族长领着王妃等人进入前厅。
本打算将三人安排在上首，但被宋谨央拒绝了。
“咱们是客，哪能喧宾夺主！我们仨坐边上，祭酒大人、济远先生没有意见吧！”
“正该如此！”
众人重新落座。
李先生清了清嗓子，又宣布一次比试的内容，依旧是书法、明经、算术、政论，说完还得意地瞥了眼范先生。
刚才，范先生当着王妃的面，再次反对李先生定的比试内容。
王妃静思片刻，直接问崔理的意见。
崔理毫不迟疑地回答：尊重李先生的决定。
一锤定音！
范先生虽不甘心，却也不好再说什么。
李先生不免有些得意。
哼！臭小子，算你识相！
比试正式开始了。
第一轮是书法。
两人拿出文房四宝，瞬间震惊全场。
崔珏用的是端砚。
温润如玉的石质，巧夺天工的雕工，十分夺人眼球。
研墨时的墨条，在阳光的照耀下，散发着青紫色的光芒，连济远先生都忍不住瞧了一眼。
那可是世间稀有的极品松烟墨啊！
反观崔理的文房四宝，不禁令人咋舌。
破损的砚台、短得几乎捏不住的墨条、光秃秃的毛笔，简直像在玩过家家似的。
李先生很气恼！
他觉得崔理拿出这么一套文房四宝，就是不重视这次比试，就是瞧不起对手。
他却没有意识到，自己下这个结论的时候，完全忽略了崔理的贫穷。
在场的学子们也同李先生一样，刻意忽略了崔理的穷困，认定他这么做，是不尊重对手，敷衍比试的行为。
族长更是大摇其头。
这还用得着比吗？
连他都知道“工欲善其事，必先利其器”的道理，崔理岂会不明白？
只怕他是没有更好的用具吧！
这么一来，摆明了还未开始比赛，就已经输了一大半了。
宋谨央也蹙起了眉头。
她很诧异，崔理为何没有用她送的文房四宝？
那套文房四宝，一点儿不比崔珏的差，甚至更精致、更珍贵。
当初崔珏年岁小，宋谨央担心他用得不仔细，所以没有给他最好的那套。
最好的一套，原本打算等他中举之后，当作贺礼送给他。
如今正好给了崔理。
这孩子！
宋谨央心疼极了！
怕是觉得那套文房四宝太好了，舍不得用。
罢了！
回去后，再整一套质地一般的文房四宝，让他平日里使用。
纸是统一发的，普通的宣纸。
宣布开始后，王先生点燃一炷香，要求两人按时完成。
书写内容也是王先生定的，誊抄古诗十九首其一。
两人伏案书写。
阳光洒在几案上，洒在宣纸上，晕出一道金黄色的光圈。
崔理整个人笼在阳光下，金色的光芒顺着他的侧脸，剪出一道凹凸有致的侧影。
宋谨央注视着崔理。
渐渐的，眼前的侧影，同儿时记忆中的父亲融合了起来。
那年，战乱未至，父亲同母亲恩爱无比。
母亲在窗前织布，父亲在案上书写，也是这样的阳光，剪出父亲俊美的侧影……
宋谨央的眼眶不自觉地泛了红。
学子们的小声议论，打断了她的回忆。
“崔理怎么了？出了那么多汗，是热的吗？”
宋谨央定睛看去。
果然，看到崔理额角渗出的汗滴，书写的速度明显慢了下来。
半炷香一晃而过，崔珏胸有成竹地举手，族长接过他写好的作品，递给三位先生。
李先生接过崔珏的作品，得意得捋着山羊胡，露出满意的神色。
范先生接过一看，亦赞叹不已。
崔珏的这一笔字，龙飞凤舞，力透纸背，的确不俗。
字写得虽好，但他总觉得缺了点意思。
他是个直肠子，想到什么，便脱口而出。
“这字好是好，只不过……”
“打住！你那狗嘴里，怎么可能吐出象牙来？”
范先生冷哼一声，把话咽下去的同时，别开了脸。
王先生夹在二人中间，哭笑不得。
他一个成年人，对上两个犟脾气的“小孩子”，当真苦不堪言啊！
待王妃三人传阅后，一炷香即将燃尽。
崔理仍在低头书写，速度似乎更慢了。
人人替他捏了把汗！
比试有时间规定，若不能按时完成，哪怕写得再好，也只能判定输了。
崔理额边的汗越来越多，他虽竭力控制着，但面上仍不时透出一抹痛楚。
宋谨央一颗心揪了起来。
素馨跪坐在几案边，见状立刻凑到宋谨央耳边。
“王妃，崔少爷的手，好似受伤了。”
宋谨央赶紧观察他的手。
果然，他奋力握着笔的手青筋突起，微微颤抖。
尤其是小指，僵硬得歪在手上，看上去很是突兀。
宋谨央很自责，怪自己没能及时发现他的不对劲。
时间一分一秒的过。
崔理的手抖得越发厉害，他不得不伸出左手，握住右手手腕。
这下子，连后知后觉的族长也看出不对来。
范先生想暂停比试，却被李先生无情地拒绝了。
“范先生，这可是正规的比试！你以为是菜市场，想开始就开始，想停就停？“
“你！”
范先生虽然又急又气，但也明白规则就是规则，不可能为任何一人打破。
无奈，他只能默默祈祷上苍保佑，让崔理及时完成书写。
香，很快燃到底。
就在众人以为崔理输定了的时候，他，终于搁了笔。
搁笔的同时，最后一缕香灰掉落。
时间到了！
族长松了口气，下意识地拍了拍胸脯。
书法是崔理唯一能胜出的项目，若是连书法都输了，面上可就太难看了。
他立刻上前，刚想拿起宣纸，手突然顿住了……
整个人不可置信地瞪大了眼睛，嘴微微张着，像是受了很大的惊吓。
人人面面相觑，不懂族长到底怎么了？
李先生却得意起来。
看族长受惊的模样，就说明崔理的字写得难看至极。
他早就料到了，一个多年未沾书的人，怎么可能练出一笔好字？
他清了清嗓子，表面劝诫崔珏，实则等于宣布他胜出了。
“崔珏，你的字洒脱不羁，极具特色！切记不可骄傲，须知学海无涯、学无止境。”
崔珏一听就明白，是自己胜了，立刻起身恭敬地行了一礼。
“学生谨记先生教诲。”
说完，不屑地睨了崔理一眼。
和小爷斗！
凭你也配？
范先生心急如焚，不死心地催促族长，赶紧将崔理的作品交上来。
在没有亲眼见到崔理的字之前，谁也别想判他输！
受到范先生提醒，族长这才大梦初醒，赶紧将宣纸递到李先生手中。
这才长舒一口气！
这是什么妖孽作品，自己不过看了一眼，竟像被夺了心魂般。
李先生一边接过宣纸，一边自以为是地劝解崔理。
“崔理啊！你日后不妨向崔珏多多请教，你的字……”
话才出口，下一秒，他整个人像石化般，彻底愣住！
目不转睛地看着宣纸上的字，手不受控制地颤抖起来。
在场所有人见状，好奇心大盛。
到底写成什么样，才让族长和李先生饱受惊吓？
“这崔理的字，只怕写得还不如三岁小儿吧？”
“我看，比随手涂鸦好不了多少！”
“听说他这么多年，日日在码头上劳作，哪来的时间练字？”
学子们你一言我一语，将崔理贬到了尘埃里。
济远打量着崔理，见他气定神闲，丝毫不受旁人指指点点的影响，不由微微点了点头。
孺子可教！
王先生眼见李先生抓着宣纸不放，等不及凑过头去一看……瞬间大吃一惊，当场击节赞叹。
“妙！真妙！太妙了！如此精妙的书法，是我平生仅见！”
众人闻言色变！
崔珏耳边传来“轰”的一声响，如同被利针刺了一下，全身发麻。