锦点点头，脸色变得难看起来，“李坊不仅投递了几封信，而且还数次闯进来，没找到你的身影才罢休，甚至还给我留了封书信，说什么只要你回来就立刻通知她。”
“她年纪小，姐姐别跟她一般计较。”李之罔苦笑声，赔笑道。
“形势比人强，我自然是忍下咯，反正不过多赔个笑脸的事。”苏年锦不无羡慕地道，“如今对方是梵惑道门太上长老的嫡系血脉，我等哪能忤逆，巴结还来不及呢。对了，你与她到底有关系没，如实招来！”
“这...没有。”李之罔虽然说得有些结巴，但却很是肯定，“我还是只把她当妹妹看待，没一丝亵渎心思。”
“真的？”苏年锦眯住眼，有些不信。
“自然。”李之罔猛点头。
“那你不是一般人，若换做我，怎么都得顺着竿子往上爬。”
“姐姐说笑了，情恋一事怎么能看对方身世家财，对不对眼应才最重要吧。”
“这你就不懂了。”苏年锦拿出一副老师的做派，说得头头是道，“对不对眼完全可以凭借长久的修养来弥补，就算你如何厌恶对方，也能想出个勉强相处的法子，但这身世家财可是先天所赐，无法以外力左之的，所以啊，若要婚恋，身世家财才是最重要的。”
别说，李之罔竟觉得还真有些道理，他不禁想知道是什么促使对方产生了这样的思想，遂问道，“姐姐的想法与大部分人不同，是何故？”
“世道。”苏年锦竖起食指，比了个“一”的手势，“我走南闯北，见到太多荒唐事，知晓王朝已到了崩溃的边缘，若没有人依附，这偌大个苏家怎能在乱世中苟活？别看天湘州如今尚安稳，不知道何时便像其他地一样燃起战火来，我天赋不高，修行多缓慢，只能以外为援，难以寻己求存。”
面对苏年锦掏心掏肺的话，李之罔才终于得理解了她。她不仅仅是湘川镖局的小掌柜，更是苏家日后的家主，从小时候便注定的重担导致她一直有着慕强的冲动。
“所以啊，弟弟你面皮不赖，要是修为更高些，更有链沫些，姐姐说不得会考虑你呢。”
“姐姐说笑了，我自身难顾，哪能拖累姐姐。”李之罔连连摆手，岔开话题道，“对了，之前姐姐不是说与一位少年郎扯上关系了吗，如今情况如何。”
苏年锦嘟嘟嘴，看起来颇为可爱，“他叫于贞，是华琼剑派下面一个长老的爱孙，接镖认识的。我与他通了几次书信，有些许暧昧，他已邀请我参加下个月的花谷论道，弟弟你去吗？”
“去呗，刚巧我修行还有甚多不懂，与同龄人聊聊不是坏事。当然，最主要的还是给姐姐把把关，可不能遇人不淑。”
“姐姐的事还轮不到你担心呢。”苏年锦笑笑，把被子往上拖了拖，“你的伤已用了上好的药沫，没有什么问题，这段时间多休息，我就先去忙事，有闲再来看你。”
“好，姐姐慢走。”
李之罔待苏年锦走远了，才喊方削离进来。
“老方，我有些疲惫，不想动手。我要写封信，便我说你来写，到时候投送到李府去，细细听来...”
...
虽然中间出了张赣的一茬子事，但李之罔并没有忘记与李坊的约定，而李坊在收到信后，第二日便回信过来，信中的内容自然是想见他一面。
李之罔没有拒绝，他的伤虽然需要静养，但动弹一下也没有太大地问题。
“罔哥哥，好久不见！”
当李之罔赶到湘江河的时候，看到的是一艘雄伟的大船，李坊正在岸边向他挥手，周围还围了十几名家丁仆役。
他快步上去，指着带有李氏家徽的大船笑道，“坊妹妹今天要带我去哪儿？你在信上可保密得紧。”
李坊面色一红，不解释，拉起李之罔的手便往船上走，“罔哥哥来这么久，还没看过湘江美景吧，今日便带你看看。”
李之罔没办法，只好跟着李坊的步伐，待二人登上船后，剩下的仆役们立刻鱼贯而入，很快大船就行驶起来。
“自从回了毗湘后，罔哥哥就没找过我，莫非是专门躲着我？”
李坊递上杯热茶，有些不满地嘟囔道。
李之罔一直盯着湘江美景，闻言转头过去，接过茶淡淡道，“忙，有些事需要处理，自然无法相见。你的事给伯父说了吧，他如何反应？”
“爹爹极为欢喜。”李坊说道，“原来我小时候被强人掳走时，强人已是重伤，很快就不治身亡。当时爹爹恰巧外出看见了我，见我可怜，便把我带了回来，抚养长大。爹爹的养育之恩我无论如何也偿还不完。”
“那你是怎么考虑的，去梵惑道门还是留在华琼剑派？”
“去梵惑道门，带上爹爹一起。”
这个消息十足把李之罔惊了一跳，他根本没想到会是这样的结局。这代表李氏即将要退出毗湘，而苏年锦一直有意巴结李氏，这不就代表苏年锦的一切打算谋划都成了竹篮打水？他决定回去后立马就把这个消息告诉苏年锦。
这些东西自然不能给李坊说，他遂继续问道，“何氏呢，可还有何动静？”
“没了。”李坊摆摆手，“母亲一出马何氏便认了怂，已保证在一月之内退出毗湘城，从此不再出现。罔哥哥再不用担忧何氏的报复了。”
“哈哈。”李之罔轻笑一声，“还是要对亏坊妹妹，没有妹妹尊贵的身份，何家肯定不会轻易认栽。”
“我才不算什么呢。”李坊嘟起个嘴，手倚在桌案上，“我听姐姐和母亲说，罔哥哥你可是认识我的老祖宗呢，不比我神通广大多了。”
“你忘了？我可是万年前穿越过来的。”李之罔笑笑，“当时王朝还鼎盛，我便是与你家老祖宗相识于永安王的寿宴之后。”
“那罔哥哥还参加过永安王的寿宴咯？给我说说呗！”
既然李杓已经知晓了他来自万年之前，李之罔自没有再藏着掖着的必要，便把他所见到的盛况一并说出，顺带着还提及了他与李杓相识的过程。
李坊听完，长叹不已，边摇晃着头边不可置信道，“罔哥哥，你还是北河公主的故友？！我现在真的是越来越好奇了，你到底是什么身份。”
“我也想知道。”李之罔饮下热茶，走到船头，看着奔舍不歇的江流，感叹道，“我活着，除了是因为晦朔公主外，支撑我更多的便是家乡，我没有一天不想知晓自己的来历。”
“你一定会找到家乡的，罔哥哥，我相信你。”李坊也离席靠拢过来。
二人一时皆望着江面不说话。
李之罔从感伤中苏醒过来，摇摇头决定不去想这事，问道，“今天你要带我去何处啊，现在可以告诉我了吧。”
李坊侧过头来，一双眼睛很是明亮，“先让我卖个关子。罔哥哥你还记得那日在钟楼吗，你说我不懂得爱是什么，你觉得一个不能去爱自己的人也无法爱别人。”
“记得，那日的话我一直记在心中，你想明白了？”
“嗯。”李坊用力地点头，“罔哥哥说得有道理，一个人如果连自己都不爱的肯定谈不上去爱别人，我深以为然。但是，我也觉得每个人理解的爱是不同的，有些人认为爱是单方面的奉献，有些人认为爱是相敬如宾彼此厮守，有人则认为爱是传宗接代，有些人更认为爱是性格的同化和性格的趋近。”
“那你呢，你认为爱是什么。”
“我也不太清楚，我说了罔哥哥你可不要笑话我。”李坊的脸庞羞红，“我对罔哥哥的爱便是我爱你与你无关，你可以不爱我，但我会一直爱你。我为了自己要留在道门，不能陪罔哥哥去历险，但我也希望罔哥哥接下来在没有我的日子里都平安喜乐，而这也是我让罔哥哥来此、陪我一日的原因。”
李之罔有些呆住了，他没有想到对方真的会去琢磨这个东西，并且比他想得更为深刻，或许这就是主动爱人的恶果，而李之罔要品尝到这个恶果已要等到尚还有些遥远的兆天年，那时他已遇见了齐暮，并深深地被她诱惑，直到那时，他才明白今日李坊说出这些话的勇气，并开始想念于她。
他回过神来，尽量显露出欣慰的样子，叹道，“你真的成长许多，甚至比我设想得还多得多，我相信，什么风浪都再遮盖不了你的光芒，你终会成为一颗闪耀的星星，为我所钦佩。”
“罔哥哥，你啊......有时候是那么地直白，更多的时候却又分外木讷。”李坊留下滴泪，转身擦去，指向远处道，“罔哥哥你看，那儿就是我们今天要去的地方，夜祈江渚。你等我一会儿，我去换套衣裳。”
说着，李坊就走进了船舱，李之罔摇摇头，看来对方是要把关子卖到死了。
虽说是一会儿，但李坊却进去了很久，就连大船已经靠拢到夜祈江渚仍是没有动静。直到天色降暗，李之罔百无聊赖地指点起星光来，李坊才姗姗出现。
只见其模样大改，穿着一身暗金色的祈祷礼服，从脖子到腰间挂满了玉管璜，颊间点满了如金片般的装饰品，头发高高束起，脸上充斥着圣洁的严肃，如之前稚气未干的少女模样已大相径庭。
“罔哥哥，我们走。”
李坊拉起李之罔的手乘上早已备好的小舟，她坐在船头，李之罔在后面撑橹，一路登上夜祈江渚。
不用李之罔再追问，李坊便解释起来，“罔哥哥，这里是传说中的地方，听说只要心诚意足，便能求得神只降世。”
“可...这，不行，这总要付出代价，我承受不起。”
李之罔止下步来。
走得稍前的李坊也回过头来，笑道，“这是我对罔哥哥的爱意，莫非你不想接受吗？况且我献上的只是珠宝等身外之物，不算什么得。”
“你确定？”李之罔追问，“不要骗我。”
“只有珠宝。”
李之罔相信了，继续跟上李坊，但还是觉得不好受，他极其讨厌这样一昧的奉献。
二人在沉默中来到夜祈江渚的中心，只有一个自然形成的石台，旁边立有几根石灯柱，似是后人所加。
李坊一面去点火，一面道，“这个地方每年只有一天会从江下浮出，以前人很多的，香火很是鼎盛，但自从碎链战争后，更多人只能疲于奔命，夜祈江渚也被抛之脑后。不过也好，这样这处地方就是属于我们俩的了。”
点上火后，一下明亮许多，李之罔看到李坊跪到石台上，她把身上的簪子、玉璜、玉佩尽数摘下放在面前，随后双手合十，在即将开始祈祷的瞬间，她回过头来，李之罔摇摇头，她也摇摇头，随后转回头去，念诵起古老的咒语：
“瞻卬昊天，择于我惠。民邦谐久，降富于我。”
“瞻卬昊天，择于我惠。天不以刺，除殄去瘁。”
...
“瞻卬昊天，择于我惠。贾珍求贤，献予爱子。”
李坊的声音很好听，李之罔默默听着，心绪竟然平复下来，一时什么也不去想，陷入安宁和祥和中。
...
“罔哥哥，我好像心意不诚，没能引得神只降世。”
李坊突然的声音让李之罔苏醒过来，他赶忙道，“没事，反正你心意到了，这便够了。”
“嗯。”李坊带着点失落点点头，撒娇道，“可我跪得久了，腿脚有些麻，罔哥哥你抱我起来吧。”
“好吧。”
没有犹豫多久，李之罔很快就答应下来，对方为他有所付出，无论如何他都得有些表示。
但就在他抱住李坊的腰肢时，二人面前摆放整齐的珠宝忽得冒出无数色彩各异的光芒，不由分说，李之罔赶忙把李坊抱起跳到数步之外。
李之罔有些担忧，以为出了什么变故，李坊却极为欢喜，抓住他的胳膊晃道，“罔哥哥，神只降世了！而且不止一尊，有好几十尊，我祈福成功了！”
“是吗，我感觉有点不对劲。”光芒出现后，李之罔就感觉到一股威胁，似乎这些光芒都想把他吞噬殆尽，他不由自主地又退后几步，“我们且先看看。”
“不行！我们靠过去，一定要过去！”
“不，不，不，我们必须马上离开。”
李之罔喘着粗气，在他眼中光芒已不再是光芒，而是各色不同面貌的神只，同时他还看到了神只眼中的怒火，那是一定要把他碎尸万段的决绝。
腰间紧握的触感让李坊感知到李之罔此时的坚决，但神只就在眼前，她不能坐看机缘就这么溜走，况且这么多神只出现，总有一尊会同意她的祈求，她几乎是执拗地挣脱开李之罔的怀抱，随后义无反顾地往光芒奔去。
“哎！”李之罔叹息一声，拔出邪首剑也跟上去。
李坊幸亏还有些理智，没有去触摸这些光芒，而是来到光芒的面前再度跪下，以近乎祈求的话语说道，“列位尊神，请保佑我身旁的这位李之罔万事安康，他是四方洲南仙洲人氏，小女子愿以一尽物相献。”
李之罔听了，怒火大盛，一把将李坊拉起，吼道，“我本以为你有些长进，怎还这么不知爱惜自己！别再跪了，立刻离开这里！”
但是晚了，当他强硬地抓起李坊后，各色光芒已把二人团团围住。
李之罔恼怒地摇摇头，不再责骂李坊，紧握住邪首剑喝道，“贵为神只，却非要跟我这小辈过不去。那就来试试吧，是我宝剑更利还是你等的光焰更炙！”
说罢，他蓄起一招温剑式，向其中一道光芒斩去，光芒顿时断为两截，却又合二为一，看得李之罔皱眉不已。他看向李坊，以命令的口吻道，“我留在此地，你趁机出去，不要试图救我。”
李坊终归没再忤逆，乖顺地点点头，却已流出泪来。
李之罔把她放下，扒开衣袖露出手腕间的三道疤痕，正是离开梵惑道门时李杓所赐的三道风印，这是他如今最大的倚仗。
没有多想，李之罔一指点在其中一道风印上，顿时无风自起，整个夜祈江渚都是风的影子，江上水腾卷月空，渚中石齑粉如沙，不仅如此，就连光芒也被扭曲掉，一时退避开。
“走！”
李之罔眼看有条通路，连忙大吼一声，自己却没有任何动弹，他一直盯着光芒，能够感觉到光芒虽受到些影响，但并没有本质的打击，他必须留在原处以防光芒再进。
李坊看上李之罔一眼，没有多说，当即快步逃出，很快就在风沙的遮盖下不见踪迹。
一道风印用完，光芒微黯了些，李之罔眼见有些效用，又点在第二道风印上，顿时风浪又起。
但很可惜，风浪散去后，神只降下的光芒仍然长贯罡天，并没有消失哪怕半根。
“行，我李之罔认命了。”李之罔眼看李杓的风印都无法拿下，自己私以为藏的舟剑式更加派不上用场，干脆坐在地上，笑问道，“但我有个疑惑，我们素不相识，为何非要杀我？”
这个问题出来后，李之罔只感觉无数的咆哮扑面而来，他的耳膜立时破裂，耳中流出两股鲜血，一时整个世界都如对他静音般。
“因为你是无上王！”
“无上王，该杀！！”
“杀了无上王，我们才能安生！”
忽得，李之罔发现他能听到神只说得话，他嗤笑一声，“无上王？你们别糊弄人了，我看过大半王朝历史，从未有过无上王这号人物，更不可能是我。不若做个买卖，你们放了我，我去杀了这鸟甚子无上王。”
再没有回复，所有的光芒都向李之罔冲扑过来，他闭上眼来，有些失落，但也觉得命该如此。
足足半晌的功夫，李之罔才睁开眼来，他发现他并没有死去，反而毫发无伤，而那些光芒已然不见，只有一个女子好奇地看着他，诡异地是，这个女子的身形一直在不断变换，时男时女，或人或兽，祂浑身散发着死寂般的淡绿色光芒，身上长满了灰绿色的球形肉质根，上面还盛放着紫红色、钟状和漏斗型的小花。
李之罔打量阵，拱手道，“阁下救了我？在下先谢过了。”
说着就要走。
“无上王这就准备离开？”
“说了我不是无上王。”
李之罔回过身去，只见一灰绿色的大手向他抓来，随后不知所觉。