“看那边。”
安东一行人和米勒夫妇还没完全走出山脉时，艾米莉指着前方说道。
安东漫不经心地将目光投向了那个方向。
那里有一座被浅棕色矮墙围起来的住宅。
沿着围墙排列着一些不知何意的马雕像，颇为引人注目。
除此之外，这座建筑并无特别之处。
然而，洛根看到后却瞪大了眼睛。
“呵，终于……！”
他激动地看着那些并不怎么起眼的雕像喃喃自语。
与尸兽战斗后的三天里，他们不得不穿越只有仙人掌点缀其间的荒凉山地。
幸好食物还算充足，但这些日子的艰辛绝非一言两语可以形容。
因此，对洛根来说，那些雕像不仅仅是雕塑那么简单。
它们是文明的痕迹，尽管已被遗弃，但证明他们终于踏入了菲尼克斯这个大城市区域。
在那座住宅前有一条泥土小路。
这条小路连接着一条正规的双车道沥青公路。
“嗯……看来我们找对地方了。”
安东看着那条公路说道。
过去几天里，他们在没有道路的山区和沙漠中仅凭地图和指南针来确定方向。
即使对于安东而言，这趟旅程也充满了未知，幸运的是，他们似乎并没有走错方向。
“继续前进吧。”
安东一行人开始沿着公路前进。
狭窄的道路旁是一片小型住宅区。
也许是因为紧邻沙漠，
这些住宅大多呈现出沙子般的淡棕色。
路两旁主要是风旋草和长得比人还高的仙人掌。
其中一部分甚至生长在住宅的花园里，形成了独特的风景。
就这样走着，他们经过了一个小牧场。
用石头堆砌而成的围栏内，原本养牛的地方现在空无一物。
“真安静啊。”
安东一边前行一边低语。
这一带原本就不是人口密集的地方，但现在连丧尸都看不到一个。
对此，安东回头看向洛根。
“你知道这里营地的具体位置吗？”
既然已经到达菲尼克斯，他们的具体目的地自然是那个营地。
不过盲目寻找营地显然是不明智的。
菲尼克斯曾是一座拥有150万人口的大城市，加上周边地区的人口总数超过400万。
这意味着这座城市非常广阔且复杂。
“当然记得。它位于温德松附近。”
幸运的是，洛根给出了答案。
安东收起了原来的地图，拿出了新的菲尼克斯地图。
地图上粗略地标示了菲尼克斯的布局，但同样显得复杂。
“……找到了。”
仔细查看了一段时间后，安东终于找到了温德松这个名字。
这是一个位于菲尼克斯东北部的地区，距离市中心较远。
而且从目前所在的住宅区出发，还需要向南走相当一段距离。
“很远吗？”
旁边的洛根问道。
安东回答说至少还要几个小时才能到，洛根叹了口气。
“不过我们应该能在天黑前到达。”
“必须如此。我已经厌倦了在沙漠里睡觉。”
洛根回想起最近的住宿条件，不禁打了个寒颤。
现在已是深秋，气温更加寒冷。
即使是在美国西南部这样冬天不算太冷的地方，在户外舒适地入睡也是不可能的。
但从未有过这种体验的安东只是点了点头。
* * *
几个小时之后。
当安东一行人终于来到据说有营地的温德松附近时，安东正注视着路边树立的牌子。
“这是什么？”
艾米莉看着牌子问道。
沿路摆放着几块巨大的铁制标牌。
上面写满了密密麻麻的文字。
看起来像是有人用喷漆直接手写的。
安东走近查看内容。
＜致所有流浪者＞
牌子上的内容简洁明了。
“这……是规则。”
“规则？”
“就是营地的规则。”
牌子上列出了进入营地的流浪者需要遵守的一些基本规则。
比如禁止互相残杀、禁止偷窃等简单的内容。
这些内容看起来就像是教科书里的条文，让艾米莉感到有些困惑。
“可是，就算写了不要这么做，还是会有人做吧？”
艾米莉看着牌子说道。
但安东摇了摇头。
“写这些规则不仅仅是为了让人遵守。可能是想说明营地是个什么样的地方。”
制定这些规则的人也知道单靠牌子无法强制执行。
制作这些标牌的目的大概是为了给初次来到这里的人们一个大致的印象。
特别是牌子的最后部分还写着要共同遵守这些规则，团结起来前往洛杉矶的明确号召。
“正如我所听说的一样。”
洛根看着牌子说道。
根据这些规则的内容，可以推断出营地的性质正是洛根描述过的流浪者合作体。
安东判断实际情况与预期相差不大，于是走过牌子，继续往里走去。
这时出现了一个宽阔的十字路口。
对面开始出现一道围墙。
大约3米高，由木头和钢板等材料拼接而成，显然是为了阻挡丧尸而设。
这样的围墙围绕着一个长约500米、宽约200米的区域。
安东展开地图确认了该区域的位置。
原来这里是大型商业区以及相邻的公寓群。
由于大型商业区不仅有宽敞的建筑物还有开阔的停车场，很容易吸引流浪者聚集。
附近的公寓区则提供了许多私人空间，可以用作临时住所。
此外，整个区域稍微远离城市中心，除了道路连接的方向外，丧尸很难入侵。
果然，作为幸存者据点，选址还不错。
观察完周围情况后，安东看向了艾米莉。
察觉到他的目光，艾米莉低声说道：“人数不少。大约几十个。整个营地的话……可能有几百人。”
听到具体的数字，安东头盔里的眼睛一亮。
竟然有这么多人穿过了山地和沙漠。
大多数可能是侥幸避开了危险才来到这里，但对于经历过与尸兽群战斗的安东一行人来说，这已经是超乎想象的数目了。
“……不错。”
人数众多对安东一行人来说并不是坏事。
确认了围墙上没有狙击手之类的意外存在后，安东立即走向入口。
通向营地内部的四车道公路被围墙封住了，但在角落处开着一个小侧门。
“……”
安东检查了侧门附近的情况。
通常在这种门前应该有的守卫却不见踪影。
即便如此，安东依然保持警惕，小心翼翼地越过了围墙。
“哦……”
随后跟着进入营地的洛根发出了这样的声音。
沿着道路延伸的停车场上搭起了简易帐篷。
这一幕仿佛是在广阔的公园里游玩的人们。
大家随意地聚在一起，没有任何特定的中心点。
其中还有一些流浪者在帐篷下摆摊。
“……”
当安东一行人进入营地时，一些流浪者的目光短暂地停留在他们身上。
目光中既有警觉也有好奇。
但很快，他们的注意力就转移了。
或许是因为觉得没有什么特别之处，流浪者们很快就移开视线，开始继续交谈。
没有感受到明显的威胁。
安东做出这样的判断后，正准备进一步深入营地时，
“喂，你们。”
一个男人朝他们走了过来。
洛根的眼神变得紧张起来。
安东淡淡地回应道：“什么事？”
“你们有多余的食物吗？”
对方提议进行交易。
安东摇摇头拒绝后，那人便离开了，转向其他流浪者。
仔细一看，其他流浪者也在做类似的事情。
为了交易或合作，彼此之间正在接触。
“看来这里就是这样运作的。”
洛根看着眼前的景象，似乎理解了营地的大致运作方式。
安东也有同感。
显然，这里没有像帮派那样的委托接待处，所以无论是委托还是交易，都需要个人之间的直接接触。
“那么，你们接下来打算怎么办？”
洛根问道。
安东在这里的任务显而易见。
在把这里作为基地期间，收集信息，并尽快获取必要的资源。
解释完后，洛根轻轻点头。
“我们打算在这里开设一家诊所。”
米勒夫妇不打算像安东一行人那样冒险战斗。
考虑到年龄和体力问题，他们决定利用自己的特长——医生的身份，
在这里为流浪者提供付费医疗服务。
“可行吗？”
“别担心。我们治疗流浪者经验丰富。”
洛根表示之前也做过类似的事，以此打消了安东的顾虑。
安东点了点头。
“那么，我们就在这里分别吧。”
既然已经到达营地，洛根提出的同行至菲尼克斯的建议也就完成了。
现在，各人应该走各自的路了。
“确实如此。”
洛根的目光变得深邃。
他微笑着向安东伸出手。
“祝你好运。谢谢你的帮助。希望我们在洛杉矶再见面。”
安东握住了他的手，两人握手告别。
接着，洛根也向艾米莉和莎蒂道别。
“保重，到时候见。”
他的妻子梅德琳也抚摸着莎蒂的头说道。
安东一行人也祝愿他们一切顺利。
之后，米勒夫妇去寻找合适的位置，消失在流浪者之中。
望着他们的背影，艾米莉转头看向安东。
“我们现在该做什么？”
“……首先得收集情报。”
“这对我来说轻而易举。”
艾米莉笑着答道。
随后，安东开始在流浪者间询问信息。
包括哪些地方还有物资，尤其是哪些地方比较危险等等。
他主要关注的是关于菲尼克斯周边的信息。
收集这类信息并不需要付出特别的代价。
只不过，因为告知信息对自己也没有明显的好处，所以有些流浪者拒绝交谈。
但还是有一些人愿意简单回答。
再加上艾米莉偷听到的内容，很快他们就对周围的情况有了大致了解。
安东迅速整理了一下刚刚收集到的信息。
虽然还不算详尽，但足以制定下一步行动计划。
他点了点头，抬头望向天空。
太阳已经开始西下。
“我们也该找个住处了。”
安东一行人穿过大型商业区，朝着公寓区走去。
靠近商业区的公寓楼从西到南分布着多栋。
他们进入的公寓区是一排三层高的圆形建筑，外墙呈明亮的棕色。
原本这里的公寓应该布置得相当整洁。
但由于长时间无人维护，现在窗户破损严重，很多地方都已损坏。
剩下的相对完整的房子已经被其他流浪者占据了。
剩下的要么是门板被拆掉，要么是墙上布满令人不安的弹孔，可以直接看到隔壁房间。
“……”
安东仔细检查了这些公寓，终于找到了一处勉强可以居住的地方。
这栋建筑位于公寓区的尽头，内部虽然杂乱，但没有大问题。
安东将这里定为临时住所，随即开始整理。
不久，一个可以过夜的临时居所就准备好了。
“暂时可以了。”
整理完毕后，安东立刻召集同伴。
基于刚才收集的信息，他们需要讨论接下来的计划。
为此，正在准备晚餐的莎蒂和艾米莉也朝他走来。
“从明天开始，我们打算进行探索活动。”
安东这样开始了对话。