良久，她悄声转醒。
她以告病为由，终日宿在殿中，闭门不出。
后妃照例晨昏定省，她吩咐宫侍，以称病躯离，闭门谢客。
故此，日子清闲、适意，尤为随性。
不过入榻、起身，进食、赏景，独自品茶，庭院间走动。
除此之外，再无其他。
既日长枯乏，也极为闲适。
奈何称病之举短且，不可久行。
遑论得太后厚爱，太医不时入殿诊脉。
唯恐腹中胎儿，降世时，伴有欠缺，无康健体魄。
故而，半月左右，便得现身人前，以止流言。
譬如今日，堪堪半月。
她撑坐起身，小宫侍持净盆入殿。
片刻搁落，将盆沿悬挂的薄帕，入水浣洗，俯身递与她。
她抬手接过，显浅擦拭。
不时，小宫侍伸手近前，俯身接过秽帕，搁落净盆中。
擦尽手中水渍，搀她起身。
她缓步前行，于妆奁前入座。
小宫侍伏身退离，端起净盆离殿。
不时，立于殿外，静待她传唤。
她正对铜镜，熟练挽髻，搁上明晃锦冠，嵌入零星钗饰。
霎时间，珠光宝气，雍容华贵。
相较之下，脖颈处的疤痕，显目又突兀。
她凝视半响，眼神淡然。
已瞧不见先前的激进，与目眦欲裂之象。
尤为气定神闲，心平气和。
片刻，唤来小宫侍。
小宫侍闻言，大步近前，抬手搀扶。
两人一前一后，迈离漪桦宫。
彼时，繁星殿侧殿中。
落笙居于高位，一脸苦相，满面愁容。
宫道之上，林初星远远闻见闲言。
原以为是论及她称病之事，正欲出言，将闲谈的宫侍驱离。
迈步近前，忽的闻见胞妹名号，不由止步。
先前胞妹与皇贵妃，无端走得近。
同皇贵妃请安之时，皆能闻见胞妹的身影。
端茶倒水，细致入微。
饶是夜里，也会借故留宿。
扬言殿中宫侍莽撞，恐照顾不周，自请留下侍奉皇贵妃。
故此，接连留宿皇贵妃殿中，近身伺候。
皇贵妃出言推拒，胞妹以先前洒落茶水，险些酿成大错为由，以侍奉之径赔罪。
念及胞妹一片心意，皇贵妃松了口，应允人留下。
事先婉言告之，待转安便将胞妹遣离，左右伤势不重，时日不长。
故此，胞妹日日宿在皇贵妃殿中。
日里侍奉皇贵妃，夜深换宫侍伺候，显浅休憩。
天未亮，便静候在皇贵妃寝殿外，静待差遣、传唤。
不日，殿中盛传胞妹善行。
许是有人作陪，皇贵妃兴致高涨，不觉添笑。
陛下闻及，爱屋及乌，厚赏了胞妹。
思及深宫人性，与后宫妒心，唯恐危及皇贵妃，未有升位之举。
只赏赐颇丰，源源不断。
许是初得恩赏，胞妹喜笑颜开，更是留在了皇贵妃身边。
殷勤恭维，近乎寸步不离。
胞妹久居皇贵妃殿中，生性本恶，极易怀恨。
先前更是有奉茶之恨。
事发之地，堪堪在皇贵妃殿中，她不由生疑。
换道而行那日，她暗自揣度。
原以为先后两事，皆是胞妹的手笔。
故此，回宫时，暗自吩咐殿中的宫侍，暗中打听胞妹现下的封号、位份，及居所。
她闻见宫侍的回禀，当即打消了疑心，却暗自留了心眼。
胞妹劣汰，极喜生事。
念及昔日，新仇旧恨，终有一日，会同她寻仇、滋事。
故此，暗自将胞妹的位份、居所记下，以便他日登门还礼。
胞妹入宫不久，鲜少有恩赏。
故此位份不高，堪堪频及贵人，居于旁宫侧殿。
同她堪入宫时，受后妃欺凌的位份，不相上下。
奈何胞妹好命，她不逢时。
先前后宫虎狼环伺，朝堂动荡难安，陛下一心朝政。
太后尚在宁国。
皇后苦心习教，终日操持宫务，皇贵妃深入浅出，近乎不闻宫中之事。
无人在意微小之人的死活。
不及眼下，身处高位之人，皆无害人之心。
一如皇后尹悠吟，一如皇贵妃落笙，一如位及贵妃的她。
饶是余下后妃，也无敢堂而皇之，动用私刑。
自不时登门诉苦，暗自腹诽。
凭如此身份，自无以号令皇贵妃殿中之人。
饶是有心收买，凭着低微的俸禄，也拿不出多余的银钱，买通宫侍。
遑论她眼下的位份，与腹中的子嗣，太后的看重。
若出了事，此事出自皇贵妃殿中，皇贵妃自也会受其牵连，落得污名。
陛下亦不会坐视不理，定是要将事查清，当众替皇贵妃洗刷，还清白之名。
处死，为害之人。
纵她因此死于非命，念及数载旧意，念及为父之名，悠悠之口，陛下也自不会坐视不管。
饶是赏银颇丰，临危受命的宫侍，也无福消受。
不及宫侍之职安稳，尚能偷得片刻清闲。
“闻言，林贵人前些日，极讨陛下与皇贵妃娘娘的喜欢，接连恩赏不断。”
“旁人饶是闻见，也无不眼红。”
一宫侍酸涩道，面上艳羡之色难掩。
“可不是？”
“听那些日洒扫宫道之人言，途经之时稍稍往宫里一瞥，几近堆满了院子。”
“将主宫的娘娘气急，于庭院处拦下诵旨的侍从，饶是不许入殿。”
“更是差人将林贵人自皇贵妃殿中唤离，扬言要林贵人自行搬入侧殿，不许旁人帮衬。”
“眼见旁的人上手，疾言厉色将人赶离。”
“将传旨侍从遣回。”
“倚在栏前紧盯，瞧在林贵人独自进进出出，期间无端冷嘲热讽，风言风语不断。”
“林贵人低头搬赏赐，独自忙活到夜里。”
“在宫门处旁观的宫侍言，股掌间的细皮嫩肉，全然被磨破。”
“俯身搬了一日，更是直不起身来。”
“原想着歇歇便好。”
“不想，接二连三送来赏赐。”
“皆不许帮衬，独自搬入侧殿。”
“久而久之，落了腰疾。”
“饶是如此，也仍亲自伺候皇贵妃娘娘，未有一日歇停。”
另一宫侍出言附和，大方分享近日的所见所闻。
不时嘴角上扬，眉眼含笑。
“林贵人当真良善，饶是如此也未有怨言。”
“尽心侍奉娘娘。”
“要我说，这恩赏便该得！”
“林贵人这般诚心，当是能被上天眷顾。”
“恩泽不止，盛宠不衰。”
“早日晋升位份，坐上一宫主位。”
“再无须被旁的人欺凌。”
“同主宫娘娘低声下气，伏低做小。”
宫侍出言喟叹，极为诚挚，言语间，尽显维护之意。
“后宫之事本就无可揣度，全无来由。”
“晋位降身，更是弹指刹那间。”
“一如贵妃娘娘，不过母凭子贵，一夕之间便位及贵妃。”
“可见，也并非全无可能。”
“若能争得侍寝之机，饶是你我，也能飞上枝头变凤凰。”
一宫侍忽倾身近前，恐隔墙有耳，压低声响道。